Capítulo doze — Presenteando

"Mas mesmo assim, Vossa Majestade, isso fere os ancestrais!" Um velho cortesão, Zhang Yu, atual tutor do príncipe herdeiro e outrora mestre do falecido imperador, levantou-se trêmulo.

"O cargo de Grão-Mestre precisa ser considerado com cautela." Ele inclinou-se, com a voz firme e ressonante: "A pequena princesa é, de fato, uma estrela da sorte, e nós, seus súditos, não ousamos duvidar disso. Contudo, o cargo de Grão-Mestre é de extrema importância para todo o império!"

"Além disso, a pequena princesa ainda é muito jovem. Comunicar-se com os céus é uma tarefa exaustiva e desgastante. Temo que ela se sobrecarregue, sem mencionar que ainda nem sabe falar."

Essas palavras soaram muito mais razoáveis do que as dos que falaram anteriormente. Até Li Lulu não pôde deixar de virar a cabeça para olhar para aquele tutor. Infelizmente, ele mantinha a cabeça baixa, permitindo que ela visse apenas o topo de seu cabelo.

O imperador deu um leve sorriso: "Compreendo a intenção do tutor, mas não estamos em uma sessão da corte. Apenas compartilhei este assunto com todos vocês."

"Podem se levantar, senhores. Não deixem que isso estrague o ânimo da pequena princesa."

Além disso, havia muitos embaixadores estrangeiros presentes; como permitir que presenciassem tais assuntos políticos da Dinastia Xia? Ao ouvir isso, os oficiais compreenderam imediatamente. De fato, não era uma audiência oficial, mas sim o banquete de um mês da princesa. Sem contar que, diante de tantos estrangeiros, uma disputa ali seria motivo de chacota.

Muitos oficiais sentaram-se, restando apenas o tutor Zhang e alguns veteranos teimosos que serviam desde a ascensão do falecido imperador — ocupavam cargos menores, mas possuíam grande prestígio. Vendo que o tutor ainda tinha algo a dizer, o imperador interrompeu antes que ele falasse: "Tutor, levante-se primeiro. Discutiremos qualquer assunto amanhã. Hoje é o banquete da pequena princesa."

Dizendo isso, ele acariciou a cabeça de Li Lulu, que balbuciava enquanto brincava com seu amuleto de longevidade.

"Ah, sinto que papai está me usando para algo."
"Não, espere, esses oficiais é que foram jogados pelo papai. Sinto que a verdadeira intenção dele não é essa."

Li Lulu franziu a testa por um momento, percebendo que esse enredo não existia no livro e, com as pistas atuais, não conseguia decifrar os pensamentos do imperador, então desistiu. É melhor não sobrecarregar uma criança.

O tutor Zhang silenciou-se por um momento, suspirou, levantou-se lentamente, fez uma reverência ao imperador e voltou ao seu lugar. Vendo a rendição do tutor, os outros veteranos também retornaram aos seus assentos.

Em seguida, o banquete seguiu com a entrega de presentes e felicitações, mantendo uma aparência harmoniosa. No entanto, todos sabiam que as palavras do imperador não eram brincadeira; o anúncio deixou os ministros sem ânimo para a celebração, embora o impacto nas damas da corte fosse menor. Os embaixadores estrangeiros também não reagiram muito, pois seu objetivo principal era a pequena princesa, dita como a mensageira dos deuses.

"O embaixador do Reino de Nanyou, Wuluchao, presta homenagem ao Imperador da Dinastia Xia." Vestido com trajes exóticos, o embaixador fez a reverência mais respeitosa e disse: "Sua Majestade, nosso soberano soube da adorável princesa e ordenou que viéssemos parabenizá-lo com presentes."

Dois servos se aproximaram com as oferendas. Ao retirar o tecido de seda vermelha, revelaram dez pérolas grandes, redondas e brilhantes, cada uma do tamanho do punho de um bebê e de um tom rosado raríssimo. Ao verem a joia, todas as mulheres presentes prenderam a respiração. Não havia como negar: eram belíssimas.

Até o imperador e a imperatriz ficaram visivelmente tocados. Segundos depois, o imperador riu alto: "Seu soberano é muito atencioso. Este presente é precioso e entendo seus sentimentos. Agradeça-o em meu nome."

