Capítulo trinta e quatro: A mãe nefasta torna-se espectro, o filho nefasto torna-se cadáver

A câmara funerária era espaçosa. Chen Ling jogou o Sino de Sanqing para Zhu He, instruindo-o a não esquecer de tocá-lo enquanto entoava os mantras. Zhu He não possuía o Qi de Combate, mas carregava em seu peito a retidão magnânima, uma energia que, tal como o Qi, emanava da pureza do céu e da terra. Por isso, o Sino de Sanqing pôde liberar parte de seu poder espiritual. O som cristalino fundiu-se perfeitamente ao ritmo da entoação de Zhu He, fazendo com que todos sentissem a mente clarear e o fluxo de energia espiritual tornar-se mais fluido.

— Caramba! Quem diria que nesta terra esquecida por Deus encontraríamos um oficial letrado capaz de proferir tamanhas palavras de retidão! Impressionante! — exclamou o Macaco, percebendo a mudança na aura espiritual e olhando para Zhu He, boquiaberto.

Zhu He, no entanto, não tinha tempo para gentilezas; ele agitava o sino com vigor, sem interromper o canto.

Um golpe poderoso e preciso de Wei Tong atingiu a Entidade Materna em cheio, abrindo um talho carbonizado em metade de sua cabeça, de onde emanava um odor fétido de carne queimada. Os membros do Departamento de Expurgo de Cadáveres ficaram atônitos: a pequena Vila de Liujiu era um verdadeiro esconderijo de talentos ocultos!

Sob o ataque frenético do grupo, a aura maligna da Entidade Materna enfraquecia rapidamente, enquanto seu corpo mutilado acumulava novos ferimentos. A Entidade Filial não estava em melhor situação. Cercada por quatro combatentes e sob a supressão do canto de Zhu He e do sino, não conseguia usar seus truques fantasmagóricos para confundir o grupo, sendo obrigada a confrontar a força bruta dos quatro.

— Geada mortal, as árvores secam! — gritou Xia Li.

Com um golpe de sua lâmina, um vento gélido varreu o ambiente. A Entidade Filial tentou contra-atacar com suas garras espectrais, mas, como seu corpo espiritual estava danificado e sua força reduzida, as garras congelavam e explodiam antes mesmo de atingir o alvo. A criatura não escapou; seu corpo espectral azul-escuro foi coberto por uma camada espessa de geada, paralisando sua energia maligna.

— Agora! — Chen Ling pisou nas sete estrelas da constelação, avançando rapidamente até a Entidade Filial. Ele colou um Talismã de Selamento de Alma diretamente no portão espiritual da criatura, mordeu o dedo médio e desenhou um caractere de comando sobre o espectro. Com a palma aberta, ele a posicionou sobre a cabeça da entidade e murmurou rapidamente o Feitiço de Bloqueio de Alma.

— Perseguindo o espírito, prendendo a alma, selando o corpo fantasmagórico! Pela ordem suprema, eu decreto o selamento!

Uma luz dourada brilhou na palma de Chen Ling, transformando-se em correntes que envolveram a alma da entidade. O calor insuportável fez a criatura emitir gritos lancinantes enquanto sua energia fantasmagórica era rapidamente purificada.

— Não fiquem parados, acabem com ela! — rugiu Chen Ling, sentindo que o talismã e o selo estavam sendo corroídos pela energia maligna.

Xia Li foi o primeiro a reagir, cravando sua lâmina através do talismã, diretamente no centro da testa da entidade. Apesar da resistência da energia maligna, ele empurrou a espada com todas as suas forças. Li Dafu e Liu Dandan também avançaram, desferindo golpes impiedosos.

Os gritos da Entidade Filial tornaram-se agudos. De repente, a Entidade Materna, que parecia estar à beira do colapso, derramou lágrimas de sangue e soltou um rugido desesperado, fazendo sua aura maligna explodir.

Os homens do Departamento de Expurgo foram pegos de surpresa, sendo arremessados para trás enquanto vomitavam sangue. A Entidade Materna rompeu suas amarras e avançou como um relâmpago em direção à sua cria.

— Droga! O que vocês estão fazendo?! — praguejou Chen Ling. Quando a Entidade Filial estava prestes a ser aniquilada, a Matriz se libertara!

Sentindo um vento frio nas costas, Chen Ling interrompeu o feitiço e gritou para Xia Li: — Não pare, mate-a! — Ele então lançou o Dinheiro Ancestral de Bronze contra a Entidade Materna que avançava.

A criatura, porém, não buscou o confronto direto; ela lançou uma rajada de energia que arremessou Chen Ling para longe, voltando suas garras afiadas para as costas de Xia Li. Antes que o golpe atingisse, um gancho de corda cravou-se no braço da entidade, segurando-a.

