Capítulo Trinta e Três: O Combate ao Mal

Chen Ling ordenou que Li Dafu e Liu Dadan subissem para contê-lo. O homem chamado Da Niu, possuído por um espírito maligno, tinha uma força surpreendente; os dois não conseguiam dominá-lo. Os outros quatro homens da cidade correram para ajudar. Com seis homens fortes, mesmo que Da Niu fosse formidável, foi pressionado contra o chão, emitindo ganidos estranhos pela garganta.

"Irmão Chen, o que fazemos agora?" perguntou Li Dafu, com o joelho cravado nas costas de Da Niu e as mãos pressionando sua cabeça.

Chen Ling tirou um talismã de afastamento de espíritos e colou na testa de Da Niu. O homem parou de se debater imediatamente, embora continuasse a rugir, com as pupilas ainda vidradas. Chen Ling soltou uma risada de descrença; que tipo de alucinação aquele sujeito teria visto para estar tão profundamente enfeitiçado?

"Irmão Li, já que Da Niu viu uma beldade, como poderia faltar um bom vinho? Dê-lhe um pouco!"

Li Dafu ficou confuso. Eles não tinham trazido vinho!

Chen Ling apontou para o cantil que continha urina de menino. "Está aí mesmo, nas suas costas."

Li Dafu compreendeu e soltou uma gargalhada. Ele ordenou que dois homens segurassem as bochechas de Da Niu, forçando sua boca a abrir. Ao abrir o cantil, um odor acre e fétido de urina impregnou o ar, capaz de fazer qualquer um desmaiar. Eles despejaram uma boa dose na boca de Da Niu.

Da Niu começou a beber avidamente, como se estivesse realmente saboreando um vinho fino.

"Caramba, Segundo Tio de Wang Gui, vocês da família Wang são impressionantes! Primeiro ficam excitados com uma estatueta de cerâmica, agora bebem urina como se fosse aguardente. Não tem como não respeitar!" disse Li Dafu, admirado, para o outro homem.

Entre os três grandes clãs da Vila de Lao Liu — Li, Liu e Wang —, os níveis geracionais eram bem distintos. Embora Wang Da Niu e Wang Gui tivessem idades próximas, pela linhagem, Wang Gui era da geração do avô de Da Niu.

Diante da provocação de Li Dafu, o rosto de Wang Gui, que já era escuro, tornou-se de um tom vermelho-azulado: "Vá se ferrar! Pare de falar besteira. Na próxima vez que você for possuído, vou te dar cocô para beber! Com caldo e tudo!"

"Cale a boca! Tenha respeito diante dos senhores!" repreendeu Zhu He, com o rosto sombrio.

"Argh..." Wang Da Niu soltou um arroto com cheiro de urina. Suas pupilas começaram a focar. Ele olhou ao redor, como se procurasse algo, e perguntou confuso: "Cadê ela?"

Ao ouvir isso, a raiva de Wang Gui subiu à cabeça e ele desferiu dois tapas estalados no rosto de Da Niu.

"Segundo Tio, por que você me bateu?!"

Wang Gui apontou para a estatueta de cerâmica, que o macaco havia quebrado, e xingou: "Ela? Ela está bem atrás de você, em pedaços! Seu cachorro, você não é casado há nem meio ano? A moça Xiu-xiu não te satisfaz, é? Como pôde ser enfeitiçado por um espírito maligno?"

Wang Gui não parava de xingar enquanto explicava a situação. Só então Da Niu entendeu o que tinha acontecido. De cabeça baixa, ele murmurou em defesa: "É que... a Xiu-xiu voltou para a casa dos pais, faz quase dez dias... Segundo Tio, não espalhe isso para ela, senão ela vai arranhar meu rosto todo!"

Wang Gui, com o peito ofegante de raiva, cuspiu no chão: "Quem teria tempo de contar essa vergonha sua!"

"Que bom, que bom... Alguém trouxe água? Me dê um pouco, minha boca está com gosto de urina, não aguento..."

Todos instintivamente esconderam seus cantis. Você acabou de beber urina, quem iria querer te dar água?

Wang Gui teve que tirar o seu próprio, bebeu metade de uma vez e jogou para ele: "Depois me devolva um novo, não quero mais esse!"

Da Niu bebeu tudo de uma vez. O gosto de urina finalmente diminuiu um pouco, e ele resmungou: "Esses pirralhos, por que o xixi deles é mais forte que o dos adultos?"

