Capítulo vinte e nove: Si Zhu

Mei Chiyu perguntou, confusa: "Você também entende de formações?"

"Para ser preciso, eu sou um cultivador de formações", respondeu Yuan Jue, resignado.

"Um cultivador de formações?" Yu Ping e Lu Qingmei também se mostraram surpresas.

Yuan Jue sentiu que era necessário explicar, para evitar mal-entendidos sobre seu comportamento peculiar: "Eu prefiro formações porque acredito que todas as artes do mundo são, na verdade, formações. A diferença está apenas no modo de manifestação: quando ativadas dentro do corpo humano, chamamos de técnicas ou métodos de cultivo; quando se utiliza um objeto externo, chamamos de formação. Eu sou um cultivador de formações que utiliza o próprio corpo como o objeto externo."

Mei Chiyu comentou: "É uma teoria inovadora, mas não entendo a diferença entre ativar com o corpo e usar o corpo como objeto externo. Acredito que o melhor seja cultivar a si mesmo, ou seja, refinar técnicas. As formações que utilizam objetos externos geralmente só são usadas em itens ou locais fixos para funções específicas."

Yuan Jue explicou: "Você está certa, mas como não consigo liberar energia espiritual, não posso cultivar como os outros. Por isso, só me resta fortalecer o corpo e usar as formações como auxílio para sobreviver no mundo do cultivo. Foi o único caminho que encontrei!"

Todas as presentes, exceto Chan Ying, ficaram chocadas.

Lu Qingmei perguntou: "Por que você não consegue liberar energia espiritual? Quer dizer que você consegue absorvê-la, mas não liberá-la?"

Yuan Jue deu de ombros: "Eu também gostaria de saber, mas não importa. Encontrei um caminho diferente e criei meu próprio método de cultivo. Até agora, tem sido eficaz."

"Que método é esse?" Mei Chiyu perguntou, curiosa.

"Meu método consiste em absorver substâncias da natureza para substituir a energia espiritual. Além disso, não preciso de objetos externos para montar ou formar minhas matrizes, pois uso diretamente as substâncias naturais que absorvi." Yuan Jue abriu a palma da mão e uma projeção de uma matriz gasosa multicolorida se formou; o disco era pequeno, do tamanho de uma tigela de chá. Ele empurrou a formação para cima, onde ficou suspensa sobre a mesa, emitindo uma luz semelhante à do sol. Como já anoitecia, o pavilhão ficou tão iluminado quanto ao meio-dia.

Todas observavam o disco gasoso com curiosidade. Yu Ping perguntou: "Quanto tempo isso pode durar?"

Yuan Jue respondeu: "Teoricamente, se eu não fechar a formação e houver substâncias naturais disponíveis, pode durar para sempre."

As mulheres arregalaram os olhos, impressionadas com o novo tipo de formação. Elas conheciam formações comuns, usadas por grandes famílias, mas que exigiam tesouros raros e pedras espirituais, sendo proibitivamente caras. A técnica de Yuan Jue, capaz de criar uma formação com um simples pensamento, era algo nunca visto. Elas sentiram que um novo caminho de cultivo havia nascido. Criar um novo método era algo grandioso; se Yuan Jue levasse esse caminho ao ápice, certamente se tornaria um santo venerado por gerações.

Mei Chiyu perguntou cautelosamente: "Irmão Yuan Jue, que substâncias são essas que você absorve?"

Yuan Jue estendeu a mão, os dedos abertos para cima. Com um pensamento, cinco pequenos aglomerados gasosos, do tamanho de grãos de soja, apareceram sobre seus dedos. Cada um tinha uma cor e, no centro, um ponto brilhante com outros pontos menores orbitando ao redor.

"O que são isso?" perguntou Mei Chiyu.

"Eu os chamo de essência da matéria! É o componente fundamental que constitui todas as coisas. O que veem é uma ampliação. Aquele ponto no centro é o corpo da matéria, e o que gira ao redor eu chamo de origem", explicou.

As mulheres ficaram confusas. Yu Ping perguntou: "Qualquer um pode absorver isso?"

"Não sei", respondeu ele honestamente. "Estou explorando. Talvez no futuro haja uma maneira de todos cultivarem, mas não sei se mais alguém consegue."

Yu Ping mudou de assunto: "Isso é profundo demais. Vamos falar sobre Si Zhu. Não acham que ele é estranho?"

Mei Chiyu suspirou: "Se eu não tivesse um método de proteção, teria morrido nas mãos dele. Ele parece temer minha Luz Sagrada."

"Morreria?" exclamaram todas. Ela assentiu: "Sim, a técnica dele é bizarra, com um poder sinistro que destrói a vitalidade. Se não fosse pela minha Luz Sagrada purificadora, eu teria morrido!"

Yuan Jue franziu a testa: "Aquele sujeito é estranho. Ele não tem vitalidade alguma, mas age como um vivo."

"Sem vitalidade? Isso não seria um morto?" perguntaram.

"As pessoas não costumam notar a vitalidade. Vocês olharam apenas para a superfície. Como costumo caçar feras e sei como fingir de morto ocultando a vitalidade, sou sensível a isso", explicou Yuan Jue.

"Como se avalia a vitalidade?" insistiu Yu Ping.

"Pela respiração, batimentos cardíacos e circulação sanguínea. Nele, tudo isso é fraco. Ele tem um cheiro de morte."

"Quando lutei contra ele, também senti que não parecia ter vida, embora seja um homem vivo", disse Mei Chiyu.

"O que ele é, afinal?" perguntou Yu Ping.

"Talvez um zumbi?" sugeriu Yuan Jue.

"Ah!" todas exclamaram em descrença. Mei Chiyu negou: "Impossível, ele fala e pensa como qualquer pessoa."

Yuan Jue se espreguiçou: "Deixemos que os mentores cuidem disso. Vamos comer e beber."

À noite, a sós com Chan Ying, Yuan Jue comentou que não tinha interesse em ingressar na "Montanha dos Fundos", pois seu método de cultivo era diferente do que ensinavam ali.

No dia seguinte, Chan Ying arrastou Yuan Jue para comprar itens domésticos. Enquanto caminhavam, Yuan Jue viu Si Zhu ao longe.

"Ei, é ele mesmo!" disse Chan Ying, animada. "Vamos segui-lo?"

"Não temos tempo, precisamos comprar suas coisas", respondeu ele.

Enquanto Chan Ying se distraía, Yuan Jue refletia sobre como criar uma "Alma de Formação". Ele queria que cada unidade de sua formação estivesse conectada, formando um cérebro gigantesco, mas as almas de criaturas comuns eram independentes e se repeliam.

De repente, Chan Ying apontou para o teto de um grande salão, onde flutuavam luzes multicoloridas girando sem qualquer conexão física. Era a Câmara de Comércio Real. Yuan Jue ficou fascinado e perguntou a um atendente sobre as "Lâmpadas Suspensas Multicoloridas".

"Isso foi criado pelo nosso mestre de formações, Wang Ying", respondeu o atendente.

Yuan Jue foi encontrar Wang Ying, um homem de quarenta anos, vestindo uma túnica preta com um símbolo triangular. Ao se aproximar, Yuan Jue ofereceu uma pedra brilhante do tamanho de um ovo de codorna: "Mestre Wang, gostaria de trocar isto por uma de suas lâmpadas, é possível?"