Capítulo 123: Metamorfose

Ao pensar nisso, Su Xiao suspirou, resignado. Distraidamente, brincava com a chama em sua mão, moldando-a no ar em formas estranhas e variadas, como se fizesse um show de fogos de artifício.

Nas noites de insônia, Su Xiao já havia considerado seu futuro. Se não conseguisse se tornar um Elemental, ser um artista de fogos de artifício não seria uma má ideia.

Embora a Era Elemental fosse uma sociedade que valorizava as artes marciais, a maioria das pessoas não possuía a qualificação necessária para se tornar um Elemental. No entanto, o número de indivíduos com uma pequena quantidade de energia elemental não era desprezível, o que deu origem a diversas profissões especializadas nessa nova era.

Por exemplo, os Elementais do Trovão que trabalhavam em usinas elétricas, os Elementais do Fogo que preparavam churrascos elementais, e os pirotécnicos, que tinham um controle refinado sobre as chamas.

Embora não tivessem um status elevado e fossem muitas vezes subestimados, a renda de um pirotécnico era bastante considerável. Provavelmente não seria difícil encontrar uma parceira, certo?

Ao pensar nisso, Su Xiao não soube explicar por que seu olhar se desviou inconscientemente para Jiu Jiu.

Embora desconhecesse a história por trás dela, ele sabia que, estando ao lado dela, seria impossível levar uma vida tranquila.

— Apenas querer ser um assalariado pacato? Por que isso soa tão estranho? — Su Xiao teve a súbita sensação de que estava atraindo o próprio azar.

Jiu Jiu, por sua vez, balançou a cabeça com um sorriso desamparado: — Se alguém pudesse escolher a estabilidade, quem preferiria viver perigosamente?

Su Xiao deu um sorriso sem jeito. Embora não soubesse o motivo, Jiu Jiu conseguia, em linhas gerais, adivinhar seus pensamentos, algo a que ele já estava acostumado. Apenas esqueceu que ela estava ali e acabou divagando demais.

O fato de não conseguir identificar as "sequelas" da quebra do selo deixava Su Xiao irritado, e as chamas em sua mão mudavam de forma instintivamente.

— Pare! — O grito repentino de Lin Lu deixou Su Xiao confuso.

— Parar o quê?

— Não é você, é a forma da chama em sua mão.

— Ah, isso... — Su Xiao sorriu levemente. — É só fachada. Manipular o fogo para simular várias bestas é o meu plano de reserva; caso eu acabe na miséria, pelo menos não morrerei de fome.

Jiu Jiu, então, notou a chama na mão de Su Xiao e disse com seriedade: — Su Xiao, mude para aquela forma de novo e mantenha o estado.

— Tudo bem. — Embora estivesse confuso, Su Xiao obedeceu e condensou a chama na forma de um tigre.

Quando um Elemental do Fogo cria formas de bestas ou outros objetos, não se trata apenas de aparência, mas de carregar o poder correspondente.

Por exemplo, o peixe de fogo de Su Xiao só possuía inscrições rúnicas complexas quando mantinha a forma de peixe. Se ele tentasse forçar a forma de um pássaro, ela se tornaria apenas uma chama elemental comum, perdendo suas propriedades únicas.

É por isso que os Elementais valorizam tanto o talento inato: um bom talento permite desenvolver artes exclusivas, enquanto elementos comuns, apesar da versatilidade, costumam ficar em desvantagem no combate por falta do aprimoramento do talento.

Por isso, Su Xiao não dava importância àquelas mudanças de forma; ele as praticava apenas para aprimorar seu "plano de reserva" como pirotécnico. Afinal, como não conseguia acumular energia elemental, só lhe restava estudar esses métodos heterodoxos.

Embora Su Xiao não se importasse, Jiu Jiu e Lin Lu estavam com os olhos arregalados, observando-o como se ele fosse um monstro.

— Vocês... estão bem?

Lin Lu estava prestes a falar, mas foi interrompida por Jiu Jiu: — Tente mudar para outras formas.

Su Xiao, desconfiado, mudou a chama para a forma de um leão. Depois, para um dragão, uma fênix e várias outras bestas.

