Capítulo Vinte — A Pessoa Amada

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Chu Shiyan abraçou-a suavemente, com os olhos cheios de ternura: “Você é perfeita em tudo, exceto por ser frágil demais.”
Shiqian, que ainda não havia se afastado, ouviu essas palavras e seu olhar revelou desdém.
Frágil?
Duvido que o próprio Chu Shiyan saiba quão cruel e impiedosa Chi Hanyu é.
...
Depois de voltar ao palácio, fui direto ao gabinete imperial.
Aproveitei para informar Chu Zhaoan sobre as “notícias obtidas”.
Ao saber que o veneno em Chi Hanyu fora neutralizado, o olhar de Chu Zhaoan ficou frio: “Não passou de uma lição.”
Ele obviamente não pretendia tirar a vida dela!
Caso contrário, com a frieza de Chu Zhaoan, Chi Hanyu já não estaria mais viva.
Baixei a cabeça, sentindo estranhamente que ele parecia estar de bom humor.
Cautelosamente levantei os olhos e vi que ele segurava um retrato.
Parecia… uma mulher?
Fiquei surpresa.
Será que esse jovem imperador tem uma dama do seu agrado?
Percebendo meus pensamentos, Chu Zhaoan guardou o retrato e disse friamente: “O que está olhando?”
“Não ousei!” imediatamente me ajoelhei em pedido de perdão.
Ele guardou o retrato e me lançou um olhar frio, sem agir contra mim.
Isso me surpreendeu um pouco.
Pois em ocasiões anteriores, quando estava mal-humorado, ele me fazia dar uma volta no salão do rei do submundo.
Mas nessas duas últimas vezes, apesar do tom severo, não agiu contra mim.
Seria um sinal de que ele está começando a confiar em mim?
“Sirva o chá.” Chu Zhaoan pediu de repente.
Levantei-me imediatamente, servindo o chá com cuidado.
Mas distraída pelo retrato, acabei derramando o chá.
Meu rosto ficou tenso e me ajoelhei rapidamente.
Chu Zhaoan não falou nada e eu não ousei me levantar.
Não sei quanto tempo se passou quando sua voz grave soou acima de mim: “Em que está pensando? Fale!”
Baixei a cabeça e respondi com coragem: “Não esperava que Vossa Majestade… tivesse alguém em seu coração, por isso me afastei.”
Não ousei olhar para cima, mas ouvi um suspiro vindo de cima.
Parecia que ele suspirava?
Chu Zhaoan, um pouco impaciente, ordenou: “Levante-se.”
Ele não estava me culpando?
Isso está ficando cada vez mais estranho!

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Levantando-me tremendo, fui puxada para perto por Chu Zhaoan.
Ele ficou ali, olhando fixamente para mim, e nossos olhares se encontraram, assustando-me a ponto de desviar os olhos: “Majestade!”
“Já pensou sobre o que perguntei da última vez?”
Embora fosse uma pergunta, o tom era autoritário e não podia ser recusado.
Pensar? O que?
Fiquei desconfiada.
Para meu espanto, Chu Zhaoan se aproximou mais, quase tocando minha bochecha.
Rápida, falei: “Majestade! Eu, eu não mereço tal consideração.”
“Preciso de alguém para fazer recados, e como eu preciso entrar e sair do palácio, temo desapontar Sua Majestade.”
Disse tudo de uma vez e finalmente relaxei um pouco.
Pois as concubinas não podem sair do palácio à vontade.
Agora que Chu Zhaoan precisava de mim para tarefas, ele não deveria ser tão impulsivo.
“Hmph.”
De repente, ele me soltou.
Sua expressão voltou ao habitual “desagradável”, e eu suspirei aliviada.
Antes que eu pudesse falar, Hei Ying entrou.
Parecia que ele tinha algo a relatar, então me preparei para sair.
“Pare!”
Fiquei confusa e olhei para Hei Ying.
Seus olhos estavam sérios.
“Fale!”
Hei Ying me lançou um olhar frio e então informou: “Majestade! O General Lu pretende casar sua segunda filha legítima, Lu Ning, como concubina de Chu Shiyan.”
Lu Ning?
Meu coração afundou.
O que aquela tola pretende?
Vendo minha expressão mudar, Chu Zhaoan olhou para mim e perguntou: “Você a conhece?”
Forcei a calma e respondi: “Sou serva do palácio, como conheceria a filha do general? Mas… o gesto do General Lu claramente mostra que ele quer se aliar a Chu Shiyan.”
Ao ouvir isso, o semblante de Chu Zhaoan ficou mais sério, mas ele não se importou muito: “Esse velho já escolheu lado, só quer fortalecer os laços familiares.”
Diante disso, só pude baixar a cabeça.
Mas me perguntei por que aquela garota, que não era favorecida em casa, aceitaria ser concubina.
Será que o General Lu a está coagindo?
Hei Ying franziu o cenho: “Majestade! Essa ação da família Lu claramente é intencional. Se der certo… Chu Shiyan ficará ainda mais difícil de lidar.”
Antes, a filha do primeiro ministro virou esposa; agora, a filha do General Lu será concubina. Os oficiais civis e militares estão sendo conquistados por Chu Shiyan.
Pensando nisso, comecei a refletir.

