Capítulo Treze — Quem? Quem quer se tornar um espírito?

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— Mamãe! —

Li Lulú foi colocado sobre o tapete macio e, ainda sem abrir seu pequeno presente, ouviu um chamado ao longe.

Em poucos segundos, um garotinho rechonchudo chegou ofegante.

— Mamãe, irmãzinha.

A imperatriz, vendo o menino tão cansado, pegou um lenço para enxugar seu suor, demonstrando certa pena e um leve descontentamento:

— Seu pai é mesmo teimoso. Você tem essa idade e deveria comer mais, afinal há muitos mais gordos que você. Por que ele quer que você perca peso tão cedo?

Li Chengjing fez uma expressão de sofrimento profundo.

— Mamãe, estou com muita fome.

Desde que o imperador ouviu de Li Lulú sobre as várias desvantagens da obesidade, ele firmou sua decisão de fazer Li Chengjing emagrecer, com a meta inicial de perder metade do peso.

Hoje era o décimo dia. Todas as manhãs, Li Chengjing tinha que correr dez voltas pelo jardim imperial; se não conseguisse correr, teria que caminhar até completar as voltas.

Depois da corrida, teria aula.

— Uau, isso não é gordo, não. Mamãe linda, seu amor maternal realmente te deixa cega, esse filtro é muito forte. —

A imperatriz estava prestes a pedir discretamente a Yingchun que desse um pedaço de bolo de flores de osmanthus para Li Chengjing, mas ao ouvir o comentário de Li Lulú, corou timidamente.

Li Chengjing fez uma careta e olhou para quem falava, fazendo bico:

— Irmãzinha.

— Ai, que coitadinho, essas lágrimas penduradas, mas a cara está rosada, parece que não foi tão afetado assim. —

Li Lulú estava deitada sobre uma almofada macia, abrindo lentamente seu presente. Ao ver a expressão de Li Chengjing, deu uma risadinha.

Li Chengjing pensou: Papai não é mais o papai de antes.

Antes, ele sempre me deixava comer mais. Agora, menos óleo, menos sal, e comer pouco, mexer-se bastante. Está difícil demais.

A imperatriz, ao ver Yingchun assentir para ela, mandou as outras damas de companhia se retirarem, ficando apenas Shaoyao e Yingchun para assisti-la.

— Não coma demais, seu pai certamente vai perguntar. — A imperatriz pegou o bolo de flores de osmanthus das mãos de Yingchun e o colocou no colo de Li Chengjing, sorrindo: — Lembra do espeto de frutas cristalizadas da última vez? Você acabou se entregando e teve que correr cinco voltas a mais.

Li Chengjing, ao ver o bolo, os olhos brilharam e ele o apressadamente colocou na boca, assentindo com rapidez.

— Tem mais, mamãe?

Ele devorou todas as fatias rapidamente.

A imperatriz suspirou, resignada:

— Você é mesmo! Já comeu tudo? Então vá descansar um pouco ali, daqui a pouco tem aula.

— O professor não vem mais. — Li Chengjing balançou a cabeça. Ele também estava curioso com todos aqueles presentes espalhados pelo chão e foi se aproximando de Li Lulú para vê-la abrir a caixa.

A imperatriz ficou surpresa:

— Por quê?

Li Chengjing tirou os sapatos, pisou descalço no tapete e sentou-se de pernas cruzadas ao lado de Li Lulú.

— O professor mandou dizer esta manhã que iria com o Grão-Tutor Zhang falar com papai para persuadi-lo, assuntos de estado, disse que precisava corrigir a administração do governo. Acho que tem a ver com o que papai disse ontem.

Depois de falar, ele coçou o rosto e olhou para Li Lulú, um pouco constrangido, pois aquela frase era para que a irmãzinha não fosse nomeada conselheira imperial.

Mas a irmãzinha era tão inteligente, quase uma imortal na Terra, certamente entendia tudo.

A imperatriz compreendeu. Por isso o imperador disse que não poderia vir para o café da manhã hoje, estava ocupado com assuntos governamentais e não tinha tempo.

