Capítulo Vinte e Cinco: Reviravolta Inesperada

Após ouvir as explicações, Sun Qian olhou para Chen Ling e disse: "Ei, garoto, venha aqui!"

Chen Ling aproximou-se e parou diante de Sun Qian. Este comentou: "Não dá para notar nada de especial. Aparência comum, magricela... quem diria que é um cultivador? A qual seita você pertence ou de qual família descende? Como possui tantos métodos de selamento de cadáveres que nem sequer constam nos registros do nosso Departamento de Extermínio de Cadáveres?"

O Departamento de Extermínio de Cadáveres era o nono na hierarquia das Doze Divisões de Repressão ao Mal.

Chen Ling pensou consigo mesmo: "Sua família inteira é que tem aparência comum! Eu apenas não ostento minha beleza, entende o que é ser cativante?" No entanto, como o homem tinha um cargo superior, ele não ousou dizer nada, apenas curvou-se em saudação: "Respondendo ao senhor, não possuo linhagem de seita nem sou de família nobre. Apenas aprendi alguns truques superficiais com um eremita nas montanhas. Meus métodos de selamento, certamente, não podem ser comparados aos do senhor."

Sun Qian assentiu: "Imaginei que fosse um amador, mas conseguir segurar um demônio cadavérico até que é interessante."

Chen Ling curvou-se novamente: "Grato pelo elogio, senhor! Estou lisonjeado!"

"Após exterminarmos esse demônio cadavérico, poderia compartilhar suas técnicas de selamento?" Uma voz melodiosa soou. Chen Ling seguiu o som e viu a mulher que parecia liderar o grupo. Ele assentiu: "Naturalmente. Se a senhorita não se importar, falarei tudo o que sei."

"Agradeço-lhe!" A mulher fez uma leve inclinação com a cabeça para Chen Ling.

Sun Qian soltou uma risada de escárnio, pensando: "Um amador que aprendeu truques grosseiros, e você ainda trata isso como um tesouro. Que vergonha para o nosso Departamento!" Por decoro, ele não disse isso em voz alta.

"A propósito, o oficial Wei mencionou que você pretende atrair o demônio cadavérico para esta Floresta das Almas Nefastas, para que ele lute contra o par de espectros Mãe e Filho?", perguntou a mulher.

Chen Ling confirmou: "Sim. O demônio é forte demais; enfrentá-lo de frente seria suicídio. Por isso, recorri a esse plano desesperado, esperando usar o par de espectros para eliminar o demônio."

Alguém riu imediatamente: "Que sorte a nossa! Um demônio cadavérico somado a um par de espectros Mãe e Filho... será uma grande conquista!"

"Exatamente! Espectros desse tipo são raros e muito mais valiosos que um demônio. Se conseguirmos capturá-los vivos, o velho da minha família fará um banquete de três dias!", acrescentou outro.

Sun Qian lançou um olhar de desprezo aos dois e retrucou: "O mérito não é de vocês, para que tanta empolgação? Vamos ouvir a opinião da nossa comandante Xia primeiro!"

Xia Li ignorou o sarcasmo de Sun Qian e, pensativa, disse: "O plano é viável, mas os espectros são extremamente ferozes. Somados ao demônio, temo que não consigamos vencê-los..."

Chen Ling concordou internamente, pensando que aquele bando de idiotas não valia nem a mulher. Falavam como se aqueles monstros fossem animais de estimação que obedeceriam a um comando para morrer.

Chen Ling prosseguiu conforme o raciocínio de Xia Li: "A comandante Xia tem razão. Por isso, sugiro que os senhores mantenham a calma. Esperaremos que o demônio e os espectros lutem até o fim antes de agirmos."

Alguém comentou: "Concordo. É a primeira vez que enfrentamos espectros Mãe e Filho. Segundo os registros, são criaturas que desafiam a ordem natural e são difíceis de conter. Temos métodos contra cadáveres, mas não esqueçam do pequeno fantasma; não somos especialistas em exorcismo!"

"O problema é que não esperávamos encontrá-los aqui, senão teríamos trazido especialistas do Departamento de Exorcismo."

Xia Li olhou para o céu: "Está escurecendo. Quando a lua subir, o demônio deve ser atraído pelo cheiro dos vivos. Embora não sejamos do Departamento de Exorcismo, entendemos o básico sobre assombrações. Com nossa força, devemos conseguir enfrentá-lo. Minha proposta é: primeiro selamos o demônio e a mãe, deixamos o pequeno fantasma por último e unimos forças para capturá-lo."

"Sun Qian, antes da batalha, quero deixar algo claro. Quaisquer que sejam nossas diferenças, espero que as deixem de lado para enfrentarmos esses monstros. Depois que resolvermos isso, acertaremos nossas contas como quiser!"

