55. O prelúdio da tempestade, a aura do prodígio?

O grande salão mergulhou num silêncio absoluto.

Mais de mil pessoas, vindas da Academia de Música Mágica e de outros círculos sociais, estavam elegantemente sentadas em seus lugares, com os olhos fixos no palco.

Um jovem subiu ao palco, vestindo fraque e gravata borboleta. Caminhava com passos firmes, o rosto juvenil iluminado por um sorriso afável. Parou no centro do palco, fez uma reverência cortês à plateia e, em especial, uma vênia profunda a Dawson, Karl e outros convidados ilustres. Em seguida, virou-se e caminhou até o piano já preparado no centro do palco.

Sentada ao lado de Wang Qian, He Chaohui murmurou quase inaudivelmente: "Agora é período de férias, então não há trocas de aula ou palestras, apenas apresentações de piano seguidas de conversas. Este é Wei Shuxin, destaque do quarto ano do nosso departamento de piano, um excelente talento. Já se inscreveu para o meu mestrado."

Wang Qian não conteve um sorriso.

Ficou na dúvida se a professora estava elogiando a si mesma, ao aluno no palco, ou ao diretor Yang Jiansen.

Lançou um olhar ao diretor Yang, que estava sentado não muito longe, ao lado de Dawson e companhia; o chefe do departamento de piano da Academia de Música Mágica exibia uma expressão austera.

O som do piano já preenchia o ambiente.

Suave, mas com uma certa urgência.

O rosto de Wei Shuxin revelava deleite, as mãos dançavam velozes sobre as teclas, de vez em quando lançava um olhar à partitura apoiada no piano.

Dificuldade... Parecia haver.

A execução era muito boa.

Mas... O que estava sendo tocado?

Wang Qian realmente não sabia.

Afinal, desconhecia as obras famosas deste mundo.

E a interpretação de Wei Shuxin ainda não era suficientemente clara e perfeita em sua expressão.

No rosto de He Chaohui surgiu uma expressão de conforto e aprovação; já decidira, em seu íntimo, aprovar Wei Shuxin no mestrado ao retornar.

Qin Xuerong perguntou baixinho a Wang Qian: "Você sabe que música ele está tocando?"

Wang Qian balançou a cabeça, sincero: "Não sei!"

Jiang Yu e Murong Yue sorriram ao mesmo tempo, recordando-se da primeira vez em que encontraram Wang Qian.

He Chaohui lançou um olhar a Wang Qian, sem dizer nada, voltando a atenção ao palco.

O semblante de Yang Jiansen começou a relaxar.

Afinal, a apresentação de Wei Shuxin transcorria sem percalços e, para ele, era uma performance de piano quase perfeita.

No entanto...

Ele ouviu ao lado uma voz em inglês: "Apenas razoável. Já está no nível que eu tinha aos treze anos. Não toco essa peça há quase dez anos, é simples demais!"

Yang Jiansen virou-se para identificar o dono da voz: era Mike, um estudante da Berklee, muito conhecido entre os jovens pianistas.

Sua expressão tornou-se sombria.

Mas manteve o silêncio.

Olhando para Wei Shuxin, que quase atingira seu ápice, Yang Jiansen já não se sentia tão satisfeito.

A apresentação terminou sem contratempos.

Wei Shuxin levantou-se e fez uma reverência de agradecimento.

Mais de mil pessoas aplaudiram em uníssono.

Wang Qian, He Chaohui, Qin Xuerong e outros também aplaudiram.

Em seguida...

Entrou em cena um jovem da Academia de Música de Zhejiang, aparentando ser um pouco mais velho que Wei Shuxin.

He Chaohui apresentou-o em voz baixa a Wang Qian: "Hu Ke, do departamento de piano da Zheyin! Está prestes a se formar doutor. No ano passado, já fez seu recital solo no Lago Oeste, dizem que foi um sucesso. Jiang Yu também queria fazer um recital meses atrás, mas eu não deixei!"

Dizem que... foi um sucesso...

Ou seja, He Chaohui não acreditava realmente no sucesso.

Jiang Yu, ao ouvir a mãe, fez um muxoxo, sem ousar retrucar.

Mal recebera o diploma de doutorado e já planejava um pequeno recital solo, mas a mãe, professora He, disse que ainda não estava pronta, que não fosse passar vergonha...

