Capítulo 58: Armadilha

Pátio Yuqing.

A cortina moveu-se e o segundo jovem mestre, Xie Buhuo, entrou.

As criadas levantaram-se apressadamente para fazer reverência: "O segundo jovem mestre chegou?"

Xie Buhuo olhou de soslaio para todos na sala e disse friamente: "Saiam!"

As principais criadas do quarto não sabiam o que havia acontecido com o segundo jovem mestre naquele dia, por isso olharam sucessivamente para a sua patroa.

Xie Wanshu tinha os olhos bonitos vermelhos e inchados como pêssegos. Ao ouvir a palavra "saiam", ergueu bruscamente a cabeça e olhou confusa para o próprio irmão.

Xie Buhuo elevou o tom de voz e ordenou severamente: "Saiam todos, ouviram bem?"

As criadas largaram apressadamente os seus trabalhos de costura e retiraram-se uma a uma.

A serva Xinghua foi a última a cruzar a soleira da porta, olhou para trás com preocupação para a jovem senhora e fechou a porta para os dois irmãos.

Sem estranhos na sala, Xie Buhuo sentou-se na cadeira, fitou Xie Wanshu com um olhar gélido e permaneceu em silêncio.

Xie Wanshu sentiu arrepios com aquele olhar e disse em prantos: "Por que o segundo irmão me olha assim? Hoje eu estive a ponto de..."

"Pum!"

Xie Buhuo desferiu um murro na mesa: "Xie Wanshu, ainda tens coragem de falar!"

Xie Wanshu ficou tão assustada que até as lágrimas pararam.

"Pergunto-te!"

Xie Buhuo baixou o tom de voz o suficiente para que apenas os dois pudessem ouvir.

"Da última vez que te levei à rua, passámos em frente à Pavilhão de Jade e perguntei se querias comprar alguma coisa, o que me respondeste? Disseste que as coisas do Pavilhão de Jade nem se comparavam às da Torre de Baoqing."

"Eu..."

Xie Wanshu mal teve tempo de se explicar quando viu os olhos do irmão brilharem como fogo, o que a assustou tanto que voltou a cobrir o rosto e a soluçar.

"Ainda tens a ousadia de chorar?"

Xie Buhuo quase teve uma congestão de tanta raiva, cerrando os punhos com tanta força que os nós dos dedos estalaram.

Naquele dia, enquanto geria a sua loja no norte da cidade, ouvira dizer que a sua irmã fora assediada. Tomado pela fúria e pela urgência, largou tudo o que tinha nas mãos e regressou apressadamente.

Ao chegar à mansão e inteirar-se de toda a história de lés a lés, sentiu que algo não batia certo.

A irmã sempre desprezara os artigos do Pavilhão de Jade, então por que razão iria vaguear por aquela loja?

Ao princípio, pensara tratar-se de um capricho momentâneo da rapariga, mas depois soube que Yan Sanhe entrara na prisão do Ministério da Justiça para a salvar. Pensando bem no assunto durante algum tempo, compreendeu finalmente de onde vinha aquela estranheza.

"Fala!"

Xie Buhuo ergueu-se de um salto, com uma expressão feroz: "Quem te mandou fazer isso?"

Devido ao incidente no Pavilhão de Jade, Xie Wanshu sentira-se culpada e atormentada durante todo o dia, encontrando-se já no limite das suas forças. Ao ver agora o semblante aterrorizante do irmão, não conseguiu suportar.

"Irmão, o Pavilhão de Jade recebeu mercadorias excelentes, por que razão não hei de lá ir ver?"

Ela chorava compulsivamente: "Eu também não queria encontrar-me com aquele homem malvado, nem queria que a irmã Yan fosse parar à prisão. Porque me culpam todos? O que fiz de errado?"

Quanto mais falava, mais injustiçada e magoada se sentia.

"Como é que soubesses que o Pavilhão de Jade tinha recebido mercadorias excelentes?"

"Ah..." Xie Wanshu sobressaltou-se.

"Quem te disse que o Pavilhão de Jade tinha coisas boas?"

"Foi a Du Yiyun. Ela disse-me para lá dar um salto se tivesse tempo. Pensei que o banquete de apreciação de flores estava a chegar e que precisava de me arranjar bem, mas quem diria..."

Ao ouvir isto, o coração de Xie Buhuo gelou por completo.

"Sabes se Du Yiyun e Yan Sanhe tiveram um confronto no jardim traseiro dias atrás?"

"Sei." Xie Wanshu fungava.

"Elas não se dão bem, mas o que é que isso tem a ver comigo? Não fui eu que discuti com elas."

"Tu..."

Xie Buhuo tinha mesmo vontade de abrir a cabeça da irmã para ver o que lá havia dentro.

Seria esterco?

"Diz-me, com quem aprendeste a mania de não frequentar o Pavilhão de Jade?"

"Com a Du Yiyun. Ela disse que os artigos do Pavilhão de Jade não se comparavam à sofisticação e riqueza da Torre de Baoqing."

"Então alguém que não frequenta o Pavilhão de Jade, como é que soube que a loja recebeu novidades?"

"O... O que queres dizer com isso?"

Xie Wanshu perguntou gaguejando.

Ela ainda não tinha percebido!

"Corre o rumor na mansão de que Yan Sanhe é concubina do teu terceiro irmão, e Du Yiyun sempre se considerou a terceira jovem senhora. Poderia ela tolerar isso?"

Xie Buhuo estava furioso: "Só tu és esta tola que, de forma tão palerma, serviste de cúmplice aos outros."

