Capítulo 41: O estratagema oculto do Deus Imperador-Destruir a Roda(A estepe dos cavalos galopantes)

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Yuan Jue sorriu e disse:

— Não vai falar? Parece que você realmente nutre más intenções contra mim. Nesse caso, não posso deixar você continuar vivo.

Yuan Jue voltou-se para a Matriz das Mil Engrenagens e ordenou:

— Capture-o!

A luz branca transformou-se instantaneamente numa esfera luminosa, aprisionando aquela silhueta ilusória.

A silhueta gritou:

— O que você pretende fazer?

Yuan Jue sorriu.

— Não tenha medo! Não vou matá-lo. Ainda posso ser útil.

Ele colocou a silhueta aprisionada dentro de um pequeno frasco negro, acrescentou um selo e guardou-o.

Yuan Jue soltou o ar, aliviado.

— Esta foi uma aquisição inesperada.

Apoiando o queixo na mão, Yuan Jue permaneceu pensativo por um longo tempo. Então, em silêncio, retirou o bracelete, o Cordão que Cruza o Céu preso ao pescoço e o pingente de Cristal Supressor de Almas que estava em seu dantian, fazendo com que os três objetos flutuassem no vazio.

Ele ativou a Matriz das Mil Engrenagens e lançou uma luz branca sobre os objetos. Uma auréola negra surgiu na superfície do bracelete e do Cordão que Cruza o Céu. Eram, na verdade, formações defensivas. Já o Cristal Supressor de Almas não apresentou reação alguma.

Yuan Jue se lembrou de que havia deixado marcas espirituais em alguns daqueles objetos. Naturalmente, como não possuía uma alma, o que deixara neles eram selos divinos, não marcas espirituais.

Com uma expressão grave, Yuan Jue observou os objetos por um longo tempo e pensou:

“Se há formações defensivas, então existe algum problema. O Cristal Supressor de Almas, por outro lado, provavelmente está bem.”

Ele começou a desfazer as formações do bracelete e do Cordão que Cruza o Céu. Descobriu, então, que o selo divino que deixara dentro deles estava aprisionado. Embora parecesse possível estabelecer uma ligação, ele não conseguia ativá-lo.

A descoberta fez Yuan Jue suar frio.

“Isso significa que carrego comigo dois fantasmas que podem tirar minha vida. Como posso permitir isso?”

Ele se lembrou de que Wan Jing certa vez dissera que aqueles dois objetos haviam pertencido ao Imperador Divino.

Pelo visto, aquele Imperador Divino havia deixado deliberadamente uma restrição oculta para controlá-lo. Era uma conspiração destinada a manipulá-lo completamente, e ele ainda não fazia ideia de que outras armadilhas poderiam estar à sua espera.

No entanto, além do Cristal Supressor de Almas, que podia ocultar sua aura, e do Cordão que Cruza o Céu, que podia alterar sua aparência e oferecer certo grau de proteção, ele não conseguia utilizar nenhuma das outras funções dos objetos. Quanto à defesa, para Yuan Jue, ela era praticamente inútil.

O que isso significava?

Os olhos de Yuan Jue se moveram de repente, e uma ideia lhe ocorreu. Ele pretendia fabricar imitações e aprisionar, dentro delas, os espíritos dos artefatos que habitavam os objetos originais.

Dessa forma, teria três verdadeiras armas divinas à sua disposição: o Salão Dourado, o Cordão que Cruza o Céu e a Trepadeira das Dez Mil Espadas.

Quanto às imitações, mesmo que o antigo Imperador Divino tentasse controlá-las, isso não teria qualquer utilidade.

Já que aquele Imperador Divino queria conspirar contra ele, então Yuan Jue lhe daria uma boa batalha.

Yuan Jue mergulhou em profunda reflexão.

Na manhã seguinte, ouviu-se do lado de fora:

— Toc... toc...

— Chan Ying! Vá abrir a porta! — gritou Yuan Jue.

— Já vou!

Pouco depois, Chan Ying voltou correndo, com o rosto radiante de animação.