Chen Ling explicou: "Porque crianças são virgens e possuem Yang abundante. Quanto mais forte o cheiro, mais eficaz na expulsão de espíritos. Vamos, animem-se, preparem-se para abrir o caixão!"

As expressões de todos tornaram-se solenes. Eles apertaram suas armas. Chen Ling e Xia Li aproximaram-se do caixão de cobre, enquanto os outros formavam um semicírculo à frente.

Aquele caixão de cobre era duas vezes maior que um comum. Não estava deitado, mas sim em pé, com a cabeça para baixo e os pés para cima. Essa disposição era chamada de "Caixão de Cadáver Invertido". Teoricamente, deveria estar suspenso; qualquer corpo enterrado ali certamente traria maldições, e das mais cruéis!

Isso era claramente intencional, provavelmente preparado pelo próprio cadáver-fantasma para si mesmo. Não se sabia por que o fantasma não estava lá, mas agora o túmulo e o caixão haviam sido tomados por um espírito "mãe-filho".

A tampa estava bem fechada. Eles tentaram vários métodos, mas não conseguiram abrir. Os outros tentaram, mas o caixão de cobre, com quase dez centímetros de espessura, não podia ser aberto por força humana. Além disso, havia uma força que sugava a tampa; era óbvio que era o espírito mãe-filho.

"Irmão, o que fazemos? Esses monstros estão escondidos lá dentro e não saem. Não podemos ficar aqui esperando, né?" perguntou o Macaco, chutando o caixão com frustração.

"Se soubéssemos, teríamos trazido lenha. Se não saem, melhor ainda, queimamos tudo até assar!" disse Li Dafu.

"Quer que eu suba e procure lenha?" Liu Dadan achou a ideia boa.

Chen Ling negou: "Não adianta. Não é um porco lá dentro. Fogo comum não faria nada mesmo em um ano. Mas o irmão Li me deu uma ideia. Preparem-se, eu tenho um jeito de fazê-los sair por vontade própria!"

Chen Ling retirou vários talismãs de fogo terrestre e os colou no caixão, pedindo que salpicassem sangue de galo e urina de menino. Ao entoar o feitiço, os talismãs se acenderam. Chamas comuns não ferem espíritos malignos, mas o fogo terrestre era um fogo ritualístico, específico para exorcismo. Somado ao sangue de galo e à urina, o "triplo Yang" se elevou. O caixão tornou-se como um forno gigante; nenhum espírito ali dentro suportaria.

O truque funcionou. Um estrondo veio do interior, seguido pelo som de unhas arranhando o metal.

Chen Ling, mantendo os selos manuais e injetando energia vital (Qi) para manter o fogo, sorriu com desdém: "Monstros, se são corajosos, continuem aí dentro! Espírito mãe-filho assado deve ter um gosto interessante!"

O fogo ardia intensamente. O movimento dentro do caixão cresceu. Com um rugido furioso, a tampa foi arremessada a metros de distância por uma força invisível, chocando-se contra a parede da tumba com um estrondo.

Uma criatura em estado de decomposição avançada, com metade do corpo faltando, vomitou uma névoa de energia maligna, extinguindo as chamas. Era, sem dúvida, o espírito-mãe!

O sino de Sanqing emitiu um som agudo. A energia maligna se espalhou, e todos rapidamente colocaram grãos de arroz glutinoso sob a língua para evitar que a energia entrasse em seus corpos.

O espírito-filho saiu do ventre mutilado da mãe. Seu estado era um pouco melhor, provavelmente por ter absorvido a energia de outros fantasmas na tumba.

"ROAR!!!" O espírito-mãe saltou do caixão, suas garras afiadas cravando sulcos nos tijolos da tumba. Um vento frio soprou, forçando todos a recuarem.

O espírito mãe-filho encarava Chen Ling. Em suas pupilas sinistras, havia um toque de medo. O talismã anterior tinha sido poderoso demais; se tivessem sido um pouco mais lentos, teriam sido destruídos. Por isso, não atacaram imediatamente, mas moveram-se em círculos pela tumba, olhando ocasionalmente para a saída, claramente querendo fugir.

Chen Ling apontou sua espada de madeira de pêssego para eles: "Há quatro selos na entrada. Mesmo que saiam, para onde irão? Pela pena do espírito-filho, dou uma última chance: deixem-se selar pacificamente. Eu purificarei seu ressentimento e os farei descansar em paz, e cuidarei do filho até que ele possa reencarnar. Só há uma chance. Caso contrário, farei com que suas almas se dissipem aqui e agora!"

