Capítulo 40: O Tiozão

Yan Sanhe abriu os olhos, fitou as cortinas da cor de flor de pêra no topo da cama e permaneceu atônita por um bom tempo.

Virou a cabeça para o lado.

Uma criada de rosto redondo estava sentada ali, ocupada com seus trabalhos de costura.

— Onde estou? Quem é você?

A criada largou a agulha e a linha, sorrindo:
— Respondendo à senhorita, esta serva se chama Tangyuan, e estamos no Recanto da Contemplação.

— Há quantos dias estou dormindo?

— A senhorita dormiu por três dias inteiros.

Três dias?

Yan Sanhe ergueu-se de um salto, afastou o edredom e examinou o próprio corpo.

— Fui eu quem trocou as roupas da senhorita. Estavam encharcadas da cabeça aos pés.

Terminando de falar, Tangyuan retirou-se e, ao retornar, trazia uma tigela de remédio nas mãos.
— Senhorita, por favor, tome o seu remédio.

Yan Sanhe franziu o cenho, confusa:
— Que remédio é este?

— É a prescrição do Médico Imperial Pei para afastar resfriados.

— Leve embora, não vou tomar remédio algum!

Yan Sanhe empurrou as cobertas, pronta para se levantar.

Tangyuan largou a tigela apressadamente e estendeu os braços para detê-la.
— O Terceiro Jovem Mestre recomendou que eu cuidasse bem da senhorita. Se a senhorita se recusar a tomar o remédio, não colocará nós, os criados, em uma situação impossível?

Você realmente dá ouvidos às palavras daquele libertino?

Yan Sanhe questionou:
— Onde está Xie Zhifei? Diga-lhe para vir me ver.

— O Terceiro Mestre já vai voltar do tribunal, esta serva mandará alguém vigiar o segundo portão imediatamente.

Consegue ir ao tribunal?

Isso significava que a senhora idosa da família Xie já estava completamente fora de perigo.

— Não será necessário!

Incapaz de permanecer ali por mais um segundo, Yan Sanhe levantou-se da cama com determinação.

— Onde está a minha trouxa de viagem?

— Está aqui. As roupas de dentro foram todas lavadas e secas novamente, e não ousuei tocar nas notas de banco.

Tangyuan deu um nó na trouxa e entregou-a.
— Seria melhor se a senhorita esperasse o Terceiro Mestre voltar e o avisasse antes de partir. Embora o temperamento do Terceiro Mestre seja bom, mas...

— Não preciso prestar contas a ele.

Yan Sanhe vestiu-se rapidamente.
— Agradeço seus cuidados nestes dias, você trabalhou muito!

— Senhorita! Senhorita!

Era impossível contê-la; Yan Sanhe saiu a passos largos do quarto de hóspedes.

Lá fora, o tempo estava ameno e o sol brilhava intensamente, já era tarde da mão.

Ela protegeu os olhos da claridade com a mão, pensando que, agora que os assuntos da família Xie estavam resolvidos, seu próximo passo deveria ser...

Assim que o pensamento começou a tomar forma em sua mente, uma voz familiar perfurou-lhe os ouvidos.

— Ai, minha nossa senhora, que conversa é essa?

O mordomo-chefe Xie correu pranteando aos gritos, prostrou-se de joelhos diante de Yan Sanhe e, estendendo os braços, abraçou firmemente as pernas dela.

Yan Sanhe: "..." Este gordo enlouqueceu?

Como o gordo Xie não haveria de enlouquecer?

Antes de sair, o Terceiro Mestre deixara ordem expressa: se aquela jovem ousasse dar meio passo para fora da mansão Xie, ele quebraria as pernas do mordomo.

O Terceiro Mestre ainda era o menor dos problemas; o crucial era que acima dele havia o patriarca, e acima do patriarca, a senhora idosa.

Se a senhora idosa descobrisse que ele não conseguira reter a jovem e sofresse uma recaída fatal por causa disso...

— Minha jovem senhora!

O coração do mordomo Xie amargurava-se, e seu pranto tornou-se ainda mais doloroso.
— Tenha piedade de mim! Tenha compaixão deste solteirão que já passou da metade da vida e ainda não encontrou uma esposa. Se a senhora for embora, eu não serei capaz de sobreviver!

Yan Sanhe retrucou:
— O que me importa se você vive ou morre?

— Como a senhorita pode dizer uma coisa dessas!

O mordomo Xie mordeu os lábios com ressentimento.
— Minha vida humilde não vale nada, mas é evidente que a senhorita não tem um coração tão cruel. Por que insistir em dizer o oposto do que sente?

O oposto do que sinto o caralho!

Yan Sanhe perdeu a paciência imediatamente:
— Solte-me!

— Não solto!

Aquele gordo maldito fazia mais força do que se estivesse abraçando suas próprias economias para o caixão, demonstrando a firmeza obstinada de quem pensava: "Se quiser passar por cima de mim, terá de caminhar sobre o meu cadáver."

Nesse exato momento, alguém gritou:
— O Primeiro Jovem Mestre regressou!

Xie Weliyi aproximou-se e lançou um olhar ao mordomo Xie e a Tangyuan.
— Retirem-se primeiro.

— Sim!

Quando ambos se afastaram, Xie Weliyi foi direto ao ponto:
— Senhorita Yan, fique na mansão Xie.

