Capítulo trinta e nove — A primeira aula do ano letivo

Embora não se pudesse bater na criança, isso não significava que eles não tivessem meios de lidar com uma menina tão levada. O Imperador e a Imperatriz, após discutirem brevemente na noite anterior, chegaram a uma solução: matriculá-la na escola mais cedo.

O Imperador ainda deu ordens explícitas aos mestres para que, ao passarem tarefas, não fossem complacentes apenas por ela ser muito pequena.

Os mestres: “...”

Ouça o que está a dizer! A criança ainda é tão pequena e o senhor já quer que ela venha estudar e ser alfabetizada? Se não fosse pelo fato de a ordem ter partido do Imperador, os mestres certamente teriam dado uma boa bronca.

Quando Li Lulu soube da notícia, já era tarde demais. Pois ela já estava dentro da sala de estudos.

Ao lado, estavam as duas pequenas da família Yan. Li Chengjing sentava-se mais atrás e, por algum motivo, Jiang Lishu também estava ali, sentada ao lado dele.

Li Lulu fez uma carinha séria: “...”

[Se eu dormir durante a aula, os mestres devem entender, certo?]
[Eu sou apenas um bebê.]

Li Chengjing virou-se e perguntou à pessoa ao lado: “Por que você também está aqui?”

Ele ficou feliz com a chegada de mais uma colega, pois isso significava que os mestres não focariam apenas nele, mas também ficou curioso sobre o motivo de a senhorita Jiang ter vindo estudar ali.

Jiang Lishu sorriu: “Respondendo ao Segundo Príncipe, foi uma oportunidade que pedi à Imperatriz nos últimos dias, pois desejo estudar um pouco.”

Na verdade, a Imperatriz estava preocupada e precisava de alguém sensato, que também pudesse ouvir os pensamentos de Li Lulu; as opções eram escassas.

“...” Li Chengjing ficou confuso: “Você gosta de estudar?”

Jiang Lishu silenciou por alguns segundos. Se tivessem lhe perguntado isso antes de chegar a este mundo, a resposta certamente seria negativa. Mas agora... ela assentiu com firmeza.

“A oportunidade de estudar é muito rara, não é algo que todos possuem.”

O velho mestre que ministrava a aula olhava para aquele grupo de crianças, com o rosto tão carrancudo que parecia prestes a pingar tinta, especialmente para a pequena princesa, que nem sequer falava direito. Como ela poderia assistir às aulas? Mesmo sabendo que Li Lulu possuía conhecimento inato, era impensável que uma criança tão pequena tivesse a compreensão necessária.

Eles estavam satisfeitos com a configuração original; o Segundo Príncipe já não era muito aplicado, e a adição das duas garotas da família Yan não atrapalhava, já que elas eram estudiosas e podiam servir de incentivo. Mas... a pequena princesa... e aquela senhorita Jiang logo atrás...

“Mestre, mestre, por que a aula ainda não começou?” Li Chengjing, mantendo-se excepcionalmente comportado, perguntou com entusiasmo: “Mestre, será que não haverá aula hoje?”

Sua voz carregava uma ponta de expectativa.

“Humpf!” Os mestres soltaram um bufo uníssono ao ouvir aquilo.

“Já que o Segundo Príncipe está tão entusiasmado, este velho mestre irá atendê-lo. Como há mais alunos hoje, peço que cada um relate o que já estudou até agora.”

Li Lulu bocejou, virou-se de lado, abraçou seu boneco de coelho e adormeceu.

Os mestres: “...”

Então, afinal, para que trouxeram essa criança? O Imperador estava sendo impaciente demais ao tentar apressar o crescimento dela. Precisariam aconselhá-lo com tato; que tipo de pessoa normal pensaria em enviar um bebê para a escola?

Li Chengjing olhou para Li Lulu com inveja. Que bom, a irmãzinha pode dormir na sala de aula sem ser repreendida pelos mestres.

As duas meninas da família Yan também nunca tinham frequentado uma escola formal; a senhora Yan apenas contratara uma tutora para ensiná-las o básico. Quanto a Jiang Lishu, nem se fala: o que ela sabia era completamente diferente do que se ensinava ali, mas compensava por entender um pouco de tudo.

Após ouvi-las, o mestre fez algumas perguntas e seu descontentamento diminuiu um pouco; afinal, a base delas era boa. O estranho era a senhorita Jiang: ela sabia ler as palavras e tinha conhecimento, mas... não conhecia os caracteres? Que coisa curiosa.

À tarde, havia meia hora de descanso. Li Lulu controlava bem o sono; assim que a aula terminou, abriu os olhos e pediu comida.

Li Chengjing, com ar de ressentimento, preparou o leite dela: “Irmã, você dormiu tão profundamente, nem estudou nada.”

[Irmão bobo, como uma criança poderia estudar?]

“Fome”, disse Li Lulu com voz cristalina. “Irmão, fome.”

Li Chengjing parou o movimento. “Irmã, como você me chamou?” As mãos tremiam de emoção.

