Capítulo 60: Curiosidade

Xie Zhifei mal podia acreditar nos próprios ouvidos.

— O que você acabou de dizer?

— ...

— Tem coragem de repetir?

Yan Sanhe levantou-se e ergueu ligeiramente o queixo:
— Eu disse: pelo visto, os oficiais da família Xie não passam disso.

Xie Zhifei: — ...

Ora, mas por que a grosseria de novo?!

Não!

Xie Zhifei sentiu os ouvidos zumbirem e sua expressão mudou drasticamente:
— Você... quer dizer que...

— Não quero dizer nada.

Yan Sanhe contornou-o e entrou no aposento interno.

Se ela tivesse olhado para trás naquele momento, teria visto o olhar do Terceiro Jovem Mestre Xie petrificar-se instantaneamente.

Algo estava errado com o assunto do Pavilhão Baoyu, e ela havia percebido!

Aquela era uma forma sutil de avisar a si mesma e à família Xie para tomarem cuidado!

Ela, ela, ela...

Tudo ao seu redor tornou-se turvo. O Terceiro Mestre Xie sentiu como se tivesse caído mais uma vez no meio de um rojão de fogos de artifício estourando, com faíscas explodindo em catadupas diante de seus olhos.

...

Xie Zhifei nem sabia como havia saído da Residência Jingsi e retornado ao seu próprio escritório.

Ele só voltou a si quando Pei Xiao gritou a plenos pulmões.

— Sinceridade?

Pei Xiao bateu na mesa:
— Xie Cinquenta, a coisa está errada! Quinhentas taéis são sinceridade, mas cinquenta mil taéis também são sinceridade! Isso é um poço sem fundo!

O rosto do Terceiro Mestre Xie ficou paralisado por um bom tempo:
— Tio Ji, o senhor toma a decisão sobre isso.

— Que decisão mais resta?

A expressão de Ji Lingchuan estava extremamente agitada:
— Se ela quiser esta minha velha vida, eu estarei disposto a dar.

— Tio?

— Você não entende.

Ji Lingchuan gritou para o lado de fora:
— Alguém!

Um confidente empurrou a porta e entrou:
— Senhor?

— Volte imediatamente à mansão e traga toda a prata líquida, as escrituras de propriedade e os títulos de terras do contador.

— Sim!

Pei Xiao deu um pulo:
— Tio, o senhor ainda vai dar as escrituras e os títulos de terra a ela?

— Mesmo que eu vá à falência, preciso salvar minha vida primeiro!

Ji Lingchuan acenou com a mão, indicando ao sobrinho que parasse de gritar, pois aquilo estava lhe causando uma dor de cabeça terrível.

Os olhos de Pei Xiao reviraram algumas vezes; ele agarrou o braço de Xie Zhifei e o puxou para fora. Como o assunto envolvia dinheiro, ele era obrigado a ser cauteloso.

Ao chegar ao cômodo externo, a voz de Pei Xiao baixou.

— Xie Chengyu, afinal, quem é essa tal de Yan Sanhe para a família de vocês?

— ...

— Como vocês a conheceram?

— ...

— Qual é a origem dela afinal?

— ...

— Por que seu pai quis adotá-la como filha adotiva?

— ...

— Por que ela, sendo tão jovem, entende dessas coisas sobrenaturais?

— ...

Xie Zhifei não conseguia pronunciar uma única palavra. Algumas perguntas ele não podia responder, e outras eram respostas que ele próprio gostaria de saber.

— Ah, e outra coisa: você acha que ela não passa de uma charlatã vigarista?

Pei Xiao coçou o rosto, achando a situação cada vez mais suspeita:
— Ou talvez...

— Pei Mingting!

O Terceiro Mestre Xie já estava exausto de ser importunado:
— O caixão da sua avó ainda está rachado e você continua se importando com dinheiro a essa altura? Por acaso você tem dinheiro enfiado até nos olhos, seu desgraçado?

— Isso é me importar com dinheiro? Veja as duas, senhora e criada: a senhora não parece senhora, a criada não parece criada; uma é gélida como um cadáver, a outra é jovem, mas tem uma habilidade impressionante. E você mesmo usou a expressão "boba, branca e doce".

Pei Xiao exasperou-se:
— Eu, o Jovem Mestre Pei, vivo há vinte anos e nunca tinha ouvido falar nessas três palavras! Você não acha isso bizarro?

Antes que Xie Zhifei pudesse responder, Zhu Qing correu apressado:
— Jovem Mestre, trouxeram notícias da Prefeitura de Yunnan.

— Onde está a pessoa?

Xie Zhifei disse a Pei Xiao, tomado pela urgência:
— Vá para dentro acompanhar seu tio. Conversamos sobre qualquer outra coisa depois.

— Tem alguma coisa me escondendo?

Ao ouvir as palavras "Prefeitura de Yunnan", Pei Xiao teve um pressentimento de que algo estava errado.

A Prefeitura de Yunnan era o lugar de onde aquela dupla de senhora e criada viera?

Por que esse rapaz havia enviado gente para lá?

Qual era o objetivo de ter enviado pessoas para lá?

— É sobre as duas?

Pei Xiao agarrou a gola da veste de Xie Zhifei:
— Xie Cinquenta, se você não abrir o jogo hoje, juro que vou amaldiçoar os túmulos dos seus antepassados até que eles se abram!

— Seu sobrenome é Pei!

Xie Zhifei costumava ter um gênio brando, mas quando realmente se irritava, era como um leão desperto, escancarando as presas para devorar alguém.

