Capítulo Quarenta e Sete: Parceria com o Pavilhão de Cem Ervas

Para com o pedido de Rurumu, eu naturalmente não me opus. Afinal, o contrato já estava firmado, e o trabalho começaria em seguida.

No mundo dos mortais lá fora, até mesmo um patrão exige que o operário trabalhe logo no primeiro dia, caso contrário, por que motivo lhe pagaria um salário? Ao receber o cardápio entregue por ela, notei que o primeiro item listado era, surpreendentemente, a Pílula de Transformação.

Fiquei curioso sobre o motivo pelo qual as pessoas deste lugar não consumiam a Erva de Transformação diretamente. Rurumu não escondeu nada e me contou a verdade.

Acontece que a raça dos monstros em Kunlun Xu já havia se tornado imune à Erva de Transformação. Mesmo que engolissem a erva madura, não tinham a menor chance de assumir a forma humana. Por isso, para garantir o futuro de seus filhotes, as principais tribos de monstros eram forçadas a comprar Pílulas de Transformação a preços exorbitantes.

Diziam que essa pílula era uma pílula de segundo grau refinada principalmente com a Erva de Transformação. Seu preço inicial era de mil pedras espirituais de baixo grau, e podia disparar para três mil quando a produção era escassa.

Além disso, quanto mais cedo fosse consumida, melhor era o efeito. Se a cultivação atingisse o estágio da Alma Nascente ou superior antes do consumo, o fracasso era praticamente certo.

Apenas me intrigava o motivo pelo qual os monstros eram tão obcecados em fazer com que seus descendentes se transformassem o mais cedo possível. Ao perguntar, compreendi que, desde que a Mãe Rainha mudou o Lago Yaochi de lugar, a probabilidade de os monstros se tornarem seres poderosos havia diminuído drasticamente. Através de observações, eles concluíram que aqueles que se transformavam cedo tinham uma grande chance de alcançar a grandeza. Com o tempo, as tribos de monstros passaram a fazer o possível para garantir o sucesso na transformação de seus jovens.

Para eles, quanto mais cedo um jovem se transformasse, maior seria sua capacidade de compreender o Dao Celestial.

Essa crença tinha fundamentos reais. Constava que, nos primórdios do caos, o Deus Pangu abriu o céu e a terra com o Machado Divino, transformando seu próprio corpo em montanhas, rios, sol, lua e estrelas. Como Pangu tinha forma humana, os seres posteriores passaram a acreditar que a forma humana era a mais propensa a alcançar o Dao. Desde a antiguidade, a raça dos monstros também se orgulhava de assumir a forma humana, o que tornava fácil compreender por que as principais tribos de monstros em Kunlun Xu eram tão obcecadas pela transformação.

Voltando ao assunto!

Depois de saber de tanta coisa, pus-me a acender o caldeirão para refinar as pílulas. Rurumu não se afastou; ficou me observando de perto. Afinal, aquilo dizia respeito aos negócios da loja e ela não queria manchar a própria reputação.

Eu conseguia compreender o ponto de vista dela; afinal, ela era a patroa, e eu só podia dar o meu melhor para concluir a tarefa.

O refino da Pílula de Transformação, além da Erva de Transformação como ingrediente principal, exigia outras drogas auxiliares, tais como o Ganoderma milenar, o ginseng dourado e o Polygonatum, todos ingredientes medicinais preciosos. Se tais itens fossem colocados no mundo exterior, certamente atrairiam disputas entre as grandes facções, mas em Kunlun Xu, eram coisas bastante comuns.

Diziam que ali havia não apenas o Ganoderma milenar, mas também o milenar de dez mil anos. Cada tribo de monstros possuía seus próprios campos medicinais, de modo que não precisavam temer roubos.

Evidentemente, se alguém realmente os roubasse, o desfecho certamente não seria favorável: seriam banidos ou punidos com severidade; em suma, nenhum deles tinha um final feliz.

Minhas técnicas de refino de pílulas eram extremamente refinadas, o que fez com que Rurumu admirasse muito o meu talento.

Em menos de três horas, consegui refinar a primeira fornada de Pílulas de Transformação.

Entreguei as pílulas a ela. Após uma inspeção minuciosa, ela constatou que as pílulas por mim refinadas eram muito mais puras. Se fossem colocadas nas prateleiras para venda, o preço seria consideravelmente superior ao das pílulas originais.

O único problema era que a produção era baixa, e ela esperava que eu pudesse acelerar o processo. Em suma, quanto mais, melhor, para que ambos pudéssemos lucrar.

Dito isso, colocar em prática não era nada fácil. Para aumentar a produção das Pílulas de Transformação, tive que ensinar pacientemente as técnicas de refino a Wang Shengyi. No entanto, o poder espiritual da alma de Wang Shengyi ainda não era suficiente, permitindo-lhe apenas refinar pílulas de primeiro grau de alta qualidade, enquanto a Pílula de Transformação continuava fora de seu alcance.

Sem alternativa, tive de buscar outro método. Perguntei então ao meu avô se havia alguma forma de aprimorar os materiais de refino, e ele puxou minha consciência para o Espaço Lingxi.

