Capítulo 43 — O Grande Demônio do Reino da Condensação do Elixir

O homem de meia-idade da família Fang também viera bem preparado, trazendo consigo uma boa quantidade de tesouros e remédios espirituais, que cobriam inteiramente uma mesa, além de proferir uma enxurrada de bajulações.

Enquanto Chen Qingzhou mantinha uma expressão neutra, as sobrancelhas de Ye Mingli se franziram levemente.

Com este sujeito trazendo tantos itens, caso algo desse errado... era provável que houvesse vários especialistas espreitando do lado de fora.

— Jovem irmão, as técnicas da nossa família Fang realmente não podem ser entregues a você... Que tal isto: muitos séculos atrás, nossos ancestrais obtiveram acidentalmente a metade de uma técnica marcial do Reino de Formação de Pílulas, chamada *Vestimenta de Fios Dourados*, que é voltada para o cultivo corporal. Podemos usá-la para a troca.

Contudo, uma vez que esta técnica marcial seja entregue, a nossa família Fang não a reconhecerá oficialmente.

Vendo que o jovem Guarda Jin Yi à sua frente era irredutível, o homem de meia-idade finalmente revelou algo de valor real.

Cultivo corporal, metade de uma técnica...

Se fosse uma negociação legítima, metade de uma técnica marcial do Reino de Formação de Pílulas, independentemente de sua natureza, seria suficiente para adquirir o restante do pincel de julgamento de Fang Mingliang.

Mas, como estavam ali de prontidão para serem extorquidos, o negócio não parecia tão vantajoso.

Além disso, pelo tom de suas palavras, a procedência dessa metade da *Vestimenta de Fios Dourados* da família Fang provavelmente resistiria mal a um escrutínio rigoroso.

— Fechado com esta metade da técnica marcial, mais esta bolsa de tesouros.

Chen Qingzhou já havia deitado os olhos sobre a bolsa de tesouros capaz de armazenar objetos; ele vira artefatos semelhantes na lista de trocas do Pavilhão de Tesouros, e o preço não era baixo.

— Combinado, vou buscar a *Vestimenta de Fios Dourados* agora mesmo!

O homem de meia-idade abriu um sorriso radiante, curvou as mãos em saudação, deixou a bolsa de tesouros para trás, recolheu os demais pertences e partiu agilmente.

— Você parece ter pedido pouco.

Ye Mingli resmungou com uma expressão de censura.

— Não se preocupe, ainda tenho um exemplar de *Julgamento da Vida e da Morte* da família Fang.

O espaço interno da bolsa de tesouros era bastante generoso. Após inspecioná-la, Ye Mingli a avaliou como superior aos artefatos espAciais obtidos no Pavilhão de Tesouros.

A metade da *Vestimenta de Fios Dourados*... era genuinamente apenas a metade.

O manual havia sido rasgado ao meio, e ainda exibia manchas de sangue escurecidas, evidenciando que a disputa original fora extremamente violenta.

Embora fosse impossível que a família Fang não guardasse cópias, entregar diretamente o original demonstrava claramente a sua postura: aquela técnica marcial não mais pertencia à família Fang.

[Vestimenta de Fios Dourados - Reino de Formação de Pílulas (Versão Incompleta), Não Iniciado.]

As informações no painel de artes marciais piscaram e sumiram, deixando Chen Qingzhou levemente atônito.

Era possível praticar mesmo sem ter atingido o reino correspondente?

— Com esta metade da técnica de Formação de Pílulas, Qingzhou, será muito mais fácil quando você for romper o seu patamar!

Com a conclusão da transação e a partida dos membros da família Fang, Ye Mingli falou com uma expressão séria.

— Como assim?

A bagagem de Chen Qingzhou ainda era muito escassa; o conhecimento do seu corpo anterior sobre as artes marciais vinha quase inteiramente de apenas um ano no acampamento de treinamento físico.

E durante aquele ano, ele ainda precisara forjar o corpo, praticar técnicas marciais e absorver o conhecimento pertinente ao sistema interno da Guarda Jin Yi.

— Após o Reino de Transmutação, quando sentir que está prestes a avançar, tentar praticar técnicas de um reino superior com antecedência ajuda no avanço do patamar.

No entanto, lembre-se de nunca agir com precipitação e nem se deixar obcecar por isso.

Chen Qingzhou assentiu.

Sem tempo de vida restante, ele nem mesmo teria como ser precipitado.

O grupo comeu e bebeu até retornar à Mansão do Comandante de Mil, pouco antes do toque de recolher.

— Senhorita Feng, amanhã você deverá se apresentar ao acampamento de treinamento físico. Fique com estas Pílulas de Iluminação.

Sob o luar, Chen Qingzhou, com o rosto impassível e recitando como se estivesse decorando um texto, entregou a bolsinha preparada com antecedência para Feng Xian.

Ela continha cinco Pílulas de Iluminação.

Na verdade, tais pílulas não eram muito adequadas para Feng Xian, mas Chen Qingzhou simplesmente se esquecera dela durante as trocas de itens...

— Irmão Chen, isto é valioso demais...

Feng Xian mantinha a cabeça baixa, com as faces ruborizadas, incapaz de encarar Chen Qingzhou. Suas pernas esguias, fortes, retas e torneadas retorciam-se em sinal de desconforto...

