Capítulo Trinta e Cinco — O Grande Talento Sai do Retiro

A residência de Yu Ping na academia era também uma villa de dois andares.

Neste momento, ela segurava uma taça de cristal com metade de uma bebida avermelhada, encostada no parapeito da janela, observando o exterior com um olhar desinteressado.

"Por que Sua Majestade não concorda em enviar tropas?" perguntou Xia Min, atrás de Yu Ping, com indignação. Ela acabara de ouvir que o Imperador havia rejeitado a petição para enviar tropas e cercar a Seita Yinhuan, por isso correu apressadamente para questionar Yu Ping.

Yu Ping não se virou e disse: "A intenção do meu pai é que o exército não consegue vencer os cultivadores; a disparidade é grande demais, seria apenas um sacrifício inútil." Ela fez uma pausa e continuou: "Ele sugeriu que seria mais adequado que o mundo do cultivo encontrasse uma solução por conta própria."

Xia Min insistiu: "Fale com Sua Majestade novamente para ver se é possível enviar tropas para bloquear os caminhos de entrada e saída da Ilha Yinhuan. Assim, ganharíamos tempo para contatar as outras seitas."

Yu Ping virou-se e disse: "Entendo... Vou tentar. Mas sinto que meu pai não está dando muita importância a este assunto ultimamente; ele tem agido de uma forma estranha."

"Que tipo de estranheza?" perguntou Xia Min.

Yu Ping franziu a testa: "Não sei explicar. Parece que ele não se importa com a Seita Yinhuan, diferente do que era antes. Talvez os fracassos anteriores das expedições militares tenham sido um golpe grande demais para ele."

"Eu sugiro formarmos um exército de alunos para primeiro vasculhar a capital imperial em busca de infiltrados", disse Lü Qingmei, entrando no recinto.

Xia Min perguntou: "Qingmei, qual é a opinião do seu pai?"

Lü Qingmei respondeu: "A opinião dele é... primeiro enviar as tropas de fronteira para bloquear as rotas da Ilha Yinhuan, mas como não houve ordens oficiais, ele também não sabe o que fazer a seguir."

Xia Min disse: "A formação do exército da academia já começou. Será composto inteiramente por alunos do pátio interno acima do estágio de Condensação de Pílula, cerca de oitocentas pessoas. Este é o número máximo que a academia pode oferecer; os que estão abaixo desse nível não seriam de muita utilidade."

Lü Qingmei sugeriu: "Sugiro que os alunos do pátio externo acima do estágio de Fundação de Base formem unidades de apoio para realizar tarefas de bloqueio, patrulha e resgate. Isso exercitaria melhor o espírito e a vontade dos alunos, o que é benéfico para o cultivo futuro. O que acham?"

Xia Min pensou e disse: "Hum! Essa ideia é boa. Há mais de mil alunos acima do estágio de Fundação de Base no pátio externo. Acho que funciona!"

Yu Ping disse com preocupação: "A ideia é boa, mas esse contingente, comparado aos milhares de cultivadores da Seita Yinhuan e seus cinco mil bonecos, é apenas uma gota no oceano."

As jovens ficaram em silêncio por um tempo...

Após um longo momento, Xia Min disse pensativa: "Pelo que soube dos bonecos capturados e do vice-reitor, elas desejam vingança, mas não conseguem controlar a si mesmas. Se pudéssemos trazê-las para o nosso lado, seria maravilhoso. Cinco mil no estágio de Núcleo Dourado, afinal."

Yu Ping disse: "Elas são apenas um monte de bonecos, o que podem fazer?"

Xia Min respondeu: "Seria ótimo se houvesse uma maneira de fazê-las agir por conta própria."

"Não diga isso, parece que existe um jeito", disse Lü Qingmei.

Os olhos de Xia Min brilharam e ela perguntou apressada: "Existe um jeito?"