Jiang Yu ficou de mau humor em casa por bastante tempo, até que Qin Xuerong conseguiu convencê-la a vir.

Hu Ke parecia mais maduro que Wei Shuxin, seus gestos mais firmes e compenetrados; a peça que executou era de maior dificuldade, e seu nível interpretativo, mais envolvente e claro, propiciando ao público uma verdadeira imersão.

De fato, exalava o porte de um pianista.

Peng Donghu, do departamento de piano da Zheyin, lançou um olhar de triunfo a Yang Jiansen, certo de ter ganhado esta rodada.

Yang Jiansen manteve-se impassível.

Afinal, Wei Shuxin não era a melhor escolha da Academia de Música Mágica; apenas fora indicado por ser filho de um antigo dirigente e também por seu talento considerável.

"A execução foi razoável", Mike assentiu levemente, reconhecendo Hu Ke, mas logo mudou de tom: "Mais ou menos no meu nível quando entrei na universidade."

Karl sussurrou: "Mike, mantenha o silêncio. Não precisa provar nada dessa forma. Espero que, ao subir ao palco, dê o seu melhor."

Mike acenou: "Claro!"

Depois, olhou para Taylor.

Mas Taylor continuava atenta ao palco, alheia a tudo, como se apenas a música existisse para ela.

O professor Dawson também não dissera uma palavra sequer, olhos fixos no piano e em quem tocava, absorto na música.

Hu Ke concluiu sua execução.

Os aplausos ecoaram novamente.

Dawson, Taylor e outros também bateram palmas, como era de se esperar.

Jiang Yu lançou um olhar de desdém, voltando-se para a mãe — viu só, ele nem é melhor que eu, e já fez recital, por que eu não posso?

A professora He ignorou-a completamente, e Jiang Yu, bufando baixinho, voltou-se para o próximo concorrente.

Então...

Chegou a vez de Mike subir ao palco.

Quase todos os olhares se fixaram nele.

Mike era alto, belo, dono daquele charme artístico típico dos europeus, despertando o brilho nos olhos de muitas jovens no auditório, desejosas de imediatamente pedir seu contato.

Ele sorriu para Taylor, que o ignorou, mas Mike permaneceu confiante, dirigindo-se ao palco, sentou-se diante do piano de uma marca mundialmente famosa, avaliado em mais de um milhão de dólares, esboçou um sorriso satisfeito e, então, lançou as mãos com força sobre as teclas!

Tempestade!

Começou.

O som do piano jorrou como uma tempestade, veloz e impetuoso.

As mãos de Mike saltavam frenéticas sobre as teclas, ele mesmo parecia tomado de emoção, como se fosse o capitão de um navio em meio à tormenta no mar.

O salão foi tomado por uma leve agitação.

Quase todos os jovens da Academia de Música Mágica reconheceram a peça.

Tratava-se de "Tempestade", uma das mais difíceis e famosas peças para piano do mundo.

Yang Jiansen e Peng Donghu estavam estupefatos — não esperavam que Mike executasse uma obra de tamanho grau de dificuldade, e com tamanha destreza.

Wang Qian também percebeu nitidamente o alto nível daquele pianista estrangeiro.

He Chaohui comentou em voz baixa: "Este é Mike, da Berklee, colega de Yue. Aos treze anos, já fazia recitais solo e ganhou diversos prêmios renomados na América do Norte. Aos quinze, entrou em Berklee em primeiro lugar, mas teve de abandonar os estudos por três anos devido a problemas familiares. Só retornou à Berklee aos dezoito, onde cursa atualmente o mestrado, embora seu nível supere o dos próprios mestrandos. Dizem que, ao concluir o doutorado, será professor da casa!"

"Ele é muito talentoso! Uma pena ter perdido três anos."

He Chaohui lamentou.

Depois, olhou para Wang Qian: "Você perdeu ainda mais tempo!"

Wang Qian nada disse, ouvindo atentamente a execução de Mike.

Mesmo aos olhos dele, a performance de Mike era impressionante.

Sentia, de forma muito clara, o ritmo tempestuoso da música.

Mesmo sem conhecer o nome ou ter ouvido a peça antes, podia supor tratar-se de uma descrição musical de uma tempestade no mar.

Isso, para um intérprete, já era uma enorme conquista: transformar a música em linguagem, transmitir claramente um significado, fazendo o ouvinte compreender.

"Ele é realmente notável", avaliou Wang Qian.