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Embora pareça que os oficiais civis e militares estejam do lado de Chu Shiyan, afinal não são parentes; se Chu Zhaoan quiser, ainda pode tentar suborná-los.
Mas se o casamento acontecer, será uma aliança que une os destinos — vitórias e derrotas compartilhadas — tornando a conquista muito mais difícil.
Portanto, é do interesse de Chu Zhaoan que o plano da família Lu fracasse.
“A família Lu tem muita coragem.”
Chu Zhaoan falou com raiva evidente.
Hei Ying fez um gesto de cortar a garganta: “Devo agir, senhor?”
Chu Zhaoan balançou a cabeça: “Acabamos de entrar em conflito aberto com Chu Shiyan. Não o pressione demais, senão será contraproducente.”
Agora ele precisava de tempo!
Se o adversário se desesperar, seria ruim para todos.
Ouvi esses pensamentos e não pude deixar de admirar a paciência de Chu Zhaoan.
Embora sentisse sua raiva, ele não agia impulsivamente.
Depois de um tempo, ele pareceu notar minha presença, olhou profundamente para mim e acenou para que eu saísse.
Então ouvi Hei Ying perguntar: “Majestade! E sobre Lingxiang, vamos mantê-la?”
Eu ainda estava perto, e obviamente Hei Ying não evitou minha audição.
Parei de andar imediatamente. Se Chu Zhaoan pretendesse agir, eu precisaria sair dali.
Afinal, para buscar vingança, é preciso estar viva!
Logo a voz de Chu Zhaoan soou: “Ela é útil.”
Quer dizer que eu não preciso morrer?
Suspirei aliviada e voltei para meus aposentos.
Pensando em Lu Ning, andei de um lado para o outro no quarto.
O General Lu é impaciente; se ele realmente pretende isso, deve agir rápido.
Preciso encontrar uma maneira de contatar Lu Ning, para que ela não escolha um homem errado por impulso!
Com essa preocupação, fiquei ansiosa.
Arrumei minhas coisas e saí do palácio para encontrar Lu Ning.
Após usar Qing Si para me disfarçar, esperei no caminho que ela certamente passaria.
“Pare a carruagem!”
Vi uma voz dentro da carruagem quando parecia que eu, essa “velhinha”, caí na estrada.
Lu Ning levantou a cortina da carruagem e me olhou.
Ao vê-la, senti uma emoção inesperada.
Esta era nossa primeira reunião após minha “morte”, mas nem sequer podíamos nos reconhecer.
Quando Lu Ning se aproximou, baixei a voz e disse: “Jovem senhorita, um conhecido me pediu para perguntar por que deseja se casar com o príncipe?”