Capítulo Nove: Formação Óssea

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— Jue’er! Arrumem-se, vamos voltar para a montanha — gritou Liu Li do lado de fora da casa.

Yuan Jue respondeu: — Já vou... — e, liderando a pequena Chan Ying, saiu da casa dizendo: — Pai, você voltou tão cedo assim?

Liu Li, surpreso, respondeu: — Oh, a pequena Chan Ying também está aqui? Você está melhor?

— Muito melhor, obrigado pelo cuidado, tio Liu — disse Chan Ying.

Chan Ying virou-se e segurou a mão de Yuan Jue, perguntando: — Quando você vai voltar?

Yuan Jue pensou por um momento e disse: — Na primavera. Agora está muito frio e a neve bloqueia os caminhos; sair não é fácil. Temos que partir mesmo. Não voltamos ontem à noite, minha mãe deve estar preocupada.

Liu Li olhou para os dois jovens, com um sorriso ao vê-los relutantes em se separar. Um rapaz de dezoito ou dezenove anos segurando a mão de uma garota de pouco mais de dez, conversando como se fossem namorados. Mas Liu Li sabia que eles tinham apenas um ano de diferença. Reprimindo o riso, ele balançou a cabeça.

Chan Ying segurava a mão grande de Yuan Jue com suas pequenas mãos, caminhando lado a lado, dizendo: — Quando eu crescer, vou até a montanha procurar você. Mas você não pode crescer mais!

Yuan Jue sorriu: — Vou tentar não crescer mais.

Os três seguiram conversando e rindo em direção à entrada da aldeia. Os moradores, observando de longe, especulavam sobre quem seria aquele jovem.

Na entrada da aldeia, Liu Li observava os dois jovens se despedindo com pesar e foi esperar um pouco afastado. Yuan Jue percebeu as lágrimas nos olhos de Chan Ying e imediatamente sorriu: — Não fique assim, não é como se nunca nos víssemos de novo. Prometo que na primavera vou visitá-la.

Chan Ying disse: — Tem que vir, se não vier, eu vou atrás de você. Nesta vida, não pense em me deixar para trás.

Yuan Jue pensou e disse: — Se eu não puder vir, vou pedir para meu pai avisar você. Talvez eu precise ficar em reclusão por um tempo. Espero que não seja por muito tempo.

— Reclusão? Para quê? — perguntou Chan Ying inocentemente.

— A reclusão é uma forma de cultivo. Eu encontrei um livro de cultivo e já comecei a praticar — explicou Yuan Jue.

Chan Ying piscou os olhos grandes e pensou um bom tempo antes de perguntar: — Cultivar a imortalidade?

— Isso mesmo! Cultivar a imortalidade. Quando eu tiver tempo, eu te conto com calma. Por hoje, vamos voltar. Realmente precisamos partir — disse Yuan Jue, acenando com a mão: — Pai, vamos!

Os dois começaram a caminhar em direção à Montanha Xuanwu. Chan Ying gritou atrás: — Tio Liu, irmão Jue, vocês têm que vir me visitar!

Liu Li e Yuan Jue responderam juntos: — Com certeza, vamos voltar!

A pequena garota permaneceu na entrada da aldeia, observando as costas dos dois. Sentia que a direção que eles tomaram estava errada; para ir à Montanha Xuanwu, o caminho certo seria à direita, mas eles haviam virado à esquerda. Pensou por um momento e decidiu segui-los para descobrir onde estavam indo.

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Yuan Jue e seu pai entraram numa floresta, e Yuan Jue lançou sua espada de madeira cortando o ar.

Pouco depois, Chan Ying correu para dentro da floresta, procurando por eles, mas não conseguiu encontrá-los.

Ela apoiou o queixo nas mãos e, piscando os olhos grandes, murmurou: — Irmão Jue cresceu tão rápido. Vovô disse que eles compraram tantas coisas que poderiam encher várias carruagens. Onde será que colocaram tudo? Ouvi dizer que irmão Jue paga com moedas de ouro, e ele disse que está cultivando a imortalidade?

Ela coçou a cabeça: — Que complicado! Melhor nem pensar. De qualquer forma, irmão Jue não me enganaria. Ah, ele disse que está cultivando a imortalidade. Será que ele já conseguiu voar?

Chan Ying assentiu com força: — Com certeza já voou!

Então ela correu para fora da floresta, ficando na ponta dos pés, olhando para o céu por um longo tempo, mas não viu nada. Murmurou: — Ele voou tão rápido, desapareceu num instante. Na próxima vez, vou pedir para ele me levar junto; deve ser muito divertido.

Depois, ela saltitou de volta para a aldeia.

