Capítulo Trinta e Um: A Tumba Antiga

Todos olhavam para Chen Ling. Com o semblante sombrio, ele disse: "Ele não está doente, foi enfeitiçado por aquelas duas bestas! Em outras palavras, está possuído. Todos, passem sangue de galo na testa!"

Mesmo em plena luz do dia, sob o sol escaldante que afasta o mal, a energia maligna era capaz de confundir a mente humana; era, de fato, algo extremamente perigoso.

Olhando para cima, para a luz do sol bloqueada pela sombra das árvores, Chen Ling ordenou friamente: "Magistrado Zhu, mande cortar todos esses acácias sombrias. Assim, a luz do sol poderá incidir plenamente. Quero ver que truques essa criatura maldita ainda poderá inventar!"

Zhu He hesitou: "Mas e os besouros negros mortais dentro das acácias?"

Chen Ling respondeu: "Não se preocupe. Estamos à luz do dia. Os besouros negros são insetos de natureza sombria, carregados de energia negativa, e temem o sol acima de tudo. Além disso, como absorveram a energia maligna da Floresta das Almas, serão queimados assim que virem a luz. Se ainda estiver inseguro, podem espalhar urina de menino virgem sobre as árvores ao derrubá-las; garanto que não haverá problema."

Zhu He tranquilizou-se e ordenou que começassem a cortar as árvores, enquanto alguns, tolerando o fedor, permaneciam prontos com baldes de urina.

Embora as acácias parecessem viçosas, seus troncos estavam podres por dentro. Um homem forte não precisava de muitos golpes para derrubar uma árvore da espessura de um barril.

À medida que as árvores caíam, despedaçavam-se como se fossem feitas de lama. Incontáveis besouros negros, emitindo um som estridente e arrepiante, rastejavam em direção à multidão, que se dispersava em pânico. No entanto, bastava um pouco de urina de menino para que os insetos se dissolvessem em sangue, enquanto a maioria era transformada em fumaça negra pela luz do sol.

Vendo que tudo ocorria como Chen Ling previra, as pessoas perderam o medo e continuaram o trabalho. A floresta tinha cerca de um acre e, com o esforço de tantos, em menos de meia hora tudo estava derrubado e queimado.

Com isso, a luz do sol passou a banhar todos os cantos da floresta, a sensação de frio desapareceu e até o cheiro de cadáver diminuiu consideravelmente.

Como a entidade "Mãe e Filho" havia entrado no caixão sob os olhos de Chen Ling e Xia Li, foi fácil localizar o lugar.

"Devemos cavar agora ou precisamos preparar algo mais?", perguntou Xia Li.

Chen Ling observou o céu. Já passava do meio-dia e faltavam pelo menos três horas para o anoitecer. O tempo era suficiente. Ele ordenou que começassem a cavar enquanto ele mesmo preparava estacas de madeira queimada, afiando-as e fincando-as ao redor em círculo. Molhou fios de tinta em sangue de galo e os amarrou nas estacas, formando uma teia. Se a entidade tentasse escapar, ficaria temporariamente presa, dando tempo para o grupo atacá-la.

O solo da Floresta das Almas era extremamente úmido, quase lama, e possuía uma cor vermelho-escura, como se tivesse sido banhado em sangue. Quanto mais cavavam, mais forte e pungente ficava o cheiro. Logo, começou a brotar sangue do solo, como se houvesse uma fonte subterrânea. Os camponeses da vila, acostumados com a terra a vida toda, nunca tinham visto algo tão sinistro, mas, para eliminar a ameaça, continuaram a cavar com coragem.

Ao mesmo tempo, gritos e choros de bebê surgiam estranhamente, parecendo ecoar diretamente na mente de cada um. Ao olhar para cima, não ouviam nada. Se não fosse pelo grande número de pessoas e pelo sol forte, teriam fugido em pânico.