— Pessoal, ajudem! Não vou aguentar por muito tempo! — gritou o homem que segurava a corda, com o rosto vermelho de esforço.

Os outros correram para ajudar, segurando a corda e imobilizando a criatura. A Entidade Filial emitiu um uivo desesperado, prestes a ser destruída por Xia Li, mas o impacto da resistência da Matriz fez com que os homens do Departamento caíssem ao chão. A corda, por inércia, voltou, trazendo consigo um braço arrancado da entidade. Para salvar a cria, a Entidade Materna havia decepado o próprio braço!

Com um estrondo, Xia Li foi arremessado, seguido por Li Dafu e Liu Dandan, que colidiram contra a parede. Em seguida, a Matriz arrancou o talismã com a boca; a Entidade Filial rompeu o selo e fundiu-se ao corpo da mãe.

Apesar dos ferimentos, o grupo preparou-se para atacar novamente. Mesmo fundidas, eles não desistiriam.

— Saiam da frente! — rugiu o Macaco, arremessando um objeto escuro contra as entidades.

O "Trovão de Expurgo" explodiu, fazendo a câmara funerária tremer violentamente. Poeira e escombros voaram, mas a estrutura resistiu. Ao dissipar a fumaça, viram que o corpo da Matriz tornara-se translúcido, imbuído de uma aura fantasmagórica sinistra. As entidades estavam ficando mais fortes.

Chen Ling, com os olhos arregalados, percebeu a gravidade: — A mãe tornando-se fantasma, a cria tornando-se cadáver... Essas criaturas estão evoluindo para o estado de Cadáver Azul de Mãe Fantasma! Lutem com tudo o que têm! Se elas completarem a transição, não teremos como escapar!

Xia Li ordenou imediatamente: — Formem o cerco de contenção!

Graças à interrupção no processo de evolução das entidades, o grupo conseguiu lançar as cordas de contenção, formando um círculo de luz dourada que suprimia a aura maligna.

— Irmão Chen, o que devemos fazer? — perguntou Zhu He.

— O que mais podemos fazer? Lutar até a morte! — respondeu Chen Ling, cerrando os dentes. — Zhu, Wei, Li, Liu, todos se aproximem!

Chen Ling preparou o fio de tinta mágica, conectando-o aos dedos de oito homens posicionados segundo os Oitagramas, unindo as extremidades ao Dinheiro Ancestral. Ele saltou para dentro do círculo.

— Oito direções reúnem o yang, o céu e a terra se estabilizam, o caminho reto prevalece, eliminando o mal!

Com o mantra, o fio tencionou-se, emitindo um brilho avermelhado. A energia vital dos oito homens concentrou-se no Dinheiro Ancestral, que tornou-se incandescente, queimando a testa da Matriz. Chen Ling, então, desenhou um talismã de parto forçado no ventre da criatura.

— Vou fazer essa cria sair daí agora mesmo!

Com o uso do talismã e a pressão do cerco, a Entidade Filial, sentindo-se forçada, rasgou o ventre da mãe e emergiu. Seus olhos, cheios de ódio, focaram em Chen Ling. Como o plano de evolução foi interrompido, as entidades sofreram um contragolpe severo. Sem capacidade de reação, foram consumidas pelo cerco dourado.

A Matriz desintegrou-se como cerâmica quebrada, e a Entidade Filial dissolveu-se em fumaça.

O silêncio reinou. Chen Ling recolheu o Dinheiro Ancestral, limpando-o. O grupo estava exausto, ofegante. Quando pensaram que tudo havia acabado, uma figura surgiu na entrada da câmara.

— A... a Matriz ainda não morreu! — gritou Li Dafu.

A Entidade Materna flutuava a um metro do chão, ignorando a presença de todos e focando apenas em Chen Ling.

— Chega de joguinhos! Se a matei uma vez, matarei de novo! — disse o Macaco.

Chen Ling observou a criatura. Ela não emanava mais aura maligna ou ressentimento; era apenas uma sombra tênue. — Não se mova, ela não é mais agressiva. É apenas um resto de alma.

— Você tem algo a me dizer? — perguntou Chen Ling. A entidade assentiu.

Ela começou a falar com uma voz etérea e triste: — Fui transformada nesta abominação por um homem... Ele destruiu meu clã, meu pai, um mestre da Alquimia Dourada, não pôde detê-lo. Ele nos dizimou apenas porque meu destino era propício para essa alquimia profana. Ele estuprou-me, matou-me durante a gravidez e fundiu meu filho e minha família a este cadáver, aprisionando-nos no Caixão de Água Negra. Minha única súplica é que o mestre nos liberte deste caixão para que possamos, enfim, encontrar o descanso.