— Ah, não querem que eu seja conselheira imperial? —

Li Lulú abriu um quadro que parecia antigo, mas, por não gostar de coisas refinadas, para ela aquilo era inútil.

Ela dividiu sua atenção para ouvir a conversa entre a mamãe linda e o irmãozinho rechonchudo.

Mostrando sua aura de soberania, riu com desprezo:

— Não se preocupem, irmão bobo, mamãe linda, vocês não precisam temer que papai seja enganado, porque ele não é mais o papai de antes. Ele é Niuku — ai, tem ginseng! —

Li Lulú olhou para a grande raiz de ginseng. Ela sentiu que aquela raiz devia ter pelo menos mil anos, de qualidade excelente, quase despertando inteligência.

A imperatriz e Li Chengjing foram atraídos pelo grito de Li Lulú.

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— Essa raiz de ginseng parece ter vindo da mansão do Príncipe Yu. — A imperatriz pensou um pouco e contou a origem da raiz.

Ela achava que Li Lulú ficaria feliz, mas, ao olhar para ela, viu a menina franzir as sobrancelhas, parecendo muito indecisa. E no momento, não se sabia o que a menina estava pensando.

Li Lulú estava em dúvida se deveria liberar um pouco de sua energia espiritual para ajudar a raiz a despertar inteligência. Mas, se fizesse isso, certamente o Céu perceberia e enviaria um raio de punição.

Esse raio não era uma punição, mas uma lei natural.

Além disso, se ajudasse, ela e a raiz ficariam ligadas por causa do karma. O mundo tinha suas regras bem definidas, e ela precisava ser muito cuidadosa.

Li Chengjing imitou os movimentos de Li Lulú, também colocou uma almofada e deitou sobre o tapete, observando a pequena franzir a testa, com a bochecha rosada toda enrugada, parecendo uma velhinha, muito fofa.

Ele não resistiu e cutucou a bochecha dela, perguntando:

— Irmãzinha, o que você está pensando?

Li Lulú virou a cabeça e falou calmamente:

— Aaahhh.

— Idiota irmão, eu nem sei falar ainda. —

Li Chengjing ficou sem jeito.

Quando será que ele vai se livrar do apelido de irmão idiota?

E por que toda vez que quer dizer que consegue ouvir os pensamentos da irmã, sua boca fica como se estivesse colada e não abre?

Mesmo escrevendo no papel, o que pensa na cabeça e o que escreve não combinam.

No fim, só sai uma mancha preta.

Depois, o professor viu aquelas folhas todas manchadas e contou para o pai, e Li Chengjing teve que copiar o texto mil vezes.

Essa foi a razão pela qual, ao ouvir os pensamentos de Li Lulú, ele ficou assustado e não voltou ao palácio da imperatriz por vários dias. Depois, refletindo, encontrou uma explicação.

Talvez — ele seja o filho do destino.

Li Chengjing olhou para cima, um pouco triste.

— Ah, que talento problemático.

O segundo filho fez uma expressão estranha, olhou para cima e suspirou de vez em quando. A pequena, por sua vez, segurava a grande raiz de ginseng, com o rosto franzido, parecendo muito preocupada.

A imperatriz não se conteve, cobriu a boca com o lenço para não rir alto, e seus ombros tremiam incontrolavelmente.

Era tão adorável!

Que pena que o imperador não estava ali, ele teria perdido uma cena maravilhosa. Se o príncipe herdeiro estivesse presente, seria ainda melhor, assim seus filhos estariam todos ao seu redor.

Lulú também poderia ver seu irmão mais velho.

Li Lulú olhou para a mamãe linda e, pensando em seu estado de saúde, viu que ela cobria o rosto com o lenço, os ombros tremiam de novo, parecia que estava desconfortável.

— Ah. —

Li Lulú suspirou:

— Não tem problema, então vou levar comigo. O sucesso depende do destino.

Ela planejava carregar a raiz de ginseng consigo para que, durante seu treino, a raiz pudesse se beneficiar da energia espiritual que ela emitisse. Se despertasse a inteligência, dependeria da própria raiz.

