Capítulo 40: A Mudança de Atitude da Fera Urso Negro-Campo de Batalha Shura do Mundo das Bestas, fui disputada freneticamente por todos os homens-feras(Encanto da Noite de Verão)

Xiong Xin reprimiu sua fúria, ciente de que havia sido ludibriado, mas sem ter absolutamente o que fazer.

Deu uma respiração profunda, com o rosto tão escuro que parecia escorrer tinta: "O que você exige para nos ensinar a refinar o sal?"

Yu Jingqian estivera esperando que ele fizesse essa pergunta, e seu objetivo estava quase alcançado pela metade...

...

Sob o sol abrasador, os orcs da Tribo Urso Negro iam e vinham pela floresta. Cada vez que retornavam ao território, traziam pesados blocos de sal-gema nos ombros.

Misturado com terra amarela e úmida, cada bloco de sal-gema era mais pesado que o anterior. Os orcs ursos haviam retornado às suas formas bestiais; dotados de força descomunal, carregavam os blocos de sal-gema sem demonstrar cansaço.

Em uma única manhã, o território outrora espaçoso logo se viu abarrotado daqueles imensos blocos de sal-gema, formando uma verdadeira montanha de sal.

A quantidade superava em muito a dos sais trazidos pelos orcs da Tribo Lobo Pintado na vez anterior.

Ao cair da tarde, a portinha de madeira de Yu Jingqian, firmemente trancada, foi batida por um orc da Tribo Urso Negro.

O orc ostentava um rosto tomado pela exaustão e, ao avistar Yu Jingqian, exibiu uma expressão contida de fúria reprimida: "Já trouxemos todos os blocos de sal de volta."

Três dias haviam se passado desde que aquela fêmea pequena prometera ao patriarca ensinar-lhes a refinar o sal, e finalmente haviam conseguido mover da floresta todo o sal-gema que pudesse ser escavado e transportado de volta ao território.

Naquele dia, a fêmea levantara uma única exigência: que os orcs de sua tribo fossem até a floresta, no local onde o sal-gema fora descoberto anteriormente, cavassem todo o sal subterrâneo e o transportassem para o território da Tribo Lobo Pintado.

Assim que o patriarca deles ouvira aquilo, percebera imediatamente: aquela fêmea os estava fazendo cavar e entregar sal de graça para a Tribo Lobo Pintado! No fim das contas, aquele sal que tanto haviam custado a carregar seria apenas para olhar, sem poder tocar, e ainda por cima teria de ser dado de presente aos lobos!

Quanto mais carregavam, mais cansados os orcs ursos ficavam, e quanto mais pensavam nisso, mais furiosos se sentiam. A reverência que antes nutriam por aquela fêmea fora desgastada ao longo daqueles três dias, restando apenas uma ira indomável.

"O patriarca me mandou perguntar: o sal já foi entregue a vocês, quando é que vão ensinar a nossa tribo a refinar o sal?"

O orc urso suprimiu a raiva no coração e perguntou com a voz grave.

Yu Jingqian ergueu o queixo para contemplar o sol poente no crepúsculo e respondeu: "Agora mesmo."

Refinar o sal não exigia um horário específico; seu objetivo havia sido plenamente alcançado e ela se sentia extremamente aliviada. Especialmente ao ver os orcs ursos engolindo seco, engolindo a raiva com expressões de revolta silenciosa, o rancor que guardava no peito se dissipara por completo.

Ela não fizera nada de extraordinário, apenas exigira que os orcs da Tribo Urso Negro fizessem o mesmo que os orcs lobos no passado: adentrassem as montanhas e transportassem os blocos de sal de volta à tribo, gota a gota.

Além disso, todo o sal trazido de volta fora depositado no território da Tribo Lobo Pintado. Ela calculava que, ao propor aquilo, os orcs ursos haviam interpretado que ela buscava vingança pelas ameaças anteriores...

O orc urso exibia um semblante desconfiado, como se duvidasse da veracidade das palavras recém-proferidas, afinal, aquela fêmea já os enganara uma vez.

Yu Jingqian nem deu atenção a ele; ensinar-lhes a refinar o sal não passava de algo tão simples quanto levantar a mão.

Ela apenas desaprovava a conduta anterior da Tribo Urso Negro e, aproveitando a oportunidade que se apresentara à sua porta, retaliou...

Quanto aos blocos de sal-gema que eles trouxeram de volta...

"Qu... Quê?!"

