Capítulo Quarenta e Cinco: A Raposa Demoníaca

— Irmão Chen, parece que a família do guardião do templo não é nada querida pelo povo do condado de Linqing!

Zhang Lingling, do mesmo grupo, já estava descontente com o fato de o guardião do templo ter escondido a revelação do sonho da Vovó Dragão, o que causara a morte de centenas de pessoas. Agora, ao ouvir os aldeões discutirem como a família do guardião usara de influência para oprimir os outros ao longo de duzentos ou trezentos anos, sentiu ainda mais repulsa.

— Alguém, ou melhor, algum demônio, está manipulando estes aldeões por trás dos bastidores.

Chen Qingzhou, no entanto, percebeu que algo estava errado.

— Como assim? Será que fomos descobertos?

Inconscientemente, Zhang Lingling levou a mão ao bracelete de cobre no pulso esquerdo, um tesouro de armazenamento obtido no Pavilhão de Tesouros.

— Não é contra nós. Todos eles foram guiados secretamente.

Tendo dominado a técnica de enfeitiçamento à perfeição, Chen Qingzhou sentiu um traço familiar naquelas pessoas.

— Vá se juntar ao chefe Ye, eu já volto.

Antes que Zhang Lingling pudesse responder, Chen Qingzhou moveu-se como um peixe na água; embora seus passos parecessem lentos, em pouco tempo ele desapareceu na vila de pescadores caótica.

Sentindo-se irritada e ansiosa, Zhang Lingling pensou: como alguém abandona um companheiro durante uma missão para agir sozinho?

Dando um pisão de frustração, ela virou-se e caminhou em direção à saída da vila; precisava relatar a situação de Chen Qingzhou a Ye Mingli.

Separado de Zhang Lingling, Chen Qingzhou moveu-se ainda mais rápido. Encontrando um canto deserto na vila, fechou os olhos e concentrou-se em silêncio.

Em seu corpo, a alma de demônio da raposa prateada, selada no ponto de acupuntura Shaofu esquerdo, tagarelava, relatando a aura que conseguia perceber.

Aquela aura vinha da linhagem sanguínea, uma habilidade inata no espírito da raposa prateada. Entre o clã das raposas de Qingqiu, quando as linhagens estavam próximas, era possível sentir a presença um do outro.

Quanto à criatura detectada pela raposa prateada, provavelmente não havia notado nada; afinal, restava apenas a alma demoníaca da raposa prateada selada dentro do corpo de Chen Qingzhou.

Se a rebelião da Vovó Dragão havia sido orquestrada por esses demônios raposas, Chen Qingzhou não se importava muito com isso.

Tudo o que ele queria agora era matar demônios!

Dentro dos territórios da Grande Dinastia Ming, os Guardiões de Brocado podiam executar qualquer demônio não registrado!

Quanto ao clã das raposas de Qingqiu, embora Chen Qingzhou tivesse interrogado Wang Qianqian e a raposa prateada, seu conhecimento sobre eles ainda era limitado.

Restava apenas a impressão de que eram extremamente poderosos e diferentes da grande maioria das raposas.

Os métodos desse grupo de raposas eram mais bizarros e variados, tornando-os uma existência muito única entre a raça demoníaca.

Matar um demônio raposa criaria inimizade com o poderoso e bizarro clã de Qingqiu? Essa questão nem sequer passou pelas considerações de Chen Qingzhou.

A alma da raposa prateada já estava selada em seu corpo, e com o Velho Sábio tendo escapado, essa inimizade certamente já estava firmada!

Matar um ou dois dava no mesmo; de qualquer forma, quando o inimigo viesse bater à porta, haveria um acerto de contas.

Em vez de esperar que o grande demônio viesse se vingar, era melhor matar mais alguns!

Além disso, nos domínios da Grande Dinastia Ming, guardados pelos Guardiões de Brocado, será que aqueles demônios raposas realmente ousariam vir buscar vingança tão descaradamente?

Talvez devido à fraqueza da alma da raposa prateada, a conexão de sangue apontava apenas para uma localização aproximada.

Chen Qingzhou atravessava rapidamente a vila desordenada.

Por toda parte havia redes de pesca estendidas para secar e suportes de madeira dispostos sem ordem, transformando o lugar em um labirinto.

Por quase quatrocentos anos, abrigada pelas bênçãos da Vovó Dragão, a vida na vila de pescadores junto ao Lago Pérola não fora difícil.

Na vila, que não era muito grande, quase todas as famílias haviam construído pequenos edifícios de madeira, a maioria com dois pavimentos, e ocasionalmente três.

Ao afastar-se do centro da vila, começaram a surgir algumas casas com pátios.

Chen Qingzhou parou e tirou de sua bolsa de tesouros a lâmina de bordados que havia requisitado especialmente antes da partida.

Embora o Cutelo de Escamas Negras fosse excelente, ele não permitia declarar imediatamente a identidade de Guardião de Brocado.

