Capítulo trinta e oito: Sob os holofotes

Na verdade, ele não queria que eu o elogiasse, nem que eu o bajulasse; ele apenas queria que eu admitisse que eu sou Chi Hongyu! A garotinha que o salvou naquela época! Aquele sonho vívido, somado aos meus pensamentos atuais, deixou-me atônita. Levantei-me, vesti um manto e tomei um gole do chá que já estava frio, forçando-me a manter a calma.

Ao compreender isso, percebi subitamente o significado do retrato que vi e a reação anormal de Chu Zhao'an ao mencionar "Chi Hongyu". É porque a pessoa no retrato era exatamente eu, ainda criança.

"Chu Zhao'an... será que você..." Sente algo por mim de verdade?

Revi mentalmente os acontecimentos de hoje e finalmente entendi por que Chu Zhao'an guardava uma memória tão persistente daquela criança. Devido à rigidez da Imperatriz Liu, ele nunca tinha sido tratado com sinceridade em sua vida. Todos ao seu redor o viam como um instrumento para seus próprios fins; por isso, quando "Chi Hongyu" apareceu e o salvou, ele sentiu que aquilo era um cuidado raro.

Andei de um lado para o outro no quarto, imersa em meus pensamentos. Se as coisas fossem realmente assim...

"Chu Zhao'an... será que você se apaixonou por Chi Hongyu?" Porque gosta dela, você a mantém sob constante observação. Então, por que nunca demonstrou isso antes?

Tive a audácia de supor que talvez fosse porque ele viu Chi Hongyu se casar com Chu Shiyan, o homem por quem ela tanto ansiava. Tomei outro gole de chá, já sem qualquer sinal de sono. Abri a janela e olhei para fora; o luar banhava o chão, e ocasionalmente via-se a patrulha dos guardas.

"Chu Zhao'an, sua mudança repentina de atitude em relação a mim... será que também é porque você descobriu minha identidade?" murmurei para mim mesma. Então, todas aquelas perguntas sobre Chi Hongyu eram apenas uma forma de me testar. Talvez você nunca tenha acreditado quando eu disse: "Admiro Chi Hongyu, por isso tento imitar tudo nela".

Meu estado de espírito tornou-se subitamente complexo. O afeto repentino de Chu Zhao'an me deixou atordoada. Contudo, em meio à surpresa, não pude evitar um sorriso irônico.

"É tarde demais. Mesmo que seja sincero, não me atrevo a acreditar." Homens são criaturas terríveis!

Não me arrisco a apostar nisso; agora, em meu coração, só existe a vingança. Vingança contra Chi Ting, Chu Shiyan e Chi Hanyu.

...

Já era tarde da noite e, no silêncio absoluto, uma única lâmpada permanecia acesa na Mansão do Príncipe Regente. Exausta, Chi Hanyu bebeu uma xícara de chá morno e perguntou à sua criada: "O Príncipe ainda não voltou?"

Mingyue, a criada, balançou a cabeça suavemente e aproximou-se com solicitude: "Princesa! Descanse um pouco. O Príncipe tem estado muito ocupado com assuntos oficiais, temo que não volte tão cedo. Já é tarde, a senhora precisa recuperar as energias para cuidar bem do Príncipe."

Chi Hanyu sabia que Chu Shiyan era um homem destinado a grandes feitos. Naquele dia, seu pai até mencionou que, ao se casar com ele, ela poderia um dia ocupar o trono como Imperatriz. No entanto, ao notar que já fazia dois dias que não via Chu Shiyan, seu coração começou a se encher de preocupação. Será que ele foi enfeitiçado por alguma mulher vulgar?

Justo quando ela estava imersa nessas preocupações, sentiu um desmaio repentino. Assustada, Mingyue ordenou imediatamente que buscassem Shi Qian. Shi Qian já havia se tornado a favorita de Chi Hanyu. Quando ela chegou, Chi Hanyu já havia recobrado a consciência. Mingyue perguntou ansiosamente: "O que aconteceu afinal?"

Chi Hanyu pensou em sua condição recente e, em seu rosto antes preocupado, surgiu um brilho de alegria: "Ultimamente, tenho sentido falta de apetite, tonturas e náuseas. Você acha que... estarei grávida?"

