008 Começa o Jogo de Cartas

— Olá a todos, sou o comentarista Bochecha.
— E eu sou o comentarista Miller.

A transmissão acabara de começar. Os Irmãos Haier estavam aquecendo o público.

— A partida de hoje promete ser interessante — disse Bochecha com uma risada maliciosa, despertando a curiosidade dos espectadores.

— Com certeza — Miller entrou no clima e revelou: — Desde o início do campeonato de verão, a LGD já perdeu três partidas seguidas, então, para hoje, eles decidiram fazer uma mudança na escalação titular.

Bochecha concordou:
— Resta saber o que esse novo meio-campista vai trazer de diferente para a equipe.

Nesse momento, a LGD entrou no palco.

Song Ming logo identificou Qin Hao, posicionado no centro da fila. À primeira vista, ele era magro, com cerca de um metro e setenta e quatro, mais alto que Eimy, mas um pouco mais baixo que PYL.

A câmera deu um close. Song Ming observou com mais atenção: as bochechas levemente fundas destacavam o nariz proeminente. Como muitos jogadores, cada gesto ainda carregava traços juvenis. Sua postura era relaxada, típica de jovens acostumados a virar noites, transmitindo uma sensação de leve apatia.

À primeira vista, parecia alguém comum, um rapaz de bairro.

Mas, por alguma razão, Song Ming sentiu-se contente. Especialmente quando a câmera aproximou-se do rosto de Qin Hao, que percebeu o foco em si e sorriu para o "público", com um olhar brilhante, transmitindo uma sensação de luminosidade.

A imagem imaginária de Penicilina e a figura real começavam a se fundir na mente de Song Ming. Parecia-lhe que era assim mesmo que Penicilina deveria ser.

No banco dos jogadores, PYL, sorrindo, perguntou a Qin Hao se ele ficava com as pernas ou as mãos trêmulas quando estava nervoso, numa tentativa de deixá-lo mais à vontade.

Enquanto isso, do outro lado, Hongmi franziu o cenho ao ver o ID "Penicilina". Ele detestava situações desconhecidas. Mesmo que fosse um completo novato, justamente esse tipo de jogador costumava causar problemas em sua estreia. Ninguém sabia ao certo quais eram suas especialidades ou hábitos.

Por isso, neste melhor de três, ele decidiu não restringir os campeões do meio, preferindo observar como a LGD lidaria com os banimentos.

A maioria dos torcedores da LGD estava cética em relação ao novato:

"Rainha dos esportes eletrônicos? Era melhor gastarem um pouco mais e comprarem um mid de verdade."
"Agora só o IMP carrega mesmo."
"Mas quem é esse cara? Alguém entende?"

O chat estava animado. Alguém conseguiu encontrar informações:

"Vi no Weibo, ele era reserva do Pequeno Tigre, mas nunca disputou uma partida oficial."
"Sério? A LGD está tão mal assim, apostando num mid que a RNG descartou."

Torcedores da RNG também comentaram:
"Nunca ouvi falar."

Com esses comentários, alguns fãs da LGD perderam as esperanças para o campeonato de verão. No máximo, repetiriam o desempenho do primeiro semestre, chegando com esforço aos playoffs.

O chat seguia fervoroso. Miller desejou sorte ao estreante, mas logo focou na fase de escolhas e banimentos.

— LGD de azul, VG de vermelho — disse Miller rapidamente. — Eles iniciam banindo o Peixe.

A versão jogada era a 6.11. Desde o MSI, o ajuste mais notável da atualização foi a facilidade em empurrar as rotas.

No modo ranqueado, com o fortalecimento de Itens Perdidos, Cálice e Morellonomicon, e a remoção da Vontade Antiga, algumas escolhas tornaram-se populares nas partidas de alto nível: Swain, Azir, Orianna, Cassiopeia, além de campeões com bom controle de rotas como Lulu, Lissandra e Ryze.

No topo, os três de sempre, junto com Peixe, Ekko e Gnar, seguiam dominando. Banir o Peixe era uma decisão tática, já que MaRin não se sentia confortável jogando contra ele. Desde que chegou à LPL, MaRin era frequentemente emboscado, e o Peixe era um campeão notoriamente incômodo.

Heart sabia que, para atrair pressão para o topo, era preciso evitar criar um adversário difícil de lidar. E o Peixe era justamente esse tipo de campeão.

— VG responde banindo Ashe — informou Miller.

— Então Ezreal, Varus e Jinx ainda estão disponíveis — observou Bochecha.

Na sequência, LGD baniu Nidalee e Bard, enquanto VG, focada nos jogadores estrelas, bloqueou Trundle e Alistar.

Era evidente o que cada equipe pretendia.

