No local de gravação, a jovem vizinha Chen Xiaowen.

No dia seguinte.

Wang Qian não conseguiu dormir até tarde como costumava fazer em sua própria casa. He Dongming acordou cedo e, aproveitando, chamou Wang Qian para sair; juntos, compraram o café da manhã e depois dirigiram até o local de apresentação do Boa Voz.

— Nestes dias, muitos concorrentes estão vindo conhecer o espaço. Mas o diretor Zhou disse que você será o primeiro a entrar na seleção às cegas, então certamente terá tempo para se familiarizar com o local — comentou He Dongming, bocejando visivelmente, demonstrando que não havia dormido bem.

Wang Qian também esfregou os olhos, pegou o barbeador da bolsa e ajeitou rapidamente a barba por fazer, enquanto mordiscava um pão recheado. — Na verdade, estar familiarizado com o palco ou não, pouco importa; é só ficar lá e cantar, não é tão diferente de um estúdio de gravação — respondeu.

Logo chegaram ao enorme espaço construído especialmente para gravações de programas de variedades, semelhante a um grande estúdio de fotografia. He Dongming conduziu Wang Qian para dentro, cumprimentando várias pessoas conhecidas pelo caminho. He Dongming era famoso por sua cordialidade e gosto por conversar, então conhecia praticamente todos da equipe do programa; a cada passo, era saudado e até recebeu um café da manhã extra de alguns colegas.

— Este é meu irmão, Wang Qian, vai participar da seleção às cegas, cuidem dele — apresentava He Dongming, com entusiasmo. — Meu irmão, Wang Qian. O nobre do ranking de músicas novas, conhece, né? — E ria, continuando: — Isso mesmo, o dono do Fundo do Mar, haha... meu irmão...

Assim, He Dongming apresentou Wang Qian a alguns membros da equipe. Wang Qian também cumprimentou e conversou brevemente com aqueles com quem se afinou.

— Senhor Wang, hoje tem muitos concorrentes conhecendo o palco. Mas não é ensaio geral, tanto faz se está cheio ou vazio, basta dar umas voltas no palco. Vi que o diretor Zhou te colocou como primeiro na seleção às cegas; antes da gravação, quer cantar umas vezes para se adaptar aos equipamentos e ao espaço? — sugeriu um homem de meia-idade, familiarizado com Wang Qian, oferecendo-lhe um cigarro.

Wang Qian, mesmo não sendo fumante, aceitou e segurou o cigarro. — Obrigado, senhor Li! Só vim dar uma olhada no espaço, não preciso de ensaio. A música é minha, conheço de cor, não preciso ensaiar. Na hora, é só gravar... Além disso, se errar, não tem como repetir?

O senhor Li riu. — Isso não é possível. Só se for problema do equipamento, do contrário não há regravação. Se não render bem, é sinal de falta de talento, será eliminado. Este ano, nosso programa está indo para o exterior, com público internacional, então tem que ser rigoroso e profissional... E você é corajoso, veio cantar música própria. Baixei todas as que você lançou, são boas de verdade, dá para sentir o coração nelas!

— Obrigado, senhor Li — respondeu Wang Qian, sorrindo.

Após algumas conversas, Wang Qian subiu ao palco do local de gravação e deu uma volta. O palco era imenso, à frente as quatro cadeiras dos mentores, viradas para o contrário, com a plateia ao lado, capaz de acomodar facilmente mais de mil pessoas. Todo o equipamento já estava instalado, sendo ajustado nos últimos detalhes.

Wang Qian testou o microfone e, ao perceber que era de padrão mundial, ficou tranquilo.

Zhou Qinghua entrou acompanhado de duas mulheres: uma senhora de meia-idade, vestindo um elegante tailleur, e uma jovem de vestido preto. A jovem tinha uma aura serena, diferente da frieza de Jiang Yu, emanava tranquilidade, seus olhos eram claros e naturais. Ao ver Wang Qian no palco testando o microfone, assentiu levemente e ficou esperando na beirada do palco, mãos cruzadas à frente, com um ar de dama de família tradicional.

Wang Qian logo reconheceu a jovem como a primeira das fotos que He Dongming lhe mostrara: Chen Xiaowen, a prodígio da Academia Central de Música.

Ao perceber isso, Wang Qian terminou de se familiarizar com o microfone e desceu do palco, entregando-o a Chen Xiaowen. — Desculpa.

Chen Xiaowen assentiu e sorriu suavemente; o cabelo sobre a orelha esquerda balançou delicadamente. — Não há problema. Você é Wang Qian, não é? — perguntou.

Wang Qian confirmou. — Sim, sou Wang Qian.

Chen Xiaowen estendeu a mão direita, delicada e longa. — Prazer, sou Chen Xiaowen.

Wang Qian apertou a mão dela levemente, sorrindo. — Prazer. Você parece me conhecer?

— Sim, vi seus vídeos na internet, você é interessante. Ouvi suas quatro músicas, são ótimas, me surpreenderam. Vi que nas informações das músicas, todas são suas criações, desde letra, composição, arranjo até gravação, tudo feito por você. Admirável, queria te conhecer há tempos — disse Chen Xiaowen.

Wang Qian ficou um pouco surpreso. Chen Xiaowen não era a típica prodígio arrogante, que menospreza os outros. Parecia uma irmã mais nova, vizinha.

— Você exagera. Ouvi dizer que você é a favorita da equipe para vencer o programa, estou ansioso pelo seu show — respondeu Wang Qian.