— Irmão Jue, a princesa mandou avisar que os cinco mil cultivadores do Estabelecimento da Fundação já estão reunidos no Campo de Revista Militar. Ela quer que você vá até lá conferir.

Yuan Jue franziu a testa.

— Cinco mil? Eu disse cinquenta mil! Está faltando gente demais.

Então se lembrou de outra coisa:

— Ah, sim. O Jade do Sol Púrpura, necessário para fabricar as placas de formação, já foi entregue?

Chan Ying respondeu:

— A princesa disse que todos os materiais serão enviados esta tarde.

— Então vamos ao Campo de Revista Militar dar uma olhada.

Meia hora depois, os dois chegaram ao Campo de Revista Militar, no norte da cidade, trocando carinhos durante todo o caminho. Os soldados que guardavam a entrada fizeram algumas perguntas simples e permitiram que passassem.

Assim que entrou, Yuan Jue sentiu uma atmosfera carregada de ferro e sangue. Os soldados que iam e vinham pelo campo estavam cheios de vigor, com corpos fortes e aprumados, caminhando com a agilidade do vento.

Os olhos de Yuan Jue se iluminaram. Era a primeira vez que visitava um acampamento militar, e o espírito daqueles soldados o contagiou. Ele, que normalmente caminhava de maneira relaxada e desleixada, endireitou-se sem perceber.

Mal havia se aprumado quando ouviu um brado capaz de estremecer o céu:

— Expulsar o mal e exterminar a perversidade! Avançar com coragem! Onde tremula a bandeira militar, somos invencíveis!

Só então Yuan Jue percebeu que, no imenso Campo de Revista Militar, havia cinco formações perfeitamente alinhadas, cada uma com mil homens. A aura assassina que emanava delas alcançava o céu.

Naquele momento, todos contemplavam com fervor uma bela silhueta sobre a plataforma de comando.

Era a princesa Yu Ping. Vestia uma armadura cor-de-rosa e, com postura heroica e vigorosa, discursava diante dos soldados.

Como Yuan Jue estava distante e os gritos ensurdecedores do local atrapalhavam sua audição, ele não conseguiu entender o que a princesa dizia.

Pelas expressões fanáticas dos soldados, imaginou que fossem palavras destinadas a incitá-los.

Mas havia algo errado.

Aqueles não eram soldados de verdade. Usavam roupas de todos os tipos: uniformes de alunos, vestes taoistas, uniformes de seitas e até trajes de clãs. O mais chamativo era o grupo à direita, formado por jovens nobres vestidos com roupas multicoloridas — havia praticamente de tudo entre eles.

A sensação de sangue e ferro que Yuan Jue sentira desapareceu imediatamente. Ele puxou Chan Ying pela mão e caminhou em direção à plataforma de comando.

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Ao longo do caminho, muitos olhares maliciosos percorriam o corpo de Chan Ying.

— Ei... ei... aquele não é o Louco Yuan? O que ele está fazendo aqui?

— O que um louco veio fazer? Quanto tempo fazia que não o víamos lúcido? Hoje ele parece bastante normal. Isso é bom!

— Falem mais baixo! Se o louco ouvir vocês, perder metade da vida será considerado sorte.

A formação dos alunos mergulhou momentaneamente no caos, enquanto sussurros se espalhavam sem parar.

A agitação abaixo chamou a atenção da bela princesa no palco.

Yu Ping sabia que a reputação de Yuan Jue na academia realmente não era boa. Tudo se devia ao seu estilo de comportamento e ao seu temperamento.

Durante os três anos desde que ingressara na academia, Yuan Jue praticamente não conversara com nenhum aluno do sexo masculino. Sempre que alguém o via, ele estava com os olhos fixos e a expressão distraída, ou então cercado por belas mulheres, despertando a inveja de todos.

Alguns não suportavam aquilo e tentavam arranjar problemas com Yuan Jue.

Mas, não importava quem fosse, a pessoa acabava levando uma surra. Ninguém conseguia vencê-lo.

Certa vez, um aluno do pátio externo assediou Chan Ying e foi espancado sem piedade por Yuan Jue.

