Dawson levantou-se e começou a aplaudir? O impacto profundo e o convite de Dawson...

Apenas o círculo mais próximo sabia realmente o que estava acontecendo ali. Os que estavam do lado de fora, curiosos, queriam apenas entender por que tantos figurões estavam reunidos naquele local. Ninguém ousava dizer uma palavra. Dentro do círculo, a atmosfera era de silêncio absoluto, e mesmo os mais ousados não se atreviam a quebrar a quietude.

Hé Chao Hui, Yang Jian Sen, Peng Dong Hu. Qin Xue Rong, Jiang Yu, Murong Yue. Wei Shu Xin, Hu Ke. Dawson, Jason, Taylor. Karl, Mike, entre outros.

No centro desse círculo, todos estavam ao redor de Wang Qian, acompanhando atentamente cada nota e cada símbolo que ele escrevia na partitura. Jiang Yu, ao observar as notas sendo traçadas, movia os cinco dedos da mão direita no ar, simulando o som de cada nota ao piano. Taylor, Jason, Dawson, Karl e Mike também não desviavam o olhar; alguns batiam levemente o ritmo na perna, outros tocavam de leve os dedos sobre a roupa.

O som do lápis riscando o papel, o virar das páginas, preenchia o ambiente. A mão de Wang Qian se movia com incrível rapidez, os olhos fixos na pauta, como se estivesse apenas transcrevendo e não compondo, tamanha era a ausência de hesitação ou reflexão.

Em poucos minutos, uma peça completa para piano estava finalizada. Ao concluir as últimas notas, Wang Qian escreveu o título no início: “O décimo primeiro estudo”, e logo abaixo, em letra menor, seu próprio nome: Wang Qian.

— Pronto — disse ele em voz baixa, entregando a partitura ao professor Dawson, que o observava silenciosamente. — Professor, espero que goste desta composição.

Uma centelha de emoção e surpresa brilhou nos olhos de Dawson. Ele recebeu a partitura com as duas mãos, dizendo solenemente:

— Já me apaixonei por ela!

O aplauso irrompeu de novo. Os alunos e professores que assistiam, mesmo sem compreender tudo, não puderam conter a admiração. Memorizar e transcrever uma peça era um feito raro, mas fazê-lo com tamanha destreza e naturalidade, como Wang Qian, era algo quase impossível.

Além disso, o gesto de Dawson ao receber a partitura tinha um significado simbólico. Yang Jian Sen, atento, foi o primeiro a reagir, tirando uma foto bem no momento em que Dawson recebia a partitura.

Depois de guardar rapidamente o celular, Yang Jian Sen se juntou aos aplausos. Ao seu lado, Hé Chao Hui murmurou:

— Depois me envie essa foto.

— Me mande também! — pediu Peng Dong Hu.

Yang Jian Sen sorriu, satisfeito, sem responder. Dawson, então, começou a examinar a partitura com atenção, passando os olhos rapidamente por cada linha, e logo exclamou:

— Senhor Wang, esta peça é uma obra-prima!

Em seguida, Dawson se dirigiu diretamente ao palco. Taylor, Jason, Karl, Mike e os demais imediatamente abriram espaço. Todos sabiam: Dawson, o pianista de renome mundial, iria interpretar ao vivo aquela música inédita.

Ter a chance de presenciar Dawson — que há décadas era uma referência mundial, professor vitalício da Curtis, titular de concertos em WYN e vice-diretor honorário — era um privilégio raríssimo. E naquele momento, ninguém esperava que ele fosse, ali mesmo, interpretar uma peça recém-composta por um jovem chinês, Wang Qian.

O entusiasmo e o orgulho explodiam no peito de todos, que rapidamente tomaram seus lugares. O auditório voltou a se encher de aplausos.

Wang Qian, que pretendia sair discretamente, não teve escolha senão sentar-se junto aos demais e bater palmas. No fundo, estava curioso para ouvir a interpretação de Dawson.

Hé Chao Hui e Yang Jian Sen sentaram-se um de cada lado de Wang Qian, enquanto Peng Dong Hu ficou atrás, formando quase um círculo protetor. Qin Xue Rong quase se sentou ao lado de Wang Qian, mas Yang Jian Sen a puxou e tomou o lugar dela, forçando-a a sentar-se ao lado dele, o que a deixou um tanto contrariada.

— A última apresentação pública do professor Dawson foi há dez anos — sussurrou Hé Chao Hui a Wang Qian, enquanto aplaudia. — Nem mesmo na Curtis ele fez concertos nesse tempo; quando muito, tocava algo em sala de aula.

— Ah, é mesmo? — respondeu Wang Qian, sem muita reação, pois desconhecia esses detalhes.

Yang Jian Sen, visivelmente animado, comentou:

— Já pedi para trazerem as câmeras, vamos gravar tudo.

De fato, algumas pessoas entraram apressadas, posicionando câmeras em diferentes ângulos, inclusive uma em cima do palco, apontada diretamente para Dawson ao piano.

