Capítulo 38 — Deixe que ele mesmo diga
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Naquele dia, o vento soprava suavemente, o sol brilhava e o céu estava completamente limpo.
Lingye chegou correndo, toda animada, acompanhada por três filhotes de lobo.
Assim que alcançou a frente da cabana de madeira de Yu Jingqian, viu o fogão de barro amarelo-terroso que surgira ali de repente. Curiosa, aproximou-se e perguntou em voz alta:
— Jingqian, para que serve esse fogãozinho que você construiu?
Ela só tinha passado alguns dias sem aparecer...
— Você pretende ferver o sal sozinha?
Ao se lembrar de que aquilo servia para ferver sal, Lingye tornou a perguntar, ainda mais curiosa.
Yu Jingqian saiu da cabana e, ao ouvir a pergunta, explicou:
— O fogão serve para cozinhar os alimentos. Só que ainda não encontrei materiais adequados...
Se ao menos encontrasse minério de ferro... Não teria apenas panelas; muitas ferramentas também poderiam ser produzidas naturalmente e, quem sabe, até armas para o combate corpo a corpo.
O problema era que o alcance de busca do sistema era limitado. Todos os lugares a que ela podia ir já haviam sido examinados pelo sistema, e nenhum minério de ferro fora encontrado nas proximidades.
Além disso, a região era cercada por florestas. Os lugares onde o minério de ferro se formava naturalmente não costumavam ficar no meio das matas...
Enquanto ela se perdia nesses pensamentos, Lingye examinou o pequeno fogão de barro e logo reparou na carne crua colocada sobre ele.
Quando chegara, por acaso vira os irmãos Lobo Mo e Lobo Qi saindo dali, um atrás do outro.
— Jingqian, Lobo Mo e Lobo Qi estiveram aqui agora há pouco?
Incapaz de conter a curiosidade, Lingye exibiu uma expressão de empolgação.
— Sim. Eles vieram trocar comida por ervas medicinais.
Lingye, porém, balançou a cabeça. Olhando para a cabana vazia, disse:
— Jingqian, por que você não aceita Lobo Qi? Ele é o irmão mais novo de Lobo Mo. Embora não seja tão bom caçador quanto ele, ainda é um dos... hum, um dos melhores guerreiros da nossa tribo!
Ela ponderou as palavras até encontrar uma forma apropriada de descrevê-lo.
Yu Jingqian ficou atônita por um instante, só então percebendo que Lingye viera lhe arranjar um companheiro.
Antes que pudesse recusar, Lingye continuou:
— Além disso, Jasmim já não está mais atrás de Lobo Mo. Eu consigo perceber essas coisas: Lobo Mo com certeza também gosta de você, só tem vergonha de dizer.
A expressão de Yu Jingqian endureceu um pouco. Ela soltou uma risada sem graça.
— Não é possível...
— O seu macho não foi embora? Pelo que vejo, ele também não vai voltar. Você não pode passar a vida inteira sozinha, pode? Que tédio! Arranje alguns machos para lhe fazer companhia e ainda poderá ter alguns filhotinhos para brincar. Não seria ótimo?
Lingye continuou persuadindo-a incansavelmente.
Yu Jingqian ficou sem palavras.
Ela não queria nem um pouco viver cercada de vários homens. Naquele momento, todos os seus pensamentos estavam concentrados em descobrir como conseguir mais pontos de fé. O mais importante era sobreviver; ela não queria arranjar machos nem ter filhotes...
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Depois de finalmente mandar Lingye embora, Yu Jingqian voltou a pensar em como atravessaria a estação de neve.
Pelos relatos dos homens-fera da tribo, a estação de neve durava pouco mais de um mês além da estação das chuvas, cerca de três ou quatro meses...
Como conseguiria passar por esses três ou quatro meses em segurança e sem sobressaltos?
Em seu braço ainda restavam quase quarenta dias. Se a estação de neve durasse quatro meses, isto é, cento e vinte dias inteiros, o tempo que lhe restava não seria suficiente para atravessá-la.
Além disso, durante os quase quatro meses de neve incessante, os homens-fera hibernavam por cerca de dois meses e meio. Quando despertassem, a estação de neve já estaria quase terminando.
Ela não era uma mulher-fera e não podia hibernar. Por isso, precisava armazenar comida suficiente. Caso nenhum homem-fera voltasse para trocar alimentos com ela, poderia morrer de fome.
Além de considerar quanto tempo ainda lhe restava de vida, precisava pensar em como evitar morrer de fome e também de frio...
Fora o casaco fino amarelo-claro que trocara na loja do sistema, não havia absolutamente nada em sua pequena cabana que pudesse mantê-la aquecida.
O que fazer...?
— Tum!