Yuan Jue e seu pai retornaram ao Lago Xuanwu, onde Yun Zhu os recebeu ansiosa e irritada: — Onde vocês foram? Não voltaram a noite toda. Pensei que algo tivesse acontecido, fiquei apavorada!

Yuan Jue sorriu: — Mãe, está tudo bem. Foi a neta do chefe da aldeia, Chan Ying, que estava doente. Eu e meu pai fomos chamados para tratá-la. Voltamos cedo para você não ficar preocupada.

Yun Zhu perguntou nervosa: — Que doença? Ela melhorou?

Liu Li respondeu: — Melhorou. Não se preocupe, essa doença tem até a ver com a nossa família.

Yun Zhu ficou intrigada: — Com a nossa família?

Liu Li explicou: — Um mês atrás, a pequena Chan Ying entrou na montanha sozinha para procurar Yuan Jue, sem avisar os adultos. Ela ficou doente por causa do frio intenso e passou um mês com os olhos fechados. Foi assustador.

Yun Zhu suspirou aliviada: — Que bom que ela melhorou. Aquela menina e Yuan Jue são como amigos de infância, inseparáveis. Acho que os dois combinam.

Liu Li riu: — Vendo como eles não querem se separar, parece que essa história vai dar certo.

Yuan Jue então exibiu todos os itens que comprara, organizando-os cuidadosamente: — Mãe, veja se está tudo certo.

Yun Zhu conferia e perguntou: — Jue, o que você acha da Chan Ying?

Yuan Jue respondeu: — É uma boa garota. Por que a senhora pergunta?

Yun Zhu sorriu: — Que tal ela ser sua esposa?

Yuan Jue hesitou: — Ser esposa? Pode ser! Mas não gosto muito da família dela, e talvez eles também não gostem muito de nós. Vamos deixar isso para depois.

Yun Zhu pensou um pouco e balançou a cabeça: — Concordo.

Depois de muita organização, Liu Li preparou uma mesa farta e chamou as duas para comer: — Jue, traga o vinho. Hoje, nós dois vamos beber um pouco.

Yuan Jue ficou animado: — Claro! — e com um gesto fez aparecer uma ânfora de vinho, abrindo-a para que o aroma se espalhasse. Yun Zhu sorriu, vendo pai e filho beberem animadamente, e pediu: — Jue, sirva um pouco para mim também.

Liu Li disse: — Sua mãe está feliz agora. Finalmente nossa família parece uma família de verdade.

Yuan Jue serviu uma taça para Yun Zhu e disse sorrindo: — Agora que temos tudo, senhora, pode organizar a casa como quiser.

Após a refeição, Yuan Jue caminhou sozinho à beira do lago congelado, observando a cachoeira e o espelho d’água cobertos de gelo, pensando em como gravar o talismã de invisibilidade em seu corpo. Desde que obtivera o talismã no Palácio Dourado, desejava gravá-lo em si mesmo para poder se tornar invisível, uma invisibilidade completa e verdadeira, o que o deixava muito empolgado.

Uma luz refletiu sobre ele, e Yuan Jue ergueu os olhos para a cachoeira congelada. Os pingentes de gelo e estalactites brilhavam intensamente sob a luz, cada linha de gelo parecia um símbolo, alguns retos, outros sinuosos, como runas cravadas na parede de pedra. Uma ideia iluminou sua mente: se o penhasco é o osso, o gelo é o símbolo — um símbolo ósseo.

Seus olhos brilharam. Ele se sentou em posição de lótus na neve e começou a tentar gravar os talismãs no osso com sua alma, mas logo percebeu que era impossível. Seus ossos eram extraordinariamente duros e, por mais que tentasse, nem mesmo uma marca deixava. O que fazer?

Lembrou-se dos envenenados, cujo veneno podia penetrar nos ossos e modificar sua estrutura. Pensou em usar um método de penetração, mas com o quê?

Testou várias formas, até descobrir que a energia espiritual podia fazer isso. Se comprimisse a energia espiritual em linhas próximas ao osso, marcas lineares de energia apareciam na superfície óssea. Não era uma gravação propriamente dita, mas uma manifestação externa de energia espiritual moldada internamente nos ossos.

Quando usava um anel de energia espiritual para envolver e passar sobre essas linhas, elas desapareciam. Ou seja, sem o anel para apagar, as linhas permaneceriam e, aparentemente, carregavam energia espiritual infinita.

Pensou que isso poderia estar relacionado ao fato de toda sua energia espiritual ser gerada a partir dos ossos, talvez essa técnica só funcionasse para ossos como os seus, capazes de gerar energia espiritual por si mesmos.

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Yuan Jue começou a usar essa técnica formalmente, tecendo linhas de energia espiritual que formavam uma matriz básica de voo. Aplicou esse diagrama no osso da omoplata esquerda, e uma figura idêntica ao diagrama apareceu no osso. Repetiu o processo na omoplata direita.

