Capítulo vinte e cinco: A armadilha indestrutível

Eu ainda pensava em usar a inteligência humana para governar o lago, mas agora, bastava completar esta tarefa para me transformar em um sapinho com segurança. Assim, não haveria necessidade de perder tempo com joguinhos de rei.

Após me despedir de Xiao Fang, segui com Sima Xiaolong e os outros três "adolescentes rebeldes" em direção à armadilha humana. Eu não fazia ideia de onde encontrar a isca, mas Sima Xiaolong parecia ter feito o dever de casa e liderou o caminho. Como já era noite, o ambiente estava quase totalmente na escuridão, com apenas um fio de luar iluminando o local. Se não estivesse acompanhado por eles, um girino como eu jamais teria coragem de sair.

— Onde fica? — perguntei, curioso, após nadarmos por um tempo sem chegar ao destino.
— Já estamos chegando, é logo ali na margem oposta — respondeu Sima Xiaolong, apontando com sua garra para a margem não muito distante.

Olhei para onde ele indicava, mas só havia escuridão; não conseguia ver quase nada. Eu não sabia a distância exata, mas, como tinha visto o tamanho total do lago durante o dia, tinha uma noção aproximada. Após nadarmos mais um pouco, a margem finalmente surgiu.

— Chegamos, parem todos! — exclamou Sima Xiaolong, tenso.

Paramos imediatamente. Ele nadou até mim e, apontando com a pinça, disse:
— Olhe, é ali que estão as deliciosas minhocas.

Olhei para onde ele apontava. Havia um buraco escuro na margem, mas diferente de uma toca comum. O entorno era feito de plástico; uma vez dentro, não havia como sair. Os humanos foram caprichosos ao montar a armadilha, cobrindo tudo com lama, de modo que, sem observar com cuidado, era quase impossível notar.

— Esta é a armadilha dos humanos. As minhocas estão lá dentro. O que fazemos agora? — perguntou Sima Xiaolong.

Não respondi de imediato. Nadei ao redor da armadilha e analisei a estrutura. Parecia ser feita com duas garrafas plásticas. A maior parte do corpo da garrafa estava enterrada na lama, com apenas a parte superior exposta na água, contendo pequenos furos para que os animais capturados pudessem respirar. Olhando de cima, vi o cadáver de uma minhoca fixado lá dentro.

Após examinar bem, percebi que não era diferente das armadilhas que eu mesmo montava na infância. Era uma armadilha típica para capturar enguias. Mas, sem a minha força humana, era impossível conseguir a minhoca sem ser capturado. Eu precisava da ajuda de Sima Xiaolong e dos outros.

— E então? Pensou em algo? — Sima Xiaolong perguntou ansioso, nadando até mim.
— É complicado. Se entrar, fica preso. Se não entrar, não pega a minhoca. A menos que arrastemos a garrafa para a água e abramos a tampa — murmurei.
— Então vamos fazer isso! É só arrastar a armadilha para a água e abrir a tampa — sugeriu ele, entusiasmado.

Ouvi aquilo e tive vontade de xingar. A tampa não era algo que se abria facilmente. Mesmo que tivéssemos a força humana, como conseguiríamos segurá-la? Era um dilema insolúvel.

— Arrastar para a água? Como? A armadilha está enterrada fundo na lama e é muito resistente. Mesmo que não estivesse, não temos força para puxar — respondi, olhando para ele como se fosse um idiota.
— Então o que sugere? Não podemos fazer isso, não podemos fazer aquilo. Vamos voltar de mãos abanando? — Sima Xiaolong estava mais nervoso do que eu. Não sei que promessas o Rei das Enguias lhe fez, mas eu estava ainda mais preocupado; se eu tivesse sucesso, garantiria um aliado poderoso e não precisaria mais temer pelos perigos diários.

Ignorei-o e nadei de volta à armadilha, tentando encontrar uma brecha. A única entrada era a abertura, que possuía um mecanismo de cilindro com farpas voltadas para dentro. Uma vez que o animal entrava, as farpas se fechavam. O único jeito seria destruir esse mecanismo. Era feito de plástico; difícil, mas não impossível.

— Será que a força de um lagostim e de um caranguejo daria conta? — pensei.

Nesse momento, minha cauda esbarrou em algo. Assustado, olhei para trás e vi Sima Xiaolong.
— Que susto! Por que você se aproxima sem fazer barulho? — reclamei, irritado.
— É que tive medo de você precisar de ajuda e não nos encontrar. E aí, pensou em algo?
— Pensei, mas não sei se vai dar certo. Vamos tentar — respondi.

Nadei até o fundo da armadilha e indiquei o mecanismo com a cauda.
— Vocês dois tentem destruir isso.
— Certo, vamos tentar. Como fazemos?
— De qualquer jeito! Se destruírem o mecanismo, poderemos entrar e pegar a minhoca.

Sima Xiaolong e o caranguejo Murong Xiaoheng nadaram até o fundo da armadilha. Eles escolheram uma das farpas e começaram a puxar com todas as suas forças.

— Ah... que quebre!

Eles fizeram um esforço hercúleo, mas não houve reação. A armadilha nem se moveu. Após várias tentativas frustradas, eles desistiram e nadaram até mim, cabisbaixos.

— Não corta.
— É, é resistente demais.

Eles pareciam soldados derrotados, com os olhos cheios de desapontamento. Aquilo me deixou preocupado; a situação era bem mais difícil do que eu imaginava.