Entusiasmo demais para o meu gosto, vou me retirar! Então, deixo tudo por minha conta!

Após a apresentação de Wang Qian, o encontro continuou. Alunos de destaque do Instituto Mágico, do Instituto Central, do Instituto de Zhejiang e de outras instituições subiram ao palco para executar uma peça musical; alguns escolheram interpretar obras-primas mundiais de que eram exímios, outros preferiram tocar “Homenagem a Xue Rong” ou a “Marcha de Xangai”. Por exemplo, Wei Shuxin apresentou a “Marcha de Xangai”.

O nível das apresentações era alto, afinal, eram os representantes selecionados das melhores academias, todos capazes de sustentar um concerto. No entanto, depois de testemunhar as interpretações de Taylor, Dawson e Wang Qian, por mais brilhantes que fossem as execuções seguintes, não conseguiam se igualar ao patamar de Wang Qian e Dawson.

Assim, embora o público ainda aplaudisse, a intensidade não se comparava ao caloroso entusiasmo reservado à performance de Wang Qian.

Ao final, depois de algumas palavras de Yang Jiansen, o evento foi oficialmente encerrado. Mas, mesmo assim, a maioria dos presentes não se retirou. Olhares ansiosos se voltaram para a primeira fila, onde estavam as figuras principais.

A maioria observava Wang Qian; outros, Dawson e seus acompanhantes. Todos sabiam que aquele era o último dia de Dawson, Taylor e Jason, do Instituto Curtis, em Xangai. No dia seguinte, partiriam da China.

Felizmente, Carl, Mike e os outros do Berklee continuariam a troca cultural por mais uma semana.

No entanto, com a partida dos representantes do Instituto Curtis, muitos acreditavam que o nível dos eventos futuros cairia um pouco. Principalmente porque Wang Qian também não participaria mais — o que diminuía ainda mais a expectativa.

Dawson, acompanhado de Taylor e Jason, aproximou-se, convidando Wang Qian para se juntar a eles no centro, lado a lado. Taylor posicionou-se ao lado de Wang Qian, Jason ao lado de Dawson. Os quatro alinharam-se para uma fotografia.

O fotógrafo pressionou suavemente o obturador.

Um clique, uma imagem eternizada.

Dawson apertou delicadamente a mão de Wang Qian:

— Esta viagem à China será a mais inesquecível da minha vida. Wang, agradeço por todas as surpresas. Esta foto será emoldurada no meu escritório como um tesouro.

Wang Qian, mantendo o sorriso cortês e a postura artística que igualava a de Dawson, respondeu em voz baixa:

— É uma honra para mim, professor. Também colocarei esta foto na sala da minha casa.

— A honra é igualmente minha! — replicou Dawson, sorrindo.

Wang Qian tirou uma partitura e entregou ao professor:

— Professor, “A Prece da Jovem”. Espero que goste.

Dawson, ao ver a partitura manuscrita e assinada por Wang Qian, alegrou-se. Era o presente favorito de qualquer artista:

— Guardarei com carinho.

Taylor, um pouco invejoso, comentou:

— Senhor Wang, também gostaria de uma!

Wang Qian sorriu, sem jeito:

— Desculpe, não tive tempo de escrever outra agora.

Taylor assentiu, resignado.

Logo em seguida, Yang Jiansen, Peng Donghu e He Chaohui, acompanhados de alguns alunos, aproximaram-se. O professor Carl, de Berklee, também se juntou ao grupo com Mike e outros.

Wang Qian fez um discreto gesto para Qin Xuerong. Ela, que estava com Jiang Yu e Murong Yue, assistindo à cena, ficou surpresa e com o rosto corado, apontou para si, indagando silenciosamente: “Eu posso?”

Wang Qian assentiu de modo natural, como um anfitrião, acenando para que ela viesse. Jiang Yu e Murong Yue deram-lhe um leve empurrão. Qin Xuerong, recatada, aproximou-se com pequenos passos, cumprimentou Dawson e Carl, e posicionou-se ao lado de Wang Qian. Sua postura elegante destacou-se, rivalizando em presença com Taylor e Mike, ainda que sem o ar artístico.

No centro do grupo, Wang Qian e Qin Xuerong ficaram de mãos dadas. À esquerda, Dawson, Taylor e os representantes do Curtis; à direita, Carl, Mike e os de Berklee; ao redor, professores e alunos das academias chinesas.

Uma grande foto de grupo.

Mais um clique. Foto feita.

O fotógrafo sinalizou que estava tudo certo.

O grupo se dispersou.

Wang Qian despediu-se novamente com um aperto de mão de Dawson, Taylor e Jason; depois, fez o mesmo com Carl e Mike, preparando-se para sair com Qin Xuerong.

No entanto, foram imediatamente interceptados.

Yang Jiansen, o diretor do Instituto Mágico, Peng Donghu, do Instituto de Zhejiang, e outro diretor se aproximaram. He Chaohui, que já tinha um acordo verbal com Wang Qian, trouxe consigo um vice-diretor, sentindo-se pressionado diante da seriedade dos outros diretores.

A apresentação inédita de “A Prece da Jovem” dissipara qualquer dúvida remanescente. Restavam apenas surpresa, admiração e o desejo de conquistar Wang Qian.

Yang Jiansen, indo direto ao ponto, barrou o caminho de Wang Qian:

— Senhor Wang Qian, por favor, aguarde um instante. O diretor Lin e eu gostaríamos de conversar sobre convidá-lo para integrar o nosso departamento de piano.

Wang Qian parou e respondeu:

— Senhor Yang, diretor Lin, peço desculpas, mas já aceitei o convite do senhor He para assumir um título de professor visitante no Instituto Central.