Qin Xue Rong murmurou:

— Você perdeu uma apresentação melhor.

— De quem? — perguntou Yang Jian Sen.

— Do Wang Qian! — respondeu ela.

Yang Jian Sen percebeu o equívoco e, arrependido, prometeu:

— A partir de agora, tudo será gravado. Senhor Wang, espero poder registrar ainda outras apresentações suas.

— Sinto muito, diretor Yang. Provavelmente não poderei vir de novo — respondeu Wang Qian.

— Como assim? Mas o intercâmbio na academia está só começando...

— Fui convidado apenas para conhecer o ambiente, não para participar de tudo. Tenho outros compromissos, desculpe.

Hé Chao Hui sorriu, satisfeita. No fundo, preferia que Wang Qian não voltasse, evitando que Yang Jian Sen e Peng Dong Hu tentassem “roubá-lo”.

Antes que Yang Jian Sen insistisse, o som do piano ecoou no palco e todos se calaram, atentos. O auditório mergulhou em silêncio absoluto.

Dawson sentou-se ao piano, ajeitou a partitura, leu por alguns minutos, recordando a análise de Wang Qian sobre a peça, e logo se entregou à execução. No início, havia certa hesitação, mas após dois compassos, encontrou o seu ritmo. O rosto de Dawson iluminou-se de alegria; todo o seu corpo expressava o sentimento jovial e festivo da música.

Wang Qian não deixou de admirar. Um pianista de classe mundial não decepciona: desde a primeira execução, já dava vida à “Marcha Turca”. Bastariam alguns ensaios para elevar a peça ao mais alto nível.

Logo, a interpretação chegou ao fim. O aplauso foi imediato.

Qin Xue Rong, sincera, comentou:

— Não foi tão bom quanto a de Wang Qian.

— Isso é natural — explicou Yang Jian Sen —, é a primeira vez que o professor Dawson executa a peça. Só de conseguir tocar com tanta desenvoltura já é admirável. Com alguns ensaios, atingirá o nível desejado. Mas, sem dúvida, a performance de Wang Qian já está perfeita; Dawson talvez precise de muito tempo para alcançá-lo.

Hé Chao Hui e Peng Dong Hu concordaram.

Dawson se levantou, fez uma reverência e disse baixinho:

— Que peça maravilhosa! Quero que meus alunos a pratiquem ao retornar à Curtis.

Os três, Yang Jian Sen, Hé Chao Hui e Peng Dong Hu, ficaram boquiabertos. Aquilo significava que a peça entraria para o repertório da Curtis, tornando-se parte do estudo diário. E dali para o mundo, era questão de tempo.

Os três lançaram olhares ardentes para Wang Qian, desejando tê-lo para si.

Ao descer do palco, Dawson se aproximou de Wang Qian, deu-lhe um leve abraço e murmurou ao seu ouvido:

— Jovem, seu talento é incomparável. Se quiser vir para a Curtis aprimorar seus conhecimentos, basta me procurar.

Só Wang Qian ouviu essas palavras, abafadas pelos aplausos ao redor. Ele apenas sorriu, sem responder.

Assim que Dawson se sentou, Taylor ergueu-se e foi ao palco: ela também queria experimentar a peça. Mais uma vez, o público aplaudiu com entusiasmo.

Taylor examinou a partitura por mais de dez minutos, tentou alguns compassos, e só então, com alguma dificuldade, conseguiu tocar toda a peça pela primeira vez. Apesar de hesitante, já havia dominado o básico; numa segunda tentativa, provavelmente executaria sem falhas.

Ela também elogiou Wang Qian:

— Realmente, uma peça maravilhosa!

O aplauso continuou. Karl, Mike e os demais de Berklee não ousaram subir, receosos de passar vergonha.

Quando todos achavam que terminaria ali, Dawson levantou-se de novo:

— Gostaria de ouvir o senhor Wang Qian tocar mais uma vez esta peça.

Taylor e Jason olharam para Wang Qian, esperando ansiosos. Karl e Mike mantiveram-se impassíveis, assumindo o papel de meros espectadores.

Yang Jian Sen, Peng Dong Hu e Hé Chao Hui não hesitaram em aplaudir. Não havia como recusar. Wang Qian apenas sorriu, levantou-se e caminhou até o palco.

Para Wang Qian, já íntimo daquela composição, a execução foi natural e fluida. Com um entendimento ainda mais profundo, todos no auditório puderam perceber o alto nível de sua arte pianística.

Dawson fechou os olhos, absorvendo cada nota, sorrindo, enquanto marcava o ritmo com os dedos. Taylor e os demais escutavam com extrema atenção.

Ao final, a sala explodiu em aplausos. Dawson foi o primeiro a levantar-se, batendo palmas com fervor, o olhar cheio de surpresa e entusiasmo. Taylor e Jason o acompanharam, seguidos por Karl, Mike e os demais, mesmo que relutantes. Em pouco tempo, todos estavam de pé, aplaudindo calorosamente.