PYL percebeu que estava sendo respeitado:
— Na primavera, joguei de Alistar tão bem que deixei os adversários tontos. Eles têm medo de mim.

Eimy, sempre bajulador:
— Vou de Graves nesta, chefe. Você pega algo mais resistente? Que tal Leona?

— Deixa eu ver, você escolhe primeiro, depois vejo o que é melhor contra eles.

PYL provocou:
— Tenho muitos campeões, deixem eles banirem à vontade.

Qin Hao brincou:
— Com Eimy jogando, é como ter dois jogadores em um!

— Professor Chen, eles escolheram Sivir e Thresh — avisou Qin Hao após alguns segundos.

— Droga, o XuanXuanPi acha que é o Bang?

Durante o MSI, a combinação Sivir e Soraka estava em alta. A SKT montava uma fortaleza na rota inferior, quase sem precisar da ajuda do caçador, e deixava a RNG desconcertada.

Depois, em entrevista a uma mídia coreana, Mata rendeu o famoso comentário: "Nossa bot lane é mais fraca, e a SKT também sabe disso", quase apontando para Wuxian ao criticar.

O motivo era simples: a SKT escolhia campeões que pareciam inumanos. Mesmo jogadores casuais sabiam que Soraka brilhava nas lutas prolongadas, mas tinha dificuldades em situações desfavoráveis. Se a composição não segurasse, Soraka fugia mais rápido que o ADC, pouco podia ajudar o atirador a se posicionar ou absorver dano.

Ainda assim, essa combinação pouco ortodoxa não funcionou nem contra Mata de Leona.

Por isso, Mata ficou tão frustrado.

Aceitar perder para a SKT era uma coisa, mas não daquele jeito humilhante. Daí surgiu a famosa frase: "Tenho três bons companheiros, mas gostaria de jogar na bot lane com Uzi..."

— LGD garante Graves, enquanto VG opta pela dupla da rota inferior nas duas primeiras escolhas — narrou Miller.

— Thresh compensa a falta de escape da Sivir. A VG quer escalar — analisou Bochecha, sempre em sintonia. — Então, a LGD deve escolher um duo forte para o bot. Afinal, se o IMP joga confortável, a LGD tem mais chances de vencer.

Ninguém discordou no chat. IMP mostrou em dois anos que investir no atirador valia a pena.

— Aí está: Tristana e Braum! Uma combinação clássica para a fase de rotas.
— Boa escolha, Braum é ótimo contra ganchos e a Tristana tem explosão suficiente no início.

Enquanto isso, VG selecionou Azir e Kindred.

PYL sugeriu:
— Que tal mudar de campeão? Se cair o flash do Twisted Fate, vai ser difícil segurar.

PYL estava preocupado que seu colega de quarto ficasse abalado com a pressão da dupla adversária. Era uma escolha agressiva, e campeões de longo alcance facilitavam a execução.

Mas Qin Hao discordou.

— Não precisamos de mais dano.

Qin Hao já articulava o plano de jogo:
— Vou de Twisted Fate, puxo a terceira onda de minions e deixo a rota avançar. Dan, fique próximo da dupla do bot, coloque uma sentinela pra mim e vamos forçar uma torre.

Eimy considerou e achou plausível: se o meio largasse a rota na segunda onda, Twisted Fate, ao alcançar o nível três e usar o teleporte, mesmo que Azir acompanhasse, o bot adversário teria pouca força de combate.

IMP não comentou, mas ficou satisfeito. Gostou de ver o meio entendendo a importância de ajudar seu IMP a conseguir eliminações. Contente, compartilhou o plano com MaRin.

MaRin concordou:
— Me dê Poppy, e garanto o nível dois.

— Twisted Fate? — Miller achou curioso. Em tantos anos de comentários, nunca vira um novato estrear no meio com Twisted Fate.

Não que campeões de utilidade fossem desprezados, mas normalmente, em uma estreia, o desejo de se destacar, de mostrar habilidade, era dominante.

Esse Penicilina estava quebrando paradigmas sobre novatos.

Analisando as composições, Miller comentou:
— Resta saber como Penicilina irá se sair de Twisted Fate. A vantagem da LGD está no bot, mas o primeiro ultimate do TF vai ser determinante.

Bochecha concordou:
— Exatamente, o primeiro ultimate precisa fazer diferença. Senão, a composição da LGD vai sentir o peso. Se a partida se prolongar, Azir pode dominar o posicionamento.

Na última escolha, Loong fez o counterpick.

VG garantiu Nautilus. Com isso, as composições estavam definidas:

LGD (azul): topo com Poppy, selva de Graves, meio de Twisted Fate, bot de Tristana e Braum.

VG (vermelho): topo de Nautilus, selva de Kindred, meio de Azir, bot de Sivir e Thresh.