Capítulo onze: Vamos consumar o casamento esta noite

O inverno deu lugar à primavera. Cinco anos depois, em uma noite serena e tranquila, um estrondo ensurdecedor ecoou pelo vale onde Yuan Jue se escondia, na Montanha Xuanwu. Uma onda de choque colossal, acompanhada por uma densa nuvem de poeira, propagou-se em todas as direções.

Uma silhueta emergiu da poeira, elevando-se até as nuvens antes de pairar em silêncio. Ondas de energia expandiam-se concentricamente de seu corpo. Ele soltou um rugido profundo e prolongado, que ecoou pelos céus por um tempo interminável.

Liu Li e sua esposa despertaram sobressaltados. Após ouvirem atentamente por um momento, Liu Li vestiu-se com entusiasmo: "Jue! É o Jue, ele terminou seu retiro." Yun Zhu respondeu emocionada: "É o Jue!" O casal saiu ao pátio e, olhando na direção de onde o som viera, avistou um pequeno ponto negro suspenso no céu.

"Ele finalmente voltou", disse Liu Li. Yun Zhu, com um toque de irritação, comentou: "Já se passaram cinco anos. Quando ele partiu, disse que seriam no máximo três ou quatro meses." Liu Li riu: "O cultivo não é algo simples. É preciso provar o amargo para se tornar alguém superior."

Enquanto conversavam, uma figura alta, vestida de branco impecável, aproximou-se. Com um rosto oval perfeito, lábios delicados como cerejas e olhos grandes e expressivos, ela observava a nuvem de poeira, fazendo um biquinho e resmungando: "Aquele irmãozinho fedorento, não cumpre o que diz! Se não aparecesse agora, eu teria pensado que ele já tinha partido deste mundo. Hmph! Vou ver como vou dar uma lição nele."

Yun Zhu sorriu: "Não sei quem foi que passou os dias chamando pelo 'Irmão Jue' e chorando até ficar com os olhos vermelhos, e agora diz que vai dar uma lição nele?" A jovem corou: "Tia Yun! Ele é detestável, um grande mentiroso." Yun Zhu riu: "Está bem, está bem. Quando ele voltar, eu te ajudo a descontar e darei um sermão nele." Com lágrimas nos olhos, a jovem sussurrou: "Tia Yun, estou apenas reclamando, na verdade, eu estava preocupada com ele." Yun Zhu acariciou o rosto da menina: "Sua boba, língua de ferro e coração de tofu!"

Nesse momento, a figura no céu desceu. Suas roupas estavam em frangalhos, assemelhando-se a um mendigo. Ele balançou a cabeça: "Parece que preciso refinar um conjunto de vestes como um tesouro mágico. Quanto tempo fiquei treinando para que minhas roupas apodrecessem assim? Talvez a umidade da terra tenha sido demais."

Ele girou o corpo na direção da Lagoa Xuanwu e avistou Liu Li, sua esposa e a jovem de branco. Um sorriso surgiu em seus lábios e, em um piscar de olhos, ele apareceu diante deles: "Esperem-me um pouco." Ele voou até a lagoa, despiu-se e mergulhou com um estrondo. Após um longo tempo, emergiu, rugindo: "Que refrescante!" Em seguida, mergulhou novamente, nadando alegremente como um peixe e soltando gritos de prazer.

Liu Li e os outros aproximaram-se da margem e, ao verem Yuan Jue se divertindo, sentaram-se no chão, observando-o com sorrisos nos rostos.

Durante este retiro, Yuan Jue não apenas desenvolveu os cinco meridianos elementares — metal, madeira, água, fogo e terra — até o estágio de condensação do núcleo, mas a formação desses meridianos permitiu que ele utilizasse o poder dos cinco elementos. Como ele não dependia da absorção de energia espiritual — e, de fato, absorver a energia do mundo era inútil para ele, pois, ao tentar, ele esgotava a energia de dezenas de quilômetros em um instante sem obter quantidade suficiente —, ele nunca havia absorvido energia da natureza. No entanto, ao absorver a matéria primordial desta vez, ele descobriu que podia drenar a essência ao redor instantaneamente, o que explicava a rapidez com que condensou seu núcleo primordial.

Do ponto de vista de um cultivador comum, a formação dos cinco meridianos permitia que Yuan Jue parecesse um praticante normal, absorvendo a essência dos cinco elementos da natureza.

