84. Não vou mais fingir, vou revelar toda a verdade! (Peço que assinem, por favor, assinem!)

Os três observavam as fotos no celular, atentos às pessoas que saíam pela porta da estação. Quando avistaram Wang Qian e He Dongming, seus olhos brilharam. Era ele…

A jovem que liderava o grupo aproximou-se. Seu rosto pequeno e arredondado parecia muito jovem, vestia o uniforme da Academia de Música de Zhejiang, com o distintivo no peito, e sua silhueta não combinava nada com a cara de boneca.

— Olá, você é o professor Wang Qian? — A garota se adiantou, estendendo a mão com respeito e educação. — Sou Xu Xiaoxiao, do departamento de piano da Academia de Música de Zhejiang.

Os outros dois estudantes, um rapaz e uma moça, também se aproximaram rapidamente, curiosos, examinando Wang Qian. Tinham recebido uma ligação do diretor do departamento, Peng Donghu, instruindo-os a buscar na estação de trem o professor Wang, recém-contratado pelo departamento de piano, e que ficaria hospedado no bairro das vilas.

Assim, vieram às pressas. Embora Peng Donghu não tenha dado muitos detalhes sobre o novo professor, a decisão de acomodá-lo no bairro das vilas já dizia tudo. Desde a inauguração do novo campus, o bairro das vilas nunca esteve cheio; menos de dez pessoas moram lá, com várias casas ainda vazias. A seleção para morar ali é rigorosíssima, só para talentos de altíssima qualidade. Acadêmicos com fama mas sem substância, que buscam apenas status e conforto, são rejeitados. O instituto busca profissionais de verdade, não aceita “turistas acadêmicos” apenas para preencher vagas.

Portanto, se Peng Donghu colocou Wang Qian ali, é porque ele não é alguém comum. Apesar de Wang Qian parecer jovem demais para o título de professor, He Dongming estava curioso para saber que jogo ele estava jogando. E então, a garota se aproximou e realmente procurou por Wang Qian.

Com um sorriso, Wang Qian apertou levemente a mão de Xu Xiaoxiao e logo a soltou. — Olá, Xu. Eu sou Wang Qian. O diretor Peng me falou de vocês, agradeço pela ajuda.

Ele acenou para os outros dois estudantes: — Obrigado pelo esforço.

Xu Xiaoxiao e os colegas logo descartaram qualquer problema: — Não é trabalho, não é trabalho.

Xu Xiaoxiao fez um gesto convidando: — Professor Wang, por aqui, nosso carro está ali.

Os estudantes apressaram-se a pegar as malas de Wang Qian e He Dongming, sorrindo timidamente. He Dongming ficou parado, ainda tentando entender o que havia acontecido, até ser puxado por Wang Qian, que o conduziu junto com Xu Xiaoxiao e os outros.

— Parado aí por quê? Vamos, fica uns dias comigo na Academia de Música de Zhejiang.

He Dongming arregalou os olhos: — Espera, Qian, você está falando sério? É verdade isso?

Ele olhou com atenção o uniforme de Xu Xiaoxiao, desconfiado se Wang Qian teria contratado atores para enganá-lo, mas não encontrou nenhum sinal de fraude. Além disso, não via motivo para Wang Qian fazer tal coisa, não havia vantagem em enganar um amigo de longa data.

Então… era verdade?

Eram mesmo estudantes da Academia de Música de Zhejiang? Wang Qian realmente era professor lá? Como assim?

Cheio de dúvidas, He Dongming foi levado ao carro de Xu Xiaoxiao.

— Ei, meu carro está ali! — He Dongming acordou, tentando escapar para buscar seu carro, preocupado com a taxa de estacionamento.

Wang Qian segurou-o: — Não se preocupe, peça ao colega para ajudar. Você tem carteira de motorista? — perguntou ao único rapaz.

O estudante assentiu, tímido: — Tirei faz um ano, mas quase não dirigi.

Wang Qian deu-lhe um tapinha no ombro: — Ótimo, vá lá!

O rapaz olhou para Xu Xiaoxiao, que assentiu: — Liu Cheng, vá, ajude o amigo do professor Wang e siga meu carro.

Liu Cheng, animado, pegou as chaves de He Dongming e correu até o carro indicado. Recém-habilitados adoram oportunidades de dirigir, e essa era imperdível.

He Dongming chamou: — Vai devagar!

Liu Cheng respondeu acenando: — Pode deixar!

He Dongming estava apreensivo; era um carro barato, mas comprado com seu próprio esforço.

Porta do carro fechada.

Wang Qian e He Dongming sentaram-se nos assentos mais confortáveis do meio. Xu Xiaoxiao era a motorista, e a outra estudante ocupava o banco da frente.

— Professor Wang, posso partir? — perguntou Xu Xiaoxiao.

Wang Qian já havia colocado o cinto de segurança — era obrigatório ao andar com uma motorista — e respondeu: — Pode ir, Xu.

