Capítulo Dois: Vocês São Minhas Estrelas da Sorte

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— Senhor oficial, podem ficar tranquilos, o imposto de solteiro que Chen Jiaoniang e Yang Wei deviam no ano passado, no valor de uma onça de prata, será inteiramente pago pelo seu sobrinho Lin Yu.
Se não for quitado em três dias, eu mesmo o amarrarei e o levarei para trabalhar na construção da estrada oficial em Rongdu.

A estrada oficial em Rongdu atravessa montanhas, e a tarefa de abrir caminho entre as pedras é para homens fortes.
Alguém como Lin Yu, que mede um metro e oitenta e é magro demais para pesar cento e vinte quilos, só poderia servir como mão de obra descartável.

O oficial percebeu a intenção de Lin Xifeng de prejudicar o sobrinho e zombou: “Lin Yu é um tolo, não há nem um pote de arroz na casa, e ainda tem duas bocas para alimentar. Você acha que ele consegue juntar uma onça de prata em três dias?”

— Chefe Lin, você age assim e não tem medo dos moradores virarem as costas para você?

Diante da acusação, o rosto de Lin Xifeng se encheu de um sorriso falso e ele negou com as mãos.

— Eu não ousaria prejudicar meu sobrinho. Senhor oficial, deve saber que ele ainda tem dois mu de terra arável, que pode me vender... Vamos conversando enquanto caminhamos.

Lin Xifeng entregou algumas moedas de cobre ao oficial para o chá, deixou as duas moças inquietas na porta e saiu.

Só então Lin Yu entendeu: Lin Xifeng havia se apropriado do dinheiro deixado por seu pai, consumiu a colheita de três anos da sua terra e ainda queria tomar posse de dois mu de arrozais.

Ele enviou duas moças que deviam imposto de solteiro para a casa de Lin Yu, criando uma desculpa legítima para cobrar a dívida.

Uma onça de prata para trocar por duas esposas era algo inimaginável no mundo moderno.

Ele olhou para uma e depois para a outra.

Qualquer uma delas, ao ser tirada do contexto, parecia mais natural e bela do que as estrelas do entretenimento repletas de artifícios tecnológicos, como uma flor de lótus pura e singela.

Maldito seja! Ele percebeu que estava começando a se apaixonar por esta sociedade feudal tão cruel.

Enquanto isso, as duas moças do outro lado estavam ansiosas.

Um mu de arrozal produz cerca de três shi de grãos por ano, ou trezentos e sessenta quilos. Pagando vinte por cento de imposto, restam menos de trezentos quilos, que ao retirar as cascas viram duzentos quilos de arroz bruto.

Subtraindo sementes e perdas por desastres, um ciclo rende cerca de seis a sete centenas de moedas.

No mercado, um mu de arrozal vale cinco onças de prata; então o chefe Lin queria trocar uma onça por dez onças de terra – um cálculo muito vantajoso.

Chen Jiaoniang e Yang Wei não eram tolas; depois de fazer as contas, seus rostos mudaram drasticamente.

Yang Wei, que era direta, puxou a manga de Chen Jiaoniang e perguntou:

— Irmã Jiaoniang, viemos aqui, será que estamos causando problemas para o irmão Lin?

Ela pretendia encontrar um homem rico para ser concubina e ajudá-la a pagar os quinhentos wen de imposto de solteiro que devia.

Desde que pudesse comer e não fosse maltratada, estava disposta a trabalhar duro para isso.

Mas, ao ver que a casa de Lin Yu, embora não fosse uma cabana de palha como a dela, só tinha um fogão, uma panela enferrujada, algumas facas gastas e um pote quebrado sem arroz, ela sentiu que o que a cunhada dissera sobre a família não era mentira: eles não viviam bem, e sua vinda só piorava a situação.

Chen Jiaoniang já estava acostumada às adversidades da vida, mas mesmo ela soltou um suspiro profundo naquele momento.

Ela suavemente bateu na mão de Yang Wei, puxou-a para sentar na cama sem colchão e foi até o fogão pegar uma faca.

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— Irmã Jiaoniang, o que está fazendo? Quer acabar com a vida?

Yang Wei saltou assustada, fazendo Lin Yu também se assustar.

Ele estendeu a mão para tirar a faca dela, mas viu que Chen Jiaoniang pegou um pedaço de cana-de-açúcar no chão e o partiu ao meio.

O pedaço sem mastigar foi entregue a Yang Wei, e o com restos foi dado a ele.

— Sou eu quem trouxe problemas para vocês, eles estão certos: sou um azarado, não preciso que o senhor Lin pague meu imposto.

— Em três dias, eu o levarei ao tribunal para formalizar a separação. Naquela hora, pequena Wei, venda um mu de arrozal para pagar o imposto e viva bem com o senhor Lin.