O som de uma pedrinha batendo na parede de madeira interrompeu os pensamentos de Yu Jingqian.
— Toc!
Mais uma pancada abafada.
— Quem está aí?
Yu Jingqian franziu a testa e olhou naquela direção. Então viu algo encolhido entre o mato à beira do rio. A pedra fora lançada dali.
Sua cabana ficava na extremidade do povoado, sendo a mais próxima da margem. Por isso, o campo de visão aberto lhe permitia enxergar de imediato o local de onde vinha o som.
— Quem está aí?
Yu Jingqian avançou dois passos naquela direção, mas não saiu da área da própria cabana. Temia afastar-se demais e encontrar algum perigo, sem sequer ter tempo de chamar ajuda.
— Sou... eu.
A voz abafada, deliberadamente baixa, não lhe era familiar.
— Chac-chac...
Um homem-fera escondido no meio do matagal denso saiu de lá desajeitadamente. Seus olhos negros como breu fitavam-na com um brilho límpido.
Depois de mais de um mês ensinando os habitantes da Tribo do Mapa dos Lobos, Yu Jingqian já reconhecia quase todos os homens-fera do lugar. Embora ainda não soubesse os nomes de muitos deles, lembrava-se perfeitamente dos membros da tribo dos lobos.
O homem-fera que saíra do mato tinha um rosto completamente desconhecido. Ela nunca o vira antes. Só podia ser...
— Você é um homem-fera da Tribo dos Ursos Negros?
A voz de Yu Jingqian não era alta nem baixa, apenas o bastante para que ele a ouvisse claramente.
— Você... você me reconheceu?
Ao perceber que fora descoberto, o homem-fera urso-negro se levantou de imediato. Sua alta estatura surgiu diante dos olhos dela de forma abrupta.
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— Sou um homem-fera da Tribo dos Ursos Negros. Nosso chefe quer falar com você sobre um assunto...
O homem-fera urso-negro olhou para ela, desajeitado e sem saber como agir.
Depois de testemunhar a falta de escrúpulos dos homens-fera dos Ursos Negros, Yu Jingqian não tinha o menor interesse em lidar com eles.
— Se ele tem alguma coisa a dizer, mande-o vir falar comigo pessoalmente — disse ela, franzindo a testa.
Vendo que a pequena fêmea se virava para ir embora, o homem-fera urso-negro ficou aflito.
— Espere, não vá! Eu vou explicar diretamente...
Yu Jingqian interrompeu o movimento de voltar para a cabana e virou o rosto para olhá-lo.
— Nós não comemos aquele sal da última vez. O chefe quer saber que método você usou para transformar aquele sal em algo sem veneno.
Temendo que a pequena fêmea não lhe desse oportunidade de falar, o homem-fera despejou tudo de uma vez.
— O chefe disse que, se você aceitar contar o método, nossa tribo poderá atender a uma condição sua.
O homem-fera urso-negro a observou nervosamente.
A expressão de Yu Jingqian não mudou.
— Mande o chefe de vocês vir falar comigo pessoalmente.
Depois que o homem-fera urso-negro foi embora, Yu Jingqian falou com o sistema, que há muito tempo passava despercebido:
— Sistema, troque meus pontos por uma pá de ferro.
[Está bem, hospedeira.]
Uma pesada pá de ferro surgiu do nada e caiu na palma de sua mão.
Durante aquele mês e tantos de ensinamentos, ela havia acumulado cento e trinta pontos de fé sem gastar nenhum.
Segundo os habitantes da tribo, depois da estação das chuvas havia um período de transição de um mês. Nesse intervalo, a temperatura caía bruscamente, e os homens-fera aproveitavam para caçar o máximo possível, preparando-se para o inverno.
Embora hibernassem, eles não passavam todo o período sem comer nem beber. Preparavam uma quantidade suficiente de alimentos para não precisarem sair para caçar sob a neve caso acordassem e descobrissem que as provisões haviam acabado.
Yu Jingqian mediu com os pés a distância necessária para construir uma despensa subterrânea, bem diante da própria cabana. Queria cavar um espaço amplo o bastante para armazenar comida.
A despensa serviria para guardar carne. Toda a carne que recebesse em troca e não conseguisse consumir seria salgada, seca ao vento, transformada em carne curada e armazenada ali.
Além disso, também precisava preparar uma boa quantidade de sementes — de frutas, verduras e outros vegetais. Se não encontrasse sementes adequadas na floresta, poderia trocá-las na loja do sistema.
Contudo, seus pontos de fé eram limitados. Ela ainda queria trocar alguns agasalhos e outros artigos necessários. Por isso, precisava gastar aqueles pontos com sabedoria, sem desperdiçá-los à toa...
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