He Chaohui apressou-se em confirmar:

— Sim, senhor Yang, diretor Lin, senhor Peng, senhor Wang, Wang Qian já aceitou o meu convite. Lamento.

Peng Donghu sorriu:

— Wang Qian mencionou que será apenas um professor visitante no Instituto Central. Sendo assim, por que não acumular cargos? Oferecemos a ele o título de professor efetivo no Instituto de Zhejiang, sem exigências obrigatórias; nem precisa comparecer uma vez ao ano, e pode manter vínculos em outras instituições.

O diretor de Zhejiang, ao lado de Peng Donghu, olhou para Wang Qian com entusiasmo:

— Exatamente. Como disse o senhor Peng. Buscamos talentos excepcionais como você, senhor Wang. Mesmo que seja só de nome, será bem-vindo.

Yang Jiansen, percebendo que, sem oferta equivalente, ficaria para trás, apressou-se:

— Senhor Wang Qian, o Instituto Mágico também oferece o mesmo: basta o senhor aceitar o cargo de professor titular, sem obrigações forçadas. Pode ter outros vínculos. E, estando em Xangai, se algum dia quiser dar uma aula, será uma honra para nós.

Yang Jiansen cutucou o diretor Lin, que prontamente endossou:

— É exatamente isso. Para alguém do seu calibre, é comum ocupar posições em três instituições ao mesmo tempo. Grandes nomes acadêmicos internacionais fazem o mesmo.

Wang Qian olhou para He Chaohui, com quem havia se comprometido primeiro. Este, vendo que o vice-diretor não se opunha, percebeu que a direção aceitara ceder.

No fim das contas, Wang Qian seria apenas um professor visitante, e provavelmente nem lecionaria. Não haveria problema em aceitar mais dois cargos; pelo contrário, poderia render benefícios futuros, como acesso às gravações completas do evento daquele dia.

Diante disso, He Chaohui sugeriu em voz baixa:

— Wang Qian, aceite. Você pode ser professor dos três departamentos de piano. Não tenho objeção.

Wang Qian ponderou por um instante, notando o entusiasmo de Yang Jiansen e Peng Donghu, que haviam oferecido condições tão generosas. Seria indelicado recusar.

Assim, sorriu e apertou as mãos de ambos:

— Espero que, no futuro, não cortem meu salário.

Yang Jiansen riu:

— De jeito nenhum! Só vamos aumentar, nunca reduzir.

Peng Donghu acrescentou:

— Reservaremos uma casa na academia para o senhor, professor Wang. Sempre que vier a Hangzhou, seja a trabalho ou lazer, terá um lar.

Yang Jiansen e He Chaohui ficaram surpresos com a oferta. Yang Jiansen também queria oferecer, mas Wang Qian já tinha residência em Xangai. Ainda assim, não queria ficar para trás:

— Temos apartamentos de alto padrão disponíveis. Reservaremos um para o senhor. E também recrutaremos um assistente dedicado para facilitar o contato.

Até um assistente exclusivo!

He Chaohui já pensava em como responder, quando o vice-diretor do Instituto Central falou:

— Professor Wang, se vier a Pequim, temos uma casa tradicional chinesa reservada para o senhor perto da Cidade Proibida.

O ambiente silenciou.

Uma casa tradicional no coração de Pequim? Isso era uma oferta de valor inestimável, mesmo que fosse apenas para uso temporário.

Wang Qian não esperava tantas vantagens assim que aceitasse o convite das três instituições. Um pouco envaidecido, sorriu discretamente:

— Senhores diretores, por favor, não desperdicem recursos comigo. É provável que eu não tenha tempo de usufruir dessas acomodações. Deixem-nas para quem realmente precise. Se eu for, será só para uma breve aula.

— Estou muito ocupado ultimamente, por favor, não criem expectativas.

He Chaohui tranquilizou:

— Não se preocupe. Jiang Yu trabalha com você. Qualquer ideia musical que tiver, poderá transmitir por ela. E sempre que quiser dar aula, o Instituto Central estará pronto para recebê-lo.

— Sempre prontos! — completou.

Yang Jiansen e Peng Donghu lançaram-lhe olhares de reprovação.

Ao perceber que a discussão recomeçava, Wang Qian rapidamente olhou o relógio e desculpou-se:

— Senhores, lamento, está ficando tarde. Tenho uma passagem para Hangzhou e preciso partir. Peço licença.

Hangzhou? Peng Donghu exclamou, entusiasmado:

— Professor Wang, então vou providenciar um assistente para recebê-lo na estação e levá-lo à casa da academia.

Wang Qian recusou rapidamente, acenando:

— Não, por favor, não precisa! Tenho amigos e onde ficar. O tempo está curto, preciso ir...

Dizendo isso, acenou para todos e, quase fugindo, arrastou Qin Xuerong consigo.

Os diretores das três instituições ficaram assistindo à partida de Wang Qian, com expressão de quem tinha mais a dizer.

Peng Donghu balançou a cabeça, lamentando:

— Professor Wang é mesmo modesto e educado. Temos casas sobrando na academia...

O diretor de Zhejiang comentou suavemente:

— Senhor Peng, você é muito literal. Se o professor Wang disse que não quer, então não vai providenciar nada? Como anfitriões, temos que cuidar bem do nosso convidado.

Peng Donghu arregalou os olhos, animado:

— Tem razão! Vou providenciar agora mesmo!

E, dizendo isso, despediu-se de Yang Jiansen e He Chaohui, e saiu fazendo uma ligação telefônica.