Capítulo Vinte e Um: Repudiar a Esposa para Casar-se Novamente

A segurança que a família da noiva não pode oferecer, eu, Lin Yu, oferecerei!

Lin Yu limpou a lama das mãos na cerca da casa do jovem vizinho e, depois de se certificar de que estavam limpas na própria roupa, segurou a mãozinha de Chen Jiaoniang.

— Marido...
— Hum?
— Na verdade, não importa que eles me chamem de agoureira.

Jiaoniang apertou a mão dele, com o rosto corado radiante de um sorriso feliz. Lin Yu, contudo, não conseguiu sorrir.

— Você tomou gosto por esse título de agoureira?
— Talvez os infortúnios que sofri no passado tenham sido apenas para que eu pudesse te encontrar. Pensando bem, até que não foi tão ruim.

Lin Yu jurou que nunca mais permitiria que sua esposa falasse esse tipo de asneira manipuladora. Infortúnio é infortúnio; não há necessidade de atribuir-lhe qualquer significado nobre. Receoso de que ela insistisse nessa linha de raciocínio, ele soltou um suspiro contido.

— Vamos.

Em vilarejos que dependem de laços de clã e da união familiar para sobreviver, o fato de os moradores de Donghuwan se atreverem a tratar Jiaoniang dessa forma só podia significar que seus avós e familiares haviam consentido. Ele precisava confrontar aqueles avós que alegavam ter sido amaldiçoados por ela e perguntar por que, afinal, ainda não tinham morrido.

— Marido, chegamos.

Mais à frente, a leste, ficava o Lago Donghu. Lin Yu olhou para o jovem que morava na casa ao lado e decidiu que, no feriado de Qingming, queimaria bastante dinheiro espiritual para o cunhado. Arrependeu-se de não ter golpeado a cabeça daquele primo lascivo com o pote de açúcar momentos antes.

Ele encarou a cabana de sapê da família Chen. A casa principal, voltada para o leste, tinha seis cômodos, além de quatro dependências laterais, sendo que a parte voltada para o leste era feita de tijolos de barro. O estilo misto conferia à propriedade um aspecto desarmônico e bizarro.

— Onde o Guang'er está morando?

Sua visita não era para cumprimentar os avós de Chen. Ele viera para salvar seu cunhado!

Jiaoniang apertou os lábios e apontou para dois barracos baixos construídos do lado de fora do muro do pátio.

— Desde que meus avós adoeceram, eles nos expulsaram.

Dito isso, ela apontou para a casa principal e as dependências de tijolos de barro.

— Antes de meu irmão mais velho partir, ele mesmo construiu esses cômodos de tijolos, mas meus avós os entregaram para a família do meu tio.

Parentes parciais, vocês merecem o pior. Lin Yu respirou fundo, correu até o barraco e sentiu as pupilas se contraírem violentamente. Na verdade, ele esperava que, se Chen Guang'er estivesse lá, ele poderia poupar o tempo de fingir cortesia com os avós e simplesmente partir com Jiaoniang e o menino. Afinal, como tinham enviado uma mensagem para sua casa, era de se esperar que, por mera encenação, tivessem trazido o doente para dentro de casa.

Ele apenas espiou para dentro. Não esperava por aquilo.

— Eu realmente superestimei o caráter dessa gente. Jiaoniang, venha aqui depressa.

Ao ver que o peito de Guang'er ainda subia e descia, Lin Yu curvou-se sobre a esteira de palha no chão enlameado e tocou a testa do cunhado, que estava reduzido apenas a pele e osso. Estava fervendo! Ao afastar o cabelo, viu vestígios de sangue. Ele examinou o ferimento com cuidado e, finalmente, descobriu que aquilo não era uma doença comum. O cunhado havia levado uma paulada na nuca; estava em coma devido a um ferimento grave e febre alta. Pelo estado dos lábios rachados, o quadro durava pelo menos meio dia.

— Se continuar assim, ele vai ficar com sequelas cerebrais.

Enquanto falava, Jiaoniang entrou no barraco. Ao ver o irmão jogado na esteira, coberto de lama, o saco de farinha que carregava caiu no chão e ela correu até ele, incrédula.

— Guang'er, o que houve? Acorde!
— Ele está com febre, precisamos levá-lo a um médico imediatamente.

Sem tempo para explicações, Lin Yu, com a ajuda de Jiaoniang, colocou o menino nas costas. Assim que o casal saiu do barraco, os membros da família Chen, alertados pelo barulho, bloquearam o caminho. À frente, estava uma velha gorda de cabelos grisalhos, apoiada em uma bengala, com um sorriso no rosto que transparecia amargura.

Jiaoniang ficou chocada ao ver a avó caminhando com a bengala:
— Vovó? A senhora não estava paralisada na cama?
— Assim que aquela agoureira saiu, minha doença desapareceu magicamente. Algum problema?

A velha senhora Chen lançou um olhar de desdém para a neta. Seus olhos se fixaram no rapaz que carregava Chen Guang'er. Ele era bonito, vestia uma túnica azul impecável e era mais atraente do que qualquer jovem que ela já vira na vida. Especialmente por ser um erudito e o líder da Vila Shilin. Se ela soubesse, teria forjado a doença de Jiaoniang para mantê-la trabalhando como escrava em casa e casado a filha do primogênito com Lin Yu.

— Vovó, o cunhado é tão bonito.

Atrás da velha, uma moça de uns dezessete ou dezoito anos, com os traços faciais comprimidos pela gordura, não escondeu seus pensamentos.

— Cunhado, Chen Jiaoniang é uma agoureira que trará desgraça para você. Divorce-se dela e case comigo, eu trarei prosperidade.

Chen Jiaozhen deu um passo à frente, estufando o peito com orgulho. Mesmo tendo o dobro do peso de Jiaoniang, seus atributos eram a metade. O tom de exigência fez as veias da testa de Lin Yu saltarem.

— Saiam da frente! — Lin Yu rugiu. — Estou com pressa para levar Guang'er ao médico, discutiremos outras coisas depois.

Para ele, parentes tão repugnantes não teriam um "depois". Jiaoniang, que antes sentia culpa por acreditar que havia amaldiçoado os avós, finalmente viu a verdadeira face daquela família ao ver a avó saudável e ouvindo-a sugerir que seu marido a trocasse pela prima.

— Marido, não perca tempo com elas, vamos embora.

Jiaoniang deu alguns passos para o lado, tentando passar pelos dois. Nesse momento, três homens saíram pela porta de madeira velha: seu tio e dois primos. Atrás deles, a tia e a prima por afinidade seguravam espátulas de cozinha.

— Genro, já que veio, estamos fazendo o jantar para você, por que tanta pressa?

A tia, agitando a espátula engordurada, avaliou Lin Yu. A sogra olhava para o genro e quanto mais via, mais gostava. O tio, pensando em como extrair uma boa quantia em dinheiro do casamento para sustentar o filho mais novo, tentou tocar o ombro de Lin Yu com familiaridade:

— A doença do Guang'er passa sozinha, não precisa de médico. Vamos, sente-se e beba um pouco conosco.

— Genro? Então foi por isso que me chamaram para vir a Donghuwan, para forçar uma troca de esposas?

Lin Yu sentiu um nojo profundo, pior do que engolir uma mosca. Mais sofrida que ele, porém, era Jiaoniang. Ao ver que aquela família não só se recusava a tratar o irmão, mas o usava como isca para forçar o marido a abandoná-la, a humilhação que ela reprimiu por anos explodiu naquele momento.