Como Ye Mingli era privilegiado, vestindo sua túnica de peixe voador, podia ser reconhecido como um Guardião de Brocado a duas milhas de distância.

Em um edifício isolado de dois andares na extremidade da vila, emanava a aura típica de um artista marcial.

A raposa prateada já não precisava continuar guiando o caminho; não havia outras criaturas dignas de nota ao redor.

Empunhando sua lâmina, Chen Qingzhou abriu abertamente o portão de estacas de madeira do pátio. Com um rangido, uma cabeça espiou pela janela do segundo andar para inspecionar — era um jovem de feições delicadas.

— Ilustre oficial, por favor, suba para conversarmos.

O jovem exibia um sorriso nos lábios, sem demonstrar a tensão que as outras pessoas normalmente sentiam ao ver um Guardião de Brocado.

Com o rosto impassível, Chen Qingzhou assentiu levemente e entrou a passos largos no edifício.

O espaço interno não era grande. No topo da escada do segundo andar estava o jovem que acabara de vê-lo na janela.

Ele era acompanhado por uma jovem de traje de viagem, cujo rosto delicado exibia um toque de charme, embora parecesse não apreciar muito os Guardiões de Brocado, mantendo seus grandes e expressivos olhos fixos na paisagem lá fora.

— Ilustre oficial, nós dois somos discípulos da Seita da Retidão. Ao ouvirmos sobre a revolta da Vovó Dragão aqui perto, viemos verificar se havia algo em que pudéssemos ajudar.

O jovem era extremamente educado. De perto, Chen Qingzhou conseguia sentir claramente a aura de artistas marciais no Reino do Renascimento que ambos iriam emanar.

Se Chen Qingzhou fosse apenas um artista marcial comum, provavelmente teria sido enganado.

No entanto, como ele havia dominado a técnica de enfeitiçamento ao nível supremo — embora não fosse tão refinada ou profunda quanto a empregada por aqueles dois jovens —, ele ainda conseguia perceber vagamente que o outro lado já havia lançado um método semelhante sobre ele.

Além disso, sabendo que o genro da Seita da Retidão era disfarçado de demônio raposa, Chen Qingzhou já estava ciente de que a apresentação deles certamente atrairia atenção prévia.

E, o mais importante, a alma da raposa prateada selada em seu corpo reconhecia aqueles dois demônios disfarçados de humanos comuns!

— A Seita da Retidão é famosa nos rios e lagos, e eu a respeito profundamente... mas como vocês provam suas identidades?

Com o rosto rígido, Chen Qingzhou fez sua pergunta sem qualquer inflexão, como se estivesse recitando um texto.

O jovem de feições delicadas não se importou; com um sorriso caloroso no rosto, tirou uma ficha do peito:

— Naturalmente, temos provas...

A jovem charmosa atrás dele, por sua vez, pensou que aquele Guardião de Brocado que aparecera por iniciativa própria estava apenas criando dificuldades propositais, talvez nutrindo intenções sórdidas.

Imediatamente, ela curvou os lábios com desgosto.

Quando Chen Qingzhou ergueu a mão para pegar a ficha, percebeu que a mão que levantara era justamente a esquerda, que segurava a lâmina.

O jovem conteve o riso, pensando consigo mesmo que aquele Guardião de Brocado não passava de fachada; com um mínimo de esforço de sua parte, o homem já ficara atordoado.

O desdém no rosto delicado da jovem charmosa tornou-se ainda mais evidente. Embora pudesse sentir claramente a imensa vitalidade emanando daquele Guardião de Brocado, artistas marciais humanos eram apenas humanos.

Eles não tinham resistência contra métodos de captura de almas.

De que adiantava ter força ou alto cultivo?

Bastava um leve esforço de sua parte para manipulá-los facilmente na palma da mão!

Tsc, não passavam de pílulas medicinais humanoides ambulantes que podiam se mover!

A mão esquerda erguida de Chen Qingzhou congelou levemente, e os cantos de sua boca contorceram-se. Como se apenas agora percebesse seu próprio erro e quisesse preservar a dignidade de sua posição, ele bateu diretamente a lâmina de bordados no peito do jovem:

— Segure isto para mim primeiro.

O jovem lutou para conter o riso, exibindo uma expressão impotente, e até percebeu que o Guardião de Brocado, envergonhado por sua gafe, aplicara um pouco mais de força ao golpear seu peito com a arma.

— Oficial, isso não é apropriado...

Antes que pudesse terminar a frase, viu a mão direita do Guardião de Brocado, que permanecia abaixada, bater de repente na bolsa em sua cintura...

Uma espada de formato peculiar apareceu subitamente na palma da mão direita daquele oficial!

No instante seguinte, uma onda de energia cortante misturada a um som aterrorizante e agudo, envolta em um brilho avermelhado abrasador, engoliu o jovem de feições delicadas como uma montanha desabando!