À medida que mudava, Su Xiao percebeu a anormalidade. Embora praticasse sempre que podia, ele havia despertado como Elemental há apenas um mês e seu controle sobre o fogo ainda precisava melhorar. No entanto, hoje ele alternou entre tantas formas complexas e não sentiu o menor esforço.

— E não é só isso. As formas que você cria são quase idênticas às bestas espirituais reais, apenas sem as inscrições rúnicas exclusivas delas — disse Jiu Jiu calmamente, observando o atônito Su Xiao.

Lin Lu não conteve o comentário: — O poder da quebra do selo, além de aumentar sua afinidade com a energia elemental, aprimorou drasticamente sua capacidade de controle. De agora em diante, você não é mais um lixo comum, mas um lixo com talento!

— ... Isso foi um elogio ou um insulto? — Su Xiao murmurou para si mesmo e continuou a mudar as chamas, sentindo as variações de poder em cada forma.

De fato, como Jiu Jiu dissera, cada forma não era apenas uma casca vazia, mas um verdadeiro espírito de fogo!

Ao mudar para a águia de fogo, o foco era a velocidade; a forma de tigre tinha um ataque mais forte; a de rinoceronte aumentava sua resistência ao fogo, e até mesmo a fina armadura de chamas sobre sua pele havia se fortalecido.

Embora ainda não pudesse acumular energia elemental, no que diz respeito ao controle da energia elemental, Su Xiao poderia ser chamado de gênio.

Apesar de estar interiormente agitado, Su Xiao mantinha uma expressão melancólica, como se estivesse preocupado com algo.

Jiu Jiu olhou para ele e disse suavemente: — Você está preocupado por ter perdido o direito de ser uma pessoa comum, não é?

— Sim. — Su Xiao assentiu, desanimado.

Ter um talento tão incomum deveria ser motivo de alegria, mas Su Xiao sabia que aquilo era apenas o começo. O poder da quebra do selo ainda não havia se esgotado e ele ainda tinha margem para evoluir. Mas, uma vez que se prova o sabor do poder, é impossível voltar atrás.

Embora em seus sonhos sentisse um profundo desprezo pelos deuses, a ideia de confrontar o Templo o deixava inseguro. Tanto o vórtice em seu corpo quanto o talento recém-despertado provavam que ele não era uma pessoa comum. Mas os segredos por trás disso não precisavam ser revelados, e seu destino não precisava, necessariamente, ser cumprido.

Uma vez que se entra no mundo dos fortes, muitas coisas perdem o sentido.

Su Xiao admitia que não estava pronto.

Mais importante ainda era a reação anormal de Jiu Jiu quando ele quebrou o selo. Embora desconhecesse o motivo, ele temia que, se continuasse, ela pudesse enfrentar o mesmo perigo novamente. Su Xiao não queria arrastar ninguém para o seu destino, muito menos Jiu Jiu.

— Se você pretende desistir por se preocupar comigo, então está invertendo a ordem das coisas. — Enquanto Su Xiao pensava, Jiu Jiu aproximou-se silenciosamente por trás e debruçou-se sobre seus ombros. — Fui eu quem escolheu você entre tantas pessoas justamente para utilizá-lo. Portanto, não ouse desertar antes que eu alcance meu objetivo.

Ao ouvir as palavras de Jiu Jiu, Su Xiao sorriu e balançou a cabeça, resignado. Ele estava pensando longe demais; era melhor focar em como derrotar Qi Yue.

Ele virou-se para Lin Lu e perguntou com seriedade: — Agora, será que eu consigo enfrentar Qi Yue...

— Nem pense nisso! Aquela garota detestável já está guardando rancor de você; não há chance alguma para vocês dois, desista. Talvez com sua amiga de infância ainda houvesse alguma esperança...

Observando Lin Lu falar tão abertamente, Su Xiao não sabia se ria ou chorava. Quando a conheceu, parecia uma deusa fria e distante; como ela se tornou assim?

Jiu Jiu sorriu: — Lu Lu, ele queria perguntar se consegue derrotar Qi Yue, não o que você está pensando.

— Derrotar Qi Yue? — Lin Lu lançou um olhar de desdém para Su Xiao. — É a mesma coisa. Nem sonhe. Mesmo que você possa mudar de forma, a força bruta dela sozinha é suficiente para destruí-lo. Você não teria nem chance de revidar.