Capítulo Seis: Gratidão
Depois que a irmã Yu organizou o trabalho na fábrica, ela imediatamente mandou um carro para a cidade. Disse que esta noite iria me mostrar suas habilidades e preparar uma refeição deliciosa para mim.
Ela até me arrastou à força para o mercado escolher os ingredientes. Nunca tinha feito isso antes, pois em casa a comida sempre era feita pela minha mãe, meu pai cozinhava às vezes, e eu parecia nunca ter preparado nada.
Quanto aos ingredientes, eu não era exigente; para mim, o importante era apenas matar a fome, sem muitos caprichos.
Vendo minha falta de jeito, a irmã Yu escolheu alguns ingredientes que achava bons.
Esses ingredientes tinham duas características: eram macios e caros. O macio dispensava explicações; quanto ao caro, era relativo.
Para nós, pobres, vegetais que custavam mais de três yuans o quilo já eram caros, mas para a irmã Yu, os bons eram os que custavam oito ou dez.
Vi que ela comprou flores de alho-poró, cogumelos de veado, alguns camarões do mar e carne de boi e carneiro. Para ela, esses eram ingredientes comuns, mas para mim, eram absurdamente caros. Insisti para que ela comprasse qualquer coisa simples, sem gastar demais por minha causa.
A irmã Yu pareceu perceber minha preocupação e me tranquilizou: “Irmãozinho Xiao Fan, esses ingredientes não custam muito. Se você ficar comigo, todos os dias poderá comer pratos assim.”
Sorri e disse: “Irmã Yu, não me engane! Se for assim, vou ficar mesmo com você.”
Ela garantiu que não estava mentindo, o que me deixou animado e cheio de esperança por uma vida melhor.
Depois de mais de uma hora escolhendo, finalmente compramos tudo. A irmã Yu me levou junto com as compras para sua casa.
Ela me indicou para assistir TV na sala enquanto ela preparava a comida.
Assenti e fiquei sozinho assistindo televisão.
Na verdade, minha casa também tinha TV, mas era velha e quebrada. A TV da irmã Yu era colorida e tinha um subwoofer; era um sistema completo de som e imagem, perfeito para ver TV ou cantar.
Assisti por meia hora, mas logo perdi o interesse, afinal não era minha casa, e me senti um pouco desconfortável. Comecei a observar a sala e notei que, no lugar mais visível, havia duas fotos da própria irmã Yu, que vestia roupas modernas, parecendo uma celebridade.
O que me chamou a atenção foi que, sobre a mesa comprida, não havia nenhuma foto do ex-marido da irmã Yu, Li Hao. Afinal, foram marido e mulher, e mesmo divorciados, deveria haver uma foto de casamento.
Curioso, perguntei à irmã Yu sobre isso.
Enquanto cozinhava, ela me explicou sem constrangimento sua situação familiar.
Depois de um longo relato, entendi por que ela não mostrava a foto do casamento: era por causa daqueles agiotas que a pressionavam. Aqueles homens já tinham ido até ali e, ao verem a foto do casamento na sala, concluíram que o casamento era falso, e por isso a incomodavam constantemente.
Cansada das ameaças, a irmã Yu chamou a polícia, que recomendou que ela não mantivesse as fotos do casamento em casa para evitar mais problemas.
Ela seguiu o conselho e levou as fotos para sua cidade natal. Assim, os agiotas pararam de aparecer na porta dela.
Mas eles não desistiram e continuaram a cobrar dívidas na fábrica de processamento de ervas da irmã Yu. A polícia não podia fazer muito, apenas fingir que não via. Afinal, no começo, esses agiotas não usaram violência, mas ficaram de olho na fábrica como lobos famintos.
Hoje, esses agiotas atacaram e quebraram a fábrica porque tinham outro objetivo.
O motivo é que Cai Wang, que emprestava dinheiro a juros altos, havia se divorciado recentemente. Sabendo que a irmã Yu ainda era solteira, ele, tomado pelo desejo, quis que ela se casasse com ele.
Enquanto isso, Cai Wang e seus comparsas, feridos, retornaram à cidade. Achavam que tinham perdido o dia porque não levaram um número suficiente de homens, o que me deu uma chance de agir.
Cai Wang parecia confiante novamente e logo esqueceu meu aviso.
Ele mandou seus homens aproveitarem bem a noite, prometendo que no dia seguinte iriam me enfrentar para recuperar o controle.
No começo, eu não sabia nada disso, pois ainda não tinha habilidades extraordinárias.
Enquanto isso, eu continuava olhando a sala. A irmã Yu, apesar da vida difícil, mantinha tudo organizado e em ordem.
Perguntei por que, sendo tão ocupada, ela não contratava uma empregada doméstica. Ela sorriu levemente e explicou que empregadas são para idosos ou crianças; ela ainda era jovem, não precisava disso.
Achei a explicação um pouco embaraçosa e apenas sorri.
Vendo que eu não sabia como conversar, ela ficou quieta. Logo preparou uma mesa cheia de comida e pegou uma garrafa de vinho tinto.