Ao assimilar com clareza as palavras da fêmea, o patriarca dos ursos arregalou os olhos em sobressalto, parecendo incapaz de crer no que ouvira.

Sentindo-se lisonjeado e atônito, repetiu gaguejando: "Você vai dividir esse sal ao meio com a nossa tribo...?"

Yu Jingqian assentiu: "Se vocês não quiserem..."

"Queremos! Quem disse que não queremos!" Temendo que ela voltasse atrás na palavra, Xiong Xin apressou-se em responder.

Tinham se esforçado tanto para trazê-lo de volta, por que haveriam de recusar?!

Yu Jingqian aplicou a mesma moeda, retribuindo na mesma proporção.

O sal que a Tribo Lobo trouxera anteriormente fora dividido pela metade com a Tribo Urso Negro, que também amargara o prejuízo e a lição por não saber refinar o sal.

Agora, metade do sal trazido pela Tribo Urso Negro seria naturalmente devolvida à Tribo Lobo Pintado; equivalência exata, considerada uma quitação de contas.

Os orcs da Tribo Urso Negro sempre acreditaram que aquela fêmea, movida por sede de vingança, os ameaçara propositalmente para quecavassem e transportassem o sal para a Tribo Lobo Pintado.

Jamais imaginaram que metade daquele sal lhes seria devolvida...

Com sentimentos misturados, o orc urso fitou Yu Jingqian, sua expressão mudando repetidamente. Se uma paleta de cores servisse de metáfora, estava colorida e deveras fascinante.

Uma vez dividido o sal igualmente, os orcs de ambas as tribos carregaram suas respectivas partes de volta aos seus territórios com expressões atônitas.

Observando a penumbra da noite que se adensava, Yu Jingqian dirigiu-se ao patriarca da Tribo Urso Negro: "Sigam-me. Vou ensiná-los a refinar o sal agora."

Ao vê-la caminhar em direção à cabana de madeira isolada à beira do rio, Xiong Xin compreendeu de imediato: aquela fêmea astuta estava realmente disposta a deixá-los usar a tal "caixa de madeira"?!

"O que estão esperando? Vão logo buscar os blocos de sal!"

Abafando o espanto inesperado, Xiong Xin repreendeu severamente seus subordinados que permaneciam estupefatos.

A cabana de madeira, que já era relativamente espaçosa, tornou-se claustrofóbica com a entrada de quatro ou cinco orcs parrancos. Além de apertada, a atmosfera tornou-se irrespirável, abafada e quente.

Especialmente quando Yu Jingqian acendeu o fogo, os orcs ursos comprimidos no interior irromperam em gritos estridentes:

"Fogo! É fogo! Patriarca...!"

A expressão de Xiong Xin transformou-se como uma paleta de cores. Nos olhos escuros, refletiam-se as chamas bruxuleantes, e ele repreendeu fingindo serenidade:

"Por que gritam tanto?! Nunca viram fogo na vida?!"

Quando as pequenas chamas da fogueira se estabilizaram, Yu Jingqian enxugou o suor que brotava em sua face, franziu o sobrolho e olhou para trás. Cinco ou seis orcs espremidos ombro a ombro, sem espaço sequer para as mãos e os pés, ainda insistiam em se amontoar ali dentro.

Franzindo o cenho diante da cozinha completamente desprovida de espaço para circulação, ela disparou: "Ei! Vocês..."

Assim que a voz desapontada de Yu Jingqian ecoou, os orcs que ainda vociferavam assustados com a visão do fogo fecharam a boca instantaneamente, adotando uma postura de quem mal ousava respirar.

Sua voz vacilou ao ver aqueles orcs de constituição robusta agirem como ratos diante do gato, olhando-a com espanto e covardia; ela ficou sem saber que feição exibir.

Será que era tão aterrorizante assim...?

Pensando nisso, Yu Jingqian prosseguiu com o cenho franzido: "Não acham isso um aperto? Todos espremidos aqui dentro."

Os orcs ursos colavam os ombros uns nos outros, olhando para a esquerda e para a direita em mútua confusão.

Parecia que não viam nada de errado naquilo...

Não estavam ali para observar em maior número, aprender mais e fixar melhor os detalhes?

Temiam que, caso ela ensinasse apenas uma vez e o patriarca falhasse em memorizar, os cinco orcs pudessem ajudá-lo a reter a informação.

"Vocês quatro, saiam. Fiquem apenas dois aqui vigiando."

Apontando aleatoriamente para quatro dos orcs, Yu Jingqian ordenou que se retirassem.