Insatisfeito, ele convocou mais de dez elites do pátio externo para se vingar, mas todos acabaram sendo surrados como cães.

Em outra ocasião, um ancião da academia decidiu defender o neto. Ainda assim, não conseguiu vencer Yuan Jue e quase foi morto. Se o diretor Xia não tivesse aparecido, o ancião teria terminado estendido no chão.

Aquele ancião estava no estágio inicial da Alma Nascente. O fato de não ter conseguido derrotar Yuan Jue era simplesmente incompreensível.

Desde então, ninguém mais ousava provocar o Louco Liu ou o Louco Yuan.

Como alguém poderia provocá-lo?

Segundo os alunos do pátio externo que haviam sido espancados, enfrentar o Louco Yuan era o mesmo que procurar a morte. Não importava qual fosse o seu nível de cultivo ou quantas pessoas estivessem ao seu lado: jamais se deveria mexer com aquele louco.

Ninguém sabia de que maneira ele o torturaria. O pior era que ninguém conseguia sequer tocar em um fio de seus cabelos. Além disso, o vice-diretor Xia e a princesa o protegiam, e ninguém no Reino de Daqiu tinha autoridade suficiente para suprimi-lo.

Yuan Jue também não conversava com ninguém. Assim que aparecia, começava a bater. Não dizia uma única palavra do início ao fim. Apenas espancava.

Em uma palavra: humilhante.

Enquanto pensava nisso, Yu Ping acabou rindo.

Todos os presentes ficaram momentaneamente atônitos ao vê-la sorrir.

Percebendo que havia perdido a compostura, Yu Ping tossiu levemente e disse:

— Agora, convidamos o Marechal-Chefe do Exército das Colinas e Grande Marechal do Pavilhão das Formações, para subir ao palco e dirigir algumas palavras aos presentes.

Ao ouvir que havia sido promovido, Yuan Jue ficou surpreso. O cargo de Grande Marechal do Pavilhão das Formações não era comum. Ficava abaixo apenas do comandante supremo e possuía uma posição extremamente elevada dentro do exército.

Isso acontecia porque, nas guerras do mundo dos cultivadores, os exércitos dos reinos só podiam enfrentar cultivadores por meio de formações. Somente através da força combinada de uma formação os soldados de baixo nível conseguiam resistir, ainda que com dificuldade, aos cultivadores.

Mesmo assim, havia um limite: isso só funcionava contra cultivadores abaixo do estágio da Alma Nascente. Quando alguém alcançava esse estágio, já não era possível compensar a diferença apenas com números.

A razão era simples. Ao atingir a Alma Nascente, o cultivador já não utilizava apenas o poder da energia espiritual, mas o poder da energia primordial — algo que a força humana comum não podia enfrentar.

Não era impossível resistir. Se os soldados fossem cultivadores do estágio do Núcleo Dourado, poderiam formar uma formação capaz de lutar contra um adversário desse nível. Mas, num reino habitado majoritariamente por mortais, onde encontrar milhares de cultivadores do Núcleo Dourado?

Yuan Jue lançou um olhar para Yu Ping. Não sabia como lidar com aquela princesa.

Sem alternativa, subiu ao palco contra a vontade. Diante de todos, limpou a garganta e disse:

— Senhores! Já percebi que todos são talentos excepcionais vindos de diversas forças. Vocês vieram para eliminar o mal, destruir a perversidade e devolver a paz ao mundo. Todos são homens de valor, verdadeiros heróis. Tenho orgulho de vocês. É assim que um verdadeiro homem deve agir.

Yuan Jue fez uma profunda reverência e continuou:

— Agradeço a todos pelo espírito de dedicação demonstrado em benefício de toda a humanidade.

Então mudou o tom:

— Não tenho muitas exigências. Peço apenas uma coisa: aconteça o que acontecer, todos devem agir em uníssono e obedecer ao comando. Esse é o ponto fundamental de uma formação militar. Se todos conseguirem fazer isso, seremos invencíveis e triunfaremos em todas as batalhas!

Ao terminar, Yuan Jue ergueu o braço e gritou:

— Irmãos! Pelas incontáveis irmãs, morreremos cem vezes sem arrependimento! Pela vitória, avancem com coragem!