"Eu sou cúmplice? Como posso ser cúmplice, eu..."

A mente de Xie Wanshu travou de repente, e ela fitou Xie Buhuo com os olhos vermelhos e inchados de forma lastimosa, incapaz de articular uma única palavra.

Um momento depois, soltou um grito estridente e desatou a chorar a altas brados.

Os olhos de Xie Buhuo ainda faiscavam de raiva.

Eram ambas mulheres da nobreza na flor da idade: uma era tão astuta e implacável que tirava a vida aos outros sem pestanejar; a outra era tão ingénua e estúpida que só sabia comer, beber e divertir-se.

Por mais que a concubina as educasse, continuava a criar uma perfeita imbecil!

Xie Buhuo suspirou no íntimo e disse com a voz grave: "Guarda isto no fundo do estômago e não digas nada a ninguém."

Xie Wanshu conteve os prantos abruptamente: "Irmão, porquê?"

"Ainda achas que a avó não tem desprezo suficiente por nós dois?"

"Mas... mas é preciso que saibam que a Du Yiyun..."

"Ela apenas urdiu uma armadilha nos bastidores, mas foste tu que caíste nela por vontade própria. Tens provas? Consegues explicar-te?"

Xie Buhuo cerrou os dentes: "A avó e o patriarca não vão desconfiar que tu e a Du Yiyun estavam conluiadas?"

Xie Wanshu ficou estupefacta, e os seus olhos voltaram a encher-se rapidamente de lágrimas. Era o fim dela de tanta injustiça.

"Xie Wanshu, grava bem as minhas palavras na cabeça."

Xie Buhuo disse com sinceridade: "De agora em diante, tem cautela com Du Yiyun; não te aproximes dela, mas também não a ofendas."

Como poderia Xie Wanshu conformar-se: "Ela usou-me daquela maneira, por que não hei de a ofender? Por que raio me hei de aproximar?"

"Porque tu és filha de uma concubina."

O tom de Xie Buhuo carregava uma certa melancolia.

"As filhas de concubinas que cultivam amizades com as damas legítimas de famílias ilustres podem fazer com que a tua futura família política te olhe com outros olhos."

Ao ouvir tais palavras, as lágrimas de Xie Wanshu rolaram em catadupas, imparáveis.

Xie Buhuo sentiu pena ao vê-la chorar e suavizou o tom: "Se sentes que fizeste mal à irmã Yan, vai visitá-la com frequência e conversa mais com ela."

"Não me disseste para manter distância?" Soluçou Xie Wanshu.

"O teu irmão estava errado."

A voz de Xie Buhuo era muito baixa: "Alguém como ela, deves manter por perto, aproximando-te por todos os meios possíveis."

...

"Não molhe a ferida, a gaze ainda precisa de cobrir a zona por mais alguns dias. São apenas lesões externas, não precisa de tomar medicamentos. Nestes dias, evite alimentos que possam agravar as feridas e mantenha uma dieta leve."

Pei Yu estreitou os olhos ao olhar para Yan Sanhe: "Menina, sente desconforto em mais algum sítio?"

Yan Sanhe: "Não."

Pei Yu: "Não sente o corpo a arrefecer?"

"Não sinto frio."

Yan Sanhe achou aquilo estranho: "Porquê, Doutor Imperial Pei, tenho algum outro problema de saúde?"

"Não, não!"

Pei Yu abanou apressadamente as mãos: "Cuide-se bem, menina, vou retirar-me."

Assim que ele partiu, Yan Sanhe perguntou: "Qual é a relação entre o Doutor Imperial Pei e aquele sujeito de sobrenome Pei?"

Tangyuan respondeu prontamente: "Respondendo à menina, são pai e filho."

"Com razão, as feições são parecidas."

Li Liyan sentou-se descontraída ao lado de Yan Sanhe: "Esquece, pelo facto de ele te ter tratado, considero saldada a minha desavença com aquele Pei."

Tangyuan moveu os lábios, querendo dizer algo, mas não ousou; contudo, se não o dissesse, não conseguiria aguentar.

Como criada, como podia sentar-se de igual para igual com a sua senhora?

Yan Sanhe: "Tens fome?"

Li Liyan apoiou o queixo na mão, num tom manhoso: "Morrendo de fome, nem comi o dia todo, até o peito encolheu meio dedo."

Tangyuan cambaleou, quase desmaiando, mas esforçou-se por manter-se de pé: "Vou tratar de preparar algo imediatamente, serva."

"Mande também trazer mais água quente."

Yan Sanhe olhou para as vestes de Li Liyan: "Há quantos dias não as lavas?"

Li Liyan estendeu apenas uma mão: "Cinco dias."

Yan Sanhe: "Já estão a ranços."

Li Liyan soltou uma gargalhada: "Com razão, ao longo do caminho, nenhum homem me olhou duas vezes."

Tangyuan deu um encontrão desajeitado, apoiou-se à pressa no batente da porta e retirou-se a passos largos.

No pátio, o primeiro e o terceiro jovens mestres ainda lá estavam.

Ao vê-la sair, Xie Heliti perguntou: "Como está a menina?"

"Respondendo ao primeiro jovem mestre, disse que tem fome."

"Ide preparar comida depressa."

"Primeiro jovem mestre, terceiro jovem mestre."

A voz do mordomo Xie aproximou-se: "O senhor da família Ji chegou."

Tão cedo?

Os dois irmãos entreolharam-se e Xie Heliti disse em voz baixa: "Vai tu recebê-lo, eu vou retirar-me por instantes."