Capítulo Cinco: A Noite em que o Espírito Bateu à Porta

Apenas um espírito vingativo seria capaz de extinguir à força as três chamas da vitalidade de um ser humano. Causar mal a alguém não é uma tarefa simples para um espírito; ele precisa criar constantemente ruídos aterrorizantes, deixando a vítima em um estado de transe mental, enfraquecendo gradualmente sua energia vital até que sua alma se torne vulnerável. É então que o espírito aproveita para realizar a chamada "possessão", torturando a vítima até que esta morra em meio a um sofrimento e medo infinitos.

Se um espírito quisesse prejudicar alguém diretamente, ele poderia, mas o preço a pagar seria a sua própria desintegração. Todo ser vivo, independentemente de idade ou sexo, possui uma energia vital inata; embora varie em intensidade, para qualquer espírito, aproximar-se de um humano significa ser queimado por essa energia. Mesmo que não leve à morte imediata, a dor é insuportável. Forçar uma possessão sem extinguir as chamas da vitalidade é uma técnica de opressão espiritual; durante esse processo, o próprio espírito sente como se estivesse dentro de uma fornalha, sendo consumido por brasas. Se ele levar o outro à morte, ele também não sobreviverá.

Portanto, o medo que muitos sentem dos fantasmas é, na verdade, o medo do "fantasma" que habita seu próprio interior. Se você não tem nada a temer em sua consciência e mantém uma conduta íntegra, os maus espíritos não ousam se aproximar. Especialmente aqueles que são eruditos e honestos possuem uma aura de retidão que, longe de permitir uma aproximação, faz com que os espectros fujam apenas ao avistá-los de longe.

Chen Ling anotou a localização daquela casa, assegurando-se de que o espírito vingativo não mataria os moradores naquela noite. Ele partiu com Chen Yi de volta às ruínas do templo do Deus da Terra, sentou-se de pernas cruzadas e começou a meditar, absorvendo e refinando a energia espiritual do mundo. Como um fio d'água, essa energia expandia os limites do seu dantian. Chen Yi, exausta e assustada, logo adormeceu ao lado dele.

A noite passou sem incidentes.

No dia seguinte, antes que o sol surgisse, Chen Ling praticou seus exercícios respiratórios, mantendo a mente serena. Como diz a "Obra Maravilhosa do Tesouro Espiritual": "O Yang emerge do tremor, o Yin impuro retorna à terra, o Yang puro cresce; respire profundamente pelos calcanhares, eis o método da longevidade".

Ao nascer do sol, a energia espiritual é mais abundante: o Yin impuro desce e a essência solar ascende. Praticar neste momento torna o esforço duas vezes mais eficaz. Chen Ling meditou por uma hora antes de encerrar. Sentia-se revigorado, com os sentidos aguçados e o dantian visivelmente mais amplo. Ele então acordou Chen Yi.

Chen Yi esfregou os olhos, com a barriga roncando de fome, e preparou-se para buscar lenha e assar mandioca. No entanto, Chen Ling disse: "Hoje, seu irmão vai te levar para comer algo bom! Não vamos comer mandioca!"

Chen Yi perguntou alegremente o que comeriam. Chen Ling sorriu: "Depende do que nos oferecerem".

Com dúvidas, Chen Yi seguiu o irmão por um beco que lhe parecia familiar. Ao ver a grande árvore, lembrou-se: foram ali na noite anterior, escondidos atrás do tronco, observando a casa por um longo tempo.

Ao chegar à porta, Chen Yi sentiu um frio na barriga. Com muros altos e portões imponentes, era claramente uma casa rica. Ela sussurrou: "Irmão, parece que não conhecemos essas pessoas. Por que nos dariam comida?"

Chen Ling acariciou a cabeça da irmã e respondeu: "Porque eles precisam da ajuda do seu irmão!"

Chen Yi ficou ainda mais confusa, mas Chen Ling já havia batido à porta. A mesma velha da noite anterior abriu. Ao ver os dois, ela os enxotou com desprezo: "Fora daqui! De onde vieram esses mendigos? Não temos nada para vocês! Acham que nossa casa é um abrigo? Sumam daqui ou soltamos os cães!"

Diante do insulto, Chen Ling ficou desconcertado, mas insistiu: "Senhora... não somos mendigos. Viemos por um assunto importante..."