O olho único do espírito-mãe vacilou, mas após um grito agudo do filho, a hesitação transformou-se em uma fúria avassaladora.

O olhar de Chen Ling endureceu. Já que buscam a morte, não serei piedoso!

"Vocês cinco, guardem a entrada! Se virem o espírito mãe-filho avançar, não hesitem, usem o sangue de galo e a urina!" ordenou Chen Ling.

Os cinco concordaram. Apesar de estarem com as pernas trêmulas de medo, a determinação de acabar com a ameaça da Vila de Lao Liu os manteve firmes.

"Ataquem!" Com a ordem de Xia Li, o grupo do Departamento de Expurgo de Cadáveres avançou.

Movendo-se em uma formação complexa, eles cercaram os monstros. O espírito mãe-filho, encurralado, lutava como uma fera. Embora não estivesse em seu auge, ainda era perigoso.

"Prendam!" gritou Xia Li.

Com o som de correntes e lâminas, o departamento utilizou cordas de contenção. O espírito-mãe foi contido, mas o espírito-filho, montado no ombro da mãe, soltou um grito, emitindo uma onda de energia que repeliu todos os atacantes.

"Isso não é do mesmo nível das sombras que enfrentamos antes!" exclamou Macaco.

"Naturalmente. Temos que separá-los!" ordenou Chen Ling. "Senhorita Xia, nós cuidaremos do filho. Quando estiverem separados, vocês ataquem a mãe!"

Chen Ling assumiu o comando tático. Embora os membros do departamento estivessem desconfortáveis, seguiram as ordens.

Chen Ling ativou outro talismã de fogo, que se enrolou como uma serpente ao redor do filho. O espírito-filho expeliu energia maligna, extinguindo as chamas, mas o intervalo foi suficiente para Chen, Xia Li, Li Dafu e Liu Dadan atacarem de quatro direções.

Chen Ling recitou o feitiço de extermínio, cortando o dedo e passando o sangue na lâmina de madeira de pêssego, que brilhou com uma luz vermelha. Xia Li atacou com sua lâmina gélida, e Li Dafu e Liu Dadan investiram com seus cutelos e espadas.

O espírito-filho agarrou a espada de Chen Ling, sua mão fumegando ao toque da madeira sagrada, enquanto com a outra mão bloqueava a lâmina de Xia Li. Ele expeliu uma massa de energia maligna que tomou a forma de um rosto demoníaco, atacando Li Dafu e Liu Dadan.

Os dois recuaram, cortando o rosto de energia ao meio, mas foram arremessados pela força do impacto. Levantaram-se atordoados e voltaram ao combate.

"Senhorita Xia, força total!" gritou Chen Ling. Xia Li aumentou sua energia espiritual, congelando o braço do monstro e atingindo seu pescoço com um som metálico.

Chen Ling aproveitou a distração e colou um talismã de luz dourada na testa do espírito-filho, entoando o feitiço. Uma luz intensa explodiu, queimando a pele do monstro.

Li Dafu e Liu Dadan aproveitaram a abertura e atingiram o peito e as costas da criatura.

O espírito-filho soltou um grito estridente. Por um momento, Li Dafu e Liu Dadan viram a imagem de seus próprios filhos no lugar do monstro. "Ah?!" gritaram, parando os golpes. Mas, com o soar do sino de Sanqing, a ilusão se desfez. Enfurecidos pela manipulação, atacaram com ainda mais vigor.

Sob a dor do filho, o espírito-mãe aumentou sua energia destrutiva, fazendo as cordas de contenção rangerem.

"Agora!" Chen Ling recuou a espada. O espírito-filho foi desequilibrado e separado da mãe.

Imediatamente, o Departamento de Expurgo de Cadáveres avançou, atacando a mãe com todas as suas forças. O espírito-mãe, com sua pele de ferro, parecia indestrutível, fazendo os braços dos atacantes vibrarem de dor.

"Irmão Chen, o que fazemos?" perguntou Zhu He.

"Senhor Zhu, leia os clássicos sagrados como fez naquela noite! Senhor Wei, ajude o departamento! Se a mãe cair, o filho não terá onde se esconder!"

Zhu He começou a recitar os textos sagrados com voz ressonante, enquanto Wei, com sua espada envolta em chamas, desferiu um golpe devastador na cabeça do espírito-mãe.

Com a separação dos dois, sua força caiu drasticamente.