Além disso, o ginseng era valioso em toda a sua extensão; se ficasse inteligente, seus efeitos medicinais certamente aumentariam.

Como seria, só o tempo diria.

Li Lulú se conformou. Na vida passada, foi abandonada pela família, por isso os laços sanguíneos eram fracos, e foi mais fácil resolver o karma.

Nesta vida, porém, era diferente. Seus pais a amavam muito e tinham status distinto. Li Lulú sentia que poderia estar ligada ao destino do país.

Mas, pensando melhor, não parecia provável.

Ela já pensou em calcular isso, mas com seu nível atual, não conseguiria. Se tentasse forçar, poderia iniciar uma nova etapa da vida.

Ao ouvir que Li Lulú planejava levar a raiz consigo, a imperatriz ficou surpresa, mas pensando bem, aquela raiz milenar era pesada e muito preciosa.

Depois desse pequeno incidente, Li Lulú colocou a raiz de ginseng no colo e continuou a abrir as caixas.

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Depois de uma manhã inteira abrindo, o chão estava coberto de joias, ouro, prata e antiguidades valiosas, mas ainda assim, foi Li Chengjing quem mais ajudou.

Para Li Lulú, nada superava aquela raiz de ginseng.

— Uau, finalmente terminei! Estou exausta. —

— Estou com fome. —

Li Chengjing repetiu:

— Mamãe, eu também estou com fome.

— Ei, por que você disse “também”, irmão idiota? —

Li Chengjing ficou nervoso, mas ao ver que a imperatriz e Li Lulú não se importaram, ficou aliviado.

Agora ele tinha cinco anos, era grande e forte, conseguia segurar Li Lulú firmemente.

Provavelmente essa era a vantagem de ser gordinho, pensou Li Lulú.

Li Chengjing fez bico:

— Irmã, eu estou te segurando, por que você ainda diz que eu sou gordo?

Se não fosse por essa gordura, como ele conseguiria segurá-la tão firme?

Por coincidência, a hora do almoço estava chegando. A imperatriz soube que o imperador ainda estava na biblioteca discutindo assuntos de estado com os ministros, então ordenou que a cozinha fizesse mais doces para enviar.

Isso foi ideia de Li Lulú: comer doces deixa as pessoas felizes.

A imperatriz concordava profundamente, pois o imperador sempre ficava de melhor humor após comer doces.

Nos dias seguintes, Li Lulú não prestou muita atenção ao que aconteceu na festa do mês de nascimento, mas lá fora já era um alvoroço.

Porém, o corpo carbonizado do ex-conselheiro imperial era uma prova muito convincente.

O que o próprio pai estava fazendo era misterioso, ele escondia detalhes e não queria revelar cedo, mas dava para ver que, sempre que enfrentava os ministros, não saía derrotado.

Para Li Lulú, o que mais a interessava era a raiz de ginseng que recebera.

Ela treinava sempre que tinha tempo livre, e a imperatriz confiava nela o suficiente para deixá-la dormir ao lado daquela preciosa erva. Durante o treino, energia espiritual transbordava.

Toda essa energia era absorvida pela raiz.

Em apenas um mês, Li Lulú pôde sentir que a raiz realmente estava para despertar inteligência, uma sensação única dos cultivadores.

— Ai, essa raiz realmente vai se tornar um espírito, mas o palácio não é lugar para enfrentar o raio da punição. —

— Será que o palácio vai ser atingido por um raio pela segunda vez? —

A imperatriz e o imperador riram juntos e tossiram sem poder parar.

— Majestade! —

— Vossa Alteza! —

Os criados ao redor começaram a arrumar tudo rapidamente.

A imperatriz balançou a cabeça, fez um gesto para que Shaoyao se retirasse, levantou a cabeça, e com os olhos marejados por causa da tosse, falou com a voz trêmula:

— Majestade...

— Qingqing. — O imperador estava meio atordoado.

A pequena princesa acabara de dizer, quem é que vai se tornar um espírito?