A multidão respondeu:

— Pela vitória, avancem com coragem!

Yu Ping observou, com uma expressão sombria, as pessoas inflamadas de entusiasmo acima e abaixo do palco.

— Quem diria? Esse louco também sabe inflamar o coração das pessoas. Mas por que falar em irmãs, em vez de falar por toda a humanidade?

Depois do discurso, Yuan Jue caminhou até Yu Ping e sorriu.

— Alteza, havíamos combinado cinquenta mil cultivadores do Estabelecimento da Fundação, mas você trouxe apenas cinco mil. É gente de menos. Como pretende travar esta guerra? E o que significa esse cargo de Grande Marechal do Pavilhão das Formações?

Yu Ping sorriu.

— Este não é lugar para conversarmos. Voltaremos e falaremos com calma.

— Está bem.

Yuan Jue assentiu.

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Em seguida, algumas pessoas acompanharam Yu Ping para assistir ao treinamento das formações militares.

Yu Ping perguntou:

— Grande Marechal, o que acha?

Yuan Jue sabia que ela se referia ao treinamento das formações militares.

— Contra exércitos de mortais, uma formação como esta ainda pode ser utilizada. Mas contra um exército de cultivadores, ela não serve para nada.

Yu Ping ficou confusa.

— Realmente não tem utilidade alguma?

— A guerra entre mortais depende de estratégia, da disposição das tropas e do número de soldados. Já a guerra entre cultivadores depende de uma supressão absoluta de poder. Por exemplo, um cultivador da Alma Nascente pode enfrentar e vencer o ataque combinado de cem cultivadores do Núcleo Dourado. Contra cultivadores do Estabelecimento da Fundação, pode eliminar dez mil deles com um simples movimento da mão. Contra mortais, pode destruir instantaneamente todos os inimigos diante de si. Como pretende lutar uma guerra dessas? Acha que vencerá apenas por ter mais soldados?

Yu Ping respondeu, abatida:

— Você tem razão. Nestes últimos anos, o reino nunca venceu uma guerra contra cultivadores. Então, que sugestão você tem?

Yuan Jue perguntou:

— Qual é a maior vantagem dos mortais sobre os cultivadores?

Todos se entreolharam e balançaram a cabeça, demonstrando não saber. Em seus corações, pensavam:

“Que vantagem os mortais poderiam ter sobre os cultivadores?”

Observando a expressão de todos, Yuan Jue entendeu tudo. Ele sorriu.

— Quantidade! O número de mortais é infinitamente superior ao de cultivadores, não é?

Todos olharam para Yuan Jue como se ele fosse um idiota.

“Ele não acabou de dizer que mortais e cultivadores não podem ser comparados apenas pelo número? Que a diferença de poder é grande demais? Então por que agora está dizendo que a quantidade é uma vantagem?”

Chan Ying ficou furiosa.

— Por que estão olhando para o meu irmão como se ele fosse um idiota? Não querem continuar vivos? Se meu irmão disse isso, é porque tem seus motivos. Não é, irmão?

Todos caíram na gargalhada.

Chan Ying ficou tão irritada que quase começou a bater o pé e xingá-los.

Com o rosto coberto de linhas negras, Yuan Jue olhou para Chan Ying. Sem alternativa, abraçou-a, apertou-lhe a bochecha e disse:

— Exatamente! Minha Chan Ying está absolutamente certa. Só ela consegue me compreender de verdade.

Todos observaram os dois distribuindo demonstrações de afeto descaradamente e ficaram sem palavras.

Yu Ping riu.

— Vocês dois já terminaram? Yuan Jue, continue. Como a vantagem numérica pode derrotar um exército de cultivadores?

Yuan Jue soltou a bochecha de Chan Ying, que estava vermelha como um tomate. Só então ela percebeu que suas palavras anteriores poderiam ser mal interpretadas. Envergonhada, ficou de lado em silêncio, com o rosto ardendo.

Yuan Jue olhou para suas bochechas coradas e sorriu.

— Quantidade é poder. O problema é que ninguém encontrou uma maneira de transformar quantidade em poder.