Yang Jian Sen pediu o microfone ao apresentador e, enquanto Wang Qian descia do palco, perguntou:

— Senhor Wang Qian, poderia nos brindar com sua décima peça de estudo?

Wang Qian ficou surpreso com o pedido público, mas refletiu por um instante e, já que estava ali, assentiu:

— Claro, será um prazer.

Sentou-se novamente ao piano. No público, um murmúrio de surpresa: uma décima peça? Seria mais uma inédita?

Taylor ficou admirada e explicou ao professor Dawson:

— Ele vai tocar a décima peça de estudo, deve ser outra composição nova.

— Sério? — Dawson mal podia acreditar.

— Não tenho certeza, mas é o que parece.

Karl, Mike e os outros também ouviram. Mike murmurou, preocupado:

— Esse sujeito é tão talentoso assim? Mais uma peça? Será uma composição completa?

— Não importa se é completa. A décima primeira já bastaria para consagrá-lo mundialmente. É só uma questão de tempo… E sua habilidade ao piano quase se iguala à de Dawson — respondeu Karl.

Todos ficaram impressionados com a avaliação de Karl.

No palco, Wang Qian já se concentrava. “Para Elisa” era, provavelmente, a peça que ele mais tocara em toda sua vida. No mundo onde vivera antes, era a peça de piano mais popular, conhecida por quase todos, mesmo aqueles que não sabiam o nome.

Quase todo estudante de piano já a havia praticado. Era simples de executar, mas cheia de sutilezas. Havia nela um sabor de simplicidade profunda, como na filosofia oriental.

Wang Qian mergulhou de imediato na música. Dawson, Taylor, Karl, Mike e os demais ouviam atentos, cada um marcando o ritmo ou simulando a execução com os dedos.

À medida que as notas fluíam, surgia na mente de todos a imagem de uma jovem delicada, viva, cheia de saudade. Ao terminar, o auditório permaneceu em silêncio por quase um minuto inteiro.

Yang Jian Sen e Peng Dong Hu já tinham ouvido Hé Chao Hui tocar a peça, mas, ao ouvirem Wang Qian, perceberam nitidamente a diferença. Em técnica, talvez fossem equivalentes, pois a peça não era exigente nesse aspecto. Mas quanto à expressão emocional, Wang Qian ia muito além — sua interpretação era perfeita.

Quanto mais simples, mais se revela a verdadeira maestria.

O aplauso recomeçou, com Dawson novamente levantando-se para bater palmas. Os demais seguiram-no, sem nem contar quantas vezes já haviam se levantado.

Dawson, aplaudindo, aproximou-se de Wang Qian, deu-lhe um leve abraço e sorriu:

— Você foi a maior surpresa que encontrei na China. Peço desculpas pelo convite de há pouco; a Curtis não tem nada a lhe ensinar. Espero que aceite dar aulas conosco.

— Mas, antes, poderia atender a um pequeno pedido? Gostaria de tocar o seu décimo estudo. É realmente extraordinário!

Do ponto de vista de um mestre mundial, “Para Elisa” era uma peça quase perfeita: simples, acessível a todos, clara, com um significado universal — o amor, tema comum a todos. Por isso, tocava qualquer pessoa.

Qualquer um podia tocar. Qualquer um podia se emocionar.

Haveria obra mais perfeita?

Wang Qian deu um tapinha amigável no ombro de Dawson e, sob aplausos, respondeu com um sorriso:

— Professor, claro que pode tocar. Mas, quanto ao convite, receio que terei de recusar.

Dawson não insistiu, mas mostrou-se lamentoso:

— Que pena! Espero que possamos ser amigos. Tenho questões musicais que gostaria de discutir com você.

— O senhor é generoso demais. Não me atrevo a ensinar-lhe nada — respondeu Wang Qian, modesto.

Após trocarem algumas palavras em voz baixa no palco, Wang Qian voltou ao seu lugar. Já era tarde e Dawson, embora desejasse tocar o décimo estudo ali mesmo, percebeu que não seria possível. Taylor e os demais também mostraram-se desapontados.

Yang Jian Sen convidou todos para jantar no refeitório. Wang Qian, aliviado, sentiu-se finalmente livre. Sua intenção era apenas conhecer a atmosfera de uma academia de música de alto nível, não virar protagonista.

No entanto, ali estava ele, centro das atenções, cercado por todos. Aproveitou uma desculpa para ir ao banheiro e escapou. Lavou o rosto, recordou os acontecimentos do dia e sorriu diante do espelho.

Relaxado, saiu do banheiro e decidiu não ir ao refeitório — não queria ser alvo de mais olhares. Tomou um atalho em direção ao portão da escola.

Chegando à entrada, viu que Qin Xue Rong, Jiang Yu e Murong Yue já o esperavam.

— Eu sabia que você ia fugir sozinho. Hehe... — disse Qin Xue Rong, orgulhosa. — Leve-nos com você!