“Irmãozinho Xiao Fan, para mostrar minha gratidão, esta noite vamos beber até não poder mais!” Disse a irmã Yu, servindo-me meio copo de vinho.
Eu, sendo pobre, nunca tinha bebido vinho tinto. Tomei tudo de uma vez e logo me senti mal. Para disfarçar o constrangimento, segurei para não vomitar.
A irmã Yu percebeu meu desconforto e me aconselhou: “Irmãozinho Xiao Fan, não se bebe vinho tinto de uma só vez. Tem que mexer o copo devagar, isso ajuda a ‘acordar’ o vinho. Depois disso, o amargor desaparece.”
“Claro, ao beber, você deve enrolar a língua e usar a raiz dela para sentir o sabor do vinho.”
Assenti e fiz como ela disse, mas o gosto amargo quase não diminuiu.
“Irmã Yu, melhor não desperdiçar esse vinho. Eu sou um caipira, não mereço beber vinho,” disse, envergonhado, e coloquei o copo no chão, perdendo completamente o desejo pela bebida.
Ela, vendo minha cara feia, foi até o armário e pegou uma garrafa de conhaque. O aroma se espalhou pela sala.
“Que cheiro bom!” Eu elogiei.
A irmã Yu sorriu: “Irmãozinho Xiao Fan, esse conhaque foi deixado pelo seu cunhado antes de falecer. Ele não teve chance de usá-lo, agora é seu! Dizem que os homens gostam de conhaque, não sei se vai agradar seu paladar.”
Ela me serviu um pouco e eu cheirei. Imediatamente me senti relaxado. Dei um pequeno gole e, de fato, estava delicioso.
“Suave na boca, muito bom!” Elogiei novamente.
Ela riu, continuou me servindo e me encheu de petiscos, o que me fez sentir muito especial.
Logo a bebida e a comida foram consumidas, e a irmã Yu começou a contar as dificuldades que enfrentou ao longo dos anos.
Eu ouvi pacientemente, olhando para o chão. Descobri que, desde que o ex-marido morreu, ela pensou em arrumar um novo companheiro, mas os encontros que teve não deram certo.
Ou os homens queriam seu dinheiro, ou sua beleza; ninguém a amava de verdade.
Por isso, ela achava que poucos homens eram bons e preferia ficar sozinha a aceitar qualquer um.
O tempo passou rápido, e já se passaram sete anos desde então, sem que ela encontrasse o homem certo.
Perguntei por que ela e o ex-marido não tinham filhos. Ela sorriu tristemente e disse:
“Achávamos que éramos jovens e queríamos primeiro construir o negócio antes de ter filhos, mas quando a fábrica estava pronta, ele me deixou.”
Ela parecia guardar mágoa do ex-marido, o que eu entendia. Afinal, para uma mulher, não ter filhos pode parecer uma imperfeição.
Percebendo que eu compreendia seus sentimentos, a irmã Yu se levantou e veio até mim, sentando-se ao meu lado. Eu me afastei um pouco para manter a distância.
Ela, um pouco insatisfeita, disse: “Idiota, por que você se afasta? Está com medo que eu te coma?”
Eu rapidamente neguei. Ela pegou a garrafa de conhaque e serviu mais uma dose para mim e para ela.
“Idiota, vamos continuar bebendo! Hoje à noite só vamos parar quando estivermos bêbados.” Ela não me deu chance de recusar e colocou o copo na minha boca.
Não pude recusar e brindamos.
Eu já estava meio tonto, e com essa dose fiquei completamente confuso.
“Irmã Yu, eu realmente não posso mais beber.”
Ela sorriu e colocou a mão no meu ombro: “Idiota, é melhor ficar bêbado. Fique aqui esta noite e vá embora amanhã.”
“Você descansa um pouco, vou tomar banho.” E com isso, ela se levantou e saiu.
A noite passou e, ao acordar, senti algo pesado sobre meu corpo. Toquei e era macio. Abri os olhos e vi que era a irmã Yu deitada em cima de mim.
Não soube o que fazer e a empurrei.
Ela também acordou e, vendo minha cara de pânico, disse despreocupada: “Idiota, por que você está tão nervoso?”
Gaguejei: “Irmã Yu, como dormimos juntos ontem? Eu... eu não fiz nada com você, fiz?”
Ela sorriu e respondeu: “Estávamos bêbados, o que poderíamos fazer?”
Aliviado, respirei fundo.
Quando relaxei, a irmã Yu me abraçou por trás e sussurrou: “Idiota, mesmo que você não tenha feito nada, agora que dormimos na mesma cama, você vai ter que se responsabilizar por mim.”
Fiquei surpreso, meu cérebro travou e fiquei paralisado.
Depois de um tempo, recuperei a compostura, me vesti rapidamente e tentei sair.
Ela riu alto: “Idiota, estou brincando! Não saia com pressa, vou te levar de volta.”
Quis recusar, mas a distância da fábrica dela até aqui era de mais de dez li, e andando demoraria muito.
Ela se vestiu rapidamente, fizemos uma higiene básica e fomos de carro para a cidade tomar café da manhã, depois seguimos para a fábrica de processamento de ervas.