Capítulo 40: Tocar no que é meu é assinar a própria sentença de morte

A subordinada sentiu a dor no rosto, recuou imediatamente alguns passos e posicionou-se atrás de Xu Xiangqian.

Xu Xiangqian não demonstrou a mínima piedade. Aos seus olhos, aquela subordinada carecia de tato e merecia o castigo. No entanto, o fato de eu tê-la agredido diante dele o deixou humilhado. Com um olhar de profundo descontentamento, disse: "Senhor, agredir alguém na minha frente... não acha que está desrespeitando demais a minha autoridade, Sr. Xu?"

Respondi friamente: "Governador Xu, se o senhor quer respeito, por que não respeita a mim também? Prendeu o meu pessoal sem motivo algum e agora vem falar de cortesia? Não lhe parece ridículo?"

Nesse momento, a equipe de patrulha especial chegou, apontando armas carregadas para mim e Xi'er. Qualquer movimento brusco seria motivo para abrirem fogo.

Sentindo-se fortalecido, Xu Xiangqian riu com escárnio: "Rapaz, não me importa de onde você veio. Em Gaoling, se é dragão, tem que se enroscar; se é tigre, tem que se deitar. Caso contrário, não me importarei em transformá-los em uma peneira!"

Ao vê-lo revelar sua verdadeira face, sorri levemente: "Governador Xu, o senhor realmente acredita que eles podem me ferir? É esse o seu trunfo? Faço uma aposta com você: eles não conseguirão me tocar. Se não acredita, pode tentar."

"Sua arrogância não tem limites! Não pense que não me atrevo a matá-los. Este é o meu território, você não entende a linguagem humana?" Xu Xiangqian desistiu de qualquer fingimento. Ele acreditava que, diante de tantos soldados, eu não teria como escapar.

Vendo que ele não pretendia recuar, sinalizei para Xi'er agir.

Xi'er avançou e desferiu um tapa no rosto do velho. Sentindo-se mortalmente insultado, Xu Xiangqian ordenou imediatamente que atirassem.

Contudo, antes que o fizessem, Long Yi entrou no recinto e bradou: "Quero ver quem tem coragem de atirar! Parem todos agora mesmo!"

A presença de Long Yi fez com que os patrulheiros tremessem de medo. Eles sabiam do poder daquele homem; irritá-lo significaria o fim imediato de suas carreiras.

Xu Xiangqian, sem esperar que o assunto chegasse aos ouvidos da Guarda Dragão Azul, apressou-se em recebê-lo com um sorriso forçado: "Lorde Long Yi, o que o traz aqui?"

"Xu Xiangqian, se eu não viesse, o Governo de Gaoling já teria sido demolido. Que audácia a sua usar tortura contra o pessoal do Grupo Feifan. Acho que o seu tempo como governador chegou ao fim." Long Yi olhou para ele com indiferença, dando-lhe um ultimato.

O governador começou a suar frio e, sentindo as pernas falharem, caiu de joelhos com um baque surdo.

"Lorde Long Yi, eu errei! Dê-me outra chance, eu certamente irei me corrigir!"

Perdendo toda a dignidade, Xu Xiangqian implorou por perdão. Seus subordinados, percebendo que ele estava acabado, começaram a planejar como buscar novos aliados.

Long Yi disse friamente: "Xu Xiangqian, pedir a mim é inútil. Se o Sr. Liao Fan puder perdoá-lo, talvez você tenha uma chance de se redimir. Caso contrário, ninguém poderá salvá-lo!"

O astuto Long Yi passou a responsabilidade para mim, colocando-me em uma posição difícil. Se fosse outra pessoa, talvez eu fosse leniente, mas Xu Xiangqian era um verme. Segundo as informações que obtive, ele não só mantinha amantes e casos com subordinadas, como também conspirava com famílias mercantis locais para perseguir inocentes. Seus crimes eram inumeráveis. Se eu o libertasse hoje, ele continuaria a cometer atrocidades. Para um lixo como ele, não haveria misericórdia.

"Xu Xiangqian, seus crimes são vastos demais, não há perdão possível. Não me peça clemência; hoje é o seu dia final!"

Diante da minha sentença, o corpo do governador desabou, inerte. Long Yi não se surpreendeu; no mundo dos cultivadores, as coisas eram ainda mais brutais, onde uma frase podia decidir a vida ou a morte. Era a lei do mais forte, a lei da selva.

"Levem-no!" ordenou Long Yi.

"Sim!" Dois guardas arrastaram Xu Xiangqian para fora. Não importava o quanto ele se debatesse, seu destino estava selado. Diferente de um cidadão comum, que passaria por um longo processo judicial, ele estava sob a mira da Guarda Dragão Azul; diante de provas irrefutáveis, sua execução era inevitável.

Pouco depois, um disparo ecoou do lado de fora do governo. Xu Xiangqian fora executado.

Os funcionários do governo, aterrorizados, mantiveram-se em silêncio absoluto.