Yan Sanhe não compreendeu:
— Para que ficaria na mansão Xie?

O método de Xie Weliyi para resolver problemas consistia em expor fatos e argumentar com razão.

— Deixando de lado as mágoas do passado, vamos nos ater a uma realidade: a situação em que a senhorita se encontra agora.

— O que há com a minha situação?

— A família Yan resume-se apenas à senhorita. A senhorita tem dezessete anos de idade, nem tão grande nem tão pequena, a idade perfeita para o casamento. O destino de uma mulher, seja para bem ou para mal, não depende apenas de sua beleza e de seu rosto, mas também de sua linhagem e status familiar.

Xie Weliyi fez uma pausa.
— O status da família Xie não é excessivamente elevado, mas também não é nem um pouco desprezível. Se a senhorita permanecer na mansão Xie, garanto que o seu futuro marido não será de forma alguma um homem comum.

Desta vez, Yan Sanhe finalmente entendeu.

A família Xie sentia-se em dívida para com ela e estava buscando uma forma de compensá-la!

— Vocês realmente pensaram profundamente a meu respeito.

— Gostaríamos de ter pensado ainda mais fundo.

Xie Weliyi suspirou profundamente.

— Para ser franco com a senhorita, mais tarde o avô Yan apareceu no sonho de meu pai e o chamou de "filho", o que mostra que o respeitável ancião já perdoou o passado. Por que a senhorita não aproveita a oportunidade para deixar o passado para trás também?

Ao ouvir essas palavras, a expressão de Yan Sanhe mudou sutilmente.

O avô apareceu em sonho?

— A senhora idosa e meu pai discutiram o assunto: se a senhorita estiver disposta, podemos oficializar laços de parentesco por afinidade e a senhorita se tornará uma legítima jovem da família Xie. Caso não esteja disposta, podemos dizer que é uma parente do lado materno da senhora idosa, que, tendo perdido a família, veio buscar refúgio junto aos Xie.

Os olhos de Xie Weliyi revelaram compaixão.

— Seja qual for a escolha, a família Xie será o seu amparo. No futuro, o seu casamento e o seu dote serão de inteira responsabilidade da família Xie; tudo o que uma filha legítima da família Xie possui, a senhorita não terá em menor quantidade.

Yan Sanhe não esperava que as coisas chegassem a tal ponto e silenciou por hábito.

Inseguro quanto ao que ela pensava, Xie Weliyi ponderou por um instante e voltou a falar.

— Deixando de lado essas questões mundanas, se a senhorita retornar à Prefeitura de Yunnan, a senhora idosa e o patriarca certamente pensarão na senhorita dia e noite. O meu pai até passaria, mas a senhora idosa, com a idade avançada que tem, como o coração da senhorita poderia suportar tal peso?

Ele evitou mencionar a desolação e as dificuldades de ela estar sozinha no mundo, enfatizando apenas que os dois idosos não conseguiam esquecê-la. Isso tocava o coração sem deixar de lhe conferir profunda dignidade.

Yan Sanhe, contudo, soltou um riso frio.
— É uma pena que o Primeiro Jovem Mestre da família Xie não trabalhe como advogado, com essa eloquência toda.

— De fato, é uma pena!

Xie Weliyi sorriu com suavidade.
— Mas, se isso significar ganhar uma irmã para me chamar de irmão, que mal há em gastar mais algumas palavras, ou mesmo em suplicar descaradamente à senhorita?

Salão Zui'en.

A senhora idosa Xie esfregava as palmas das mãos, visivelmente inquieta.
— Terceiro, por que ainda não há nenhuma notícia? Será que ela recusou?!

— Minha venerável avó!

O Terceiro Jovem Mestre Xie cruzava as pernas preguiçosamente, com os olhos semicerrados.
— A senhora precisa confiar na habilidade do irmão mais velho. Ele é capaz de me dominar completamente, quanto mais a uma Yan Sanhe.

— É a mesma coisa? Sabe lá qual é o seu gênio?

A senhora idosa Xie enxugou uma lágrima.
— Aquela garota é tão parecida com ele... A mesma altivez de espírito, a mesma empáfia e teimosia.

É um gênio insuportável!

Xie Zhifei acrescentou em silêncio.

— Se realmente não conseguirmos retê-la, serei capaz de rasgar esta minha velha cara e suplicar.

A senhora idosa Xie murmurava sem parar:
— Pessoas assim costumam ter o coração mais mole. Com um pedido, com um pouco de insistência, talvez ela aceite.

Outra pessoa talvez cedesse a pedidos e carícias, mas aquela ali?

Humpf!

É bem improvável!

O Terceiro Jovem Mestre recostou-se como se não tivesse espinha dorsal, cobriu a boca e soltou um bocejo; andava ocupado com os negócios da mansão nos últimos dias e com os assuntos do tribunal nos recentes, estava com falta de sono!

— O Primeiro Jovem Mestre chegou.

Os olhos da senhora idosa Xie brilharam.
— Rápido, peçam-lhe que entre!

Xie Weliyi entrou no recinto.

— Como foi? — A senhora idosa perguntou antes que ele pudesse se sentar.

Xie Weliyi lançou um olhar repreensivo ao terceiro irmão, que nem sequer movera as nádegas do lugar, mantendo aquela postura de quem não passa de lodo incapaz de subir a uma parede.
— A senhorita Yan impôs algumas condições.