Li Lulu piscou e abriu um sorriso doce, com uma voz clara: “Irmão.”

A irmã me chamou de irmão! Li Chengjing sentiu-se explodir de alegria por dentro. Embora não tivesse uma obsessão sobre quem seria a primeira pessoa a ser chamada por ela, ouvir aquele doce “irmão” fez seu coração vibrar.

“Irmão, fome.”

Li Chengjing apressou-se nos movimentos: “Já vai, já vai! O irmão logo prepara o seu leite!”

A Imperatriz havia ordenado que, ao enviar Li Lulu, nenhuma aia a acompanharia, então todas as tarefas triviais ficaram sob a responsabilidade do pequeno Li Chengjing. Ele nunca tinha feito aquilo antes, mas, após ouvir as instruções de Shao Yao, colocou tudo em prática pela primeira vez.

Ao ouvir as palavras dele, Li Lulu sentiu-se muito acolhida; bateu palminhas para o irmão e riu, visivelmente feliz.

Ao ver o sorriso radiante de Li Lulu, Jiang Lishu também se sentiu melhor. Na verdade, ela havia se encontrado com a senhora Jiang no dia anterior. Ela nunca pretendeu esconder o fato de não ser a verdadeira filha daquela mulher. A senhora Jiang, logo no primeiro encontro, ficou horrorizada; seus lábios tremeram por um longo tempo até que ela perguntou: “Onde está a minha filha?”

Jiang Lishu respondeu: “Ela foi para um mundo melhor.”

Desde que chegou àquele corpo, Jiang Lishu não sentiu qualquer traço ou emoção da dona original, confirmando que ela não estava mais ali. A senhora Jiang silenciou ao ouvir a resposta.

Jiang Lishu, por sua vez, não queria estender muito a conversa, mas, pensando no caminho que teria de percorrer, sabia que a família Jiang não poderia ser um estorvo e que ela não poderia simplesmente abandoná-los. Ela pensou um pouco e consolou: “Senhora, não sofra. A senhorita Jiang apenas encontrou um lugar melhor.”

“Mas ela estava preocupada com você, então pediu à pequena princesa que me trouxesse aqui, esperando que eu pudesse manter o laço familiar.”

A senhora Jiang, com os olhos vermelhos, sentiu uma onda de emoção: “Você... você está dizendo a verdade? Minha Shu-er... ela está realmente bem?”

Jiang Lishu assentiu firmemente e, ao ver a expressão da mulher, foi direta: “Se não acredita, pedirei à pequena princesa que faça a gentileza de permitir que mãe e filha se encontrem em sonhos.”

Assim que disse isso, ela se desesperou. Pronto, como iria sustentar essa mentira?

“Então agradeço à pequena fada.” A senhora Jiang, sem hesitar, ajoelhou-se diante de Jiang Lishu e fez uma reverência profunda: “Pelos erros do passado, eu peço perdão à pequena fada. Mesmo que eu vá para o inferno por isso, não terei reclamações!”

Então você sabe que o que fez comigo não foi correto, pensou Jiang Lishu. Ela tentou levantá-la, mas a frase a deixou paralisada. Que tipo de sentimento era aquele? Indescritível. No fim, tudo se resumiu a um leve suspiro. E assim terminou aquela breve conversa.

Foi nesse encontro que Jiang Lishu cavou um buraco profundo para si mesma. O que fazer agora? Será que sua conterrânea realmente possuía poderes mágicos? Se tudo desse errado, ela se lembraria de algumas noções básicas de hipnose que viu na internet; tentar ser uma vigarista não era impossível.

Enquanto Jiang Lishu relembrava, Li Chengjing já tinha preparado o leite. Como ainda não havia canudos, a Imperatriz, seguindo as instruções de Li Lulu, ordenou que preparassem um fino tubo de bambu.

Li Lulu bebia seu leite enquanto Li Chengjing, sem descansar, misturava a papa de arroz e um pouco de farinha de lótus.

Hã?

Ela sentiu um olhar intenso sobre si. Virou a cabeça e viu Jiang Lishu.

“O que foi?” Li Lulu deu um gole no leite, com os olhos grandes brilhando de curiosidade.

Jiang Lishu hesitou. “Pequena princesa”, aproximou-se e perguntou em voz baixa: “Ouvi dizer que a pequena princesa é uma imortal?”

Li Lulu semicerrou os olhos, fingindo ignorância: “O que é um imortal?”

[Exatamente, e eu sou uma!]

Jiang Lishu: “...”

Jiang Lishu conteve o sorriso: “Então, eu poderia pedir um favor à pequena princesa? É claro, haveria uma recompensa.”

Li Lulu manteve o personagem: “O que é um imortal? É comestível?”

Jiang Lishu coçou o nariz: “Pequena princesa, um imortal é alguém onipotente, que pode subir aos céus e descer à terra, e que domina artes místicas.”

“Oh.” Li Lulu soltou um arroto de leite.

Jiang Lishu abaixou ainda mais a cabeça.

Crianças... como o arroto de leite é fedorento.