Capítulo Trinta e Um: O Início das Aulas

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Depois de comer, Chan Ying ajudou Yuan Jue a vestir-se. Era o uniforme dos alunos que ela havia recebido no dia anterior: uma longa túnica branca, justa na cintura, com o emblema circular de um dragão bordado no lado esquerdo do peito.

Yuan Jue percebeu que o uniforme de Chan Ying era um vestido branco de mangas compridas, com gola vermelha e cintura marcada. Vestida daquela maneira, sua figura delicada e harmoniosa parecia ainda mais encantadora e provocante.

Por um instante, Yuan Jue ficou completamente absorto, quase deixando a baba escorrer.

Chan Ying percebeu seu olhar de lobo e perguntou, sorrindo:

— Bonito?

Yuan Jue assentiu instintivamente e respondeu em voz baixa:

— Muito bonito!

Chan Ying sorriu, os olhos semicerrados.

— Irmão Jue, venha comer. Depois você poderá olhar devagar.

Com a boca quase salivando, Yuan Jue assentiu.

— Isso mesmo! Depois... depois eu olho com calma.

No caminho para a academia, Yuan Jue advertiu:

— Chan Ying, nós declaramos que você tem dezessete anos e eu, dezoito. Não se esqueça disso!

Chan Ying respondeu com sua voz cristalina:

— Eu sei, irmão Jue!

Entretanto, assim que chegaram à rua principal, Chan Ying enlaçou o braço de Yuan Jue e começou a saltitar enquanto caminhava, deixando-o completamente sem palavras.

Quando chegaram à área de ensino, o local já estava repleto de pessoas. Alguns instrutores seguravam listas e faziam a chamada. Os alunos cujos nomes eram anunciados se posicionavam atrás do instrutor responsável por eles.

Os cento e quarenta alunos foram divididos em três turmas: a Turma dos Notáveis, a Turma dos Essenciais e a Turma dos Eminentes.

Entre os conhecidos durante a competição, Li Yi, Hu Zhuang e Gao Da foram enviados para a Turma dos Notáveis. Wang Han, Cai Pinghe e Tiemu entraram na Turma dos Essenciais.

Yuan Jue, Chan Ying, Mei Chiyu, Si Zhu, Peng Hu, Gu Yun, Shamurati e Shamule foram colocados na Turma dos Eminentes. Chan Ying havia sido recrutada especialmente pelo instrutor Ximu.

Chan Ying ficou radiante. Pulou até a frente de Yuan Jue e, quando estava prestes a agarrar-lhe o braço, foi detida por um olhar severo dele. Só então percebeu o que estava fazendo e recolheu a mão.

— Irmão Jue, eu também entrei na Turma dos Eminentes. Será que foi a irmã Ping quem falou por mim?

Yuan Jue pensou por um instante.

— Não sei ao certo, mas o resultado foi ótimo.

Chan Ying fez uma careta.

— Esse instrutor Ximu é preguiçoso demais! Todos os outros instrutores chamaram os nomes de seus próprios alunos. Ele não disse nada e, no fim, apenas falou: “Os que restaram, venham comigo.”

Todos caíram na gargalhada.

Shamule riu.

— Esse instrutor Ximu é realmente muito interessante.

Yuan Jue e os demais seguiram o instrutor Ximu até uma área cercada por muros de plantas verdes da altura de um homem. O terreno era vasto. Além dos caminhos de cascalho e de um edifício quadrado de madeira com teto arqueado, no centro do lugar, todo o restante era coberto por um gramado verdejante.

Na placa sobre a entrada principal do edifício estavam escritos, em vigorosos caracteres de caligrafia cursiva, dois grandes ideogramas negros: “Jovens Talentos”.

Ao entrarem no salão, descobriram que o espaço era enorme. Bem no centro havia uma plataforma elevada, da altura de meio homem, sobre a qual se encontravam uma mesa de escrita e uma cadeira baixa. Devia ser ali que o instrutor ministraria as aulas. Os assentos dos alunos estavam dispostos em círculos concêntricos ao redor da plataforma.

Yuan Jue e Chan Ying escolheram um lugar bem no centro, diretamente diante da plataforma. Dali conseguiam ver perfeitamente a mesa do instrutor, com um campo de visão amplo e uma distância conveniente. Yuan Jue ficou muito satisfeito.

