Capítulo Dezessete: As Falhas do Açúcar Mascavo

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“Quero preparar uma receita de açúcar mascavo, ou então fazer com que Lin Yu forneça exclusivamente para o restaurante Qingjiang.”
Sendo um dos jovens da família Jiang, responsável por todos os empreendimentos em Yizhou, sua prioridade era, naturalmente, o interesse da família.
Considerando a confiança de Lin Yu no restaurante Qingjiang, e também pelas inúmeras vezes em que o tio Lin lhe preparou bolos de açúcar, Jiang Nanyan decidiu primeiro ir até a aldeia Shilin para encontrar Lin Yu, avaliar sua atitude e então escolher entre as duas opções.
“Tio Tong, o sabor doce que provei deve ser de açúcar feito com cana-de-açúcar. Vá adiantando e compre as melhores canas para fazer xarope na estrada Jianan.”
“Sim, meu senhor.”
O gerente Tong respondeu prontamente.
Pouco depois, o chef Chen entrou carregando duas caixas de três andares de comida.
Ao abrir as caixas, encontraram peixe ao molho agridoce envolto em xarope de açúcar mascavo, saboroso e marcante.
Os bolos feitos com açúcar mascavo eram delicados e saborosos, sem os resíduos duros ou pegajosos comuns de açúcar refinado ou calda.
Isso deixou Jiang Nanyan muito satisfeito.
“Preparem mais alguns pratos especiais. Quando o fornecimento de açúcar estiver estável, vamos lançá-los como os novos pratos principais.”
“Nesse momento, o restaurante Qingjiang certamente superará os concorrentes e se tornará o mais famoso de Jingyang e até de toda Yizhou.”
Não se deixe enganar pela pouca idade de Jiang Nanyan; sua visão era aguçada, sempre pensando à frente dos outros.
O gerente Tong e o chef Chen confiavam plenamente em seu discernimento.
“Só um detalhe: o açúcar mascavo tem uma cor muito escura, tomem cuidado ao temperar para que a cor do xarope não fique muito intensa e prejudique o visual dos pratos.”
O chef Chen concordou apressadamente.
“Está certo, meu senhor, vou prestar atenção.”
Mas atenção é uma coisa; o açúcar mascavo não pode ser diluído em água, só resta ajustar o tempero.
Se não der certo, o foco será no sabor, deixando a aparência para melhorias futuras.
Jiang Nanyan pegou mais um pouco do peixe agridoce e pensou consigo mesmo: “Se ao menos tivesse açúcar branco...”
Infelizmente, tanto a cana quanto o malte produziam uma cor amarela-avermelhada ao serem cozidos, e no fogo sempre escureciam.
Mas, já que era assim, que fosse; um homem deve ser grato pelo que tem.
Com o açúcar mascavo, ele poderia saborear muito mais doces deliciosos no futuro!
“Para agradecer Lin Yu, vou preparar um presente de encontro que o surpreenda.”

...

Lin Yu sentiu a pessoa em seus braços se mexer algumas vezes, depois foi substituída por um travesseiro duro.
Ele abriu os olhos com um olhar rancoroso e fixo, observando a nova esposa em pé ao lado da cama, procurando suas roupas pelo chão.
A palavra “deslumbrante” se encaixava perfeitamente nela.
“Querida, eu já peguei sua roupa de ontem do balde, a roupa nova está na cabeceira da cama.”
Ele falou de repente, fazendo Chen Jiaoniang, surpresa, cobrir o corpo com as mãos.
Mas era impossível esconder a pele exposta, ela apenas lançou-lhe um olhar tímido e puxou o cobertor que estava sobre ele.
“Ah!”
Era a primeira vez que Chen Jiaoniang via claramente o corpo de um homem adulto, e soltou um grito.
O cobertor que usava não era suficiente para cobri-la totalmente, nem tampouco para deixá-la exposta.

