Capítulo 10: Retrato
“Meu pai não mentiu.”
Xie Erli aproximou-se de Yan Sanhe com uma sinceridade profunda. “Senhorita Yan, por favor, acredite nele.”
“Por que eu deveria acreditar nele?”
“Porque também temos uma criança doente em casa.”
O clima na biblioteca estava tenso, e Xie Erli esforçava-se para manter a voz suave.
“Meu terceiro irmão nasceu frágil, doente desde pequeno. Gastamos uma fortuna, consultamos inúmeros médicos renomados, e todos diziam que ele não viveria por muito tempo.”
Yan Sanhe perguntou: “E daí?”
“Coloque-se no nosso lugar: por mais que meu pai odeie seu avô, por mais que haja inimizade entre as famílias Yan e Xie, ele jamais faria mal a uma criança doente.”
Xie Erli franziu a testa. “Será que não há algum mal-entendido aqui?”
Que bela lição de empatia!
Yan Sanhe fitou-o, tentando encontrar alguma falha em sua expressão. “Então, onde estaria esse mal-entendido?”
Xie Erli pegou a carta e a leu rapidamente. “Senhorita, lembra-se em que ano eles vieram à capital em busca de tratamento?”
Yan Sanhe respondeu: “No oitavo ano da era Yonghe.”
O coração de Xie Erli disparou. Ele olhou rapidamente para Xie Daozhi, que, sem pensar, perguntou: “Em que mês? Que dia chegaram à capital?”
“Não sei o dia exato, mas ele já estava de volta em casa no inverno.”
“Inverno?”
Xie Daozhi pensou por um instante, depois virou-se e olhou para Xie Erli, fixando o olhar para baixo.
Yan Sanhe não conseguiu decifrar o significado por trás daquele olhar, mas Xie Erli sentiu clareza absoluta.
Ele parou por um momento e disse: “Senhorita Yan, você veio à mansão Xie apenas por isso? Nada mais?”
Yan Sanhe refletiu sobre o propósito da visita e foi sincera: “Se eu dissesse que não há mais nada, estaria mentindo; mas se essa questão não for esclarecida, nada mais terá sentido.”
“O que quer dizer com isso?” Os olhos de Xie Erli ficaram afiados.
O olhar de Yan Sanhe era profundo. “Dê-me a verdade, e então conversaremos sobre o resto.”
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Há algo mais...
Isso não é simples!
Xie Erli olhou para Xie Daozhi, perguntando com os olhos qual seria o próximo passo.
Xie Daozhi ficou em silêncio por um longo tempo.
Independentemente do motivo dessa mulher, a morte dessas três pessoas jamais poderia ser atribuída a ele sem provas; era preciso averiguar tudo com rigor.
“Chefe, vá imediatamente à guarnição da cidade cinco e à prisão da guarda imperial.”
“Estou indo.”
“Senhor Xie.”
O mordomo entrou na sala: “Meu senhor.”
Xie Daozhi ordenou: “Chame todos os porteiros.”
“Sim, senhor!”
“Yan Sanhe.”
A voz de Xie Daozhi soou grave. “Você exige respostas de mim, e eu as darei; mas se eu não for o culpado, o que fará?”
Yan Sanhe ergueu o queixo, com uma curva altiva no pescoço. “Se não foi você, ajoelharei aos seus pés e admitirei minha culpa.”
“Muito bem!”
Xie Daozhi exclamou.
...
“Meu senhor, os quatro porteiros da mansão já estão aqui.”
O olhar de Xie Daozhi endureceu, e todos baixaram a cabeça, temerosos.
Na mansão, as coisas eram geridas pela senhora principal e pelo mordomo; à parte disso, o senhor da casa cuidava de tudo, e o mestre raramente se envolvia.
Hoje, o senhor vinha pessoalmente questionar e ainda chamava todos para o pátio da biblioteca...
Certamente algo grave aconteceu!
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“Os porteiros da porta dos fundos e das entradas laterais não precisam ser interrogados, eles nunca usariam essas portas para uma primeira visita, ainda mais trazendo uma carta.”
Xie Daozhi lançou um olhar ligeiramente surpreso a Yan Sanhe. “Porteiros das portas laterais e traseiras, retirem-se.”
Alguns servos saíram rapidamente, aliviados; os sete ou oito que permaneceram estavam nervosos como se tivessem o coração na mão.
“No verão do oitavo ano da era Yonghe, alguém aqui viu...”
Xie Daozhi parou no meio da frase.
A mansão Xie recebia dezenas de visitantes diariamente; era impossível se lembrar de quem entrou há nove anos, e mesmo há um mês era difícil recordar.
“Xie Daozhi, posso usar sua escrivaninha?”
Yan Sanhe não esperou resposta e entrou na biblioteca.
O mordomo ficou horrorizado e apressou-se a segui-la. “A escrivaninha do senhor guarda coisas importantes, você...”
“Vou moer tinta!”
“...”
O mordomo pensou: Eu aguento!
Com a tinta pronta, Yan Sanhe segurou o pincel com uma mão, molhou-o na tinta, e com a outra pegou um papel de arroz sobre a mesa...
Em pouco tempo, o retrato de um homem de meia idade surgiu, vibrante e vívido.
Xie Daozhi pegou o desenho e ficou chocado, cerrando os dentes instintivamente.
A pintura fluía como nuvens e água, traço por traço, claramente ensinada por Yan Xing.
“Por que só um retrato? E seu irmão?”
Yan Sanhe piscou ligeiramente. “Ele morreu há nove anos. Já esqueci como era seu rosto.”