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Quando os demais presentes viram que os dois já haviam escolhido seus lugares, começaram a disputar os assentos em meio a uma algazarra. Como Gu Yun conhecia Yuan Jue relativamente bem, sentou-se na fileira à frente deles. Mei Chiyu, por sua vez, ficou atrás de Yuan Jue.

Um grande grupo de alunos correu para ocupar os lugares ao redor de Mei Chiyu. Alguns quase chegaram às vias de fato durante a disputa. Todos queriam sentar-se perto dela.

No fim, Shamule acabou dividindo a mesa com Mei Chiyu. A razão era simples: ele possuía uma força extraordinária, e poucos eram capazes de enfrentá-lo. Quando encontrava alguém que não podia intimidar, oferecia vantagens e negociava. Assim, finalmente conquistou a oportunidade de sentar-se ao lado da bela jovem.

Yuan Jue e Chan Ying assistiram à cena do começo ao fim como se estivessem diante de um espetáculo. Chan Ying ria tanto que mal conseguia fechar a boca e, de tempos em tempos, apontava para os locais onde as brigas eram mais intensas, quase chorando de tanto rir.

Foi então que Yuan Jue reparou em Si Zhu. Sem dizer uma palavra, ele se sentara no canto mais afastado do salão e observava todos com uma expressão impassível.

Yuan Jue franziu a testa. Tinha a constante sensação de que aquele homem era perigoso.

Nesse momento, o instrutor Ximu subiu à plataforma circular no centro e bateu palmas.

— Silêncio, por favor! A partir de hoje, vocês se tornaram oficialmente alunos da Academia Real. Passarão quatro anos aqui. Espero que estudem com empenho e se tornem talentos incomparáveis, capazes de agitar o mundo.

— Espero que todos consigam entrar na Montanha Traseira da Academia Real e se tornem verdadeiros escolhidos pelos céus. Lembrem-se bem: somente ao entrarem na Montanha Traseira vocês terão realmente iniciado o caminho do sucesso.

— Naturalmente, a Montanha Traseira da academia não será o destino final de vocês. Se conseguirem sair de lá, então terão o direito de trilhar a cruel Grande Via do Cultivo Imortal.

— Agora, ministrarei a primeira aula: “Os Mistérios Profundos das Formações”.

— Antes de tudo, precisamos saber o que é uma formação.

— Se vocês chegarem ao Estágio de Condensação do Qi sem sequer saber o que é uma formação, posso explicar novamente em detalhes. Precisam de uma explicação mais detalhada?

Alguém na plateia respondeu com desdém:

— Se nem sabe o que é uma formação, para que se dedicar ao cultivo?

Yuan Jue gritou de seu lugar:

— Precisamos!

O instrutor Ximu lançou-lhe um olhar de aprovação e continuou:

— Muito bem. Vou explicar detalhadamente o que é uma formação. Em termos simples, uma formação é uma estrutura composta pela combinação de diferentes componentes funcionais. Esses componentes interagem entre si para transformar a energia espiritual, ou algum outro tipo de força, na energia de que necessitamos, ajudando os seres humanos a alcançar determinados objetivos especiais.

— Na verdade, falando de maneira rigorosa, as técnicas de cultivo, os talismãs, as artes mágicas, a magia, as artes demoníacas e tudo o mais também são formações. A única diferença é que uma técnica de cultivo é uma formação que funciona dentro do nosso próprio corpo.

Um aluno perguntou:

— Instrutor, não entendi. Como uma técnica de cultivo pode ser uma formação se ela funciona dentro do corpo?

O instrutor Ximu sorriu.

— Essa é uma excelente pergunta. Primeiro, fazemos circular a força armazenada no nosso centro de energia. Em seguida, ela é transformada pelos meridianos em uma forma de energia que podemos utilizar. Depois, empregamos essa energia transformada por meio de diferentes meridianos e órgãos das cinco vísceras. Em cada órgão, ela se combina com as várias substâncias armazenadas em nosso corpo, produzindo determinadas alterações para alcançar o efeito ou objetivo desejado.

Os alunos foram atraídos por aquela explicação inovadora e aguçaram os ouvidos, com medo de perder uma única palavra.

