038 — O que isso tem a ver comigo?

Não disse mais nada e, imediatamente, virei-me em direção à mansão do general, apressando o passo à medida que avançava.

Nesta situação, era inevitável que qualquer um me interpretasse mal. Como Mu Yun era minha cunhada, naturalmente não se sentia à vontade para me questionar diretamente, mas, por conta disso, era provável que já tivesse formado uma má impressão a meu respeito.

De repente, lembrei-me de algo e, enquanto caminhava, comecei a indagar o velho Chen, que me seguia de perto, sobre as preferências de Mu Yun e Ruan Ling. As predileções de Ruan Ling eram um mistério, mas, ao saber que Mu Yun gostava de flores, senti uma pontada de dor de cabeça.

Estávamos no auge do outono, época em que a maioria das flores já havia murchado, e encontrar as poucas variedades que floresciam nesta estação seria uma tarefa difícil de realizar às pressas.

Contudo, eu não queria voltar de mãos vazias. Além de precisar desfazer o mal-entendido, o fato de as duas mulheres terem vendido seus dotes me deixava profundamente inquieto; não gosto da sensação de estar em dívida com os outros. Continuei a questionar o velho Chen, mas não obtive mais nenhuma informação útil, por isso, acabei pedindo que ele comprasse duas caixas de pó de arroz para mim.

...

Como o Pavilhão Jinmei e a Mansão do General da Guarda do Norte situavam-se na mesma Rua Velha de Fênix, separados por apenas um quilômetro, cheguei ao meu destino em poucos instantes.

Enquanto ensaiava o que dizer, temia que o velho Chen despejasse secretamente o vinho envelhecido que eu carregava. Ele, parecendo temer que Ruan Ling nos visse, antecipou-se e entregou-me o jarro antes mesmo que eu pudesse pedir.

...

No salão principal, à mesa de madeira, Mu Yun e Li Yuan'er almoçavam, mas não havia sinal de Ruan Ling.

Pensei que a relação entre ela e Mu Yun provavelmente ainda não tivesse melhorado, ou talvez ela estivesse me evitando, o que me deixava ainda mais perturbado.

Vale notar que, ao me ver cruzar a soleira da porta, Mu Yun não demonstrou qualquer sinal de irritação. Ela esboçou um sorriso suave e disse: "Está com fome, não é? Saiu de estômago vazio, sente-se e coma." Ao notar o jarro de vinho em meus braços, franziu a testa imediatamente: "Sua gripe ainda não passou e terá de tomar o remédio logo mais... não beba."

Fiquei surpreso com a reação de Mu Yun. Ela, que havia deixado para trás o velho Chen e os guardas para partir sozinha, não deveria estar me tratando com tamanha consideração.

Enquanto eu hesitava, incerto, Mu Yun ordenou que Qingluo levasse Li Yuan'er embora. Em seguida, encheu uma tigela com bastante comida e colocou-a à minha frente: "Coma logo. O remédio já foi preparado e, se demorar, vai esfriar."

Assenti, sentindo-me um pouco mais aliviado, embora ainda apreensivo. Foi então que percebi que a atmosfera havia mudado drasticamente.

Mu Yun insistiu novamente para que eu não esquecesse o remédio, mas seu sorriso havia desaparecido. Enquanto falava, ela mantinha o rosto voltado para a porta, recusando-se a olhar para mim.

Refleti por um momento e compreendi o que estava acontecendo: ela provavelmente havia contido seu descontentamento apenas porque Li Yuan'er e Qingluo estavam presentes.

Talvez por já estar me acostumando a este corpo, senti-me incapaz de articular as palavras corretamente, mas precisava esclarecer as coisas. Expliquei tudo o que aconteceu no Pavilhão Jinmei e estendi uma das caixas de pó de arroz para ela: "Cunhada, não disse uma palavra de mentira. Se não acredita, pode confrontar quem quiser... o atendente do Pavilhão Jinmei, ou a dona, aquela tal de Irmã Hong, aquela que anda rebolando..."

"Já chega." Mu Yun interrompeu-me imediatamente. Ela olhou para mim com nítida emoção e afastou a caixa de pó de arroz que eu lhe oferecia: "...Por que me conta essas coisas? Sou apenas sua cunhada, o que isso tem a ver comigo?"