Capítulo Doze: Derrota na Competição

De acordo com o senso comum, lagostas não conseguem nadar para a frente; quase sempre nadam de costas. Com um movimento brusco da cauda, desaparecem instantaneamente nadando para trás. Portanto, para vencer a competição, o primeiro passo era não nadar de costas, e isso eu consegui.

Em seguida, comecei a fase experimental. Lancei um olhar para o corpulento Sima Xiaolong. Quando olhei para ele, ele também me observou e, simultaneamente, voltamos nossa atenção para as plantas aquáticas não muito distantes.

— Em seus lugares.
— Preparar.
— Já.

Com o início da prova, disparei freneticamente em direção às plantas aquáticas. Embora eu estivesse no corpo de um girino há apenas dois dias, após enfrentar tantos perigos ontem, o aumento na familiaridade com o corpo fez com que eu quase me acostumasse a ele. Minha pequena cauda agitava-se furiosamente enquanto eu mantinha o corpo em estado de propulsão ideal, reduzindo ao máximo a resistência da água.

Quando finalmente alcancei as plantas, olhei para trás instintivamente. Para minha surpresa, o caminho estava vazio. Além de Xiao Fang e dos subordinados de Sima Xiaolong torcendo, não havia sinal dele.

— O que aconteceu? Para onde ele foi?

Enquanto me perguntava sobre o paradeiro do meu oponente, vi um bigode passar pela superfície da água ao meu lado. Segui a direção do bigode e olhei para baixo. Lá estava Sima Xiaolong, rastejando velozmente pelo leito do rio.

— Droga, ele pensou nessa estratégia? Os animais de hoje em dia já são tão espertos? — Vendo Sima Xiaolong avançar pelo fundo, apressei-me a nadar com ainda mais afinco.

Por conta desse breve atraso, ele me ultrapassou e foi o primeiro a passar pelas plantas aquáticas. Não hesitei e, logo depois de atravessar a vegetação, consegui superá-lo.

Justo quando eu me alegrava, certo de que desta vez a vitória seria minha, o vento começou a soprar e o céu escureceu repentinamente. Parecia que uma tempestade estava a caminho.

— Maldito seja, o destino está contra mim.

Com as rajadas de vento, a superfície da água tornou-se turbulenta. Eu me sentia como um pequeno barco à deriva, sentindo a fúria do oceano.

Naquele momento, a chuva começou a cair impetuosamente. Era um temporal.

— Não posso ficar na superfície. A resistência é menor, mas com as ondas não consigo ganhar velocidade. Tenho que descer. — Pensei e mergulhei imediatamente para o fundo.

Sima Xiaolong, por outro lado, continuava a rastejar rapidamente, sem ser afetado pelo vento e pela chuva acima. Fiquei extremamente ansioso; não esperava que uma competição tão bem planejada fosse interrompida pelo clima. É verdade que o homem propõe e o céu dispõe; não perdi para uma lagosta, mas para o destino.

No entanto, Sima Xiaolong não estava muito à minha frente, ainda havia uma chance. Apertei os dentes e continuei a persegui-lo — uma metáfora, é claro, já que eu não possuía dentes.

À medida que nos aproximávamos da parte rasa, o impacto das ondas começou a aumentar. Contudo, eu estava quase alcançando Sima Xiaolong.

— Droga, este pequeno lago parece um oceano para mim. — Pensei, enquanto batia a cauda freneticamente, sentindo um medo crescente.

Quando estava prestes a alcançá-lo, uma onda atingiu-me. Sima Xiaolong permaneceu imperturbável, enquanto eu fui lançado para longe, ficando ainda mais distante da linha de chegada. Senti um profundo desespero. Céus, vocês estão realmente brincando comigo?

Quando finalmente me recuperei da turbulência, Sima Xiaolong já havia subido na margem. Desta vez, ele venceu. Quem diria que, após tanto esforço, eu perderia para o clima. Decepcionado, nadei lentamente em direção à margem.

— Hehehe, eu não disse que não perderia? Viu só? Eu ganhei — vangloriou-se Sima Xiaolong.

A chuva de verão passa tão rápido quanto chega. Mal Sima Xiaolong saiu da água, a chuva parou e um arco-íris surgiu no céu, como se celebrasse a vitória dele. Aquela visão me pareceu dolorosa.

Admitir a derrota não fazia parte do meu estilo. Além disso, como eu, uma alma humana, poderia perder para uma lagosta — daquelas que se compra três por dez reais na peixaria?

Por isso, chamei-o rapidamente:
— Não cante vitória tão cedo, ainda falta a terceira rodada.

Ao ouvir isso, Sima Xiaolong, que estava radiante, silenciou-se instantaneamente.

Talvez ele também tenha sentido a ameaça, pois seus olhos agora transmitiam seriedade e determinação. Os olhos de uma lagosta são pequenas esferas negras que se projetam para fora; ele os girou algumas vezes sobre a cabeça, como se ponderasse algo, antes de responder:
— É a última rodada. Uma disputa definitiva. Como você quer competir?

— Vamos fazer o mais simples: pedra, papel e tesoura — sugeri prontamente.

— Você acha que sou bobo? Você nem mãos tem, como vamos competir? E minhas pinças só conseguem fazer tesoura, isso é uma armadilha! — Sima Xiaolong quase saltou de indignação.

— Hahaha, você percebeu? Então vamos mudar — respondi, sentindo-me um pouco culpado.

Os animais de hoje em dia estão ficando difíceis de enganar, hein? Claramente, Sima Xiaolong não esperava uma terceira rodada, acreditando que venceria nas duas primeiras. Se fosse um girino comum, teria sido eliminado de imediato, mas ele não sabia que dentro daquele girino habitava uma alma grandiosa.

Vendo que ele não conseguia pensar em nenhuma proposta, insisti:
— E se eu sugerir uma?

— Você tem uma? — Sima Xiaolong me encarou.

— Sim, quer ouvir? — perguntei, sondando-o.

— Pode falar. Se for razoável, competiremos assim — respondeu ele.

— Tudo bem. A primeira rodada foi sobre intelecto, a segunda sobre força física; uma terceira rodada com esses temas seria vulgar. Então, vamos competir em quem faz a melhor declaração de amor — propus.

— Declaração de amor? O que isso significa? — perguntou ele, confuso.

— Pense bem: você não quer dar felicidade a Xiao Fang ao conquistá-la?
— Sim.
— Para dar felicidade, não é preciso dizer algo que toque o coração da pessoa?
— É verdade.
— Então, vamos competir em declarações. Veremos qual de nós consegue comover mais a Xiao Fang.

Após ouvir minha explicação, Sima Xiaolong refletiu, olhou para mim, depois para Xiao Fang e, finalmente, para seus comparsas. Ao ver todos eles assentirem, ele se virou para mim:
— Tudo bem, aceito.

Ele me lançou um olhar desafiador. Parecia ter tomado uma decisão e estar confiante na vitória.