O instrutor Ximu prosseguiu:

— O centro de energia é o núcleo da formação. Os meridianos pelos quais a energia circula são as redes da formação. Os pontos de acupuntura e as cinco vísceras são os elementos da formação. Já a força liberada para o exterior é a energia produzida pela combinação de todos esses elementos. Vendo dessa maneira, não é evidente que uma técnica de cultivo também é uma formação?

Todos assentiram, demonstrando que haviam compreendido.

Yuan Jue, porém, percebeu de repente como aquela lógica era simples. Por que ele nunca havia pensado nisso? Sempre estudara cada elemento separadamente, sem enxergá-los como partes de um mesmo sistema. Assim, não conseguira estabelecer uma linha de raciocínio unificada e acabara mergulhando na confusão. Havia coisas demais em sua mente, o que tornava difícil organizá-las, quanto mais compreendê-las.

Ao ouvir o instrutor Ximu afirmar que formações, técnicas de cultivo e talismãs eram, em essência, a mesma coisa, Yuan Jue percebeu que poderia conectar todos esses conhecimentos por meio do conceito de formação e, com isso, construir seu próprio sistema de cultivo.

Era como se uma janela tivesse sido aberta diante dele.

Yuan Jue ficou extremamente empolgado. Endireitou o corpo e escutou com atenção redobrada, temendo deixar escapar qualquer detalhe.

Quando a primeira aula terminou, os outros alunos começaram a conversar ou saíram para se exercitar.

Yuan Jue, entretanto, fechou os olhos e mergulhou em pensamentos, permanecendo completamente imóvel. Chan Ying sabia que seu irmão Jue havia mergulhado outra vez naquele estado de obsessão e não ousou perturbá-lo.

Ao cair da tarde, quando as aulas do dia terminaram, Chan Ying precisou puxá-lo de volta para seus aposentos. Yuan Jue parecia ter perdido a alma; caminhava como um boneco, deixando-se conduzir por ela. Ninguém conseguia entender o que havia acontecido com ele.

Até mesmo o instrutor Ximu ficou surpreso e comentou consigo mesmo:

“Esse garoto já entrou no estado de esquecimento simultâneo de si mesmo e do mundo? Será que compreendeu alguma coisa? Eu nem sequer expliquei algo tão profundo hoje...”

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Mei Chiyu também pensou, intrigada:

“O que aconteceu com esse sujeito? Por que ele está agindo como um idiota?”

Os outros alunos murmuravam entre si:

— Aquele garoto parece meio anormal.

— Acho que talvez tenha alguma doença hereditária.

Na verdade, ninguém sabia quão colossal era a quantidade de informações armazenada na mente de Yuan Jue. Durante todo aquele tempo, ele tentava conectar tudo por meio de uma única linha de raciocínio, formando uma técnica de cultivo que lhe pertencesse: formações, talismãs, alquimia, artefatos e assim por diante.

As explicações da academia haviam acendido uma luz que lhe mostrava o caminho.

Agora, ele podia compreender os conhecimentos armazenados em sua mente por meio das ideias e teorias que estava aprendendo. Até então, jamais compreendera a essência daquele saber e, por isso, não conseguira dominar verdadeiramente nenhuma de suas partes. Isso o deixava extremamente ansioso.

As disciplinas da academia, por outro lado, começavam pelos fundamentos e avançavam gradualmente para assuntos mais profundos. Eram exatamente os conhecimentos que ele mais desejava aprender.

Yuan Jue mergulhou nos estudos como um homem enlouquecido. Meio ano passou num piscar de olhos. Todos os dias, quando encontrava algo que não compreendia, agarrava-se aos instrutores até obter uma resposta satisfatória.

Os instrutores ficavam espantados com sua capacidade de compreender novos princípios a partir de um único exemplo. As ideias extraordinárias que surgiam em sua mente deixavam-nos sem resposta. Além disso, suas perguntas tornavam-se cada vez mais difíceis, até chegar ao ponto em que eles simplesmente não conseguiam mais explicá-las.

Nesse período, Yuan Jue já havia classificado os conhecimentos armazenados em sua mente: técnicas de cultivo, formações, talismãs, artefatos e assim por diante.

Começara então a tentar explicar e compreender todas essas categorias tendo as formações como linha fundamental de raciocínio. Sua ideia era simples: compreender completamente os princípios por trás de todo conhecimento. Só assim aquele saber poderia tornar-se verdadeiramente seu e permitir-lhe criar um sistema de cultivo próprio.