"Vovô, você ainda não respondeu à minha pergunta! Diga-me rápido como posso produzir pílulas em grande escala."

Vendo minha pressa ansiosa, meu avô lembrou-me com benevolência: "Garoto tolo, não se apresse. Deixe-me perguntar: qual é exatamente o seu objetivo ao entrar em Kunlun Xu? Veio apenas para refinar pílulas?"

"Aumentar o volume de produção de pílulas não é difícil, o fundamental é elevar a sua própria cultivação de energia espiritual; caso contrário, nem adianta conversar."

"Agora vou lhe ensinar o método de convergência espiritual. Assim, você poderá cultivar rapidamente enquanto refina pílulas sem parar, e o seu problema será resolvido naturalmente."

Pensei que fazia sentido e aceitei de bom grado a proposta do meu avô.

Em seguida, o vovô tocou a minha testa, e uma técnica de convergência espiritual surgiu no espaço da minha mente.

Comecei a praticar a formação de convergência espiritual seguindo as instruções do meu avô. O método chamava-se Técnica da Formação de Convergência Espiritual dos Cinco Elementos. Tinha como pontos centrais de ativação o ponto Baihui no topo da minha cabeça, os pontos Laogong nas palmas de ambas as mãos e os pontos Yongquan na sola de ambos os pés. Uma vez estabelecida a formação dos Cinco Elementos, no exato momento em que o arranjo entrasse em funcionamento, a energia espiritual do céu e da terra responderia ao chamado, fluindo copiosamente em minha direção.

Este mundo já era naturalmente rico em energia espiritual e, aliado à minha formação de convergência dos Cinco Elementos, fez com que minha cultivação espiritual começasse a dar sinais de um salto evolutivo. Ao testemunhar tal cena, Rurumu compreendeu imediatamente que eu não era uma pessoa comum.

Logo em seguida, Rurumu retirou uma pedra de transmissão de som e relatou ao seu clã a situação que se desenrolava na loja. Pouco tempo depois, uma mulher idosa acompanhada por um grupo de anciões da raça das raposas chegou ao local.

Ao me verem, aqueles membros da raça das raposas perceberam imediatamente que eu podia ser exatamente a pessoa que procuravam. Assim, a líder das raposas ordenou de imediato que especialistas da tribo me protegessem em segredo.

Eu desconhecia as verdadeiras intenções deles naquela altura. Só compreendi mais tarde que, como a raça das raposas havia enfraquecido ao longo dos anos, vinham sofrendo pressões e opressão de outras tribos de monstros. Se eu conseguisse fazer com que toda a raça das raposas ascendesse, haveria uma enorme probabilidade de conquistarem mais recursos territoriais.

Na verdade, isso correspondia exatamente ao que todos imaginavam: em qualquer canto do planeta azul, onde quer que houvesse pessoas, haveria lutas, e a raiz de tais conflitos residia invariavelmente na disputa por território ou outros recursos. Em suma, todas as grandes facções agiam movidas por interesses, restando aos mais fracos contentarem-se em ocupar apenas um pequeno canto.

A raça das raposas era considerada uma tribo de grande expressão, mas, comparada a outras grandes potências, ainda ficava um pouco atrás, razão pela qual os recursos territoriais que lhes cabiam ainda eram insuficientes.

Voltando ao assunto!

Com a ativação da minha formação de convergência espiritual dos Cinco Elementos, foi como se eu recebesse uma ajuda divina para o subsequente refino de pílulas. Eu não precisava me preocupar minimamente com o esgotamento da energia espiritual, a ponto de conseguir refinar três fornadas seguidas de Pílulas de Transformação sem sequer recuperar o fôlego.

Se outro alquimista tentasse fazer algo semelhante, teria desistido há muito tempo. Afinal, o refino de pílulas não consome apenas energia espiritual, mas também drena uma quantidade massiva de poder da alma.

Como mencionei anteriormente, o poder da minha alma estava fundido ao corpo de Honglian, de modo que eu não precisava temer o esgotamento da alma. Graças ao poder de combate de Honglian, a velocidade com que ela eliminava monstros no Pequeno Reino Espiritual era várias vezes superior à minha anterior.

Por isso, no tempo que se seguiu, não houve qualquer interrupção; dediquei-me de corpo e alma ao refino de pílulas. Rapidamente, as Pílulas de Transformação do Pavilhão de Cem Ervas começaram a circular em ritmo acelerado, atraindo em pouco tempo a atenção das demais grandes tribos de monstros.

Afinal, a produção anual de Pílulas de Transformação em Kunlun Xu não passava de pouco mais de duas mil unidades, e muitas pessoas queriam comprar, mas simplesmente não sabiam onde encontrá-las. Agora que a produção havia aumentado, até mesmo os monstros errantes tinham a oportunidade de adquiri-las. Isso elevou instantaneamente a reputação do Pavilhão de Cem Ervas da raça das raposas, gerando filas intermináveis de clientes que disputavam as pílulas durante a noite inteira.

A cena deixou Wang Shengyi completamente estupefacta. Ela nunca antes tinha visto tantos monstros reunidos e, muito menos, saindo de sabe-lá-onde aos milhares.

