Capítulo Vinte: O Velho Peixe e a Armadilha

Ao ouvir aquela voz fraca, rapidamente olhei para trás. Vi o antigo peixe-amarelo, que antes me observava com olhos ameaçadores, agora deitado no fundo da água, fraco e clamando por ajuda.

— Socorro! Esses garotos estão abusando de um idoso! Não há mais justiça neste mundo? — exclamava o peixe-amarelo, parecendo realmente uma criatura à beira da morte.

A situação me fez pensar em uma única palavra: golpe de vítima.

Poxa, nessa época, além dos humanos, até os animais aprenderam a se fazer de coitados para se dar bem?

Isso seria um reflexo da má educação das gerações anteriores ou simplesmente a verdadeira natureza dos animais?

Após algumas chamadas fracas do peixe-amarelo, diversos outros animais começaram a emergir ao redor: peixes, caranguejos, camarões e muitos outros.

Com a aparição daqueles animais, senti uma profunda frustração. Quando fomos perseguidos, ninguém apareceu para ajudar, e agora, com uma vozinha tão pequena clamando por socorro, todos milagrosamente escutam?

Além disso, por que todos parecem acreditar que o peixe-amarelo é inocente e que nós somos os culpados por feri-lo?

De qualquer maneira, não somos páreo para ele, certo?

— Alguém vai fazer justiça por mim? Eu só queria encontrar um pouco de comida e fui agredido! Cadê a proteção dos animais? — o peixe-amarelo, já velho e ferido, deitado ali chamava por ajuda, parecendo muito triste para quem o visse.

Na minha vida anterior, nunca caí em golpes de vítimas; mas agora, renascido como um pequeno girino, acabo encontrando um.

Isso me deixou ao mesmo tempo irritado e divertido, sem saber como reagir por um momento.

— Esses garotos são os mais travessos, adoram causar problemas — comentou uma voz.

— Pois é, esses pequenos são mesmo difíceis, ninguém faz nada? — respondeu outra.

— Agora o problema ficou sério, mataram um peixe, as consequências vão ser complicadas — disseram várias vozes ao redor.

O som das conversas se espalhava, deixando-me confuso, pois parecia que todos estavam realmente preocupados.

Poucos se importam quando alguns girinos morrem, mas a morte de um peixe provoca tanta tristeza.

Olhando para Sima Xiaolong, percebi que ele também estava assustado, sem saber o que fazer. Claramente, ele tem medo da situação atual.

Será que esse peixe-amarelo tem algum status especial?

Por que até mesmo o destemido Sima Xiaolong demonstra receio?

Curioso, perguntei a Xiaofang:

— O que está acontecendo? Por que todos têm medo desse velho peixe?

Ela respondeu baixinho:

— Neste lago há uma regra não escrita: pode morrer o que for, menos peixe. Se um peixe morrer, no dia seguinte todo o lago fica em tumulto.

— O quê? Morrer um peixe e o lago todo fica agitado? — suas palavras só aumentaram minha confusão.

— Eu nasci este ano, não entendo muito, mas dizem que quando um peixe morre, os humanos colocam um aparelho no meio do lago, e aí todo o lago fica agitado — explicou Xiaofang.

Não conseguia entender direito essa lenda do lago.

Um aparelho colocado no centro do lago que provoca agitação?

E ainda, colocado pelos humanos?

Só quando veem um peixe morto?

Será que existe realmente algo assim?

Enquanto eu tentava entender, o pequeno caranguejo Murong Xiaoheng, assustado, começou a soltar bolhas que subiam até a superfície.

Isso me fez lembrar de algo: máquinas de oxigênio.

Nos mercados da cidade, costumam usar máquinas de oxigênio na água dos peixes para que eles não morram.

Em um lago natural no campo, uma máquina pequena não seria suficiente.

Por isso, há máquinas maiores que, ao funcionar, criam um efeito parecido com fontes de água.

O objetivo é garantir que os peixes não morram para que possam ser vendidos no mercado.

Se minhas suposições estiverem corretas, este é um lago de criação rural.

Assim, tudo faz sentido: quando um peixe morre, os humanos acham que é por falta de oxigênio e usam a máquina de oxigênio.

E ao usar a máquina, o lago fica agitado.

Esse velho peixe deve estar aqui há anos e conhece bem as regras do lugar.

Como diz o ditado, velho é sábio.

Esse peixe não só é descarado, como também conhece demais as regras locais, explorando o medo dos outros para se dar bem.

Mas, como dizem, a justiça do céu é implacável.

Ele não deveria ter cruzado comigo.

Ele sabe que eu sei o que ele sabe, e o que ele não sabe, eu também sei.

Fingir ser vítima para mim, se passar de valentão?

Isso é pedir para morrer.

Com essa convicção, balancei minha pequena cauda, puxei Xiaofang para trás e limpei a garganta.

— Por favor, silêncio, silêncio todos — chamei.

Ao ouvir minha voz, os peixes e camarões ao redor finalmente ficaram quietos e olharam curiosos para mim.

Vendo isso, continuei:

— Vamos ouvir o que esse pobre velho peixe tem a dizer sobre quem o atingiu.

Todos pensavam que eu iria me defender, mas, para surpresa deles, dei a palavra para o outro.

Isso os deixou surpresos, pois jamais haviam visto um animal agir assim.

Normalmente, a primeira reação seria negar e se distanciar, mas eu dei oportunidade para ele falar.

Depois de um breve momento de silêncio, todos olharam para o peixe-amarelo no fundo.

Ele, vendo todos observando, ficou surpreso, mas não com medo, pois já passou por muita coisa assim.

Com voz dolorida, disse:

— Eu estava nadando ali na frente, sem entender o que aconteceu, quando eles me bateram e aconteceu isso.

Depois, clamou por ajuda com voz sofrida.

— Você está mentindo — gritou Sima Xiaolong, impaciente.

— Vejam só, ele não admite o erro e ainda fica agressivo. Os jovens de hoje em dia... — o peixe-amarelo lamentou, parecendo vítima.

Eu já sabia de toda a história e estava confiante, então não me apressei a responder.

Balancei a cauda calmamente e nadei até a superfície, perguntando ao peixe-amarelo:

— Quem disse que te atingiu?

— Eu? Ela? — apontou para Xiaofang, depois para Sima Xiaolong — Ou ele?

Vendo minha tranquilidade, o peixe-amarelo ficou pensativo, moveu os olhos e apontou para Sima Xiaolong:

— Foi ele e seus amigos que me bateram.

Obviamente, ele sabia que um pequeno girino como eu não poderia machucá-lo e agora tentava colocar a culpa em Sima Xiaolong e companhia, já que eles estragaram seus planos.

— Que besteira! — gritou Sima Xiaolong, querendo avançar, mas foi contido pelos amigos.

Com a situação atual, partir para a briga, mesmo que não seja culpa sua, acabaria sendo sua culpa.

Já esperando essa reação, ri ironicamente e nadei novamente até o peixe-amarelo.