Capítulo Sete: Preocupação

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— Ven, mãe, devagar — disse Li Guan, apoiando cuidadosamente sua mãe idosa ao descer do carro.

— Hmph — a mãe de Li Guan, Sra. Wang, parecia não apreciar a ajuda, resmungando friamente ao desviar da mão dele.

Era complicado: se ajudasse, não agradava; se não ajudasse, também não.

No fim, Sra. Wang desceu do carro com o apoio do terceiro irmão, Li Jian.

Li Guan só pôde sorrir amargamente para Li Jian, que retribuiu com um olhar de “boa sorte, irmão”.

Alguns dias antes, ao voltar para casa, Li Guan informou Sra. Wang de que tudo estava bem, mas ela, de repente, descobriu que a irmã Li não estava apenas com uma doença leve, mas sim muito grave, quase terminal.

Por isso, Sra. Wang o repreendeu severamente e o ignorou por vários dias.

Se não fosse pelas garantias reiteradas de Li Guan de que a irmã estava curada, e pela insistência do terceiro irmão para acalmar a mãe, naquela mesma noite ela teria partido direto para Guangwu.

Ao saber que não só os dois irmãos haviam chegado à mansão da família Liu, mas também a mãe, Li Li apressou-se a chamar Liu Yao, que a acompanhava, para ir recebê-los.

Ao encontrar a mãe, porém, Sra. Wang nem olhou para ela, puxando a mão de Liu Yao com ternura e dizendo: “Ah, minha Yao está cada vez mais bonita, não sei quem vai ser o sortudo no futuro.”

— Avó — Liu Yao baixou a cabeça timidamente.

— Ha ha — riu a Sra. Wang.

— Mãe... — Li Li ajoelhou-se para cumprimentar, mas foi como se não tivesse sido ouvida, pois a mãe continuava conversando alegremente com Liu Yao.

Li Li olhou desconfiada para os irmãos mais velhos.

Li Guan falou baixo: — Mãe sabe que você esteve muito doente.

Então Li Li finalmente entendeu.

Ela se aproximou para segurar a mão da mãe, mas foi desviada com um resmungo.

Liu Yao, vendo aquilo, brincou com a avó: — Vovó...

— Mãe — Li Li tentou de novo.

Desta vez, Sra. Wang não desviou.

— Mãe, me desculpe, Lin’er só não contou porque não queria que você se preocupasse.

— Temia que eu me preocupasse? — a mãe, com lágrimas nos olhos, retrucou — Se temia, por que não me contou antes? Vai me contar quando eu estiver morrendo?

— Vai me fazer mais uma vez, como branco envia preto, ficar em paz?

— Mãe... — Li Li sabia que a mãe falava do segundo irmão; a região de Bingzhou sempre foi conturbada.

Dez anos atrás, o segundo irmão saiu e infelizmente encontrou rebeldes Qiang e Hu no Sul; quando a mãe recebeu a notícia, só viu o corpo sem a cabeça do irmão.

Na época, a mãe chorou como se o céu estivesse caindo, e o pai envelheceu mais de dez anos.

Pensando no irmão talentoso e sempre protetor, Li Li não conteve as lágrimas.

Li Guan e Li Jian também enxugaram os olhos ao lado.

Depois de um tempo, todos se acalmaram.

Nesse momento, Liu Yu chegou correndo com a irmãzinha Liu Yi: — Vovó, vovó!

— Ah, meu querido neto — Sra. Wang acariciou a cabeça de Liu Yu e depois olhou para a tímida Liu Yi.

— Essa deve ser Yi’er — disse a mãe, inclinando-se levemente para a menina corada pela corrida.

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Sra. Wang falou carinhosamente para Liu Yi: — Que linda!

Liu Yu puxou a irmãzinha: — Yi’er, essa é a vovó, venha cumprimentá-la.

— V-vovó — Liu Yi disse cautelosamente.

— Ah, que educada — Sra. Wang acariciou a cabeça de Liu Yi e então segurou as mãos de Liu Yi e Liu Yu, dirigindo-se à sala principal.

— Yi’er e Xiang, querem dormir com a vovó hoje à noite?

— Vovó não vai embora?

— Não, não vai. Vocês querem que a vovó fique?