Yuan Jue, ainda na água, organizou seus pensamentos sobre o ganho do cultivo e, sentindo que ainda faltava algo, espreguiçou-se: "Pai, quero comer porco assado." Liu Li respondeu alegremente: "Certo! Vou preparar agora mesmo." Ele levou Yun Zhu consigo, mas a jovem, com os lábios franzidos, encarou Yuan Jue: "Quanto tempo mais você vai ficar aí?" Yuan Jue fez uma careta: "Como quer que eu saia com você aqui? Vire-se."

A jovem, com o rosto em brasa, virou-se: "Depressa!" Yuan Jue voou para a margem, vestiu-se e perguntou: "Como você veio parar aqui? Quando chegou?" A jovem perguntou surpresa: "Você sabe quem eu sou?" Yuan Jue riu: "Eu te reconheceria até se virasse cinzas, pequena Chan Ying!"

A jovem abriu a boca, sem palavras por um momento, e bateu o pé, virando-se com biquinho: "Não tem graça! Você não poderia ter fingido surpresa? Perguntar 'quem é você?' também serviria!"

Yuan Jue aproximou-se de Chan Ying e acariciou sua cabeça gentilmente: "Você cresceu rápido demais, o que você tem comido?" Chan Ying respondeu com amargura: "Você se fecha em um retiro por cinco anos, claro que cresci! O que você acha que eu comi?"

Yuan Jue viu o perigo nos olhos da garota e recuou por reflexo, escapando das mãos ágeis que tentavam puxar sua orelha. A garota ficou atônita por um segundo, e lágrimas começaram a cair como pérolas de um colar rompido. Yuan Jue, sentindo-se culpado, ofereceu a orelha tremendo: "Não foi de propósito, foi reflexo... pega leve!" Chan Ying olhou para ele: "Está bem, vou te perdoar. Por que o cultivo demorou tanto?" Yuan Jue coçou a cabeça: "Cinco anos? Foi tanto tempo assim? Para mim, pareceu um piscar de olhos. Acho que fiquei obcecado novamente. Sabe, eu tenho um defeito: quando me concentro em algo, perco a noção do tempo e de tudo o que não está relacionado."

Chan Ying pensou um pouco e assentiu: "Quase esqueci, você realmente tem esse problema. Quando pequeno, passou um dia inteiro estudando como roubar o cachorro do velho Li, criando trinta métodos, e no fim, só conseguiu nocauteando o animal com um soco." Eles riram juntos.

Mais tarde, voltaram para casa, onde Liu Li já havia preparado o porco assado. Durante a refeição, Yuan Jue comentou: "Na verdade, não preciso mais comer, mas ainda sinto vontade." Chan Ying ficou chocada: "Você pode viver sem comer?" Yuan Jue assentiu: "Sim, posso viver bem sem comer ou dormir, mas ainda gosto de ambos."

Durante a conversa, souberam que Chan Ying viera atrás de Yuan Jue no primeiro ano e, desde então, recusara-se a partir. Yuan Jue, comovido, disse: "Irmã Ying, daqui em diante somos uma família. Este lugar é sua casa, e você é minha esposa. Que tal nos casarmos hoje à noite?" Todos engasgaram com a comida. Chan Ying, corando, protestou: "Irmão Jue... Tia Yun, veja só ele, está me provocando de novo!" Yun Zhu riu: "Jue, vamos esperar alguns anos para uma cerimônia digna, vocês ainda são muito novos."

No dia seguinte, Yuan Jue e Chan Ying caminhavam perto da cachoeira. Chan Ying, em um tom melancólico, disse: "Ouvi dizer que cultivadores vivem muito tempo. Quando eu estiver velha e você ainda for jovem, será tão triste ver-me morrer..."

Yuan Jue parou e disse: "Nunca tinha pensado nisso. Acho que devo te ensinar a cultivar para que possamos ficar juntos para sempre. Mas não será fácil; exige força física, vontade inabalável e um espírito que nunca desiste."

Chan Ying assentiu vigorosamente: "Eu nunca desistirei! Quero acompanhar o Irmão Jue até o fim." Yuan Jue tossiu, contendo o riso: "Você não poderia dizer algo como 'voar juntos pelo céu'? 'Morrer juntos' soa muito estranho!" Chan Ying mostrou a língua: "Foi o que eu quis dizer, não nos separaremos nunca." Ela o abraçou e perguntou: "Irmão, quando começamos?" Yuan Jue respondeu: "Agora mesmo."

Ele preparou um quarto para o treino de Chan Ying. No entanto, o local era pobre em energia espiritual, e o que Yuan Jue emanava era energia primordial, que ela não conseguia absorver. Yuan Jue lembrou-se do Palácio Dourado, um lugar rico em energia espiritual. Ele levou Chan Ying até lá, entrando em seu espaço secreto para iniciar o treinamento da jovem.