Depois de tudo pronto, ele se preparou para voar. Respirou fundo e ativou a matriz de voo. Seu corpo se elevou no ar. Como já sabia controlar matrizes para voar com instrumentos, rapidamente dominou o voo e podia voar livremente pelo céu. A matriz nos ossos tinha energia espiritual infinita, ao contrário das matrizes gravadas em equipamentos, que eram limitadas pelo material.

Ele brincou por um bom tempo, até pousar.

Calmamente, sentou-se em posição de lótus e começou a montar o talismã de invisibilidade do Palácio Dourado, a matriz mais complexa que já encontrara. Levaram três dias apenas para desenhar o diagrama, que foi reduzido ao tamanho de um grão de feijão.

Diferente da última vez, quando copiou a matriz diretamente para um anel, dessa vez ele precisou compilar o diagrama do zero, o que demandou mais tempo.

Yuan Jue teve uma ideia: no futuro, ele deveria gravar todas as matrizes que aperfeiçoasse em seus ossos. Assim, seria muito mais prático usar: para ativar externamente, bastaria usar um talismã; para ativar internamente, bastaria um pensamento. Isso o animou muito.

Com a mente calma, ele posicionou o talismã de invisibilidade na nuca, e o diagrama complexo do tamanho de um grão de feijão começou a se manifestar e se solidificar. Isso aconteceu porque ele continuava a injetar energia espiritual.

Após verificar várias vezes com sua alma, Yuan Jue finalmente ativou o talismã. Num piscar de olhos, desapareceu do lugar, sem sombra nem forma, sem deixar vestígios, sem qualquer aura detectável.

Voou até a parede de gelo procurando sua sombra, mas não a viu. Usou sua alma para sentir, e não sentiu nada. Aquilo era invisibilidade verdadeira.

Liu Li, que observava do terraço do segundo andar, ficou parado quando Yuan Jue desapareceu subitamente. Depois de um tempo, recuperou-se e comentou: — Realmente, não podemos deixar essa criança neste pequeno mundo. Precisa sair para ver o mundo.

Yuan Jue lançou a espada de madeira e ativou a matriz de invisibilidade, voando até o gelo para verificar se ainda via seu reflexo — não havia nada. Satisfeito, sentou-se na espada e voou pelo monte, brincando por um tempo.

Quando voltou discretamente para seu quarto, surpreendeu-se ao encontrar Yun Zhu organizando roupas. Para não assustá-la, saiu voando, desativou a invisibilidade e a espada e entrou apressado.

Yun Zhu, ao vê-lo, disse: — Jue, ouvi do seu pai que Chan Ying gosta muito de você. Acho que ela é uma boa garota. O que você acha?

Yuan Jue coçou a cabeça e respondeu: — Mãe, isso é coisa para o futuro. Não vamos falar disso agora, tenho só onze anos.

Yun Zhu sorriu: — Tudo bem, não falaremos então.

À noite, Yuan Jue começou a refletir sobre seu método de cultivo. Ele tinha certeza de estar na fase avançada da condensação de néctar, embora não houvesse níveis claros de energia espiritual para ele. Em vez disso, havia estágios de evolução ou transformação. Seu próximo passo seria formar o néctar, mas seu método era diferente dos outros.

Na memória das pessoas comuns, formar o néctar significava condensar a energia espiritual em uma esfera sólida no dantian, mas o seu dantian parecia um redemoinho giratório, onde nada podia ser visto nem tocado, como se não existisse, embora existisse.

Além disso, sua energia espiritual não se condensava a partir do dantian, mas dos músculos e ossos, o que explicava por que ele podia gravar matrizes nos ossos.

Yuan Jue estava muito preocupado; sem conseguir sentir seu dantian, como poderia formar o néctar? Quase chorou, achando que havia chegado ao fim do seu caminho.

Pensou se poderia criar um novo dantian para condensar o néctar. Sim! Começar do zero, reaprender desde a fase de condensação da energia. Com essa ideia, Yuan Jue começou a elaborar seu plano.

Primeiro, ele precisava formar um grupo de energia espiritual ao redor do redemoinho do dantian, comprimir essa energia em líquido, condensar em um dantian sólido, formar uma esfera de néctar, e depois, finalmente, criar o néctar dourado.

Sem hesitar, ele começou a sentir as fendas entre os intestinos, chamadas de "portais de condensação de energia". Encontrar esses portais era essencial para conduzir a energia até ali, armazená-la e controlar seu alcance e duração. Com o tempo, isso formaria um espaço na cavidade abdominal para armazenar energia espiritual ou energia primordial, conhecido como dantian.