— Queremos! — disseram os dois.

No dia seguinte.

Liu Yu e Liu Yi sentaram-se obedientemente diante da mesa baixa, onde estava colocado o clássico da educação infantil da dinastia Han, “Pian Zhang”.

Ontem, na conversa, só Liu Yu havia começado os estudos, mas ao ver o olhar curioso e desejoso da irmã, ele implorou à mãe para que ela também aprendesse.

Li Li pensou que, já que um deles ia aprender, por que não os dois? Se Liu Yi se cansasse, pararia.

Crianças gostam do novo.

Normalmente, crianças na dinastia Han começavam a estudar aos oito ou nove anos, mas Li Li, querendo que o filho fosse prodígio, e lembrando dos sinais extraordinários no nascimento, tinha altas expectativas para Liu Yu.

O terceiro tio, Li Jian, segurando um bambu com o texto “Pian Zhang • San Cang” (perdido, alguém na internet saberia?), disse: — Leiam comigo.

— — responderam as crianças.

Depois de repetir três vezes, Li Jian perguntou: — Conseguem ler?

As crianças assentiram, e Li Jian não duvidou — afinal, eram apenas duas frases curtas; seria estranho se não conseguissem.

— Agora, vamos aprender a escrever esses caracteres.

— Sim! — responderam as crianças obedientes.

— Peguem o bambu e tentem copiar.

As crianças fizeram como pedido.

Li Jian ficou atrás delas, observando a escrita.

Ao ver a caligrafia de Liu Yi, assentiu satisfeito; embora ela escrevesse devagar, os traços eram reconhecíveis, só precisava corrigir alguns gestos.

Já a escrita de Liu Yu parecia um desenho para ele.

— Xiang, o que é isso?

— Isso... — Liu Yu coçou a cabeça, achando difícil escrever com pincel num bambu tão estreito.

Então ele respondeu tranquilo: — É caligrafia cursiva!

— Caligrafia cursiva? — Li Jian duvidou.

— Exatamente.

— Seu garoto danado — Li Jian riu, irritado; ele já tinha visto caligrafia cursiva antes.

Liu Yi, então, inclinou a cabeça e, vendo os pontos pretos desconexos no bambu, tapou a boca para rir.

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Liu Yu lançou um olhar para ela.

Li Jian, vendo isso, pegou o bambu e bateu levemente na cabeça de Liu Yu.

— Ai.

— Vamos começar com os caracteres mais simples — disse Li Jian, ficando atrás de Liu Yu e ensinando-o a segurar o pincel.

— Yi’er, observe bem.

— Sim, tio.

— O corpo deve estar correto, o traço firme, assim... assim...

— ...

— Lembraram?

Liu Yu e Liu Yi assentiram.

— Então, escrevam mais uma vez — instruiu Li Jian.

Liu Yi ajustou a postura e escreveu concentrada; Li Jian corrigiu sua maneira de segurar o pincel, e ela aprendeu rápido.

Depois de ver a escrita de Liu Yi, Li Jian ficou satisfeito; apesar de infantil, com prática melhoraria, afinal, era iniciante!

Olhando para Liu Yu, viu grande progresso; já era possível distinguir os traços.

Li Jian franziu as sobrancelhas e o orientou a escrever duas vezes mais para alcançar um nível aceitável.

— Está bem, pratiquem bastante e leiam duas frases para mim; por hoje basta.

— Sim! — responderam.

...

— Senhor, depois desta região, chegaremos ao condado de Yanmen. Que tal descansarmos um pouco? — perguntou um servidor a Dong Zhuo, montado num cavalo.

Dong Zhuo olhou para o filho Dong Lei, que estava pálido, e assentiu.

— Então vamos desmontar para descansar.

Dong Lei mal podia esperar, pulou do cavalo, e os guardas rapidamente lhe deram água.

Dong Zhuo franziu a testa, levemente contrariado, mas não disse nada.

————

Por se envolver em um caso político, Xing foi destituído e voltou para casa.

Ele disse ao pai: “No futuro, tome cuidado com os eunucos.”

O pai respondeu: “Por que um criado da casa poderia fazer mal?”

Xing permaneceu em silêncio.

— Trecho do Livro dos Han Posteriores —