【017】O Sopro da Vida Cotidiana

Diferente do que eu havia visto na televisão, a rua lá fora não estava silenciosa ou deserta, mesmo estando ao lado da residência do general. Pelo contrário, havia uma agitação intensa, com um fluxo constante de carruagens e pessoas. As ruas estavam repletas não apenas dos gritos dos vendedores ambulantes, mas também dos aromas apetitosos das diversas comidas típicas que se espalhavam pelo ar.

Essa cena pacífica me desconcentrou de tal forma que, por um momento, cheguei a esquecer a presença constante daquele que me seguia, deixando de lado até mesmo a ideia de me esconder em algum lugar. O som das rodas de madeira das carruagens rangendo contra o chão me acompanhava enquanto eu caminhava lentamente pela rua, como se tivesse voltado à feira da minha infância.

Naquele tempo, o amor entre meus pais ainda não estava desgastado... Eu era ainda uma criança, sem conhecer Lin Lu... Meu céu era azul, nunca nublado... Enquanto caminhava, mordia a língua para manter a atenção e levantava o olhar para o sol do meio-dia que brilhava sobre a antiga cidade, finalmente voltando a mim. Durante esse trajeto, algumas pessoas me cumprimentavam calorosamente; apesar de não as conhecer, eu respondia com um sorriso e um aceno, sem deixar escapar nenhum deles.

Não fazia isso por outra razão senão preservar a boa reputação daquele corpo, apesar dos vícios e das falhas de quem nele habitava, seja pelo jogo ou pela desonestidade. Absorvido nessas lembranças, logo me vi cercado por duas crianças que corriam e brincavam. Um garoto fazia caretas enquanto olhava para trás, usando-me como escudo, e uma menina o perseguia com expressão brincalhona, também me envolvendo em sua brincadeira.

Naquele instante, senti pela primeira vez em muito tempo o calor da vida cotidiana naquela cidade antiga, desprovida de tecnologia moderna... mas logo me distraí novamente. Em algum momento, as crianças mudaram seu alvo para outro transeunte, agora uma mulher de meia-idade, que, talvez contagiada pela inocência infantil, esboçou um sorriso.

Contudo, olhando para elas, senti uma solidão profunda tomar conta de mim. Depois de algum tempo, mordi a língua mais uma vez, tentando afastar a tristeza, pois o tempo que me restava era curto. Já haviam se passado dois dias desde que cheguei naquele lugar, e, se o eu daquele acidente em Xangai fosse cremado, temo que nunca mais conseguiria retornar.

Pensando nisso, comecei a procurar ao redor o edifício mais alto da capital imperial. Foi então que uma voz familiar e alegre soou atrás de mim: "Tio... espere por mim...". Instintivamente, virei-me para olhar e, entre a multidão, vi uma menina correndo em minha direção, tropeçando.

Não pude deixar de me questionar se aquela criança era filha de Mu Yun ou de Ruan Ling, pois na noite anterior ouvira Ruan Ling, embriagada, sussurrar que desde o casamento nunca tomara a iniciativa com o segundo irmão, o que indicava que eles ainda não haviam consumado o matrimônio. Se essa suposição fosse correta, a menina que me chamava de "tio" provavelmente era filha de Mu Yun e do primogênito.

A garotinha logo chegou aos meus pés. Preocupado com a movimentação das carruagens e o fluxo de pessoas que poderiam machucá-la, sorri e a acolhi em meus braços. Perguntei-lhe: "Diga ao tio, você veio me procurar por vontade própria ou foi sua mãe quem mandou?"

A menina, como se depositasse em mim todo o afeto que tinha pelo pai, abraçou meu pescoço com as duas mãos e, com voz infantil, encostando-se ao meu peito, respondeu: "Foi minha mãe... Eu... eu também queria encontrar o tio."