Chen Ling franziu a testa e agitou o sino Sanqing. O som cristalino, acompanhado por energia espiritual, suprimiu aqueles ruídos.

Eles se revezavam na escavação, mas após chegarem a quase dez metros de profundidade, ainda não haviam encontrado nada, além de terem que retirar constantemente o sangue que surgia. O progresso era lento.

Uma hora se passou e o caixão ainda não fora encontrado. As pessoas começaram a ficar ansiosas. Se continuassem assim, não sabiam quando terminariam. Com a sombra dos quatro caixões de madeira negra e o sol se pondo, grande parte da floresta já estava na penumbra, e fios de energia maligna começaram a se dissipar.

Embora a energia positiva ainda fosse forte, a entidade já não sofreria danos fatais por ela.

"Se não der, vamos continuar amanhã? Elas não vão fugir mesmo!", sugeriu Wei Tong.

Um dos oficiais do Departamento de Extermínio de Cadáveres disse friamente: "Temos que encontrá-lo hoje. Amanhã voltaremos à capital. Se vocês acham que podem resolver isso sozinhos, que seja."

Chen Ling interveio: "Vamos cavar hoje! Mesmo que escureça, não acredito que, após estarem tão feridas, elas ainda possam causar tanto estrago!"

Quando o próximo grupo se preparava para assumir, Xia Li falou: "Para evitar acidentes, vamos tirá-las antes do pôr do sol. Mas está lento demais. Macaco, use o Trovão de Extermínio!"

O homem chamado Macaco assentiu: "Vale a pena usar um para um par de entidades Mãe e Filho! Todos saiam do buraco, os outros afastem-se cinquenta metros!"

Macaco retirou um objeto esférico do tamanho de um punho de uma caixa de cobre. Xia Li ordenou que todos se afastassem. Após acender o pavio, Macaco jogou o artefato no buraco e correu.

"É melhor taparem os ouvidos!", avisou Xia Li.

Ainda antes que o som pudesse ser processado, uma explosão ensurdecedora, como um trovão em céu limpo, abalou toda a floresta. A terra voou a mais de dez metros de altura!

Chen Ling sentiu o cérebro girar e uma dor excruciante nos ouvidos; ficou surdo momentaneamente.

"Que diabo é isso?!", exclamou Chen Ling, atônito, olhando para Macaco.

Macaco sorria triunfante, mas Chen Ling não ouvia uma palavra.

Muito tempo depois, Chen Ling recuperou a audição e perguntou sobre o objeto.

Macaco explicou: "É o Trovão de Extermínio. Nem no nosso departamento temos muitos. É feito com uma besta chamada 'Cigarra do Espanto', que só aparece no primeiro trovão da primavera, devora o som e volta para a terra. Capturá-las é difícil. Trouxemos apenas duas para lidar com demônios cadáveres, não esperava usá-las para explodir um buraco."

Chen Ling comentou: "O poder é incrível! Contém a força pura e Yang do trovão da primavera, o maior inimigo de todo o mal."

"Você entende do assunto, garoto! A sensação não foi boa, não é?", brincou Macaco.

Chen Ling massageou as orelhas doloridas e sorriu: "A culpa foi minha por não ouvir o oficial Xia."

Após a poeira baixar, o grupo viu um buraco profundo no fundo da cova. Um oficial jogou uma pedra e ouviu o eco; o espaço abaixo era vasto. Aquela floresta ocultava um outro mundo abaixo da superfície!

Todos ficaram chocados. A entidade estava lá embaixo, mas ninguém garantia que não houvesse outros horrores.

"Comandante, o que faremos?", perguntou Macaco.

Xia Li ordenou sem hesitar: "Descer!"

Os homens do Departamento de Extermínio desceram com tochas. A chama, inicialmente normal, tornou-se verde-escura e, depois, de um tom carmesim maligno.

"É a energia fantasmagórica e maligna... Elas estão lá embaixo. Preparem-se, vamos descer!"

