Capítulo Trinta e Quatro: O Visitante Indesejado

As três jovens correram para a porta, e Lu Qingmei sentiu-se irritada. Sendo ela a filha de um grande general, não podia tolerar que alguém ousasse vir até ali para causar problemas.

— Quem está aí? Que audácia vir aqui no meio da noite para arruinar a paz! — exclamou ela, escancarando a porta.

Do lado de fora, três homens vestindo os uniformes pretos da ala interna da academia a encaravam.

— O que significa essa bagunça a esta hora? Quem foi o instrutor que os ensinou a tratar uma porta dessa maneira? — questionou Lu Qingmei, furiosa.

O homem no centro, com um sorriso cínico, juntou as mãos em um cumprimento irônico:
— Pedimos desculpas pelo excesso de força. Foi um exagero, reconheço.

Ele então voltou seu olhar para Dou Chanying:
— Você é Dou Chanying, não é?

— Quem são vocês? O que querem? — retrucou Chanying.

— Viemos passar a noite com vocês. Não estão animadas com a nossa visita? — disseram eles com um sorriso lascivo.

Chanying sentiu o sangue ferver:
— Canalhas! Sumam daqui agora, ou chamaremos o Salão de Aplicação da Lei!

— Salão de Aplicação da Lei? — eles riram alto. — Vocês não sabem? O pessoal do Salão está todo fora, caçando criminosos. Não há ninguém para impedir a nossa diversão hoje.

— Chefe! A formação de defesa foi quebrada! Já podemos entrar! — gritou alguém vindo de longe.

Yuan Jue havia montado uma barreira simples apenas para impedir entradas indesejadas; ninguém esperava que, dentro de uma instituição como a Academia Real, tal situação pudesse ocorrer.

Ao perceberem que havia mais pessoas por perto, as três jovens sentiram um frio na espinha. Eram cultivadores do estágio de Condensação de Núcleo, oponentes contra os quais elas não tinham chance. Mei Chiyu gritou:
— Rápido! Voltem e acordem Yuan Jue! Se ele despertar, esses lixos não serão problema.

— Certo!

Elas correram para dentro, e Chanying guiou as outras para o segundo andar. Apenas com a presença dela a formação não as atacaria. Ao subirem, viram Yuan Jue sentado em posição de lótus, envolto por vórtices de vento e relâmpagos. A luz dos arcos elétricos deixava seu rosto mortalmente pálido, e o som dos ventos uivantes criava uma atmosfera aterrorizante. As jovens permaneceram paralisadas, com os corações disparados.

— Song Yun, suba logo e traga aquelas três mulheres! — ecoou a voz lá de baixo.

— Idiota! Não grite o nome, imbecil! — respondeu outra voz, seguida pelo som de passos subindo a escada.

— Chanying, acorde Yuan Jue logo! — implorou Lu Qingmei.

— Não posso. Se ele for interrompido agora, corre o risco de sofrer ferimentos graves — respondeu Chanying, com firmeza.

Mei Chiyu concordou:
— Devemos resistir um pouco mais. Espero que a formação de Yuan Jue funcione.

Três vultos surgiram no topo da escada. Como o andar de baixo estava iluminado e o sótão às escuras, as jovens podiam ver os invasores, mas eles não conseguiam enxergar o interior. Ao verem a placa de aviso, o tal Song Yun riu:
— "Consequências por sua conta"? Que formação ridícula. Vocês dois, subam e tragam aquelas mulheres para mim.

Um dos homens, um gordo, hesitou:
— Por que você não vai? Não viu o aviso? Se quer tanto, lidere o caminho.

Song Yun zombou:
— Covardes! Vejam como se faz. — Ele deu um passo além da marca, caminhando com um sorriso cruel. — Queridas, apareçam para o papai.

Um grito agudo cortou o ar. Os outros dois recuaram, apavorados.

— Hahaha! — Song Yun riu. — Bando de covardes! Não há formação nenhuma aqui, venham logo!

Os outros, xingando, subiram. Sete homens agora avançavam em fila. Chanying e suas amigas recuavam, até que, de repente, um círculo de luz azul surgiu diante delas, com pequenos anéis vermelhos girando freneticamente.

O som de estalidos começou a emanar dos anéis.

— O que é isso? — gritou Song Yun. — É uma formação! Corram!

Era tarde demais. Sete flechas de luz vermelha foram disparadas, perfurando o peito de cada um dos invasores. Chamas irromperam de seus corpos, e gritos desumanos ecoaram por um breve momento antes que eles fossem reduzidos a cinzas. O círculo de luz então absorveu os resíduos, e um silêncio absoluto retornou ao local, como se ninguém jamais tivesse estado ali.

As três jovens permaneciam estáticas. Lu Qingmei sussurrou:
— Então era isso que ele queria dizer com "consequências por sua conta"? Nem restou pó. Que crueldade...

Mei Chiyu estava maravilhada:
— Como ele conseguiu criar uma formação de luz gasosa? Por que não senti o calor das chamas?

Na verdade, aquilo era uma manifestação direta da energia vital de Yuan Jue, uma técnica de flechas espirituais que exigia um controle de energia que poucos possuíam.

— O mais impressionante é que eles estavam no estágio de Condensação de Núcleo e não duraram uma flecha — observou Lu Qingmei.

— Yuan Jue me disse que a formação isola o inimigo em um espaço confinado, por isso o calor não se dissipa — explicou Chanying.

No dia seguinte, souberam que Song Yun e seus comparsas não eram da academia. Eram membros da Seita Yinhuan, uma organização criminosa que raptava cultivadoras. A princesa Yu Ping informou que a seita operava a partir da "Ilha do Prazer", um local fortificado e repleto de "marionetes" — cultivadoras capturadas, cujos corpos eram transformados em armas vivas capazes de autodestruição.

Ao ouvir sobre o destino das vítimas, Chanying chorou de indignação. O som de seu choro fez a casa inteira tremer, e o trovão de energia de Yuan Jue ecoou, como se ele estivesse reagindo à dor da jovem mesmo em meditação.

— Yuan Jue, estou bem, não se preocupe! — gritou Chanying, limpando as lágrimas. A casa silenciou-se.

Dias depois, uma varredura completa na academia revelou quinze pares de infiltrados da Seita Yinhuan. A vice-diretora Xia Feiyu ordenou um contra-ataque, mas foi contida por sua irmã, a gestora da academia, que sugeriu buscar alianças com a Seita Qingshan e a Seita da Espada Celestial, além de solicitar o apoio do exército imperial para sitiar a ilha.

— Se não podemos destruir a seita agora, pelo menos podemos pressioná-los — concluiu a gestora. — A guerra contra eles é uma questão de tempo, e não será apenas um assunto da academia, mas de todo o reino.