Yu Ping perguntou:

— E como se faz essa transformação? Você já encontrou uma solução?

Yuan Jue voltou-se para ela.

— Alteza, sabe por que Sua Majestade me escolheu para o cargo de Grande Marechal do Pavilhão das Formações?

Yu Ping ficou surpresa.

— Sei. Meu pai disse que foi o diretor Xia quem o recomendou. Ele afirmou que você era a única pessoa adequada para o cargo e também disse que, para derrotar a Seita do Prazer Obsceno, seria necessário colocá-lo no comando do exército. Meu pai confia profundamente nas palavras do diretor Xia e, por isso, nomeou-o pessoalmente Grande Marechal do Pavilhão das Formações.

Yuan Jue perguntou:

— Sua Majestade nem sequer descobriu quem sou ou quais são minhas capacidades e ainda assim me nomeou para esse cargo?

Yu Ping respondeu:

— Meu pai sempre age assim quando a academia faz uma recomendação. A academia é o pilar do reino. Se não fosse por sua proteção contínua, onde estaria o reino hoje? Por isso, meu pai acredita firmemente que você é capaz de assumir essa posição.

Yuan Jue assentiu.

— Entendo. Então não serei modesto. Quando voltar, diga a Sua Majestade que não aceitarei o cargo de Grande Marechal do Pavilhão das Formações. Se quiser que eu entre em ação, deverá nomear-me Preceptor Nacional de Fengtian. Além disso, a Montanha Xuanwu deverá ser elevada à categoria de Montanha Sagrada, e um Templo Sagrado de Xuanwu deverá ser construído. Somente então aceitarei.

Yu Ping ficou atônita.

— O Preceptor Nacional de Fengtian não é alguém a quem até mesmo meu pai teria de obedecer?

O Preceptor Nacional de Fengtian era o método pelo qual os cultivadores governavam reinos num mundo dominado por eles. O preceptor nacional era o verdadeiro soberano, enquanto o rei se tornava seu subordinado. Em outras palavras, o preceptor nacional era um cultivador encarregado de administrar o país.

Na realidade, o Reino de Daqiu também possuía cultivadores: eles pertenciam à Academia Imperial. Contudo, a academia colocava-se numa posição de igualdade com o reino e não interferia na administração do país.

Yuan Jue assentiu.

— Exatamente. Sem isso, não há nada a discutir.

A expressão de Yu Ping tornou-se extremamente desagradável. Com o rosto sombrio, perguntou:

— Posso saber o motivo?

Yuan Jue respondeu:

— O motivo é simples: pedi cinquenta mil cultivadores do Estabelecimento da Fundação, mas agora só há cinco mil. Assim, a formação de batalha planejada originalmente já não é adequada. Se não podemos contar com o poder dos cultivadores, teremos de utilizar a força de todos os seres vivos.

— Transformarei o Reino de Daqiu inteiro num país protegido por uma formação, cujo núcleo serei eu.

Ele fez uma pausa e continuou:

— Vocês não me perguntaram como transformar quantidade em poder? A resposta é utilizar uma formação que cubra todo o território do reino, incorporando ao seu interior a força e a fé de todas as pessoas. Tomaremos a Montanha Xuanwu como base, eu serei o núcleo e o objeto da veneração. Construiremos a Formação da Adoração Sagrada de Todos os Seres para converter os desejos e a fé da população em um poder infinito, capaz de proteger todo o reino.

A expressão de Yuan Jue tornou-se solene.

— Seu poder será tão grande que posso dizer o seguinte: enquanto eu estiver aqui, a formação existirá; enquanto a formação existir, o reino permanecerá.

Ele olhou diretamente para Yu Ping.

— Mas isso também significa que estarei para sempre ligado a essa formação. No momento em que eu deixar o Reino de Daqiu, ela perderá completamente sua eficácia. Portanto, minhas exigências não são exageradas. Volte e converse com Sua Majestade. Se ele não puder satisfazê-las, essa formação não poderá ser construída. Quanto ao motivo, basta refletirem um pouco. Vocês entenderão.