Relutantes e insatisfeitos, os orcs ursos só recuaram os pescoços e partiram carrancudos após receberem um olhar severo e repreensivo dela.

O patriarca Xiong Xin engoliu em seco, fitando-a com apreensão e sentindo uma palpitação inevitável em seu âmago.

Tendo em mente a lição anterior, temia não compreender as instruções daquela fêmea novamente, e então...

Em pouco tempo, Xiong Xin percebeu que sua preocupação era infundada.

A fêmea demonstrava enorme paciência, repetindo passo a passo o processo de refino do sal e explicando o que deviam fazer com a linguagem mais concisa possível.

Após duas repetições, os orcs ursos rapidamente pegaram o jeito. A eficiência das quatro bocas de fogão também se mostrou elevada; quando a noite caiu por completo, as três bolsas de pele animal que trouxeram já estavam repletas de grãos de sal refinado, finos e macios, infinitamente superiores aos rústicos blocos de sal-gema de antes.

Yu Jingqian bocejou, deixando transparecer cansaço no semblante.

"Pronto, por hoje é só. Levem o sal refinado e voltem amanhã."

Temendo realmente a imprecisão daqueles orcs e o risco de que, na sua ausência, novatos no manejo do fogo acabassem incendiando a cabana de madeira, Yu Jingqian decidira permanecer por perto para supervisionar tudo por precaução.

Assim que a fêmea se retirou, Xiong Xin carregou o sal nas bolsas de pele e conduziu seus subordinados para longe da cabana à beira do rio, retornando ao próprio território.

"Patriarca, refinar o sal não parece ser tão difícil assim. Naquela época, aquela fêmea com certeza se recusou a nos ensinar de propósito..."

Incapaz de conter os sentimentos, um dos orcs ursos externou seu descontentamento.

Chegados a esse ponto, qualquer observador atento percebia que a fêmea agira de propósito, e os orcs ursos não eram tolos a ponto de continuarem cegos.

O semblante jubiloso de Xiong Xin, antes radiante por portar o sal refinado, congelou instantaneamente ao escutar as palavras do subordinado.

O orc, julgando ter adivinhado os pensamentos do patriarca, intensificou o tom de indignação e, prestes a proferir insultos, foi interrompido rudemente pela voz grossa do líder:

"Chega! Não diga mais essas coisas daqui em diante. Aquela fêmea não é comum; ouvi os orcs da tribo dos lobos chamá-la de pequena sacerdotisa. Ela não apenas conhece ervas medicinais de cura, como também domina muitas coisas que ignoramos."

"... Daqui em diante, tratem os orcs da Tribo Lobo Pintado com mais cordialidade, nada de comportamentos como os de antes."

Vai que um dia a tribo deles passasse por apuros e precisasse apelar para o socorro alheio, especialmente daquela fêmea...

"Ouviram bem?!" Xiong Xin advertiu severamente seus comandados.

"Entendido!"

Já que o próprio patriarca manifestara tal ordem, os orcs ursos que antes fervilhavam de insatisfação não ousaram demonstrar o menor vestígio de revolta.

Yu Jingqian ignorava totalmente a conversa do grupo dos ursos. Após lavar a carne fresca excedente e colocá-la em um barril de sal para curar, realizou uma ablução simples no corpo e deitou-se na cama de plataforma aquecida, preparando-se para o repouso.

A cama de tijolos duros, mesmo forrada com várias camadas de peles de animais, mantinha-se desconfortável para o sono. A amplitude térmica noturna exigia que ela aquecesse a plataforma antes de deitar, mas no meio da madrugada, quando as brasas se extinguiam, o frio invariavelmente a despertava.

Aquela rotina exaustiva de todas as noites fazia com que, antes mesmo da chegada da estação da neve, ela já demonstrasse sinais de esgotamento...

Era impensável conceber como conseguiria resistir quando o rigor do inverno finalmente despontasse...

Com exaustão, Yu Jingqian encolheu-se na cama de plataforma, adormecendo profundamente enquanto o território da tribo mergulhava gradualmente na calmaria.

Ninguém notou que, no alto do céu noturno da tribo, diversas águias negras batiam as asas, planando no ar e observando silenciosamente os territórios de ambas as tribos.

Tudo transcorria em paz e tranquilidade, sem vislumbres de carnificina ou pilhagem, tampouco indícios de que algum orc houvesse perecido intoxicado pelo sal, conforme temiam...

"Que estranho..."

Murmúrios sussurrados ecoaram na quietude da noite, dissipando-se sem deixar rastros sob a brisa noturna...