Capítulo 45 — Por favor, manifeste-se

O imperador soltou uma gargalhada: "Exato, exato! A minha Lu Lu é uma princesa, da linhagem real. Qingyunzi, este lugar onde você está se chama Palácio Imperial e pertence à Grande Dinastia Xia."

De repente, a sua expressão mudou: "Guardas, levem este indivíduo daqui e dêem-lhe vinte chibatadas!"

"Além disso, publiquem um edital para todos os templos do império informando que o discípulo predileto do Mestre Yunhai quer capturar espíritos malignos. Convoquem todos esses taoístas para a capital a fim de debaterem a doutrina taoísta. Sou muito compreensivo; montaremos um altar na ocasião, e farei questão de ver do que este mestre é capaz."

Apenas fingir lidar com este Qingyunzi não tinha graça nenhuma.

Obviamente, era melhor envolver a todos.

Assim que ouviu isso, a expressão de Li Lulu descongelou, e ela bateu palmas sorrindo: "Que ótimo!"

[Por que esta bebê não pensou nisso antes?]

Ordens e mais ordens foram sendo emitidas. Uma semana na verdade não era muito tempo, mas o imperador mobilizou recursos do mais alto nível, especialmente considerando vários monges e taoístas famosos. O fato de o Mestre Yunhai já ter partido para o mundo dos imortais não significava que ele não tivesse deixado legados no mundo mortal.

Ao ouvirem a ordem, os guardas na entrada invadiram o recinto imediatamente e, seguindo as instruções do imperador, agiram com extrema eficiência.

Vendo os guardas correrem em sua direção, Qingyunzi soltou um brado altissonante: "Insolentes! Este humilde taoísta é discípulo direto do Mestre Yunhai, como ousam —"

Sem perder tempo em conversas, um guarda tapou a boca de Qingyunzi, aproveitou para arrancar o espanador de crina de cavalo de suas mãos e repreendeu: "Fique quieto!"

Toda a cena transcorreu com uma fluidez impecável. Eram claramente guardas muito bem treinados que, independentemente do status social ou da importância de quem estivessem lidando, obedeciam apenas às ordens do imperador.

Observando a cena, Li Lulu virou a cabeça para olhar o imperador e de repente percebeu que este seu pai, afinal, tinha habilidades bastante competentes. Pense bem: há quanto tempo ele sabia que a grã-princesa era uma pessoa perversa? E, mesmo assim, a corte imperial não entrara em colapso.

Parece que ele já vinha se preparando há muito tempo.

[Com certeza, quem governa um império nunca é um tolo. Parece que esta bebê julgou mal o papai no passado.]

Ao ouvir isso, o canto da boca do imperador curvou-se num sorriso, e ele belisqueu levemente a bochecha de Li Lulu. Ah, meninazinha atrevida, chamando o próprio pai de tolo em pensamento.

Com que então era assim que você me via.

Li Dexquefei perguntou ao lado: "Majestade, quanto aos preparativos de comida e alojamento para os ministros nestes dias, como devemos proceder?"

"E quanto ao taoísta Qingyunzi, depois das chibatadas, ele deve ser enviado para a prisão ou mantido amarrado com os outros?"

A expressão do imperador permaneceu inalterada: "Já que o taoísta Qingyunzi cultiva a imortalidade, imagino que esta pequena punição não será capaz de feri-lo. Não precisam tratá-lo, joguem-no direto no calabouço e tragam-no de volta apenas na próxima semana."

Além disso, ele precisava investigar a fundo essa história e descobrir como esses indivíduos haviam entrado em contato.

Embora os servos da mansão da grã-princesa ainda não tivessem sido levados para as prisões, o perímetro estava cercado por tropas imperiais com um rigor implacável — nem mesmo uma mosca escapava. Nos últimos dias, alguém era arrastado para ser interrogado de vez em quando.

Quando retornavam, não restava um único pedaço de pele intacta em seus corpos, respirando apenas por aparelhos.

O assunto foi temporariamente pausado. Vendo que os demais ministros estavam prestes a se retirar, o imperador falou de repente:

"Meus caros ministros, o assunto que mencionei anteontem ainda não foi resolvido, por que tanta pressa?"

A luz do sol lá fora já começava a fraquejar, e os ministros lembraram-se de que havia três assuntos principais na pauta do dia. No entanto, a tal história sobre o tal Qingyunzi trazida pela grã-princesa acabara consumindo todo o tempo.

O Primeiro-Ministro respirou fundo: "Majestade, este súdito tem algo a dizer."

O imperador sorriu: "Por favor, fale, meu caro."

"Majestade, os preceitos ancestrais não podem ser violados. Além disso, o templo ancestral não tem vagas sozinhas; por acaso Vossa Majestade pretende abrir mão do seu próprio lugar?"

O Primeiro-Ministro prosseguiu: "Portanto, imploro a Vossa Majestade que não nos coloque em situação tão difícil."

"Imploramos a Vossa Majestade que não nos imponha tal aperto."

Várias vozes ecoaram em uníssono logo em seguida.

