[026] Sem mais laços com a família Li

O sol poente tingia gradualmente as nuvens do horizonte de um vermelho intenso, que logo se transformavam em labaredas de fogo, refletindo-se não apenas nas águas do lago de lótus, mas espalhando-se por todo o quintal, criando uma paisagem de um alaranjado sublime.

Contudo, isso não amenizava em nada a atmosfera de tensão crescente entre as duas mulheres diante de todos, à beira do lago.

Ruan Ling hesitou por um breve momento, mas logo soltou uma risada silenciosa. Provavelmente, não esperava que Mu Yun fosse capaz de dizer tais palavras por mim, mas, ao mesmo tempo, sentia-se claramente insatisfeita com o que ouvira. Após rir o suficiente, ela acenou com a cabeça repetidamente e disse a Mu Yun: "Cunhada, o fato de você ser boa para ele é problema seu, mas como eu o trato, parece não lhe dizer respeito... Se hoje você insiste em interferir no que acontece entre mim e ele, posso deixá-lo partir em consideração ao seu papel como cunhada mais velha, mas esta é a última vez que concedo tal deferência. Amanhã, partirei para a família Ruan na Cordilheira Nevada e, a partir de então, não terei mais qualquer vínculo com a família Li."

Assim que as palavras foram proferidas, um silêncio sepulcral tomou conta do ambiente. O brilho do sol poente, que antes banhava todo o quintal, parecia agora, sob a figura de Ruan Ling, cobrir-se de uma camada de geada.

No silêncio, Mu Yun mordia os lábios, visivelmente tentando organizar o que diria a seguir. Eu podia perceber o quanto ela estava em um dilema: não queria que eu fosse punido, mas também não desejava romper definitivamente com Ruan Ling.

Além de Mu Yun, os guardas da mansão também se encontravam em apuros. Afinal, ambas as mulheres eram figuras de autoridade na Mansão do General e, naquele momento, divergiam por minha causa, correndo o risco de um rompimento iminente. Como guardas, era natural que não pudessem intervir nos assuntos domésticos da família Li, mas, diante da situação, não sabiam como agir nem a quem obedecer.

Uma nova onda de vertigem me atingiu; eu mal conseguia sustentar meu próprio corpo. No entanto, não permiti que o dilema de todos se prolongasse. Aproveitando que ninguém prestava atenção, reuni minhas últimas forças e, em um movimento trêmulo, virei-me e saltei, lançando-me diretamente nas águas do lago de lótus.

...

O tempo, na minha percepção, começou a sofrer lapsos, assim como a minha memória.

Desde o momento em que mergulhei até o fundo do lago até ser retirado e colocado no chão, recordo apenas vagamente o caos ao redor, repleto de gritos que me chamavam. Meu tronco estava nos braços de uma mulher que, desesperada, chorava e me sacudia, até que perdi a consciência por completo.