Xu Xiaoxiao arrancou o carro rumo à Academia de Música de Zhejiang.

He Dongming olhou para trás: seu carro seguia, estável. Um pouco mais tranquilo, voltou sua atenção para Wang Qian, e perguntou a Xu Xiaoxiao: — Vocês são mesmo estudantes da Academia de Música de Zhejiang?

Xu Xiaoxiao, dirigindo e olhando pelo retrovisor, confirmou: — Sim, somos todos do departamento de piano. Eles dois são de graduação, eu estou no segundo ano do mestrado. Na graduação estudei violoncelo, mas no mestrado optei pelo piano. Quero dominar vários instrumentos e pretendo fazer doutorado em piano, quem sabe com o professor Wang como orientador.

Ela lançou um olhar atento a Wang Qian. Embora ainda não soubesse o quão talentoso ele era, nem tivesse ouvido falar de sua reputação no piano, sabia que o diretor Peng não colocaria alguém na vila sem motivo. E já percebia em Wang Qian aquela aura artística típica dos grandes músicos.

Por isso, testou suas palavras.

Wang Qian sorriu, mas não respondeu.

He Dongming, surpreso, perguntou: — Você quer fazer doutorado com ele?

Xu Xiaoxiao afirmou: — Claro, seria uma honra se tivesse essa oportunidade.

A outra estudante perguntou: — Professor Wang, você orienta mestrandos?

Wang Qian respondeu friamente: — Não.

Ele nem pretendia dar aulas, muito menos orientar alunos.

A estudante suspirou, desapontada, mas logo perguntou curiosa: — Professor Wang, que disciplinas você ministra? Gostaria de assistir às suas aulas.

Xu Xiaoxiao também olhou curiosa para Wang Qian.

He Dongming virou-se, olhos arregalados, como se tentasse reconhecer Wang Qian novamente.

Wang Qian sorriu para He Dongming e respondeu calmamente: — Depende do meu humor, talvez nem tenha tempo para dar aulas.

Xu Xiaoxiao e a outra estudante trocaram olhares intrigados. Não sabiam o que pensar do novo professor: parecia arrogante, dizendo que só daria aula se tivesse vontade, ignorando a programação da escola.

Xu Xiaoxiao perguntou: — Professor Wang, onde lecionava antes?

Wang Qian: — Nunca lecionei.

A conversa morreu. Xu Xiaoxiao e a colega ficaram em silêncio, achando que o novo professor não era fácil de lidar. Talvez tivessem feito algo errado e o desagradado.

Ambas estavam inquietas.

Wang Qian percebeu que He Dongming o olhava fixamente, cheio de dúvidas, mas, por haver outras pessoas, não perguntava nada. Então, sorriu: — Pergunte, não precisa guardar dúvidas.

He Dongming olhou para as estudantes, indicando que havia outras pessoas.

Wang Qian: — Não tem problema, pode perguntar.

He Dongming arregalou os olhos: — Posso mesmo perguntar?

Wang Qian assentiu: — Sim, não há nada a esconder.

He Dongming disparou: — Como você virou professor na Academia de Música de Zhejiang? Você só tem graduação em interpretação pela Academia de Cinema de Pequim, acabou de lançar algumas músicas, como foi escolhido para ser professor?

O carro deu um solavanco, quase parando. Xu Xiaoxiao, surpresa, pisou no freio, depois acelerou de novo, assustando Liu Cheng, que seguia atrás, mas por sorte não houve colisão.

Mas Xu Xiaoxiao e a outra estudante ficaram chocadas. O professor Wang era formado em cinema? Não era músico? E agora estava como professor de piano em uma das mais renomadas escolas de música do país?

Xu Xiaoxiao franziu o rosto.

Wang Qian olhou para He Dongming: — Mais perguntas?

He Dongming assentiu vigorosamente: — Sim, mas responda essa primeiro.

Wang Qian recostou-se na cadeira, relaxado: — Não foi a Academia de Música de Shanghai que organizou um encontro internacional de piano?

Xu Xiaoxiao: — Sim, queria participar, mas infelizmente perdi a oportunidade.

He Dongming: — Nunca acompanhei esses eventos.

Um trabalhador comum não tem tempo para isso.

Wang Qian: — Eu já pesquisava piano, de vez em quando compunha algumas peças, e recentemente toquei algumas delas no encontro. Eles insistiram para que eu aceitasse o cargo de professor.

— Tentei recusar, mas não teve jeito, foram insistentes. Ming, você sabe, eu realmente não tenho tempo para dar aulas. Por sorte, a Curtis e a Berklee desistiram de me convidar. Mas Shanghai, Zhejiang e o Conservatório Central insistiram para que eu assumisse o título de professor, com salário e benefícios garantidos mesmo sem dar aula. Acabei aceitando, vou experimentar nas três escolas; se um dia me mandarem embora, não perco nada.

No carro, o silêncio era quase estranho.