Chen Jiaoniang endireitou a postura e levantou a cabeça.

Lin Yu ficou deslumbrado com a forma mais cheia dela e a beleza delicada, finalmente reconhecendo quem era Chen Jiaoniang.

Nas duas vezes anteriores em que se olharam, ela também participara, e com sua beleza e corpo, todos os homens da vila não conseguiam desviar o olhar.

Naquela noite, muitas camas de famílias foram sacudidas até quase se quebrarem, e o cachorro do chefe da vila latiu a noite toda, ficando rouco.

Mas todos diziam que ela trazia azar para pai, mãe, irmãos e avós; sua sorte era tão ruim que ninguém ousava se casar com ela.

Lin Yu não sabia se essa história sobre a sorte dela era verdadeira.

Mas uma mulher tão bela se tornar sua esposa e ainda querer se separar por causa de dinheiro?

Seus punhos se fecharam com força.

— Jiaoniang, para os outros você é azarada, mas para mim é um amuleto da sorte. Vamos passar pelas dificuldades juntos!

Sua fala clara deixou Chen Jiaoniang e Yang Wei boquiabertas.

Como um tolo poderia falar de forma tão erudita, com mais elegância do que até os estudantes da vila?

Será que o marido delas não era um tolo?

Ou será que o chefe Lin entrou na casa errada?

Percebendo a dúvida nos rostos delas, Lin Yu segurou suas mãos pequenas e jogou a faca para longe.

— Jiaoniang, pequena Wei, como vocês veem, trouxeram sorte para mim, eu não sou mais um tolo.

Salvar a vida é fácil, mas conquistar o coração é difícil; ele não queria ver suas esposas deprimidas, então um pouco de encorajamento era essencial.

As duas tentaram se soltar, mas ao lembrar que haviam assinado o contrato de casamento, e que mesmo que Lin Yu as levasse para a cama imediatamente, isso era normal.

Além disso, ao ver o marido bonito e inteligente, diferente do que os boatos diziam, que ele realmente cuidaria delas.

Yang Wei apertou a mão de Lin Yu emocionada, corando, e chamou: “Irmão Lin, olá.”

Chen Jiaoniang, embora seu coração batesse forte, mantinha o rosto calmo como um lago antigo, sem demonstrar alegria, apenas franzia levemente as sobrancelhas.

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Lin Yu percebeu:

— Jiaoniang, você está preocupada com o que faremos para pagar aquela onça de prata em três dias?

— Hum...

Tecnicamente, Chen Jiaoniang tinha menos de dezenove anos, mas era meio ano mais velha que Lin Yu.

Além disso, ela era alta e cheia, parecendo mais corpulenta que o magro Lin Yu, com uma aura madura e cuidadosa de mulher forte.

Mas para Lin Yu, ela era apenas uma garota de dezoito anos.

Ele colocou o pedaço de cana na mão dela.

Chen Jiaoniang recusou com um gesto:

— Senhor Lin, eu já comi, e bastante, não estou com fome.

Ela tinha encarado a última refeição como a última da vida, mesmo recebendo olhares de reprovação dos avós, estava disposta a morrer de fome.

Mas o destino pregou uma peça: ao chegar à casa de Lin Yu, foi tratada como um amuleto da sorte e alimentada.

— Jiaoniang, não estou te oferecendo cana para comer, quero dizer que com ela, em três dias, podemos juntar uma onça de prata, ou até ganhar mais para comer bem, até carne, não será difícil.

Ao ouvir a palavra “carne”, Chen Jiaoniang e Yang Wei engoliram seco.

Apesar da educação rígida que as ensinava a obedecer ao pai, ao marido e ao filho do marido, elas não deveriam duvidar de Lin Yu.

Mas como era possível ganhar tantas onças de prata só com cana selvagem?

A cana doce plantada especialmente vale apenas duas moedas por pé, e só se compra em festas para provar o sabor.

Ouviam dizer que na cidade os ricos faziam suco e cozinhavam para fazer xarope.

Mas algumas canas não rendiam nem uma tigela de doce pegajoso, e elas não tinham dinheiro para comprar mais para fazer xarope.

Além disso, o xarope não podia ser vendido imediatamente aos ricos, pois quando endurecia, virava um doce duro e preto que dava prejuízo.

Yang Wei fez um bico e mordeu a cana com força:

— Irmão Lin, mentir é como engolir mil agulhas.

Ela temia a decepção, quando uma esperança surgia e era destruída por alguém em quem confiava.

Essa sensação era pior do que ser morta.

Lin Yu não quis prolongar o suspense e apontou para o bambuzal de cana selvagem no monte atrás da casa.

— Vão cortar cinquenta canas selvagens e tragam aqui em menos de meio dia. Assim saberemos como ganhar dinheiro.

— Se eu não conseguir, não só engulo mil agulhas, como mil lâminas também.