Chen Xiaowen balançou a cabeça. — Eles me superestimam. Diante de você, não ouso falar em vitória. Acho que seu talento não é inferior ao meu. Nas músicas que você lançou, a técnica vocal já está no nível dos melhores cantores profissionais. No cenário atual, nenhum artista supera você.

Wang Qian ficou até envergonhado pelas palavras, sorriu sem saber o que dizer.

A senhora de tailleur, após conversar com Zhou Qinghua, aproximou-se. — Xiaowen, pode subir e testar os equipamentos.

Chen Xiaowen assentiu, sorriu novamente para Wang Qian, com um leve ar de desculpa, e então subiu ao palco com passos suaves e ritmados.

Wang Qian percebeu, pela forma de caminhar, que ela também tinha base em dança, provavelmente praticava desde pequena.

No palco, Chen Xiaowen deu uma volta ao redor, observando tudo.

A senhora de meia-idade, com as mãos atrás das costas, se aproximou de Wang Qian. — Olá, Wang Qian. Sou Sun Jing, empresária de Xiaowen.

Wang Qian assentiu levemente. — Prazer.

Sun Jing falou baixo: — Parabéns, suas quatro músicas entraram simultaneamente no top 10 das novidades. Nos últimos dez anos, ninguém conseguiu isso. Mas acredito que você merece, ouvi todas, são excelentes, faz tempo que não ouvia músicas novas tão marcantes.

— Obrigado — respondeu Wang Qian.

— Xiaowen vai lançar um single assim que terminar o programa. Espero que possamos colaborar no futuro — disse Sun Jing.

Wang Qian sorriu. — Desculpe, não escrevo músicas para terceiros.

Sun Jing continuou: — Vi que você e Xiaowen conversam bem, provavelmente serão amigos. Xiaowen é bem orgulhosa, não costuma conversar assim com qualquer um.

Wang Qian ergueu as sobrancelhas. — Ah?

— Você vai perceber com o tempo. E, pelo que soube, ainda não assinou com nenhuma agência. Com sua trajetória, dinheiro não falta; o que falta é uma equipe de gestão de alto nível. Posso te oferecer isso, não menos do que Xiaowen recebe.

— Xiaowen é nossa aposta mais promissora, já começou com um contrato de alto padrão, mas com acesso aos melhores recursos. Você pode ter isso também.

Wang Qian respondeu seriamente. — Acho que posso pegar um contrato de elite, talvez até superior.

Sun Jing riu. — Você é confiante.

— Sempre fui. Caso contrário, não teria esperado tanto para me lançar.

Sun Jing assentiu. Ela havia pesquisado Wang Qian, sabia que ele tinha formação em artes cênicas e ótima aparência; se tivesse iniciado a carreira logo após a graduação, já teria conquistas. Mas ele escolheu não se lançar, preferiu empreender, batalhou por quase dez anos e agora tem duas unidades do Fundo do Mar em Xangai.

Faturamento anual próximo de cem milhões!

Um verdadeiro caso de sucesso. Por isso, desde o início, Sun Jing afirmou que Wang Qian não precisava de dinheiro, mas sim de status no mundo do entretenimento: o prestígio.

Ela tratou Wang Qian com respeito, de forma bem diferente do que faz com outros iniciantes.

— Você pretende esperar o fim do programa para assinar um grande contrato, não é? — perguntou Sun Jing.

Wang Qian sorriu, não confirmou nem negou.

Sun Jing tirou do bolso um cartão simples, com nome e telefone, e entregou a Wang Qian. — Gosto de trabalhar com pessoas confiantes; só com confiança se vai mais longe. Se você conquistar o auge, vou buscar um contrato ainda maior para você. Espero que possamos trabalhar juntos.

Wang Qian guardou o cartão. — Falaremos quando chegar a hora.

Sun Jing assentiu, sem insistir. Pela idade e experiência de Wang Qian, sabia que ele tinha suas próprias ideias e planos; era suficiente oferecer o que ele buscava.

Wang Qian viu He Dongming acenando e foi até ele, despedindo-se de Sun Jing.

Nesse momento, entrou um jovem maquiado, de roupa extravagante e altura superior a um metro e oitenta. Wang Qian o reconheceu de imediato: era Huang Tao, da foto, apenas dezenove anos, trainee de uma grande empresa.

Huang Tao, ao ver Chen Xiaowen, ficou radiante, ignorando todos ao redor, foi direto ao palco e chamou: — Xiaowen, você também veio. Que coincidência...

Chen Xiaowen deu uma volta no palco, testou o microfone no centro, mas não respondeu a Huang Tao e desceu tranquilamente.

Huang Tao seguiu ao lado dela, sorrindo de modo bajulador. — Sua voz é tão bonita...

Chen Xiaowen permaneceu serena, sem dar atenção a Huang Tao, como se ele não existisse; apenas olhou curiosa para Wang Qian, depois falou para Sun Jing: — Irmã Sun, vamos embora!

Sun Jing assentiu, sorriu educadamente para Huang Tao e seu empresário, e saiu com Chen Xiaowen.

Huang Tao ficou parado, ainda tentou chamar: — Xiaowen, te convido para almoçar...

Mas Chen Xiaowen já tinha ido embora.

Durante todo o tempo, não olhou para Huang Tao, muito menos respondeu.

Porque ela achava que Huang Tao não tinha sequer o direito de falar com ela.

Além de ser um incômodo, não servia para nada.