Chen Ling respirou fundo, pedindo perdão aos ancestrais em pensamento, pois a necessidade o forçava a agir assim. Com um tom misterioso, disse: "Para ser sincero, somos mestres especializados em expulsar espíritos. Ontem à noite, vi que sua casa estava coberta por uma nuvem negra, com ventos sinistros estagnados. Notei que a senhora está com a energia vital fraca, rosto escurecido e alma instável. Há um espírito maligno aqui. Se não for exorcizado logo, haverá uma tragédia de sangue!"

Ele esperava que esse roteiro, infalível nos filmes, fizesse a velha empalidecer, ajoelhar-se e chamá-los de imortais, mas, em vez disso, ela ficou perplexa por um momento, depois colocou as mãos na cintura e começou a gritar: "Dois pirralhos amaldiçoados! Falando bobagens! Querem nos rogar pragas? Se há um fantasma, acho que são vocês! Vou dar uma lição nesses dois!"

Ela pegou uma vassoura e começou a golpeá-los. Chen Ling puxou a irmã, desviando-se enquanto tentava explicar, mas a velha não ouvia. O barulho atraiu o dono da casa, um homem gordo e oleoso que, ao saber do motivo, também se juntou à expulsão, chamando os cães.

Chen Ling teve que correr com a irmã, mas, ao partir, gritou: "Não diga que não avisei! Se o espírito ficar mais agressivo, lembre-se de me procurar no templo do Deus da Terra!"

Como resposta, recebeu uma tijolada que quase acertou sua cabeça.

Os dois voltaram exaustos ao templo. Chen Ling suspirou; seu rosto estava arranhado pela vassoura e ardia com o suor.

Chen Yi não o culpou, apenas recolheu lenha para assar a mandioca. Depois de comer, Chen Ling deitou-se no chão, usando as mãos como travesseiro e mascando um talo de grama amargo, observando uma nuvem preguiçosa.

Mais tarde, alguns homens vieram buscar os escombros do templo. Eles olharam para as crianças com a indiferença de quem está acostumado com a dureza do mundo. Logo, apenas restou um incensário. Chen Ling o pegou, lavou-o no rio — uma peça antiga com entalhes de nuvens auspiciosas — e guardou-o na trouxa como uma lembrança.

A salgueira balançava ao vento. Chen Ling sentiu que ela estava mais verde que no dia anterior, com uma fumaça de incenso pairando sobre a copa.

Passaram o dia seguinte vagando pela cidade em busca de trabalho, mas Chen Ling era fraco demais para o trabalho braçal e era rejeitado em todo lugar. Ao chegar a noite, por volta da meia-noite, o dono da casa apareceu no templo, suando e ofegante. Chen Yi, com medo, acordou o irmão.

Chen Ling abriu os olhos e, sem que o homem falasse, disse calmamente: "Como é? Adivinhei? O espírito está agindo?"

O homem, pálido e trêmulo de medo, perguntou apressadamente: "O que você disse hoje... é verdade? Você realmente pode expulsar fantasmas?"

Chen Ling sorriu: "Você tem um pouco de energia fantasmagórica, mas não é o alvo principal. Se não me engano, outra pessoa está sendo assombrada, não é?"

Ele se levantou e disse: "Vamos andando".

No caminho, o homem contou a história: sua esposa ouvia uma mulher chorando fora da porta todas as noites. Ninguém mais ouvia. Ele achou que fosse loucura dela, até que, na noite anterior, ele mesmo ouviu o choro à cabeceira da cama. Quando acendia a luz, encontrava marcas de mãos úmidas e pegadas de uma mulher. E hoje, sentiu gotas de água caindo sobre seu rosto e viu um rosto inchado e pálido flutuando sobre ele.

Chen Ling suspirou: "Certo, entendi. É uma tática comum. Vamos ver a situação".

Ao chegarem, a velha tentou protestar, mas o homem a silenciou com um grito. No quarto, Chen Ling abriu sua visão espiritual e viu fios de energia fantasmagórica flutuando. A fonte era o quarto lateral.

Chen Ling desenhou três talismãs: um de proteção e dois de supressão. Colou um em Chen Yi, pegou sua espada de madeira de pessegueiro e disse ao homem: "Vou lidar com isso. Você quer vir?"

O homem balançou a cabeça freneticamente, recusando.

Chen Ling entrou no quarto lateral, onde a energia maligna era densa. A dona da casa estava deitada, paralisada de terror, enquanto um espírito feminino, com cabelos longos e úmidos, estava agachado sobre ela, encarando-a. Ao sentir a presença de Chen Ling, o espírito virou a cabeça bruscamente e fixou seus olhos negros nele.