Capítulo vinte e três: Liu Xiang'er

“Irmã, o interior da carruagem está muito abafado. Vou lá fora tomar um pouco de ar, descanse um pouco aqui dentro.” Com medo de que Liu Yao continuasse a interrogá-lo, Liu Yu apressou-se a falar.

Dito isto, sem esperar pela resposta de Liu Yao, ele saltou rapidamente para fora da carruagem.

“Ai, parece que só poderei perguntar ao Xiang’er quando chegarmos em casa.” Liu Yao balançou a cabeça, sentindo-se inquieta.

Quanto a como enfrentar a Senhora Li ao chegar em casa, Liu Yao não se preocupava. Não apenas porque o divórcio era comum durante a dinastia Han, mas também porque ela havia sido trazida de volta por Xiang’er; dado o favor que Liu Yu desfrutava com a Senhora Li, certamente ela não diria muito.

No entanto, pensando bem, a mãe e aquela mulher, a Senhora Wei, tinham algumas semelhanças. Mas, ao contrário de Wang Zai, que mimava os filhos sem limites, a mãe, Senhora Li, não era nada leniente quando precisava ser severa com Xiang’er. Ao lembrar-se do rostinho sofrido de Liu Yu quando era supervisionado pela mãe para praticar a caligrafia, Liu Yao não pôde deixar de sorrir.

“Mãe, do que você está rindo?” Wang Xiang’er, aninhada no colo de Liu Yao, ergueu seu rostinho corado e perguntou, confusa.

Liu Yao baixou a cabeça com ternura e disse, sorrindo: “Porque os tios trouxeram a mamãe para casa, e vamos voltar com a Xiang’er para a casa da vovó. Lá, ninguém mais vai intimidar a Xiang’er. Você poderá fazer o que quiser, não é maravilhoso?”

“É verdade, mamãe?” Wang Xiang’er arregalou os olhos de excitação. Ao ver o aceno afirmativo de Liu Yao, a menina bateu palmas alegremente: “Oba, oba! Vamos para casa! Vamos para casa da vovó!”

Liu Yao observava a filha, que dançava em seu colo, sentindo-se igualmente feliz. Embora Wang Xiang’er também carregasse o sobrenome Wang, ela era carne da sua carne, fruto de dez meses de gestação.

Ao recordar os dias de sobrevivência mútua na mansão Wang, Liu Yao não pôde deixar de sentir um profundo remorso. Talvez, se tivesse aceitado o convite do terceiro irmão para retornar à mansão Liu naquela época, a pequena Xiang’er não teria sofrido tanto. Liu Yao não pôde evitar um sentimento de melancolia.

Nesse momento, Liu Yu, que cavalgava ao lado da carruagem, ouviu a risada de Wang Xiang’er e aproximou seu cavalo da janela. Ele abriu a cortina e disse: “Quando chegarmos, o tio vai te levar para passear, tudo bem? Por falar nisso, eu mesmo ainda não conheci a cidade de Jinyang, então a pequena Xiang’er irá comigo!”

“Está bem!” respondeu Wang Xiang’er, erguendo as mãos alegremente.

Liu Yao perguntou, intrigada: “Xiang’er, você pretende viajar pela cidade de Jinyang?”

Liu Ji, que guiava a carruagem à frente, ouviu a pergunta e virou-se para responder em voz alta: “Como a região de Yanmen estava muito instável, nossa mansão Liu mudou-se para Jinyang. Ora, eu não enviei uma carta à irmã no mês passado? Será que você não a recebeu?”

Liu Yao pareceu compreender algo e manteve-se em silêncio. Os irmãos Liu também deduziram a verdade: a Senhora Wei certamente havia interceptado a carta enviada por Liu Ji. Se os dois irmãos tivessem chegado alguns meses mais tarde, não sabiam até que ponto Liu Yao teria sido perseguida pela Senhora Wei. Os dois sentiram um desejo imenso de retornar imediatamente ao condado de Qi para confrontar aquela mulher vil.

“Xiang’er, sobre a família Wang de Taiyuan e a família Wang do condado de Qi…” disse Liu Yao, preocupada.

Antes que pudesse terminar, Liu Yu a interrompeu com total confiança: “Irmã, não se preocupe. A família Wang de Qi e a família Wang de Taiyuan são ramos distintos, não têm qualquer ligação.”

“Além disso, tenho meios de fazer com que a família Wang de Taiyuan proteja-nos voluntariamente contra a família Wang de Qi.”

“Hã?” Liu Yao olhou para ele, confusa.