Long Yi olhou para mim e perguntou: "O Sr. Liao está satisfeito com o desfecho?"

Assenti. "Está bom. Mas estes outros não estão isentos de culpa. Devem ser investigados minuciosamente. Se forem cúmplices, que sejam punidos severamente."

"Sem problemas, faremos como o senhor sugeriu! Dai Song, prenda todos eles e inicie a investigação!" ordenou Long Yi ao capitão da patrulha.

"Sim, meu senhor!" Dai Song obedeceu, ordenando que seus homens levassem todos os oficiais.

Em seguida, Long Yi instruiu Dai Song a libertar Tang Batian e os outros, trazendo-os para o governo. Eles chegaram assustados, mal respirando, temendo novas agressões. Ao me verem, ficaram surpresos e sentiram-se aliviados, como se tivessem encontrado seu porto seguro.

"Senhor, foi você quem nos salvou?" perguntou Tang Batian, ainda incerto.

Assenti e perguntei se haviam sofrido abusos. Tang Batian não escondeu nada. Dias antes, após serem feridos por mestres das Dez Grandes Famílias, foram presos e submetidos a torturas severas para obter confissões forçadas.

Embora ele relatasse de forma simples, pude ver o medo em seus olhos, o que me enfureceu. Olhei para Long Yi: "Lorde Long Yi, meu pessoal foi torturado. Se não soubessem que seriam resgatados, poderiam ter sido forçados a confessar crimes que não cometeram. Agora, precisamos discutir a compensação. Se não for satisfatória, farei com que Gaoling mude de mãos!"

Long Yi sorriu sem jeito: "Sr. Liao, não seja tão impulsivo. Diga o que deseja como compensação e eu lhe darei uma resposta satisfatória."

Assenti e disse a Tang Batian: "Tirem as roupas, mostrem os ferimentos ao Lorde Long Yi, para que ele não pense que estou tentando extorqui-lo."

Eles se despiram, restando apenas as roupas íntimas. Long Yi ficou desconcertado, mas não tinha como negar as evidências.

"Lorde Long Yi, são seis pessoas. Qual seria uma compensação justa?" perguntei, forçando-o a dar o primeiro lance.

Talvez sabendo que eu não era um homem fácil de lidar, Long Yi propôs: "Seiscentos milhões! O que acha, Sr. Liao?"

Ri, elogiando sua prontidão. Cada um recebeu cem milhões. Como seu mentor, eu não podia ser mesquinho; retirei um frasco de pílulas e dei uma a cada um. Após a ingestão, a vitalidade deles aumentou, seus meridianos foram reconstruídos e todas as lesões, antigas e novas, desapareceram.

"Obrigado, mestre!" disseram eles, curvando-se.

"Agora são todos mestres do Reino do Grão-Mestre. Ninguém mais ousará intimidá-los!"

Long Yi, ao ver minha generosidade, não conseguiu esconder a inveja. "Sr. Liao, não sabia que possuía tantas pílulas. Poderia vender algumas para mim? Garanto que não sairá no prejuízo!"

Ri e recusei: "Lorde Long Yi, isso não é possível. Não foi o senhor quem disse que não se deve vender pílulas livremente no mundo comum? Seria o senhor a violar a própria lei?"

Long Yi ficou sem palavras. Ele sabia que estava sendo hipócrita, então, envergonhado, não insistiu.

O assunto não terminou aí. Eu precisava garantir a segurança dos investimentos do Grupo Feifan em Gaoling. Long Yi, sabendo da legitimidade do grupo, enviou uma equipe de elite para assumir o controle da situação.

Deixei os detalhes com Tang Batian e retornei com Xi'er para a casa da família Lin. O pai de Lin, ao nos ver, perguntou sobre o ocorrido. Contei-lhe a verdade. Ao saber da execução de Xu Xiangqian, ele me olhou, incrédulo.

"Sr. Liao, é verdade? Aquele governador aterrorizou Gaoling por dez anos! Se ele foi realmente eliminado, o senhor é o herói da cidade. Se permitir, posso divulgar a notícia e erguer uma estátua em sua honra!" ele disse, entusiasmado.

Pedi que não fizesse isso. Como cultivador, não buscava a adoração das massas, o que apenas traria carma e dificultaria minha ascensão espiritual.

Expliquei que a situação dos investimentos do Grupo Feifan estava resolvida, o que trouxe um enorme alívio ao pai de Lin. Ele decidiu preparar um banquete para nos agradecer.

Do outro lado, as Dez Grandes Famílias mercantis, ao saberem da queda de Xu Xiangqian, ficaram em pânico. Seu maior apoio desmoronara em menos de um dia. Reuniram-se para discutir estratégias, mas, sem o poder político para pressionar o Grupo Feifan, teriam que competir financeiramente — algo em que não tinham certeza de vitória, dada a solidez do grupo. Eles precisariam de um plano muito mais cauteloso.