— Pode ficar. Quando você me deu as técnicas marciais da família Feng, eu não recusei.

— Obrigada, Irmão Chen! Vou treinar duro e serei útil para você o mais rápido possível!

Dito isso, Feng Xian aceitou a bolsinha, abraçou-a contra o peito e, virando-se como um cervo assustado, refugiou-se no pequeno pátio ao lado, que havia sido designado para Zhang Lingling.

Zhang Lingling, que aguardava à porta, expressou resignação com o olhar: aquela garota tola não tinha mais jeito.

Na manhã seguinte, Ye Mingli apressou-se em ir ao Salão de Assuntos Externos para selecionar missões.

A província de Li era vasta e situada na periferia do território da Grande Dinastia Ming. Com baixa densidade populacional, compreendia apenas oito condutos administrativos sob sua alçada, cada um contendo um número variável de distritos, variando de pouco mais de dez a vinte ou trinta.

Como a Guarnição de Mil de Li protegia um território tão vasto, repleto de vastas extensões de montanhas e áreas selvagens desabitadas, missões para caçar monstros certamente não faltavam; o que faltava eram braços para executá-las.

Ainda assim, encontrar uma missão adequada para o próprio esquadrão exigia uma filtragem minuciosa.

— Comandante de Centúria Ye, uma missão emitida pessoalmente pelo Vice-Comandante de Mil na noite passada: a avó dragão do Lago Pérola se rebelou.

— Isso não parece um pouco difícil? Se bem me lembro, a avó dragão já havia alcançado o Reino de Formação de Pílulas trezentos anos atrás, não foi?

— Ela não criou nenhum monstro menor, está completamente sozinha. Vai aceitar ou não?

— Aceito!

Pela manhã, o esquadrão de Ye Mingli, que havia concluído uma missão no dia anterior, partiu novamente.

Mais de uma dezena de homens, cada um cingindo uma espada Xiuchun e montando corcéis vigorosos, irromperam do acampamento da guarnição como uma rajada de vento.

Vários colegas familiarizados expressaram admiração atônita: aquele desgraçado do Ye Mingli, em busca de mérito, realmente tratava seus subordinados como animais de carga!

O Lago Pérola ficava no distrito de Linqing, uma região de águas e montanhas exuberantes, famosa por sua abundância em peixes e arroz.

Praticamente todo o distrito fora construído em função do Lago Pérola. Em suas águas imensas, cultivavam-se pérolas de água doce em abundância, sendo as melhores delas de tonalidade roxa clara, altamente apreciadas pela nobreza.

Ao longo do caminho, Ye Mingli explicou os detalhes da missão aos subordinados de patentes inferiores.

A superfície do Lago Pérola era imensa, de horizontes brumosos e conectados ao rio Luo. Antigamente, durante as enchentes anuais, incontáveis vidas humanas eram perdidas.

Mas desde que a avó dragão aparecera ali, há quatro séculos, para proteger a região, o clima tornara-se favorável e as pescarias transbordavam.

Mesmo os mergulhadores que se aventuravam no fundo do lago raramente sofriam ferimentos ou mortes.

— Um grande monstro protegendo a população local... Por que motivo ele seria tão benevolente?

Chen Qingzhou nunca ouvira falar do Lago Pérola e perguntou confuso.

— Monstros semelhantes existem aos montes por toda a Grande Dinastia Ming, todos devidamente registrados pela nossa Guarda Jin Yi.

Situações desse tipo ocorriam há muito tempo, e a origem inicial de tal fenômeno era algo que nem mesmo Ye Mingli conseguia explicar com precisão.

Monstros protetores como a avó dragão do Lago Pérola equivaliam, grosso modo, a rebeldes que haviam se rendido. Desde que cultivassem pacificamente e não causassem mal à raça humana, a Guarda Jin Yi adotava uma postura de boas-vindas.

Os grandes monstros possuíam uma forte consciência territorial; um monstro rendido guardando uma localidade garantia, no mínimo, que nenhum outro monstro menor ousasse causar o caos ali.

Além disso, tais criaturas permaneciam sob constante vigilância da Guarda Jin Yi, sendo improvável que provocassem distúrbios sem motivo.

— A avó dragão protege o Lago Pérola há quatro séculos e sempre agiu dentro das regras. Por algum motivo desconhecido, em uma cerimônia de sacrifício ao lago dias atrás, ela enlouqueceu repentinamente e devorou centenas de inocentes.

O distrito de Linqing carecia de força suficiente, razão pela qual enviou um pedido de socorro à Guarnição de Mil.

Para um grande monstro no Reino de Formação de Pílulas decidido a semear o caos, devorar a população de um distrito inteiro não era nada surpreendente!

— O pedido de socorro não menciona a razão pela qual a avó dragão enlouqueceu?

— Não. O incidente ocorreu de forma abrupta e o povo de Linqing não tem pistas. Agora, os ânimos da população local estão exaltados, e todos dizem... dizem que alguém cometeu algum ato nefasto contra a avó dragão, atraindo assim a calamidade.

— ... O povo dali está realmente tomando o partido de um monstro?

— Sim. Para eles, a avó dragão parece muito mais próxima do que nós.