Ao ouvir isso, o rosto de Mingyue também se iluminou e ela olhou para Shi Qian: "Diga logo o que é!" Se a Princesa estivesse mesmo grávida, ela certamente seria recompensada.

Após examinar o pulso cuidadosamente, Shi Qian olhou para Chi Hanyu: "Princesa! Seu corpo está muito fraco. Se não me engano, a senhora teve uma doença grave na infância, não teve?"

Ao ouvir isso, o rosto de Chi Hanyu empalideceu um pouco, e ela assentiu imediatamente: "Sim! Meu pai disse que, naquela época, tive uma febre altíssima que quase me custou a vida. Depois, precisei tomar medicamentos amargos por muito tempo para me recuperar."

Shi Qian franziu a testa e sinalizou para que Mingyue saísse. O sorriso de Mingyue congelou: "Existe algo que eu não possa ouvir?"

Shi Qian balançou a cabeça suavemente: "Então feche bem as portas e janelas e peça para que os outros se retirem." Vendo a expressão de Shi Qian, Chi Hanyu sentiu uma inquietação crescente e ordenou que Mingyue obedecesse.

Depois que todos os que não eram necessários se retiraram, Shi Qian disse com uma expressão grave: "Devido àquela doença grave, a base da sua saúde foi danificada. O seu útero está excessivamente frio; se continuar assim, temo que... será difícil conceber."

As últimas quatro palavras atingiram Chi Hanyu como um raio em um dia de sol. Seu rosto tornou-se lívido e, olhando para Shi Qian, ela perguntou com a voz trêmula: "O que você disse?"

Até mesmo Mingyue, ao lado, levou um susto: "Não diga bobagens!"

Embora falasse assim, Shi Qian estava com elas há meses e não parecia o tipo de pessoa que faria tempestade em copo d'água. Ao ver a reação da patroa e da criada, Shi Qian achou graça por dentro. Com os sachês perfumados que ela mesma confeccionava, nem mesmo os deuses seriam capazes de gerar vida ali.

Ainda assim, Shi Qian manteve uma postura serena e respeitosa: "Princesa, não se desespere! Se seguirmos um tratamento rigoroso, em no máximo três anos, ou no mínimo um, a senhora certamente conceberá!"

Ao ouvir isso, Chi Hanyu soltou um suspiro de alívio. Contanto que pudesse engravidar, tudo estaria bem. Afinal, o Príncipe subiria ao trono como Imperador; se ela não pudesse lhe dar um herdeiro, não estaria entregando o título de Imperatriz de bandeja para outra pessoa?

"Isso é ótimo! Se você conseguir me curar, eu certamente a recompensarei muito bem!" disse Chi Hanyu prontamente.

Mingyue, porém, mostrou-se vigilante: "Por que você diz isso agora? Antes de você chegar à mansão, os médicos que vinham medir o pulso da Princesa nunca mencionaram tal coisa."

Diante do questionamento, a atitude de Shi Qian tornou-se fria: "Se não acredita em mim, pode procurar qualquer outro médico fora da mansão. Acha que os médicos da corte ousariam dizer algo assim? Não seria o mesmo que pedir para serem punidos pelo Príncipe e pela Princesa?"

"Você..." Mingyue ficou tão irritada que não conseguiu responder.

Em contrapartida, ao ouvir as palavras de Shi Qian, a expressão de Chi Hanyu suavizou-se: "Está bem, Mingyue! Shi Qian está fazendo isso por mim. Ela tem razão, mesmo que os médicos da mansão tivessem descoberto, eles não ousariam falar."

Shi Qian achou a situação ridícula, considerando Chi Hanyu uma tola. No entanto, ela tinha certeza de que a Princesa não arriscaria procurar médicos de fora. Ela temia que, se o assunto chegasse aos ouvidos de Chu Shiyan, isso lhe traria problemas.

Após uma pausa, Chi Hanyu olhou para Shi Qian: "A partir de agora, confiarei inteiramente em você!"

Shi Qian curvou-se com deferência: "Vou preparar a prescrição agora mesmo. Certamente farei com que a senhora conceba um herdeiro o quanto antes."

Ao ouvir isso, a face de Chi Hanyu finalmente se iluminou, e ela acenou para que Shi Qian se retirasse.