Durante aquele período, Yuan Jue ignorava completamente o mundo ao redor e permanecia inteiramente imerso nos estudos. Depois das aulas, quando os demais iam para o campo de treinamento, ele permanecia em seu sótão realizando pesquisas.

Certa vez, também visitou a biblioteca. Em apenas um dia, utilizando o Olho Celestial da Formação Mental, copiou todos os livros existentes no edifício. Assim, além de assistir às aulas e ouvir as explicações dos instrutores, poderia dedicar todo o tempo restante às pesquisas.

Quanto a Chan Ying, Yu Ping e Lü Qingmei cuidavam dela, de modo que ele não precisava se preocupar.

Yu Ping e Lü Qingmei costumavam visitá-lo, mas não ousavam interromper seus estudos. Em suma, todos os que conheciam Yuan Jue já sabiam que aquele estado era causado por sua dedicação ao aprendizado, e não por alguma doença hereditária.

Ainda assim, ninguém conseguia compreender aquela forma de estudar. Seria possível alguém dedicar-se ao conhecimento de maneira tão insana?

Ao longo daquele período, Yuan Jue entrelaçou todos os conhecimentos em sua mente por meio das formações, formando uma estrutura completa e coerente. Foi então que descobriu que a essência de tudo eram as leis.

O que eram as leis?

Em termos simples, eram os princípios que regiam o funcionamento de todas as coisas. Esses princípios estavam relacionados ao funcionamento fundamental da origem de todas as coisas. O processo e o resultado produzidos pela combinação do funcionamento de incontáveis origens eram precisamente as leis, ou seja, as regras que governavam o mundo.

A origem era representada pelos múltiplos núcleos de energia dentro de seu corpo. Ao organizá-los e combiná-los, era possível produzir determinadas leis e resultados.

Yuan Jue descobriu que muitos resultados gerados por diferentes combinações eram idênticos a fenômenos existentes na vida cotidiana, embora cada combinação se aplicasse apenas a um fenômeno específico. Além disso, tais combinações eram extremamente complexas e demoradas quando utilizadas na prática.

Por essa razão, Yuan Jue começou a tentar criar uma “Formação de Síntese das Leis”. Assim, sempre que precisasse utilizar determinada lei, poderia simplesmente extraí-la da formação, sem ter de refazer todas aquelas combinações complicadas.

Após explorar e experimentar incessantemente, ele conseguiu transformar a Formação de Síntese das Leis em algo semelhante ao embrião do mundo real.

A formação era, na verdade, um mundo primordial composto pela matéria dos múltiplos núcleos de energia. Em seu centro havia uma esfera formada por uma massa irregular dessa matéria. Era chamada de irregular porque sua superfície apresentava grandes depressões e numerosas elevações.

A esfera girava continuamente no centro da formação. Quando Yuan Jue acrescentou água, ela se transformou numa esfera ligeiramente ovalada.

O objetivo de Yuan Jue era imitar um mundo real. Ele reproduziu todas as paisagens e características geográficas registradas nos mapas que conhecia. Quanto aquele mundo diferia do mundo real, ele não sabia, pois também desconhecia o quanto os mapas correspondiam à realidade.

Dessa maneira, o novo mundo passou a produzir leis idênticas às do mundo exterior.

A diferença era que Yuan Jue podia transferir livremente para o mundo exterior os resultados produzidos pelas leis daquele mundo. Assim, adquirira a capacidade de manipular as próprias leis.

Entretanto, o mundo recém-criado ainda era pequeno e servia apenas como experimento. A intenção de Yuan Jue era aperfeiçoá-lo até que se tornasse semelhante ao mundo exterior. Depois, criaria, dentro de uma formação espacial, uma versão completa tão grande quanto o mundo exterior — tão grande quanto o próprio mundo primordial — para poder carregá-la consigo.

Por enquanto, aquele mundo ainda carecia de um sol.

Yuan Jue dedicava todas as suas forças à pesquisa de uma formação solar, mas ainda não conseguira fazê-la arder durante tanto tempo quanto o sol real. Isso lhe causava uma enorme dor de cabeça.

Se aquele mundo tivesse um sol, Yuan Jue acreditava que ele se tornaria verdadeiramente igual ao mundo exterior.

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