No entanto, He Chaohui balançou a cabeça: "Ainda há quem seja melhor! O professor Dawson disse que sua aluna, Taylor, também se apresentará. Taylor é considerada uma das dez maiores jovens pianistas da América do Norte, com talento e habilidade muito superiores às de Mike; é a aluna mais estimada de Dawson."

Tão jovem, já chamada de pianista.

Realmente notável.

Wang Qian não conteve a curiosidade e lançou um olhar à jovem sentada ao lado do professor de cabelos brancos — deveria ser Taylor. Geralmente, esse nome é feminino, certo?

Cabelos escuros?

Taylor também estava imersa na música de Mike, mas, sensível, percebeu um olhar curioso sobre si. Virou-se e, de imediato, encontrou o olhar de Wang Qian.

Ambos ficaram surpresos.

Taylor sentiu curiosidade pela identidade de Wang Qian; pela idade, deveria ser um graduado? Logo voltou a atenção ao palco, achando a execução de Mike digna de orgulho.

Wang Qian, por sua vez, notou o raro tom violeta nos olhos de Taylor.

Pouco comum.

Seu rosto não era de beleza arrebatadora, mas traços suaves, de um tipo que se torna mais atraente com o tempo. No Ocidente, talvez não fosse considerada bonita, já que por lá preferem rostos grandes, testas largas, narizes proeminentes, bocas largas e queixos amplos — uma descrição que, na antiga China, equivaleria a um demônio...

Taylor carregava um tipo peculiar de aura.

Wang Qian balançou levemente a cabeça.

Esses gênios únicos sempre trazem um certo magnetismo.

E ele... seria o desleixo sua marca?

"Depois de Mike, é sua vez. Sua peça, o Décimo Estudo, é simples, mas de alto grau de completude e clareza, e, com sua interpretação perfeita, certamente surpreenderá a todos", comentou He Chaohui em voz baixa. "Taylor é o prato principal da noite! Não espero que supere Mike; o nível dele é realmente alto, eu mesma talvez não conseguisse... Só quero que você deixe uma impressão marcante."

Uma peça original de qualidade, somada a uma execução perfeita.

Talvez fizesse Dawson, Karl e companhia elevarem a avaliação sobre eles.

Wang Qian assentiu.

Mas, em seu íntimo, pensava em outra peça!

Pena não ter preparado antes.

Sem acompanhamento de outros instrumentos, só o piano, a expressão não seria tão perfeita.

Aplausos ecoaram novamente.

Desta vez, porém, mais calorosos que antes.

Muitos estudantes, especialmente as mulheres, levantaram-se para aplaudir Mike.

Wang Qian também bateu palmas com entusiasmo.

No rosto de Mike, um sorriso confiante; agradeceu a todos com uma reverência, desceu do palco de cabeça erguida, olhando de cima para Yang Jiansen e outros, como um verdadeiro vencedor.

Nesse momento, Yang Jiansen fez um gesto para He Chaohui, sugerindo que trocasse de intérprete.

He Chaohui recusou com determinação, e, sem chamar atenção, empurrou Wang Qian: "Sua vez!"

Wang Qian murmurou um "oh" e levantou-se suavemente, caminhando até o palco.

O salão mergulhou novamente no silêncio.

Quase todos olhavam para Wang Qian, curiosos e intrigados.

Os alunos da Academia de Música Mágica não o conheciam, não sabiam quem ele era.

Além disso, Wang Qian era visivelmente mais velho, com um ar de quem já passara por muitas experiências — parecia um profissional comum, facilmente confundido com qualquer trabalhador na rua.

Qin Xuerong apertou o punho branco em sinal de incentivo, murmurando silenciosamente: "Boa sorte!"

Peng Donghu observou Wang Qian com curiosidade, tentando adivinhar quem seria aquele homem pelo qual He Chaohui estava disposta até a sacrificar a própria filha.

Já Yang Jiansen, que sabia um pouco mais sobre Wang Qian, sentia-se ansioso e inquieto.

Temia que Wang Qian fracassasse.

Isso seria motivo de chacota, e, caso Karl, Dawson e outros divulgassem a notícia nas principais instituições internacionais, a Academia de Música Mágica se tornaria motivo de escárnio, arrastando consigo até a música clássica chinesa.

Não era brincadeira!

"Deveria ter trocado de intérprete!" — Yang Jiansen se arrependia amargamente.