Capítulo 26: O Irmão Estouro de Motor

Após abater as três feras espirituais que estavam diante de mim, algo inesperado aconteceu. A lâmina quebrada, conhecida como Kaitian, começou a absorver as feras por conta própria. O metal, antes opaco e sem brilho, ganhou um leve lustre, e a ferrugem que cobria sua superfície começou a descamar.

"Vovô, o que está acontecendo?", perguntei, observando a cena com espanto, e logo enviei uma mensagem mental ao meu avô.

Ele parecia ter notado a mudança na Kaitian e riu: "Seu moleque, você tirou a sorte grande! A alma essencial da Kaitian ainda não se dissipou por completo."

"Esta lâmina tem uma alma essencial? Que tipo de alma?", indaguei, confuso.

Como eu não entendia nada de forja, acabei fazendo essa pergunta ingênua. Meu avô, com paciência, explicou-me tudo, permitindo que eu compreendesse. A tal alma essencial era, na verdade, o espírito da arma. Como a Kaitian era um artefato espiritual, seu espírito recebia nomes como "alma essencial" ou "alma da arma", dependendo da região.

De qualquer forma, percebi que tinha feito um excelente negócio com essa compra barata. Antes, quando meu avô me sugeriu pagar um milhão de moedas chinesas, eu não dei muita importância, mas agora parecia que eu tinha tido uma sorte imensa.

Eu ainda não tinha certeza do que exatamente era a Kaitian. Perguntei ao meu avô, mas ele permaneceu em silêncio, como se não quisesse revelar. Não insisti; já que a arma agora era minha, eu mesmo me encarregaria de restaurá-la. Com essa decisão tomada, resolvi caçar mais feras espirituais.

Logo avistei outra fera. Semelhante ao rinoceronte da Estrela Azul, ela possuía um chifre longo e pastava tranquilamente. O Pequeno Reino Espiritual não era um vazio, mas um lugar vibrante, tanto dentro quanto fora da Cidade Sagrada. Além dos muros, estendiam-se vastas pradarias repletas de ervas espirituais de todos os tipos. Como eu era novo ali, mal conhecia as variedades, tratando-as genericamente como ervas espirituais. A culpa era minha, por ser preguiçoso demais para estudar os livros que meu avô me dera.

Voltando ao que interessa: a horda de feras já havia passado, então eu caçava uma por uma. Aquele rinoceronte de chifre único parecia ter uma visão terrível; eu já estava bem próximo e ele nem me notara. Sem hesitar, golpeei com a lâmina. Para minha surpresa, o rinoceronte suportou meu ataque total sem sofrer um arranhão sequer.

"Droga! Não faz efeito!", senti um suor frio escorrer. Aquilo só podia significar duas coisas: ou era uma fera defensiva, ou o cultivo dela era superior ao meu. Não havia outra explicação. O que fazer? Rapidamente, pensei em mais de dez soluções, mas nenhuma permitiria um abate instantâneo. Fugir foi a única opção.

O rinoceronte começou a me perseguir. Tentei desviar, golpeando novamente sua couraça, mas o som metálico apenas ecoou enquanto faíscas voavam. Eu estava desesperado. Quando achei que morreria, o pingente de jade que eu carregava emitiu um brilho azul intenso, envolvendo-me. O rinoceronte foi repelido pelo brilho. Percebi que o pingente me protegia, criando um impasse: ele não conseguia me matar, e eu não conseguia feri-lo.

Entediado, o rinoceronte deu meia-volta. Irritado por ser ignorado, tentei atacá-lo novamente, mas ele apenas me lançou um olhar de desdém e seguiu seu caminho. "Ora, seu insolente!", gritei com a fera. Se alguém estivesse por perto, acharia que eu era um louco, pois feras espirituais de baixo nível não compreendem a linguagem humana.

Percebi, então, que sua inteligência era limitada. Decidi que precisava eliminá-lo. Após uma hora de reflexão, encontrei uma solução, embora vergonhosa: agiria como um cão de caça. Qualquer criatura tem pontos fracos, e o ponto fraco daquele rinoceronte era sua parte traseira. Usei a Kaitian para atacar exatamente ali. Como esperado, o rinoceronte, acuado, tentou fugir. Não o deixei escapar; após quarenta e nove estocadas na retaguarda, a fera finalmente explodiu em energia.

Para minha surpresa, o rinoceronte morreu de forma tão humilhante. A Kaitian absorveu sua energia, deixando para trás uma pedra espiritual de nível inferior. Fiquei exultante; foi a primeira que consegui com meu próprio esforço. Repeti o processo com mais de uma dezena de rinocerontes na região. Logo, surgiu na Cidade Sagrada a lenda do "Mestre do Golpe Traseiro", um caçador misterioso capaz de abater rinocerontes de nível Dourado sozinhos.

Um mês se passou. Eu acumulava centenas de pedras espirituais e a Kaitian, agora livre da ferrugem, mostrava-se como uma lâmina negra imponente. Mais do que isso, cada vez que eu a brandia, ouvia um som que lembrava um rugido de dragão. Meu avô confirmou minhas suspeitas: havia um espírito de dragão gravemente ferido na lâmina, que precisaria do meu sangue para ser restaurado.

Decidi voltar à cidade. Com a ajuda da matriz de ocultamento que meu avô preparara para proteger minha identidade, dirigi-me a uma oficina de forja. O mestre local informou-me que a Kaitian era um artefato de nível supremo, mas que o conserto custaria quinhentas pedras espirituais. Embora o valor tenha doído no meu bolso, aceitei. O ferreiro prometeu usar os melhores materiais para restaurar a lâmina à sua glória perfeita.