[031] Isso é um pouco demais

Meu sorriso raro, somado à minha obediência incomum, fez com que Mu Yun ficasse visivelmente atônita. No entanto, ela não disse nada; apenas baixou levemente o olhar para o cobertor de seda que carregava nos braços — o mesmo que eu havia colocado sobre ela — e comentou: "O velho Li preparou a medicação para três dias ontem à noite. Após o desjejum, não se esqueça de tomar o remédio... Vou levar este cobertor para lavar."

Estendi a mão e peguei o cobertor de volta: "Para que lavar? Não tem mais o que fazer?"

"Mas..."

Interrompi Mu Yun com um gesto: "Chega... Eu não me importo." Ao dizer isso, elevei o tom de voz propositalmente e inclinei a cabeça na direção do pavilhão, tentando ampliar o campo de visão de soslaio.

Dito e feito: Ruan Ling parecia agora uma estranha, ignorada por mim. Ela permanecia parada ali, em silêncio, com o olhar perdido, mas incapaz de evitar que, em meio àquela desatenção, seus olhos se fixassem em mim.

Ao lembrar que ela havia me dado três surras em apenas dois dias, senti um prazer vingativo, esquecendo-me completamente... dos murmúrios que ela soltou na noite anterior, depois que a embebedei, aquela frase: "Ela só quer que você abandone os maus hábitos para que possa se destacar perante os outros."

...

Naquela manhã, a mansão do general parecia extraordinariamente silenciosa. O Tio Chen não sei onde se meteu, o que, de certa forma, eliminou um pouco daquela ladainha habitual. Além disso, o incidente ocorrido na noite anterior, junto ao lago de lótus nos fundos, deixou uma barreira evidente entre Mu Yun e Ruan Ling.

Desde que se encontraram pela manhã, as duas mulheres trocaram apenas um aceno simples e não disseram mais nada. Consequentemente, todos na mansão seguiram o exemplo e ficaram em silêncio.

Após jogar o cobertor no quarto oeste e sair, vi que Mu Yun já havia se arrumado e saía de seu quarto, no lado leste, enquanto as criadas entravam na sala principal trazendo o café da manhã.

Foi nesse momento que notei, de repente, que Ruan Ling, que estava no pátio, havia desaparecido. Quase instintivamente, desci do corredor coberto e olhei na direção do arco que dava acesso ao pátio central.

Vi então aquela figura solitária, envolta em um ar melancólico, atravessar o arco e seguir pelo caminho de pedras, desaparecendo gradualmente da minha vista.

Ao ver aquilo, uma sensação indescritível surgiu em meu peito. Não sei se fui longe demais; embora ainda estivesse insatisfeito com o fato de ela ter me batido e jogado minha bebida fora, sentia que ela devia estar se sentindo muito mal, caso contrário, não teria deixado de tomar o café da manhã.

Perdido em pensamentos, ouvi o som de madeira rangendo — "zila-la" — e vi o portão da mansão ser aberto lentamente. No instante seguinte, o Tio Chen, desaparecido durante toda a manhã, entrou trazendo alguns guardas.

Observei com mais atenção e vi que os guardas carregavam dois baús com rebites, caminhando com dificuldade devido ao peso.

"Jovem Senhora, Terceiro Jovem Mestre, conforme as ordens, vendi tudo o que foi solicitado. Conseguimos um total de vinte e cinco mil taéis de prata. A maior parte foi trocada por notas bancárias e o restante em barras de prata; é o suficiente para resgatarmos nossa Lâmina Qinggang das mãos de Sua Alteza, o Príncipe Jing."

Assim que o Tio Chen terminou de falar, virei-me imediatamente para Mu Yun, que também se aproximava: "Você realmente penhorou o seu dote?"

"O meu dote sozinho não seria suficiente. Há também o da sua segunda cunhada; foi ela quem sugeriu isso por vontade própria."