Será que o homem de sobrenome Pei o temeria?

Os dois haviam crescido juntos desde a infância, andando nus pela rua, e conheciam os defeitos e virtudes um do outro com clareza. Um leão podia morder os outros, mas para morder a Pei Mingting, faltava-lhe um pouco.

Os olhos de Pei Mingting reviraram-se por um instante; ele abriu os braços e abraçou o outro com força, segurando-o firmemente.

Queria se livrar dele?

Nem pensar!

Contudo, dessa vez, Pei Mingting calculou mal. Xie Zhifei ergueu a mão e desferiu um golpe firme na nuca dele.

Pei Mingting lutou por alguns instantes com os olhos revirados, tombou a cabeça e desmaiou.

— Segure-o!

Xie Zhifei jogou o corpo nos braços de Zhu Qing e deu passos largos para fora.

Fora do pátio:

Ding Yi aguardava sob uma árvore. Ao ver o jovem se aproximar, entregou-lhe a carta apressadamente.

Xie Zhifei pegou a carta e perguntou:
— Quando eles estarão de volta?

— Já estão a caminho, devem levar mais ou menos meio mês.

— Mandem-nos apressar o passo!

— Sim!

Xie Zhifei retornou ao quarto, dispensou os criados e fechou a porta antes de desdobrar a carta.

Bastou uma única olhada para que o mundo escurecesse diante de seus olhos; ele cambaleou e quase não conseguiu se manter em pé.

Na carta, escritas em preto e branco, havia apenas uma linha:

Yan Sanhe não é neta de Yan Xing, mas foi adotada no meio do caminho.

Adotada no meio do caminho?

Xie Zhifei franziu a testa com força. Sua expressão alternava entre o azulado e o pálido, e o choque em seu coração já não podia ser descrito por palavras.

...

No escritório:

Pai e filho, Xie Daozhi e Xie Xueli, estavam diante de uma mesa repleta de pratos, mas nenhum deles tinha ânimo para tocar nos hashis.

O espancamento sofrido por Yan Sanhe era o primeiro assunto;
O fato de Yan Sanhe querer ir embora era o segundo;
O fato de Yan Sanhe ser a pessoa capaz de dissipar obsessões e exorcizar demônios era o terceiro.

Cada um desses assuntos estava relacionado a ela, mas ninguém tinha qualquer recurso contra ela.

A porta foi empurrada.

Xie Zhifei entrou, sentou-se desleixadamente em uma cadeira vazia, sem sequer cumprimentar ninguém, pegou os hashis e devorou a comida vorazmente.

O rosto de Xie Xueli escureceu e ele estava prestes a repreendê-lo, mas, ao ver o velho pai balançando a cabeça em sinal de negação, conteve-se a custo.

Xie Daozhi sempre mimara esse filho caçula. Só quando o rapaz terminou quase tudo é que perguntou:
— Como estão as coisas lá na casa do seu tio Ji?

Xie Zhifei lavou a boca com chá:
— Voltou para buscar a fortuna da família.

Xie Daozhi sobressaltou-se:
— Quanto ele vai levar?

Xie Zhifei:
— Temo que vá à falência.

Dessa vez, até a expressão de Xie Xueli mudou:
— Como pode ser tanto assim?

Xie Zhifei olhou para o irmão mais velho e deu um sorriso irônico:
— Se voltarmos no tempo, há um mês, se Yan Sanhe tivesse nos pedido sinceridade à família Xie, o irmão mais velho teria dado?

Xie Xueli emudeceu.

Pensando na carta que guardava no peito, Xie Zhifei mordeu os cantos dos dentes:
— Ela pegou leve com a nossa família.

Pensando bem, era verdade: se aquela garota realmente quisesse arruinar a família Xie, teria sido tão fácil quanto estalar os dedos.

O escritório voltou a mergulhar no silêncio.

— Pai, irmão mais velho.

Xie Zhifei recostou-se no encosto da cadeira:
— Tomem uma decisão.

Ele se referia à intenção de Yan Sanhe de deixar a residência dos Xie.

Xie Xueli foi o primeiro a falar:
— Pelo que vejo, a decisão dela é irrevogável. Receio que nossa família não consiga retê-la.

Tudo tinha indícios claros; desde o momento em que ela fizera aquelas exigências, na verdade já estava preparada para partir a qualquer instante.

Xie Daozhi permaneceu em silêncio por um longo tempo:
— Será que a senhora idosa conseguirá suportar isso?

— Pai.

Xie Zhifei endireitou-se de repente:
— O senhor está concordando em deixá-la ir?

— E o que mais faríamos? Na entrada do Ministério dos Punidos, eu disse que ela era minha filha adotiva, e até vocês dois, meus filhos, ficaram surpresos, mas só ela manteve a expressão indiferente.

Xie Daozhi olhou para o filho caçula:
— Terceiro, papai também gostaria de retê-la, mas a chuva há de cair e a noiva há de casar; não há como segurá-la!

— Mesmo que não possamos, teremos de segurá-la!

Xie Zhifei bateu na mesa:
— Isso não está em discussão.

Xie Xueli ficou pasmo e, hesitando por um longo momento, perguntou:
— Terceiro, será que você...

— O que foi pensar agora?

Dominado pela irritação, Xie Zhifei chutou a cadeira e caminhou em direção à saída:
— Eu sequer faria mal a outras moças, quanto mais a ela?

Eu só estou curioso, curioso, curioso!

Que tipo de pessoa diabos ela é!