Lü Qingmei explicou: "Ouvi meu pai dizer que as várias tentativas de cercar a Seita Yinhuan falharam drasticamente por causa desses bonecos. Ele e outros generais discutiram como lidar com eles e alguém descobriu que os bonecos são movidos por formações, construídos por alquimia e energizados por pílulas. Portanto, se houvesse alguém talentoso o suficiente para dominar formações, alquimia e forja, seria possível alterar sua composição e fazê-los lutar por nós."

Xia Min disse: "Isso não deve ser difícil! Não faltam mentores na academia que dominem essas áreas."

Lü Qingmei rebateu: "Pelo contrário! Refiro-me a alguém que reúna as três habilidades em uma única pessoa. Só assim seria possível compreender a composição dos bonecos. Se tentarmos estudar em grupo, a falta de entendimento mútuo entre especialistas de áreas diferentes causaria confusão e desperdício de tempo."

"Isso já foi provado. Meu pai e outros tentaram por anos sem sucesso, concluindo que apenas uma pessoa com as três habilidades poderia obter resultados."

Yu Ping disse: "Onde encontraríamos alguém assim? Que tipo de monstro seria esse?"

Xia Min também balançou a cabeça: "É verdade! Onde encontrar tal talento?"

Lü Qingmei respondeu: "Não precisamos procurar longe. Está bem aqui."

"Quem? Não me diga que é você!" exclamaram Yu Ping e Xia Min, surpresas.

Lü Qingmei riu: "Eu não tenho essa habilidade."

Yu Ping disse: "Você não está falando daquele garoto, 'Liu Yuanjue', está? As formações dele são realmente mágicas e ele tem uma força bruta incrível, mas alquimia e forja?" Ela balançou a cabeça.

Lü Qingmei perguntou: "Vocês não notaram quando estamos com elas?"

Yu Ping perguntou confusa: "Notar o quê?"

Lü Qingmei explicou: "Vocês nunca se perguntaram o que Chan Ying coloca na boca todos os dias? Eu pedi duas dessas 'balas' a ela e descobri que eram Pílulas de Fortalecimento de Meridianos de quinto nível. Cada uma tem um terço do tamanho de uma pílula normal. O consumo regular limpa impurezas, fortalece o físico e aumenta a pureza do Qi, com um sabor agradável de uva. Surpreendente, não?"

"Perceberam o potencial assustador de Chan Ying? Ela mesma não sabe, mas isso se deve às várias pílulas que Yuanjue a faz tomar todos os dias."

Yu Ping e Xia Min olhavam para Lü Qingmei, incrédulas.

Xia Min perguntou: "Quem é essa Chan Ying?"

Yu Ping respondeu: "Dou Chan Ying, a namorada de Liu Yuanjue, também aluna da turma de elite."

"Pílulas de quinto nível custam dezenas de milhares de pedras espirituais, ou milhões de moedas de ouro. Que rico deve ser esse Liu Yuanjue para tratá-las como doces", exclamou Xia Min.

Como governanta da Academia Real, sua fortuna era considerável, mas ela não podia se dar ao luxo de consumir pílulas de quinto nível como doces. Isso era um desperdício inaudito, o que provava que Liu Yuanjue era, no mínimo, um alquimista de quinto nível. Mas espere, alquimistas de quinto nível precisam estar no estágio de Núcleo Dourado. Será que... Liu Yuanjue está no estágio de Núcleo Dourado? Xia Min perguntou: "Qingmei, Liu Yuanjue é um aluno de Núcleo Dourado? Quantos anos ele tem?"

Yu Ping disse: "Cinco anos atrás, ele estava no estágio de Condensação de Pílula, acho que na fase final. Se ele sair do cultivo agora, talvez tenha atingido o estágio de Núcleo Dourado. Esse sujeito não pode ser medido pelos padrões comuns. Acho que ele tem vinte e um anos este ano."