"Sempre há uma solução quando se quer encontrar uma." O imperador parecia nem um pouco irritado, respondendo com um sorriso acolhedor: "Cada um de meus ministros é um dragão ou fênix entre os homens, ocupando altos cargos. Como poderiam não encontrar uma saída para um probleminha desses?"

Os ministros abriram sorrisos amargos coletivamente.

Por sua vez, o Ministro da Esquerda matutava em seu íntimo sobre qual seria a verdadeira intenção de Sua Majestade. Ele havia investigado o passado: quando o atual imperador ainda era filho do Príncipe Fu, este príncipe nunca lhe dera atenção ou se importara com ele.

Desde a infância, o Príncipe Fu jamais demonstrara qualquer afeição paterna. A relação entre pai e filho sempre fora ordinária, e diziam que, mesmo após o imperador crescer, a comunicação entre ambos continuava escassa.

As sobrancelhas do Ministro da Esquerda franziram-se numa expressão de profunda inquietação. Se as coisas eram assim, por que cargas d'água o imperador insistia tanto em reabilitar a posição do Príncipe Fu?

Quando os ministros escolheram o novo soberano no passado, ponderaram inclusive a proximidade afetiva entre o príncipe herdeiro e seu progenitor. Então, por que esta obsessão repentina da parte de Sua Majestade?

Muitos estavam prestes a perder a compostura. Majestade, o senhor quer o quê afinal? Não poderia simplesmente dizer com todas as letras?

Este súdito não consegue adivinhar, simplesmente não consegue adivinhar!!

Olhando para aquele bando de ministros com expressões de desespero abaixo dele, Li Lulu acendeu velinhas mentais por eles. Com um "cliente" tão exigente e difícil de lidar, aquilo era apenas o começo.

O imperador ficou um pouco intrigado.

O que significava esse tal de "cliente"?

Dava a impressão de ser uma entidade que detinha autoridade e poder de persuasão absolutos.

Sendo assim, o termo cunhado por Lu Lu até que era bastante apropriado.

A voz do imperador ecoou novamente: "Caros ministros?"

Li Lulu viu os ministros abaixo exibirem sorrisos ainda mais tristes do que choro, forçados a manter a fisionomia enquanto aguardavam submissos a sentença do imperador, parecendo extremamente miseráveis.

[Ora, ora, então é isto que é o poder?]

O imperador sobressaltou-se. Aquela meninazinha já era capaz de perceber algo assim tão cedo...

[Ah, por que chamar todos em geral? Escolha alguém nominalmente!]

[Quem não for chamado diretamente vai continuar fingindo ser tartaruga, ninguém vai se voluntariar para falar.]

Com um sorriso travesso, Li Lulu olhou para o imperador e encontrou o olhar dele de relance. Seu sorriso desmanchou-se instantaneamente; ela piscou os olhos e disse com uma voz docinha: "Papai."

O imperador cerou ligeiramente os olhos e proclamou em tom sonoro: "General Zhang, qual é a sua opinião?"

O General Zhang deu um sobressalto físico e prostrou-se: "Este súdito está aqui."

"Diga-nos, qual é a sua solução? Exponha-a para que os demais ministros possam discuti-la."

"..." O General Zhang travou por um instante, mas recuperou o controle rapidamente e respondeu com voz robusta: "Majestade, este súdito acredita que... hã... este súdito pensa que... que o que Vossa Majestade achar melhor, é o melhor."

Os demais oficiais: "..."

O imperador abriu um sorriso.

"Portanto, quer dizer que o General Zhang concorda em transferir a placa ancestral do Príncipe Fu para o templo ancestral?"

General Zhang: Eu não concordo, eu não fiz isso!

Ele deixou escapar: "Majestade, não foi isso que este súdito quis dizer."

O imperador sorriu docemente: "Você não acabou de dizer que o que eu achar melhor, é o melhor?"

"Se não há espaço suficiente no templo ancestral, basta acrescentar um."

"Majestade, isso é absolutamente impossível!"

"Então remova-se um dos antigos."

"MAJESTADE!!!"

Vendo que os ministros lá embaixo estavam genuinamente prestes a ir às lágrimas, Li Lulu deu tapinhas na mão do imperador.

[Papai, já chega por hoje, pegue leve.]

Se o tal Príncipe Fu fosse realmente levado para o templo ancestral por causa dessa sua brincadeira, adivinhe quem sofreria mais depois.

O Primeiro-Ministro ainda estava perdido em pensamentos quando, de repente, ergueu os olhos e fitou Li Lulu. A pequena princesa estava sentada sobre a mesa do imperador desde sabe-se lá quando, tendo como assento nada menos do que uma pilha de memoriais oficiais.

Primeiro-Ministro: "..."

A raiva ameaçou subir à cabeça.

Mas logo foi extinta.

Afinal, tratava-se da pequena princesa.

Contudo... aquilo era descarado demais.

Ainda que fosse uma princesa, ela era muito jovem. E se ela fizesse xixi ali em cima?

Li Lulu: "???"

Sua espinha gelou. Quem é que está falando mal desta bebê?