Capítulo Cinco: Não Quer Mais Esta Vida Desprezível?

Caí no chão, a visão turva. Ele me olhava indiferente, os olhos cheios de decepção e rancor. Por alguma razão, isso me apertava o coração. Reuni minhas forças e, a contragosto, ajoelhei aos seus pés: "Peço, majestade, que me ouça até o fim." Ele parou, soltando um sorriso frio: "Realmente não quer mais essa vida miserável?" Senti a intenção de matar em sua voz, mas, mesmo assim, enfrentei-o: "Majestade, Chu Zhaoan comanda as tropas; se ele morrer, o exército de um milhão na fronteira ficará sem líder, e certamente surgirão divisões e caos, trazendo sofrimento ao povo." Chu Zhaoan apertou os punhos e me lançou um olhar frio, cabisbaixo. Forcei-me a continuar: "Sei que o senhor o odeia, mas para consolidar seu reinado, não pode agir impulsivamente." "Por ora, deve enfraquecer a influência de Chu Shiyan, tirar-lhe o comando militar, eliminar seus seguidores, e só então poderá eliminá-lo." "Peço que seja paciente e o deixe viver mais alguns dias." Chu Zhaoan permaneceu em silêncio por um tempo. Quase pensei que não estava ouvindo, ou que me considerava aliada de Chu Shiyan. De repente, ele sorriu: "Nunca percebi antes, mas você se parece muito com alguém que conheço." Fiquei confusa. Chu Zhaoan cresceu no palácio, quem poderia ser? Quando me senti inquieta, ele baixou a cabeça e segurou meu queixo. "Acredito em você. Não tema, não agirei assim com você novamente." Aproximou-se tanto que seus narizes quase se tocavam: "Você prestou grande serviço, o que deseja em recompensa?" Fiquei indecisa, sua instabilidade me assustava.

"Servir ao majestade já é uma bênção, não desejo nada." Chu Zhaoan me olhou e, de repente, perguntou: "Então, quer ser minha consorte?" Meu corpo congelou, recusei firmemente: "Não!" Eu fora esposa do regente, da mesma idade que Chu Zhaoan... mas ele sempre me tratou como tia! Ser sua consorte me parecia estranho. O rosto dele endureceu instantaneamente: "Você me despreza? Não quer estar ao meu lado?!" Percebi que minha resposta o irritara e apressei-me a explicar: "Claro que quero estar ao seu lado, mas como sua consorte, ficarei confinada no palácio." "O regente tem muito poder e, após o ocorrido, certamente ficará mais vigilante, vigiando-o de perto. Algumas coisas... só eu poderei fazer por você." Chu Zhaoan me fitava com olhar sombrio e instável. Apertei as mãos, temendo aquela imprevisibilidade assustadora. Depois de um longo silêncio, ele riu e me dispensou friamente: "Digo algo, você responde dez vezes, todas para me agradar." Com coragem, respondi: "Somente se o senhor estiver bem, eu estarei." Ele sorriu sem que os olhos acompanhassem a alegria. "Se é leal assim, comece limpando as sujeiras do palácio." "Se fizer bem, recompensarei; se não... você sabe as consequências." Aquele tom gelado me paralisou, mas assenti com firmeza. Só então me permitiu sair indiferente. De volta ao meu aposento, o suor frio escorria pelas minhas costas.

A influência de Chu Shiyan no palácio era complexa, limpar isso exigiria tempo. Felizmente, muitos agentes já eram de minha confiança, então eliminar esses primeiros não seria difícil. Após breve descanso, comecei a elaborar uma lista, mas minha mente voltou às responsabilidades administrativas. Relutar em entrar no palácio não era só por questões de hierarquia, mas porque queria proteger meus bens. Mesmo que os desse a Chu Zhaoan, não os entregaria àquele casal desprezível! Depois de pensar um pouco, guardei a lista, tomei um banho e saí da corte com capuz. Seguindo a memória, fui até a residência do mordomo sobrenome Zhou e o chamei: "Mordomo Zhou." Ele se surpreendeu: "Senhorita..." Baixei a voz: "Sombra Dupla sob a Lua Aberta." Zhou arregalou os olhos, examinou-me demoradamente e me convidou a subir. "Você é alguém da senhorita? Mas... a senhorita já não..." "Sim, sou a órfã que a senhorita salvou, estive fora da capital." Já preparara essa história: "A senhorita foi despedaçada, o regente apressou-se em casar-se novamente. Quando soube, retornei." "Quero vingar a senhora, poderia me ajudar?" O mordomo chorou copiosamente: "Senhorita... obrigada por lembrar da minha senhora!" "Este velho também foi salvo pela mãe dela! Diga o que precisa para vingar a senhorita!" Meus olhos brilharam com uma luz sombria, aproximei-me e sussurrei...