Lü Qingmei concordou: "Deve ter vinte e um. Lembro-me de que, quando ele entrou na academia, declarou ter dezesseis anos, e Chan Ying, quinze."

Xia Min ficou boquiaberta, incapaz de fechar a boca: "Estágio de Núcleo Dourado aos vinte e um anos? Como é possível? Nunca ouvi falar de ninguém atingindo o Núcleo Dourado aos vinte e poucos anos. Que monstro! Ele tem qualificações de sobra para ser um mentor do pátio interno."

Lü Qingmei disse: "Não é certo que ele esteja no Núcleo Dourado, mas no estágio de Condensação de Pílula ele certamente está."

Yu Ping perguntou: "E quanto à forja, por onde você percebeu isso?"

Lü Qingmei sorriu: "Vocês notaram a Espada da Brisa de Chan Ying? É um item espiritual de grau supremo. Chan Ying me disse orgulhosamente que foi seu 'irmão Yuan' quem forjou especialmente para ela." Ela olhou para as duas com um sorriso.

Xia Min e Yu Ping se entreolharam, o choque estampado em seus rostos.

Xia Min acalmou-se e disse: "Um grande talento! Temos alguém assim na nossa academia e só agora descobri. Parece que o sistema de descoberta de talentos da academia precisa de melhorias."

"E ele também entende de formações?" perguntou Xia Min.

"O que ele faz de melhor são as formações. Ele mesmo é uma formação ambulante. Onde ele pisa, forma-se uma matriz. Ele é um gênio das formações", disse Yu Ping.

Xia Min perguntou, impressionada: "Como ele carrega essas formações? São discos de matriz?"

Lü Qingmei riu: "Não são discos. É ele mesmo, ou melhor, seu corpo. Não me perguntem como ele faz isso; nós também não entendemos. Yuanjue explicou, mas não conseguimos compreender."

"Suas formações são criadas instantaneamente, sem auxiliares. Nunca o vi usar bandeiras ou discos de matriz."

Yu Ping acrescentou: "Ouvi dizer que as formações dele são feitas de energia espiritual pura. Mas... consultei muitos especialistas em formações e eles disseram ser impossível. Geralmente, a materialização da energia espiritual é simples, como uma arma ou um objeto, mas as formações consistem em inúmeros componentes operando simultaneamente. Por isso, eles acham que é impossível."

Xia Min disse: "Quero ver esse gênio imediatamente. Que tipo de ser é ele?"

Lü Qingmei respondeu: "Ninguém pode vê-lo enquanto ele estiver em retiro. As formações ao redor dele impedem qualquer aproximação."

Yu Ping disse: "Meichi Yu me contou que Liu Yuanjue entrou em estado de Nirvana."

"Nirvana? Como é possível!" exclamou Xia Min. "Isso é algo que só se alcança no estágio de Transformação do Vazio."

Yu Ping disse: "Ninguém entende. Muitas coisas sobre ele desafiam a lógica."

Xia Min decidiu: "Então... esperaremos ele acordar. Enviarei alguém para vigiar sua residência. Primeiro, para evitar que algum tolo vá lá morrer; segundo, para que me avisem assim que ele sair. Parece que não podemos realizar esta missão sem ele."

"Certo!" as jovens concordaram.

Nesse momento, arcos elétricos cintilavam ao redor de Yuanjue e redemoinhos de vento o cercavam. Seu corpo, sentado em meditação há cinco anos, começou a tornar-se etéreo e a desaparecer, como se estivesse se fundindo ao espaço. No entanto, meia hora depois, ele reaparecia. Esse ciclo se repetiu por dez dias, com Chan Ying vigiando ao seu lado, sem comer ou beber, aterrorizada.

No décimo dia, Yuanjue solidificou-se completamente. Seu corpo magro começou a se recuperar como o de um recém-nascido; sua pele tornou-se macia como jade, seus cabelos secos caíram e novos fios negros e densos cresceram. Quando esses cabelos flutuavam, pareciam oscilar entre o real e o irreal, conferindo-lhe uma aura etérea.