Seguiram-se outros embaixadores, mas nenhum superou o de Nanyou. O Reino de Beimo, porém, enviou um príncipe sob o pretexto de estudar o conhecimento avançado da Dinastia Xia. Era, na verdade, um refém. Muitos ficaram surpresos. Por que enviar um refém se não havia guerra e as relações eram amigáveis?

O pequeno príncipe enviado, Tuoba Lan, filho caçula do soberano de Beimo, tinha apenas cinco anos, mas apresentava um comportamento maduro e sério. "O príncipe de Beimo, Tuoba Lan, presta homenagem ao Imperador da Dinastia Xia. Que Vossa Majestade tenha uma vida longa e próspera."

O imperador respondeu: "Não há necessidade de formalidades, pequeno príncipe. Pode se levantar."

A princesa mais velha, ao ver a cena, teve um lampejo de ideia ao observar o príncipe e os embaixadores de Beimo. A imperatriz, por sua vez, lançou um olhar de censura ao imperador, pegou Li Lulu no colo e quis dizer algo, mas não era o momento. Era apenas o banquete de um mês de sua filha; por que transformá-lo em uma reunião política?

Ela virou-se para Li Lulu e disse suavemente: "Você se assustou?"

Li Lulu riu alegremente.
"Não, não! Me põe para cima, me põe para cima!"

A imperatriz suspirou. Criança boba, ainda pensando nisso. O imperador nunca havia discutido essa decisão com ela. Nomear Li Lulu como Grão-Mestre era precipitado, e ela sentia que o objetivo dele não era apenas esse. Quanto a uma mulher na política, ela acharia estranho para qualquer outra, mas Li Lulu era diferente. Era sua filha, um presente dos céus, uma estrela da sorte!

Após o banquete, tarde da noite, com os convidados já retirados e Li Lulu dormindo, a imperatriz, de cenho franzido, perguntou ao imperador enquanto retirava sua coroa: "Majestade, nunca ouvi você mencionar que queria que Lulu fosse Grão-Mestre. Isso não pode ser uma brincadeira."

"Por que acha que estou brincando, Qingqing?"

A imperatriz sorriu: "Será que você realmente quer que ela assuma o cargo?"

"Por que não?" O imperador ergueu as sobrancelhas e acariciou a mão da imperatriz. "Fique tranquila, não prejudicaria nossa filha. O que disse hoje é verdade. Acredito que ela é capaz, embora saiba que é jovem demais. Mas também sei que não podemos depender apenas de ouvir seus pensamentos."

"Então por que falar disso tão cedo?"

"Qingqing, ouvi uma frase de Lulu dias atrás que achei brilhante: 'A natureza humana tende à conciliação. Se você diz que um quarto é escuro e quer abrir uma janela, ninguém permitirá. Mas se você ameaçar derrubar o teto, eles prontamente concordarão em abrir a janela'."

Se Li Lulu ouvisse, sentiria vergonha. Na verdade, ela nem lembrava quem tinha dito aquilo, talvez descobrisse quando crescesse.

"Essa observação é notável", disse a imperatriz, sorrindo. Mas ao analisar a fundo, sua testa voltou a se franzir.

O imperador riu levemente, alisou a testa da imperatriz e a abraçou: "Não se preocupe, o banquete terminar assim não foi minha intenção inicial. Além disso, confio apenas nela para esse cargo, não nos outros parentes do clã."

A imperatriz olhou para o imperador, a chama das velas refletindo em seus olhos. Por fim, murmurou: "Eu confio em você."

No dia seguinte, após beber seu leite, Li Lulu estava radiante. Embora tivesse apenas um mês, já conseguia engatinhar.

"Presentes! Onde estão meus presentes? Quero abrir as caixas!"

Após o café da manhã, a imperatriz, ouvindo a empolgação da filha, mandou forrar o chão com tapetes grossos e empilhar os presentes. Embora não soubesse o que significava "abrir caixas", a inteligente imperatriz havia pedido que muitos presentes fossem embrulhados.

Quando Li Lulu foi trazida para a sala e viu os presentes por toda parte, seus olhos brilharam.

"Uau! Muitos presentes! A alegria de abrir caixas é imbatível!"