Sun Qian respondeu friamente: "Não se preocupe, não sou tolo. Minha vida está em jogo, então darei o meu melhor. Mas, Xia Li, saiba que se o plano falhar, não espere que lutemos até a morte!"

Xia Li respondeu com desdém: "Sei bem como a sua vida é preciosa. Apenas faça o seu melhor."

Sun Qian não se importou com o escárnio, pois era a pura verdade. Quem mais cuidaria de sua vida se não ele mesmo? Se queriam morrer, que morressem, mas sem arrastá-lo junto.

"Mas há um problema: como você fará o demônio entrar voluntariamente na floresta?", perguntou Xia Li.

Chen Ling sorriu amargamente: "Depende da sorte. Ontem à noite, consegui feri-lo, então servirei de isca. Quando ele chegar à entrada da floresta, peço que os senhores ataquem pelas costas e o empurrem para dentro."

Xia Li ergueu uma sobrancelha, passando a respeitar um pouco mais aquele jovem que se arriscaria tanto.

Com tudo decidido, Chen Ling posicionou-se na entrada da floresta, enquanto os outros se escondiam. Assim que ele parou, sentiu um frio cortante e sons de lamentos de mulher e o choro agudo de um bebê invadindo sua mente. Mesmo selando os ouvidos com energia vital, era inútil.

Apertando sua espada de madeira de pessegueiro, ele rezou para que os espectros não aparecessem antes do demônio.

Cerca de uma hora depois, quando Sun Qian perdia a paciência, um rugido grave ecoou na floresta. O alvo havia chegado.

Um som de impacto pesado aproximava-se. Logo, o demônio cadavérico surgiu. Com um rugido sedento de sangue e um fedor insuportável, ele avançou. Chen Ling, ignorando o medo, gritou: "Ei, seu idiota! O vovô aqui está esperando, venha me comer se tiver coragem!"

O demônio fixou seus olhos mortos em Chen Ling e correu em sua direção.

"Senhores, é com vocês!"

O demônio era veloz. Em poucos saltos, estava a menos de vinte metros, exibindo garras afiadas e presas monstruosas. Quando o monstro saltou para dilacerá-lo, Chen Ling calculou a distância com precisão. Dez metros... cinco... um metro. Quando as garras roçaram seus cabelos, Chen Ling abaixou-se bruscamente. Xia Li e os outros saltaram dos lados, despejando sua energia espiritual nas costas do demônio.

O monstro caiu desajeitado dentro da floresta, mas levantou-se imediatamente, rugindo furioso. Chen Ling estranhou: onde estavam os espectros?

O choro do bebê e as risadas da mãe ecoavam, mas eles não apareciam. Vendo o demônio sair, Chen Ling brandiu sua espada, recitou um encantamento e golpeou com toda a força. O choque produziu faíscas, deixando seus braços dormentes.

No segundo seguinte, braços envoltos em uma aura avermelhada agarraram os ombros do demônio e, com um grito estridente, arrastaram-no para dentro da floresta. Chen Ling respirou aliviado, mas não percebeu que as garras do demônio haviam se prendido em seu cinto.

Ele foi puxado para dentro. "Segure!" Ao ouvir um grito, ele agarrou a mão que lhe era estendida. Uma voz feminina exclamou, e ambos caíram na escuridão da floresta.

"Comandante Xia!" "Irmão Chen!"

Os outros ficaram paralisados, prestes a correr para ajudar, mas foram bloqueados por uma figura.

"Jovem mestre Sun, o que está fazendo? Temos que salvar a comandante!"

Sun Qian rugiu: "Voltem todos! Estão cegos? Lá dentro há um demônio e dois espectros. Entrar agora é suicídio. Quanto à comandante e ao garoto, que tenham sorte. Nossa missão é exterminar o mal, não ser heróis. Se sobreviverem até o amanhecer, com a luz do sol enfraquecendo os monstros, iremos resgatá-los!"

Vendo a crueldade nos olhos de Sun Qian, ninguém ousou desobedecer. Apenas os homens de Chen Ling, desesperados, tentaram avançar, mas foram contidos por Wei Tong.

"Solte-nos! Devemos nossas vidas a ele!", gritavam.

Sun Qian disse com frieza: "Se querem morrer, vão, não os impeço."

Wei Tong, com um sorriso forçado, disse aos homens: "Cala a boca! Vocês só seriam um estorvo. Se ela e o Chen não conseguirem se proteger, vocês muito menos!"

Zhu He completou: "O oficial tem razão. Com a comandante Xia e o Chen juntos, eles têm chances de sobrevivência. Se vocês entrarem, só os distrairão!"