Xu Xiaoxiao não resistiu, parou o carro na beira da estrada, e junto com a colega virou-se para Wang Qian, com olhares afiados.

He Dongming também fitou Wang Qian, palavra por palavra: — Você está dizendo que ocupa o cargo de professor em Shanghai, Zhejiang e no Conservatório Central, simultaneamente?

Wang Qian assentiu: — Sim, não foi minha escolha! Eles insistiram…

Xu Xiaoxiao perguntou, séria: — Professor Wang, você também recusou convites de Curtis e Berklee?

Wang Qian assentiu: — Os convites dos professores Dawson e Karl eram sinceros, quase aceitei, mas não tenho tempo para dar aula, tive que recusar.

A outra estudante não resistiu: — Professor Wang, você sabe o que Curtis e Berklee representam? Sabe o significado de Curtis?

Wang Qian olhou para as duas, assentindo: — Sei, são escolas de renome mundial.

He Dongming continuou: — E você é professor nessas três escolas, sem precisar dar aula, eles imploram para que você aceite? Sem precisar ministrar uma aula, com salários e benefícios, e ainda te dão moradia?

Wang Qian assentiu, resignado: — Não pedi nada disso, queria morar com você, mas o diretor Peng fez questão de me acomodar.

He Dongming, olhos vermelhos, voz elevada: — Só porque tocou suas próprias peças de piano?

Wang Qian assentiu: — Três peças.

He Dongming gritou: — Não eram peças de piano, eram encantamentos!

Xu Xiaoxiao examinou Wang Qian, tentando ver se era brincadeira. Mas percebia que ele falava sério.

Ela sabia que o segredo estava nas composições de Wang Qian e perguntou curiosa: — Professor Wang, pode me dar uma cópia das partituras? Quero tocar suas peças.

Wang Qian, cansado, respondeu: — Não tive tempo de escrever, peça ao diretor Peng quando ele voltar.

Xu Xiaoxiao pensou e concordou: — Certo, entendido. Vamos continuar.

O carro voltou a andar.

He Dongming, olhos fixos em Wang Qian, perguntou: — Qian…

Wang Qian já repousava os olhos, relaxando. — Hm?

He Dongming falou baixo: — Depois do divórcio, você mudou muito.

Wang Qian: — Mudou como?

He Dongming: — Antes você não gostava de música, nem da sua profissão; depois de se formar, perdeu o interesse por atuação, foi abrir um restaurante de hot pot. Agora está diferente.

Divórcio? O fogo do fofoquismo acendeu; Xu Xiaoxiao e a colega ficaram atentas, querendo saber os detalhes.

Wang Qian respondeu suavemente: — Ming, você sabe como é cansativo ser um gênio?

He Dongming balançou a cabeça: — Não sei!

Claro, ele não era um gênio.

Wang Qian: — Por isso, não entende meu cansaço. Não queria ser um gênio, tentei viver como pessoa comum com vocês. E o que ganhei foi um divórcio…

He Dongming sentiu um mau presságio: — E depois?

Wang Qian abriu as mãos: — Depois, diante das incompreensões, resolvi revelar tudo! Com mais de trinta anos, fiz minha estreia; com mais de trinta, virei professor. Não escondo mais, sou mesmo um gênio!

A estudante do banco da frente não resistiu e caiu na risada. Xu Xiaoxiao, com o rosto vermelho de tanto segurar o riso, também riu alto, apertando o volante para não perder o controle.

He Dongming riu, olhando para Wang Qian: — Qian, você é mesmo engraçado!

Wang Qian: — Obrigado!

O celular de He Dongming tocou, era Zhou Qinghua. Ele atendeu: — Diretor Zhou. Sim, acabei de buscar Wang Qian. Certo, pergunto e retorno.

Ao desligar, perguntou a Wang Qian: — Zhou quer jantar com nós dois hoje à noite, você vai?

Wang Qian: — Claro, não posso recusar, ele é meu chefe agora. Já que estou aqui, vamos.

Ele virou-se para Xu Xiaoxiao: — Xu, quando chegarmos, apenas nos deixe no local de hospedagem, temos um compromisso.

Xu Xiaoxiao balançou a cabeça: — Não pode, professor Wang. O diretor Peng me designou como sua assistente e motorista, não posso perdê-lo de vista. Onde você for, eu vou, sou motorista e guia. Sou de Xihu, conheço tudo, é só dizer onde quer ir.

Wang Qian: — Vou ligar para o diretor Peng e pedir para não ser assim.

Xu Xiaoxiao apressou-se: — Não faça isso, professor Wang, consegui essa oportunidade a duras penas, é importante para minha avaliação! Deixe-me ser sua motorista, não pergunto nem observo nada, só faço meu trabalho.

Wang Qian não esperava que servir a ele fosse um bônus, e agora não podia recusar, senão seria considerado cruel: — Está bem, desde que não seja uma motorista novata.

Xu Xiaoxiao: — Aqui em Xihu, sou uma motorista experiente, conheço tudo!