“Irmã, você entenderá quando chegarmos a Jinyang,” disse Liu Yu.

Ao ouvir as palavras de Liu Yu, Liu Ji não pôde deixar de dar um sorriso amargo; desde quando seu quarto irmão havia se tornado tão enigmático?

Percebendo o silêncio, Liu Yu voltou a falar com Wang Xiang’er: “Xiang’er, quando chegarmos à casa em Taiyuan, você nunca mais terá que voltar para a família Wang, está bem?”

“Está bem!” respondeu Wang Xiang’er, debruçando-se na janela com seus olhos redondos e brilhantes. De qualquer forma, ela não guardava boas lembranças da mansão Wang. Uma criança pode não distinguir o bem do mal, mas sabe perfeitamente quem a trata bem.

E, afinal, era o tio que a salvara, junto com sua mãe, daquele lugar amargo e exaustivo. Wang Xiang’er estava disposta a obedecer a qualquer arranjo de seu tio.

“O tio é tão bonito,” disse Wang Xiang’er, ao observar o rosto elegante de Liu Yu.

“Hahaha!” Liu Yu caiu na gargalhada ao ouvir o comentário.

Liu Yao, Liu Ji e os servos presentes também riram, respondendo com ternura à inocência da menina.

“No futuro, a Xiang’er também ficará muito bonita!” disse Liu Yu, sorrindo. De repente, teve uma ideia: “Que tal a Xiang’er passar a usar o sobrenome do tio?”

“Hã?” Wang Xiang’er olhou confusa para Liu Yu e depois para a mãe.

“Isso…” Liu Yao hesitou. Não que ela discordasse da mudança, mas não tinha certeza de como a mãe reagiria.

Liu Ji, ao ouvir a proposta, assentiu e disse em voz alta: “Eu também concordo. De qualquer forma, a pequena Xiang’er não voltará mais para a família Wang; mudar para o sobrenome Liu é o que deve ser feito.”

Liu Yao mergulhou em pensamentos e, finalmente, assentiu. Olhou para Liu Yu, que sorria para a menina fora da carruagem, e depois para a silhueta de Liu Ji refletida na porta, decidindo-se: “Está bem, então a partir de agora, Xiang’er se chamará Liu Xiang’er.”

“Sério, mamãe?” Wang Xiang’er — ou melhor, Liu Xiang’er — arregalou os olhos para Liu Yu. Na sua pouca idade, ela não compreendia a importância de um sobrenome; apenas sabia que os anos na mansão Wang não tinham sido felizes, e que, contanto que estivesse com sua mãe, Liu Yao, o resto não importava.

“Sim, Xiang’er. A partir de agora, você usará o sobrenome da mamãe,” disse Liu Yao, acariciando a cabeça da menina.

Quando deu à luz Liu Xiang’er, a Senhora Wei ficara muito decepcionada por ser uma menina, enquanto Wang Zai mostrara total indiferença. Liu Yao, ao olhar para aquele pedaço de si mesma, lembrou-se de Liu Yu.

Ao ver aquela criança tão pequena, achou-a parecida com Liu Yu. Assim, com a permissão de Wang Zai e a indiferença da Senhora Wei, ela deu à menina o nome de Xiang’er, como uma forma de dedicar seu afeto ao irmão.

Por isso, nos últimos dois anos, ela suportara tudo o que a Senhora Wei lhe impusera, mas, sempre que Liu Xiang’er era maltratada, Liu Yao reagia com ferocidade. A Senhora Wei, temendo o julgamento alheio por não tolerar o único fruto do filho, mantinha uma postura omissa em relação à existência da criança.

Ao lembrar-se da fragilidade e da palidez de Liu Xiang’er no passado, Liu Yao sabia que, mesmo sem a intervenção de Liu Yu, ela não teria resistido por muitos anos na mansão Wang.

Liu Yu observava a mãe e a filha rindo na carruagem, quando, de repente, sentiu que algo estava estranho. Pensou no sobrenome que dera a Liu Xiang’er e em si mesmo como o tio.

E se Liu Xiang’er fosse um menino…

“Droga, acabei virando o Erlang Shen.”

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Liu Xiang’er, originalmente de sobrenome Wang, natural do condado de Taiyuan, província de Bingzhou, filha adotiva de Zhaowu. No primeiro ano de Zhenwu, foi titulada Princesa de Hanxing; no quarto ano de Zhenwu, seu título foi alterado para Princesa de Hanjia.

— *Livro de Han Posterior*