Chen Ling, o magistrado Zhu, Wei Tong, Li Dafu, Liu Dandan e cinco voluntários robustos desceram junto com os oficiais.

Antes de entrar, Chen Ling avisou aos que ficaram fora: "Se quem sair do buraco não formos nós, joguem o sangue de galo e a urina. Lembrem-se!"

Lá embaixo, o frio era intenso, o cheiro de cadáver era sufocante e a escuridão era total. O sino Sanqing começou a vibrar sozinho.

A luz das tochas revelava uma câmara funerária imensa. "Isso é uma tumba! É maior que as da família real!", alguém exclamou.

"Neste fim de mundo, como pode haver uma tumba desse porte? Magistrado Zhu, você conhece a história local?", perguntou o oficial.

Zhu He balançou a cabeça: "Não! Li todos os registros do condado. Nos trezentos e vinte e sete anos da nossa dinastia, nunca houve tal registro."

"Seria da dinastia anterior?"

Zhu He hesitou, mas um dos oficiais insistiu: "Fale logo!"

Zhu He respondeu: "Na dinastia anterior, este local era deserto. Foi apenas após a fundação da nossa dinastia que famílias foram trazidas para cá. Portanto, não deve ser da dinastia anterior."

Xia Li interrompeu: "Não importa de quem seja a tumba, nosso objetivo é a entidade. Vamos encontrá-la."

Chen Ling, com sua espada de madeira de pêssego e o "Olhar do Dharma" ativado, sentia que aquele lugar escondia muito mais do que apenas a entidade Mãe e Filho.

Como previsto, uma rajada de vento frio soprou das profundezas e um espírito maligno, com o corpo em decomposição, avançou. Chen Ling recitou um mantra e golpeou o fantasma.

O espírito era fraco, provavelmente drenado pela entidade principal. Chen Ling o forçou a recuar e tentou selá-lo em um talismã amarelo: "Entre aí, eu o purificarei mais tarde!"

O fantasma, ignorando a oferta, avançou com as mãos apodrecidas, rugindo.

"Você pediu por isso!", Chen Ling desviou-se e cravou a espada no peito do espectro, fazendo-o desaparecer em cinzas.

"O que você está fazendo?", perguntou Macaco, achando que Chen Ling estava tendo um ataque.

Chen Ling percebeu que eles não podiam ver o espectro e usou um mantra para abrir o "Olhar do Dharma" de todos. "Acabei de matar um espírito. Agora vocês podem ver."

"O quê?! Aquilo é o quê?", gritou Macaco, aterrorizado, apontando para frente.

Chen Ling respondeu calmamente: "É um espírito."

"Isso é normal? Quem caminha com os membros invertidos como uma aranha e tão rápido assim?", tremeu Macaco.

Li Dafu, o açougueiro, pediu permissão para lutar: "Irmão Chen, deixe essa comigo!"

Ele avançou com sua faca de açougueiro. O espírito, usando uma talhadeira de pedra, colidiu com a faca. Li Dafu recuou, mas a faca cortou a arma do fantasma ao meio e decepou metade de sua cabeça, fazendo sangue fantasmagórico jorrar.

"Cuspa!", Li Dafu cuspiu nas mãos, segurou a faca com força e avançou novamente: "Besta, coma mais um golpe!"

O fantasma, sem medo, avançou com a língua longa e retorcida. Li Dafu, acostumado a abater feras, não hesitou. Com um grito, desferiu um golpe preciso. A língua foi cortada, o peito do espírito rasgado, e com um segundo golpe na testa, o espectro dissolveu-se em sangue e essência.

"Hehe, irmão Chen, como me saí? Posso ser um caçador de fantasmas com você?", perguntou Li Dafu, radiante.

Chen Ling sorriu: "Com certeza. Se um dia a vida ficar difícil, formaremos uma equipe de caça aos fantasmas e viajaremos o mundo."