Yuanjue sentiu que estava conectado ao vazio e ao seu Mundo Primordial. A sensação era maravilhosa. Em cinco anos, ele fundiu completamente o Mundo Primordial ao seu Dantian, transformando-o em seu Núcleo Dourado. Ele sentiu que ele mesmo se tornara o Mundo Primordial e percebeu que seu corpo já não era mais uma carne convencional, mas composto de matéria etérea. Ele podia se tornar invisível ou sólido instantaneamente, o que era indescritível.

Durante esse tempo, ele aprendeu a usar esse novo corpo. Sentiu que nunca mais seria destruído, pois seu corpo alternava entre o real e o virtual; uma habilidade que o tornava praticamente invencível.

Agora, ele podia controlar tudo em seu Mundo Primordial, que não era apenas um planeta, mas um sistema estelar composto por três planetas. Além disso, percebeu que nuvens multicoloridas começaram a surgir, enfeitando o vazio infinito e escuro de seu universo interior.

Ele não sabia o que aquelas nuvens representavam, mas tinha certeza de que tornariam seu Mundo Primordial um universo ainda mais rico. Universo... ele finalmente entendia o verdadeiro significado dessa palavra.

Yuanjue resumiu: onde há espaço, há matéria; onde há matéria, há movimento; e onde há movimento, nasce o tempo. Isso é o universo, infinito em espaço, matéria e tempo.

Sua compreensão sobre o espaço, a matéria e o tempo superava o que este mundo poderia conceber. O mais importante era que ele podia manipular tudo isso. Ele não sabia exatamente o que isso significava, mas sentiu que estava se aproximando da essência do mundo.

Ao tentar explicar o mundo real com o conhecimento de seu universo interior, percebeu muitas contradições. Parecia que o mundo real não era o mundo verdadeiro, enquanto o seu Mundo Primordial parecia ser a realidade. Por que isso? Yuanjue pensou por muito tempo, mas não encontrou resposta. Desistindo de explorar essa dúvida por ora, ele lentamente abriu os olhos após cinco anos.

Ele girou o pescoço, levantou os braços e se espreguiçou, soltando um suspiro de satisfação: "Chan Ying... estou com fome..." Foi sua primeira frase em cinco anos.

No entanto, após esperar um pouco e não ouvir a resposta alegre que esperava, ele coçou a cabeça: "Parece que ela não está em casa. Terei que cozinhar algo."

Ao chegar à cozinha, viu o café da manhã coberto por um pano sobre o fogão e sorriu. Pegou a tábua de madeira ao lado, onde estava escrito: "Irmão Yuan, fui para a aula. Quando sair do retiro, coma, tome um banho e me espere para que eu possa pentear seu cabelo. Não saia por aí! Espere por mim!"

Um calor inundou o coração de Yuanjue. Ele sentou-se feliz e começou a comer. Sob o pano, havia um prato de arroz frito com ovo e uma cebolinha, além de uma tigela de sopa de feijão ainda morna. Ele comeu, sorrindo como um bobo.

"É muito bom ter alguém por perto!"

Após a refeição, ele se sentou em uma tina de banho. A água estava um pouco fria, provavelmente deixada assim por Chan Ying. Sem pensar muito, ele canalizou o Fogo Verdadeiro de Samadhi para aquecer a água à temperatura perfeita, fechou os olhos e começou a cantarolar, desfrutando do momento.

De repente, alguém gritou do lado de fora: "Liu Yuanjue, você saiu do retiro? Se saiu, pare de cantarolar e vá até a governanta Xia, ela tem assuntos para tratar com você!"

"Droga! Eles têm ouvidos de cão? Como conseguiram ouvir isso tão baixo?" resmungou Yuanjue, irritado.