Era preciso lembrar que todas aquelas feras mantinham as suas formas corporais originais, o que transmitia uma intensa sensação de opressão.

Permita-me perguntar: você já viu um monstro rato do tamanho de um bezerro? Tenho certeza de que a maioria das pessoas nunca viu, mas naquele momento havia mais de uma dezena de ratos monstruosos aguardando do lado de fora do Pavilhão de Cem Ervas para comprar pílulas.

Além dos ratos, havia monstros porcos. E esses porcos não podiam ser comparados a javalis comuns; pesavam mais de mil quilos, fazendo frente a um búfalo sem qualquer dificuldade.

Naturalmente, além das feras, havia monstros árvore. Muitos deles eram totalmente desconhecidos para mim, restando-me apenas aceitar a situação com impotência; afinal, minha experiência era limitada, e era perfeitamente normal que eu desconhecesse tais criaturas.

Contudo, ninguém devia duvidar da eficácia da Pílula de Transformação: ela servia não apenas para transformar feras, mas também monstros árvore. Apenas era raro encontrar monstros árvore no mundo exterior e, mesmo quando existiam, escondiam-se nas profundezas das montanhas e florestas, tornando as chances de encontro extremamente baixas.

Naquele momento, eu não prestava muita atenção aos monstros que vinham comprar as pílulas; afinal, bastava eu parar um instante para que Rurumu começasse a apressar-me, obrigando-me a continuar o trabalho.

Muitos poderiam acusar Rurumu de ser uma patroa impiedosa que explorava o suor alheio, mas eu não via as coisas dessa forma. Eu também colhia frutos consideráveis; à medida que refinava cada vez mais Pílulas de Transformação, a minha própria técnica de alquimia natural e progressivamente se aprimorava.

Se no início eu precisava de três horas para refinar uma fornada de Pílulas de Transformação, sete dias depois já era capaz de concluir o mesmo processo em apenas uma hora. Uma velocidade de refino dessas podia ser considerada aterrorizante.

Rurumu comentou: "Mestre Liaofan, você é o especialista mais rápido em refino de pílulas que já conheci. Parece que a nossa colaboração é absolutamente perfeita."

Enquanto trabalhava no caldeirão, perguntei-lhe se ninguém mais havia alcançado o patamar em que eu me encontrava.

Rurumu soltou uma risada leve e disse: "Entre a raça dos monstros, houve quem estudasse a arte da alquimia, mas nenhum atingiu o meu nível de maestria. Mais tarde, as grandes tribos convidaram alguns alquimistas humanos, mas, comparados a você, eles ainda ficavam um pouco abaixo."

Isso me surpreendeu um pouco, pois, de acordo com o meu conhecimento, havia muitos cultivadores humanos, sendo improvável que nenhum deles me superasse.

Rurumu foi direta e explicou que aqueles alquimistas humanos de alto nível não gostavam de vir a Kunlun Xu, preferindo a região do Mar do Leste.

Ela disse que no Mar do Leste não apenas havia muitas famílias de cultivadores, mas também as Ruínas de Guixu. Nas Ruínas de Guixu encontrava-se o Salão do Rei da Medicina, tão cobiçado pelos cultivadores humanos.

A partir daquele momento, finalmente compreendi a grandiosidade do Salão do Rei da Medicina. Se o meu próprio avô fora o mestre daquele salão e também um Venerável da Medicina, que tipo de existência ele próprio seria?

Eu já havia interrogado meu avô várias vezes sobre o assunto, mas ele sempre se esquivava com desculpas diversas, restando-me continuar a me esforçar e avançar rumo aos objetivos que ele havia traçado para mim.

No entanto, restava-me uma dúvida: afinal, quem fora o responsável por matar o meu avô? Poderia existir alguém ainda mais poderoso do que um Venerável da Medicina? Carregando essa interrogação comigo, perguntei a Rurumu: "Rurumu, sabe se existe neste mundo alguma força superior ao Salão do Rei da Medicina?"

Rurumu estranhou o meu questionamento, mas não escondeu nada e respondeu diretamente: "Sim! Já ouviu falar no Salão de Shura?"

Balancei a cabeça negativamente, indicando que não conhecia. Ela sorriu levemente e continuou: "Na verdade, é perfeitamente compreensível que desconheça, pois o Salão de Shura não é algo com que um cultivador comum possa ter contato. Se a cultivação não atingir o estágio da Alma Nascente, as pessoas do Salão de Shura sequer se dão ao trabalho de vir procurá-lo. Portanto, mestre, se deseja saber sobre o Salão de Shura, é melhor apressar-se em elevar o seu nível de cultivo."

As palavras de Rurumu fizeram-me sentir um pouco inferiorizado; afinal, minha cultivação atual ainda não passava do estágio de Estabelecimento da Fundação, e eu não sabia daqui a quantos anos conseguiria me tornar um especialista da Alma Nascente. Ou talvez eu jamais voltasse a ter a oportunidade de elevar meu cultivo, pois, com doze meridianos abertos, eu nem imaginava quanta energia espiritual precisaria absorver para preencher cada um deles e alcançar meus desejos.