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Lin Yu viu o rosto dela corar intensamente e, com medo que Yang Wei ouvisse a conversa e entrasse de repente, puxou-a para dentro do cobertor.
Bum, bum, bum.
“Irmã Jiaoniang, o que houve?”
Yang Wei, acordada, perguntou com a voz ainda sonolenta.
“Irmão Lin já levantou? Estou com fome.”
“Para de bater, já levantei.”
Lin Yu abraçou Jiaoniang intensamente, mas respeitando sua timidez, não ousou avançar.
Em vez disso, conteve sua vontade e ajudou-a a vestir as roupas primeiro.
“Marido, onde está tocando?”
“O que? Só estou amarrando o cinto na sua cintura.”
Não invente coisas, era de dia e não havia vela acesa.
Se Yang Wei soubesse, pensaria que ele estava ensinando coisas erradas para uma criança.
“Marido, pode puxar o cinto para cima? Você está quase apertando meu pescoço.”
É mesmo?
Lin Yu olhou para o cinto preso no peito dela e puxou para baixo com força.
Porém, por tê-lo puxado tão para baixo, Chen Jiaoniang soltou pequenos gemidos.
Os dois ficaram enrolados no cobertor por um longo tempo, até que o latido de um cachorro do lado de fora indicou a chegada de alguém.
Relutante, Lin Yu saiu da cama macia, vestiu-se e destrancou a porta.
Yang Wei agarrou sua mão, foi até a janela e espiou, por entre costelas de porco penduradas, para fora.
“Irmão Lin, tem uma mulher rondando a porta, ela não bate nem entra, está agindo de forma suspeita, parece uma ladra como ontem, não parece uma pessoa boa.”
“Não é que não pareça, ela realmente não é uma pessoa boa.”
Lin Yu reconheceu pela fresta da porta: era Qing Zhu Niang.
Era óbvio que ela não veio com boas intenções.
“Se ela quer ficar ali, que fique. Vamos lavar o rosto e preparar o café.”
No quintal, o cachorro Da Huang estava preso e a porta trancada; ontem, Shi Qingzhu invadiu e levou uma surra.
Qing Zhu Niang não ousava forçar a entrada.
Embora não fosse uma verdadeira anciã da vila, ao menos era uma pessoa mais velha, e Lin Yu não poderia tratá-la da mesma forma que fez com Shi Qingzhu, batendo sem pensar.
Só esperaria a chegada das tias para que as anciãs resolvessem a situação.
Lin Yu saiu da sala principal e Qing Zhu Niang começou a se mover de um lado para outro, tentando chamar atenção.
Após um tempo, o cheiro da comida no quintal fez com que ela engolisse em seco e finalmente falasse.
“Yu garoto, meu Qingzhu está de cama por sua causa, enquanto você tem esposa e filho quentinhos em casa, comendo pratos de peixe e carne todos os dias. Você não tem coração?”
Ontem, em casa, após muita discussão com o filho, decidiram pedir duas taéis de prata para Lin Yu como dinheiro para remédio.
Duas taéis eram fáceis para Lin Yu conseguir, mas o objetivo deles era primeiro obter o dinheiro para que Lin Yu admitisse ter batido em alguém.
Depois, iriam aumentar a chantagem para vinte, ou até duzentas taéis!
Lin Yu ignorava a armadilha de Shi Qingzhu, mas não queria perder tempo com Qing Zhu Niang.
Discutir consciência com pessoas malvadas?
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Nascido de novo, ele não queria viver uma vida medíocre nem morrer cedo.
Lin Yu balançou um osso limpo na frente do cachorro Da Huang e jogou um pedaço de carne num lugar onde o cachorro não alcançava.
O cachorro disparou, encarando Qing Zhu Niang com olhos ferozes.
Mostrava seus dentes afiados, cavando o chão com as patas e tentando alcançar a carne a meia distância.
Parecia prestes a atacar alguém!
“Au au!”
“Minha nossa!”
Qing Zhu Niang, assustada, caiu sentada no chão, derramando um líquido amarelo.
“Yu...”
“Au au au!”
Sempre que ela tentava falar, o cachorro latia mais alto que sua voz.
Qing Zhu Niang estava com medo e raiva ao mesmo tempo, queria entrar para discutir com Lin Yu, mas o cachorro na porta era muito intimidador, e ela estava fraca demais para ficar de pé.
Só quando as três pessoas dentro terminaram o café da manhã e a irmã mais velha de Lin chegou com três noras e duas filhas para trabalhar, o cachorro foi chamado para parar.
“Levante-se, Qing Zhu Niang, meu cachorro deve ter te confundido com um ladrão e te assustado, não foi?”
“Irmã, prenda esse cachorro morto num canto, eu quero entrar para falar com Lin Yu!”
Qing Zhu Niang não se importava com a lama na calça, falou autoritariamente com a irmã mais velha de Lin.
O marido dela e o marido da irmã de Lin eram primos em segundo grau, filhos do mesmo avô.
Na visão de Qing Zhu Niang, por ter se casado naquela casa, ela era mais próxima da irmã de Lin do que Lin Yu.
A irmã de Lin sabia que Lin Yu não era uma pessoa sem modos.
Qing Zhu Niang, apavorada e sentada no chão, não ajudou nem um pouco.
Com certeza havia um motivo para isso.
Sem saber como lidar com essa cunhada, a irmã de Lin lançou um olhar para a nora mais firme da casa.
Shi Dasao avançou e não teve papas na língua.
“Tia, se você veio trabalhar, tem que passar por uma avaliação antes de entrar. Se veio causar problemas, não será bem-vinda.”
Antes que Qing Zhu Niang pudesse responder, Shi Dasao continuou rapidamente.
“Ontem, Qingzhu entrou sorrateiramente e levou uma surra do tio dele, está de cama. Tia, você não veio aqui só para arrumar confusão com o tio, né?”
“Tio, venha rápido, a mãe de Qingzhu está te procurando!”
Nesse momento, vários moradores da vila chegavam para trabalhar pela estrada, entre eles Shi Laosì.
As palavras de Shi Dasao fizeram todos os trabalhadores olharem imediatamente para ele.
Os olhares de reprovação eram os mesmos que tiveram com Chen Fangju ontem.
Quem ousasse atrasar o pagamento do dia, eles enfrentariam sem medo!